《贵妃是青梅》奶油雪糕

16、第 16 章 郑清宴

　　郑清宴目瞪口呆，哪有人这样咒自己的？真不怕应验吗？

　　他吞咽了口唾沫，道：“罢了，不管你是谁，你为我出的这个计策，若真有效，能够轻而易举剿灭山匪，那你就于我有大恩，不说没齿难忘了，我这人比较厚脸皮，我还记着我救了你的事，怎么说，也是你的大恩人，这下，我们就两两扯平。”

　　“好。”对面人笑答，风轻云淡的模样，丝毫看不出来那一日濒临死亡时的狼狈。

　　说起来，郑清宴也是误打误撞。

　　前些日子，他出城捉拿一个案犯，路过一片树丛时，枝桠间探出了一只手来。

　　那只手苍白得可怕，沾染了鲜血，将他吓了一大跳。

　　接着，他将遍体鳞伤几近昏迷的青年拖了出来，见他面相不凡，认定他是贵人。

　　话本子里不都这样写吗？

　　主角原本是凡夫俗子，偶然一日救了落难的贵人，接着贵人报答于他，凡夫俗子从此飞升。

　　郑清宴让知心的手下帮忙，把他抬回了家里，请来大夫看治，谁知，没一两日，这人刚从阎王爷手底下逃脱，就翻脸不认人，在他去上值时，偷偷溜走，只留了一锭金子。

　　他是那种看重金子的人吗？

　　郑清宴料定重伤未愈的他走不远，于是喊上了几个手下一道寻他，最后，自己在这个小巷里逮住了他。

　　郑清宴将金锭交到他手里，冷脸道：“你好没好全，我不管，但我只是做我该做的事，力所能及地护每个百姓周全，不贪图金子，拿回去吧，以后，我们再无瓜葛。”

　　那人沉默着点了点头，将金锭收进怀里。

　　这下倒惹得郑清宴更有怨言了，这人什么意思？面对救了自己的人，连谢谢都不会说上一声？

　　于是，逆反之心上来，他时不时，就会来这里看望他，怎么说呢，就像是，无意之中救下了一只鸟儿，鸟儿还未好全，但是总想飞走，不管最后飞没飞，他到底是想把鸟儿的结局看完，算有始有终吧。

　　说是那样说，这不肯透露名字的人帮他立下大功，待他升职加俸禄，两人就算是扯平。

　　可眼前的局刚开了个头，剿灭那群杀人如麻的山匪们，还是没影的事。

　　他答应得如此轻巧，难不成真对自己相当有信心？

　　山匪们居住的地方地形有利，官府数次出兵想要清剿，都无功而返。要想用最少的人手制裁他们，就得把大部队引出来，只要在外边把大群山匪剿灭，巢穴里只剩下一些喽啰，也就不足为惧了，铲灭是轻而易举的事。

　　这人说了，要用那几条小鱼，引出更大的鱼来。

　　更大的鱼不难猜，无非就是山匪里的重要人物，什么二当家，三当家……大家当的他是不敢想了，除非……眼前人的身份，真的重要到了那种程度。

　　郑清宴绞尽脑汁思考着，渐渐的，觉得脑子快要开窍，好像能抓住一两丝的线索了。

　　他双眼霍然一亮：“我知道你是谁了。”

　　眼前人：“哦？”

　　“你也和驸马爷崔羡有关联，甚至那一日，你们是结伴出行的，只是不巧，你逃脱了，而驸马爷没能逃过，成为了山匪们的刀下亡魂，所以你想着，为他报仇，”郑清宴越说越来劲，感觉自己捋清了事情的来龙去脉，“你一个人，自然是不行，所以想着利用官府的力量，但是因为是逃过一劫的人，不方便抛头露面，只能在背后出谋划策，你把你的玉佩给我，让我在那几个山匪面前晃悠，就是想着万一有哪个山匪认识你，知道有你这条漏网之鱼存在，他们又逃脱了，只要回到头儿身边，将这件事情呈报给头儿，那山匪们肯定不会掉以轻心，会按照你计划中的，被引蛇出洞，来灭你的口，可殊不知，你看似是香喷喷的诱饵，实际上，我们已在暗中布下天罗地网，到时候，擒获他们就是轻而易举的事了，对不对？”

　　眼前的人拊掌，似乎十分赞赏他的思考。

　　“可……”郑清宴觉得脑子很痒，便伸手抓了抓脑袋，又百思不得其解道，“要想让山匪们做到这种程度，你又很有信心能引出大蛇来，那么证明，你早就猜到了，山匪们对付你和驸马爷，根本不是一时兴起，而是收了钱办事，背后定是位位高权重的大主顾，连皇亲国戚都敢残害，无法无天了。”

　　“说得很有道理，”眼前人翘唇，“你继续。”

　　“你的身份，一定很重要，说不定……比驸马爷崔羡的身份都要贵重，”郑清宴忽的捂住了嘴，不敢置信般，“难道，你是端王？”

　　眼前人忍俊不禁，不说是，也不说不是。

　　这让郑清宴越发认定了自己的猜测，难怪初见时他，就觉得他的身上有股逼人的贵气，原来是皇家的气息。

　　郑清宴摸着下巴：“你好像比传闻中，要老一些。”

　　端王点点头：“风尘仆仆赶路，又被追杀，差点儿没了，能不心力交瘁吗？人啊，一旦经历浩劫，就会开始老十岁。”

　　郑清宴总觉得有些怪怪的，可他一时又说不出来到底是哪里怪，只能让这感觉堵在心里。

　　“对了，”端王微微眯眸，眸中精光汇聚，不徐不疾地问，“你方才说，我也和驸马爷崔羡有关联，这个也字，从何而来？”

　　郑清宴心里咯噔一下，一时情急，说漏嘴了。

　　易姑娘的事，到底能不能让眼前人知晓呢？

　　见他不答，而是陷入沉思状，端王逼问得更厉害：“和崔羡有关的另一人，是谁？”

　　郑清宴吞咽了下唾沫，结巴道：“其实，也没…没什么，就是他的……一个…故人，来为他收尸，话说回去，若我们真能除了山匪，找全崔驸马的尸身，对她来说是莫大之喜。”

　　“是男是女？”端王又问。

　　郑清宴不想第一时间透光易姑娘的底，煞费苦心想了个形容：“可男可女。”接着，摆出一副任凭你再逼问，都绝不妥协的架势。

　　谁知，端王笑了，笑得是如沐春风，仿佛有天大好事降临。

　　“知晓了，她是女子扮成男人，这样出门在外，会比较安全。”淡淡的话间全是了然。

　　“你…你怎么知道得这样清楚？”郑清宴如同见了鬼一般。

　　端王不露声色：“和崔羡打交道时，亦与她有过点头之交。”

　　“噢，”郑清宴放下心来，“原是这样，我要不要去告诉她，要是知道这里还有一位熟人在，她定能开怀些。”

　　端王点头：“你直接带我去找她。”

　　*

　　两人理所当然地扑了个空。

　　掌柜一脸无辜：“我们收了银子，这人没到退房的时辰，爱去哪儿去哪儿，我们哪能干涉呢？”

　　郑清宴捏紧了拳头，怒问道：“你昨夜里明明还答应了我，待她归来，就将酥饼转交给她。”

　　闻言，端王瞥了他一眼，似乎别有深意。

　　掌柜从柜台后边取出酥饼，递过来：“喏，原样奉还，我只答应见到他归来了转交，却没说若他人没归来，我会想方设法找到他，一定送到他手里，这种事，不一般都是捕快们做的吗？”

　　最后那句宛如在点郑清宴，霎时间，他面上火辣辣。

　　是了，易姑娘不见了的第一时间，他就该察觉到的，应当去寻找她，而不是心大地问了几句就作罢了。

　　是他这个捕快失职。

　　两人走出客栈，郑清宴一脸凝重：“你先回去，我要找到她。”

　　端王前些时日闭门不出，几乎隐世，郑清宴原以为他是喜清静的性子。

　　可现下，他竟一反常态道：“我陪你一起。”

　　郑清宴未多说，点点头，领着他回衙门调动人手寻人。

　　康县不大，按理来说，只要人还在县里，还活着，就很好找。

　　可是寻上一日，直到夜幕降临，还是没有半分踪迹。

　　郑清宴的心沉了下去，如此突然，易姑娘怕……不是被人骗走掳走出了城，就是，更坏一点儿的情况。

　　他不敢再多想。

　　要命了，要说易姑娘在这康县中最能与谁结仇，那不就是山匪们？和衙门合伙，抓起来了几个山匪，难道说还有漏网之鱼在暗中？他记下了这一切，回到老巢里知会头头，因此山匪那边有蓄谋地报复，第一个，就先拿易姑娘开了刀。

　　郑清宴闭了闭眼，捏紧拳头，沉声道：“现在刻不容缓，我要召集兄弟们，出城去救她。”

　　端王一直与他一道，未曾分开，此刻听见他这番话，很是意外：“你觉得，是山匪们掳走了她？”

　　郑清宴的眼睛里似要喷射出火星子来，愤怒道：“难道还有其他可能吗？她在这里，人生地不熟的，唯一有过交集还结仇的，不就是山匪们吗？”

　　端王摇了摇头：“别冲动，还记得我们的计划吗？要是现在找上山匪们，无异于是自投罗网，一切都毁了。”

　　郑清宴嗤他：“你说得倒是轻巧，你也说了，她与你不过是点头之交，她的生死，你看得淡，可我……”

　　端王：“可你什么？”

　　郑清宴抿了抿唇，道：“总之，我和你不一样，我不能做到明知道有这种可能，知道她陷入了险境，还冷血地袖手旁观。”

　　端王轻笑了笑：“有没有可能，是她自行离开的呢？”

　　郑清宴立马否决：“不可能，她若离开，怎会一声招呼都不同我打？她绝不是这样的人。”

　　那你可就想错了，站在他对面的人在心中默想，她还真有可能这样做。

　　*

　　不同于康县内迫切寻找她的一群人，易扶楹早已进入冀州境内，许是接壤它州，此刻她所在的县内还未看到大片的惨绝人寰的景象，她吃好喝好，在客栈里美美地睡了一觉方醒。

　　她下楼来，要了份清粥和两样素菜，在上菜时，不动声色地朝小二打听端王的下落。

　　“端王？”小二想了想，道，“早前听说过，端王要来平定民心，可是一连数日，都未见动静，因此，这事我们慢慢都淡忘了，若客官不提，一时间还没想起来。”

　　“多谢。”易扶楹给了他几枚铜板。

　　如此，应是在康县附近发生了那起意外灾祸，导致好不容易逃生的端王不敢再抛头露面，而是乔装打扮去往旱灾最严重的几个地点，再完成使命。

　　她决意填饱肚子后，再去找几个不同的人打听干旱闹得最严重的地方。

　　小半个时辰后，易扶楹拿定了主意。

　　她接下来要前往的地带说近不近，说远也不算是很远，和本县相隔两个县，乃是人心惶惶动荡不安之处。

　　听闻她要去往石县，卖酒的老者一脸不赞同，苦口婆心劝道：“年轻人，你去哪不好，偏要去那石县找罪受，你可能是没见过那幅惨象，前两日我那边的亲戚过来，和我说了，那地干结得啊，庄稼全都枯死完了，人也没水喝，一个两个嘴巴开裂，饿得皮包骨，估计就这一两日，都要开始喝人血了。”

　　易扶楹心下一凛：“竟如此严重，近日来，石县都未曾下过雨吗？”

　　老者挥着手，一副痛心疾首的模样：“别说什么下雨了，只要石县的湖还在，他们哪里能沦落到这个地步？你看看我们县，再到周围几个县，干是干了点，可也还勉强过得去，没有石县那个惨状，说到底啊，还是人的原因。”

　　易扶楹眸光微闪，还想深入了解，可当她进一步追问，老者像是忽然意识到自己说得太多了，捂住嘴巴，开始赶人。

　　“总之，我该说的都说了，好言难劝该死的鬼，若你执意要去，那我也没办法。”

　　易扶楹神色凝重，向他鞠了一躬：“多谢老伯。”

　　她回到客栈，忧心忡忡地收拾着行囊。

　　根据不同百姓所说，石县的惨状为真，可到了那种境地，即便端王去了石县，当真能在那里安生吗？

　　她求助在困局的他，又到底称不称得上是一个好主意？

　　毕竟，端王只是一个小孩子，浑身稚气未脱，她能够寄希望的，只是端王利用权力迫使当地官员出动人手帮忙，但万一……端王自身，都在龙潭虎穴里呢？

　　斟酌半晌，她听进去了老者的建议，先按兵不动，等到想好了周全的计划，再行动不迟。

　　她还有很长，很长的时间，足够她慢慢谋划，用去小半辈子都行，反正，她已经不是京中的那个易扶楹了。

　　反正，崔羡已经没了。

　　怎么样，都不急。