2、002 ...
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“白术、小青，这就是吃人的那幅画吗？”这会店里没什么人，药师陆英一个人看店完全可以，姜怀素便坐到二人边上，也一齐翻看起了照片。
姜青梧一张一张地翻着照片，“姥姥，舅舅，我觉得这画既然吃人，里面肯定是有精怪的。而且根据三段视频的情况，精怪对人的控制是一步步加强的，它吃完人之后力量变强了。那问题就是这是个什么精怪呢，它吃人要做什么？”
姜白术接着道：“我第一天到九爷那去的时候，问过九爷这幅画挂在店里多久了。”
青梧转过头：“多久了？”
“据九爷说，这幅画从有茶楼开始就一直挂着。关于这幅画的来历嘛，九爷说是家里祖辈传下来的，原先在祖辈的家里挂着，后来不知道从哪天开始，家里就总有人莫名其妙的生病。起先是不严重的小病，休息一下就无碍了。慢慢地，家里人生的病越来越重，就引起了家主的注意，开始排查怎么回事儿，查着查着就发现，生病的人大部分都常去挂着这幅画的屋子。起先觉得是这间屋子闹鬼了才使得常去的人生病，便去各处道观寺庙请了大师来驱邪，但皆不见效。直到某一天，出现了一个不修边幅的怪人。”
“跛脚道士？还是癞头和尚？”
“小青，这不是红楼梦。这个怪人也是奇怪，直接走进了家门，直到走进闹鬼的屋子，才有人发现家里突然多了个怪人。他背着个包袱，包袱里似乎有一个窄窄的长长的方盒子，盒子的长度大概像一把剑的长度。然后就是这个怪人对这幅画做法之后家里人才不频繁地生病了。这个人做法地时候清退了现场的所有人，做法结束，这个怪人的容貌似乎变得更奇怪了一些。九爷说这段故事有专门的记录来着，当时的家主怕后人再次因为这幅画遭遇不测，所以将记录事件的说明和画放在了一起，九爷也是听他爷爷提过一嘴，记不真切了，但是记录还在，搁在老家，他说找着了就送过来。经此一事，家里人也不敢把这幅画挂着了，就收了起来。直到建了茶楼，九爷的爷爷在老家找东西装饰的时候发现了这幅画，才又挂了出来。”
“舅舅，那九爷的爷爷知道这段故事，还是把这幅画挂出来了吗？”
“九爷的爷爷读完之后觉得都是些无稽之谈，哪有这些怪力乱神，便将记录随手一放，将画带到了茶楼。”
正讲着，九爷急匆匆得进来了，“白术老兄，陆英告诉我你们都在后边，我就直接进来了。这就是在老家找到的记录，你们看看。”
姜白术接过九爷手里的东西，“哟，九爷，这还是写在楮皮纸上的，你家祖上可以啊。”
众人展开楮皮纸，逐句看去，上面写着：
“先是，家中人辄染微恙，初不过头痛体倦，少憩即愈。后渐沉笃，或寒热交作，或神昏谵语。家主异之，乃遍察宅中事。久之，乃知抱恙者，多曾入西轩。众疑为鬼物作祟，遂延僧道作法，然符水咒语皆不效。如是数月，举家惶惶。忽一日薄暮，有异人进门。客形貌奇诡，身若枯松，左肩颓而右足跛，行则铮铮若金铁交鸣。面如风干之革，左瞳浑浊若覆翳，右眼则青荧似铜锈，开阖间隐有冷光流溢。鼻偃如断戟，颧骨凸起若巉岩，须发焦黄稀疏，若遭雷火燎灼。负一玄木长匣，长三尺余。客既入室，阖门施术。余辈退守中庭，初但闻风声穿廊，烛影摇壁。俄而有幽歌潜出，其声若幼童诵咒。词曰‘日昃’‘月隰’云云，字字如蘸霜刃，然隔窗听之，仅得二三耳。少顷，客出。见其面上沟壑愈深，若旱地龟纹。客掷一言于地：‘画祟已镇，当锢之幽室，勿近生人血气。’语毕，负匣而行。方逾影壁，忽有鸦群惊起，人影竟如烟消散。”
众人看完，姜白术：“九爷，根据楮皮纸上的记录，应该先是有人生病。你的茶馆里之前有多人频繁生病吗？”
“多人频繁生病？好像也没有... ... 啊，要是有的话，就是新冠疫情期间了，不过那时候，大家不是都病了吗？”
姜怀素：“要是这样，也是有可能的，画中精怪作祟的时候刚好被疫情掩盖了，导致大家都没有发现异常。这画中精怪必是靠吸食人的精气存活壮大的，茶楼来来往往的人多，倒是为它提供了便利，加上疫情掩盖，让它在不知不觉中悄悄壮大了许多。”
九爷：“现在也找不到当初那位不修边幅的怪人了，但是这画里精怪的力量似乎变得更强了，老太太，求你帮帮忙！”
姜怀素拍拍九爷的肩膀，“既然当初能压制封印画中精怪，现在当然也可以。”姜怀素又抬起头，看着窗外，喃喃自语道：“只是不知当初的高人是何门派，他的木匣里... ... 玄木长匣... ...”
弄清了《汉宫焚香图》的来源，下一步就是找出精怪，在它再次作祟前封印它。
在众人看完楮皮纸记录三天后的夜里，鹤鸣茶楼的伙计阿禧慌慌张张地闯进了灵枢堂：“姜老板，姜老板，救救九爷，快救救九爷！”
姜白术批了件外套出来：“阿禧，怎么了？”
“九爷... ... 九爷他... ... 被吸到画里了！”
“！”
姜白术回身带了青铜镜和三枚铜铃，此时姜青梧也被惊醒穿好了衣服，两人和阿禧一起跑向鹤鸣茶楼。
茶楼二楼的灯全熄了。月光从雕花窗棂间渗进来，在地上投下蛛网般的阴影。姜白术的三枚铜铃自踏上楼梯便自行浮起，“小青，铜铃交给你。”姜青梧点头，接过姜白术手里的铃绳。
包间内传来悉悉索索的风声。
姜白术猛地推开门。
九爷悬在《汉宫焚香图》前，脚尖离地三寸，画中的仕女正从绢帛里探出半个半透明的身子，青白的手臂环抱住九爷的腰腹，一股白气从九爷的口鼻流向仕女的口鼻，而九爷的双脚双腿正在像撒了气的气球一样开始变得干瘪。
“小青，天铃！”
“叮——”
三枚铜铃从姜青梧手中飞出。天铃撞向仕女眉心，地铃沉入楼板，人铃则绕着九爷脖颈急旋。同时姜白术将青铜镜悬在画前，镜中映出九爷的魂魄——他的三魂七魄已经被扯出大半，仅剩一根赤红的“胎光魂”还连着肉身，像风中的蛛丝般随时会断。
“小青！”姜白术暴喝一声，青铜镜突然迸发出青光，将那根赤红的“胎光魂”牢牢锁定，如同暴风雨中的最后一盏孤灯。
姜青梧咬破舌尖，一口血雾喷在绕在九爷脖颈的铜铃上。人铃顿时发出凄厉嗡鸣，铃舌上的玄铁陨星裂开细纹，迸射出无数金丝，如活物般缠向九爷即将离体的魂魄。
“天铃——破！”
天铃撞上仕女眉心的刹那，发出钟磬般的清响。仕女半透明的面孔突然扭曲，浮现出无数细小的符文。符文崩裂的瞬间，画中香炉“砰”地炸开，青烟如毒蛇反噬，缠住九爷的腰腹猛地向画中拖拽！
“休想！”姜白术双手结印，青铜镜突然翻转，镜背的螭龙浮雕骤然暴起，龙身从青铜镜面挣脱而出，每一片鳞甲都泛着珍珠母色的冷光。龙爪扣住九爷双肩，龙尾却仍嵌在镜中，整面铜镜被拉扯成满月般的弧形。镜面与画轴之间拉出一道银白色的灵气丝线，两股力量僵持不下，木质地板发出不堪重负的断裂声。画轴中探出的仕女手臂突然痉挛，五指如遇火灼般松开九爷的腰腹。那些被吸出的白气，此刻正顺着螭龙鳞片间的缝隙倒流回九爷口鼻。
姜青梧趁机猛地扯动铃绳：“人铃——归！”
“叮——”
人铃的声响突然变得极其缓慢，每一个音符都像被拉长的叹息。九爷飘散的魂魄碎片如倒流的雨水，顺着音波一点点汇入铃身。他的双腿却——膝盖以下彻底干枯，皮肤龟裂成树皮状的纹路。
画中仕女发出尖啸，半透明的身体开始融化。姜白术趁机咬破手指，在镜面画下一道血符：“颛顼在上——封！”
青铜镜爆发出的光芒如烈日灼烧，仕女在强光中扭曲成一股青烟，“嗖”地缩回画中。
寂静。
只有人铃还在微微颤动，铃身布满蛛网般的裂纹。九爷瘫倒在地，上半身渐渐恢复血色，但双腿却像两截枯木，以后怕是再也无法站立了。
第二天，鹤鸣茶楼歇业闭馆。
九爷醒来时，他先是感觉到一种古怪的“轻”——仿佛下半身已经不属于自己。睁眼的瞬间，茶馆熟悉的横梁木纹映入眼帘，可视线往下移时，盖在腿上的薄被塌陷得异常平整。九爷心里一沉，慢慢掀开被子，两条干枯如老树根的腿静静搁在床上，青灰色的皮肤表面布满龟裂的纹路，像是被抽干了所有水分。他下意识伸手去摸，指尖触到的却不是血肉的柔软，而是一种粗糙的、近乎树皮的质感。
晨光穿过窗户，照在他树皮般的腿上。那些龟裂的纹路间，隐约有暗红色液体渗出——像树脂，又像永远结不了痂的血。九爷深吸一口气，试图平复内心的惊恐。他艰难地挪动身体，试图坐起，但双腿却毫无反应。
作者有话说
第2章 002
