《子夜四时歌》荔枝饭团

159、寒蝉 你是我祖宗

　　谭均欢天喜地地走了。

　　留萧祈云在原地，心中一阵激荡。

　　四年了。

　　每一次来人，都会打破他伪装出来的平静，让他意识到自己始终心有不甘，无时无刻不想回到长安。

　　尽管他心里清楚，回去的可能恐怕连万分之一都没有。

　　可他还是抱有这样的幻想，准确的说，是他需要这样的幻想。

　　而现在，谭均暗含期待的话语让他感到了一丝久违的希望。无论对方只是心血来潮，还是看在士衡的份上，都令他雀跃不已。

　　会好起来的，他想。

　　虽然不知道将来会发生什么，可他相信自己会等到柳暗花明的那一天。

　　萧祈云端起茶碗，将残余的冷茶一饮而尽，旋即收拾茶具，往厨房去了。

　　初秋已至，正午的阳光看着刺眼，照在身上，却不算太热。

　　他把洗好的茶具摊在簸箕里，放到通风处，让其自然沥干。

　　簸箕是他自己编的，编了两天，编完满手毛刺。

　　徐闻教他用针一一挑了。

　　编簸箕的法子也是徐闻教的。

　　这小子那天吃了烧鸡后浑身是劲，洗了碗，又给菜园翻土，折腾半天，才期期艾艾地问他，能不能带碗汤回去。

　　萧祈云当然点头应了，见他衣衫破旧，还从衣笥里翻了两件袍子出来。

　　徐闻连连推辞，嘴里说着“无功不受禄”，眼睛却时不时瞄上一眼。

　　萧祈云无奈，便开口让他教自己杀鸡。衣袍即是预付的束脩。

　　徐闻讷讷受了，不止教他杀鸡剖鱼，还教他缝补衣物、编制竹器草席以及分辨一些常见的草药。

　　萧祈云学成后，渐渐自我膨胀，试图烹制一些记忆中的吃食。

　　做出来的东西大都既费时又难吃，但偶尔也有意外。

　　譬如眼下，他揭开锅，热腾腾的白汽扑面而来。待热气散去，竹箅上赫然现出几枚光洁圆白的蒸饼。

　　“也不是很难嘛。”

　　萧祈云得意洋洋，舀了勺雀酢，夹在蒸饼里大快朵颐。

　　不知不觉，白日将尽，夕阳的余晖撒进院子里，把一切染成亮灿灿的金红色。

　　金谷园里的时间，有时格外漫长，有时又过于短暂。

　　那祖姓客商才走不到一天，他却觉得好像已经过了大半个月。可士衡每次来，又过得飞快，一眨眼就到了分别的时候。

　　天色渐昏，他填饱肚子，便收拾碗筷，熄灯睡了。

　　初秋的风格外狂躁，吹得木门哐哐作响。糊窗的毛毡被吹起一角，漏进不断抖动的清白月光。

　　“哗啦！”

　　谁？士衡麽？！

　　萧祈云猛然惊醒，满怀期待地去开门，却一无所获。

　　院子里空荡荡的，唯有飒飒秋风，回荡在这方寸天地之间。

　　想想也是，士衡人在任上，怎么可能这个时候来？

　　我是不是太依赖士衡了？

　　萧祈云掩好门，复又躺下，心中止不住的失落。

　　要是士衡在就好了。每次来都匆匆忙忙的，说不了几句话。

　　“咔嚓！”

　　这下他听清楚了，是树枝折断的声音，并没有人来。

　　山风呜呜地吹着，吵得他睡意全无，索性睁开眼，盯着黑漆漆的屋梁，胡思乱想起来。

　　襄州的风也这么大麽？

　　这个时候，士衡在做什么？快亥时了，也许早就睡了。

　　祖姓客商口中的士衡，好像和他认识的很不一样。

　　“他年纪最小，又面白无须，叫声小白脸怎么了？那小子气性大，借着队里比试的机会，专挑我，唉，下手可狠了。总之，也算是不打不相识罢。”

　　气性大？下手狠？士衡是这样的人吗？

　　不过他确实力气很大。

　　“那小子刚来的时候，老板着脸，说话既客气又疏离，像是受了什么打击。大伙都猜，他是落了榜才来投军的，谁知正相反，真搞不懂。”

　　萧祈云吃惊之余，下意识地岔开了话题。

　　他当然不会忘记那个吻。

　　那个带着夏夜的水汽与醺醺然醉意的吻，蜻蜓点水般地掠过他的嘴唇。

　　那种奇妙的感触，以及士衡亮晶晶的眼睛，一切的一切，时至今日，仍无比清晰地印在他的脑海里。

　　那桩龙袍案宛如一柄利刃，将他的人生截成两段，前半段是顺风顺水的少年时代，后半段是穷困潦倒、前途渺茫的现在。

　　时过境迁，如今的他回想起当年纷乱如麻的少年心绪，不禁阖上眼，自嘲地笑了笑。

　　少时的他总以为自己足够聪明，能看透身边的人。

　　可事实是，他连自己都不了解。

　　奢侈华美的贵族生活已成过眼云烟。

　　抛开一切后，他终于清楚地意识到，自己张牙舞爪的愤怒背后，是对那份悸动的恐惧。

　　事到如今，明白了，又能怎样呢？

　　无论他怎么振奋精神，尽量往好处想，都无法改变现状。

　　萧祈云闷闷地翻了个身，把脸埋进褥子里。

　　别想了，想了也没用，还是睡觉吧。睡一觉，就什么都忘了。

　　“嘶——”

　　谁？！

　　萧祈云起身，抄起墙角的木棍，三步并两步踅至门边。

　　狂乱的风声中传来一阵窸窸窣窣的脚步声。

　　这么晚翻墙进来，难道是贼？

　　他把耳朵贴在门上，听到那脚步声越来越近，还夹杂着粗重的喘息声，不禁握紧了手里的木棍。

　　“喂！”

　　来人扑在门上，一面朝里窥看，一面急切地嚷嚷：“小子别睡啦！快起来！起来！”

　　薛景先？他来干什么？

　　“嘭嘭嘭！”

　　萧祈云犹豫了一下，到底还是开了门。

　　甫一开门，薛景先就冲了进来，在屋子没头苍蝇似地乱窜。

　　“关门关门！快关门！”

　　萧祈云没理他，把木棍扛在肩上问：“你干嘛？”

　　“唉呀，我不是说了关门吗？”薛景先急得跺脚，正要去关门，院外就传来了“呯呯”的砸门声。

　　“完了完了完了完了完了完了。”

　　萧祈云看他脸色煞白，奇道：“你犯事了？”

　　薛景先嘴唇抖了抖，压低声音，道：“别、别开门，千万别开门。”

　　“我为什么要听你的？”萧祈云两手抱臂，闲闲道。

　　“我、我，”薛景先吐了口气，“我求你还不行吗？祖宗，你是我祖宗行了吧？”

　　“你祖上不是跟着废太子篡位么？”

　　“你也是谋逆罪，这不巧了吗？”

　　“我去开门。”

　　“别别别，”薛景先忙扯住他，“你就让我躲一晚，就一晚，好不好？就、就当看在我、我还了你钱的份上。”

　　“那本来就是我的钱。”

　　“那看在徐闻的面上——”

　　“亲兄弟还明算账呢。”

　　“开门！官差！”

　　叫门声越来越大。听上去，似乎不止一人。

　　薛景先肉眼可见地慌乱起来。

　　“那、那我给你钱。”

　　“你？”萧祈云挑眉，“有钱？”

　　他心里既吃惊又好笑。没想到，自己居然有一天能从薛景先这个抠门精手里薅到钱。

　　薛景先轻轻“嗯”了一声，两手在身上胡乱摸索，最终停在腰际不动了。

　　“你有多少钱？”

　　“……不太多。”

　　“多少嘛？说个数。”

　　“五、二、二两金子。”

　　“金子？”萧祈云险些笑出声来。

　　“对。”薛景先一本正经道，“就在我腰上的钱袋里，你可以自己来拿。”

　　“嘁，说谎也说个像样点的，”萧祈云摆摆手，指指身后，“不要你钱。跟我来吧。”

　　“啊？”薛景先一呆。

　　“你不是要躲？这几间屋子一览无余，没地方躲的。”

　　“那、那怎么办？”

　　萧祈云并不回答，只狡黠一笑。

　　少顷，当院外敲门的官差不耐到了顶点，甚至也考虑要不要翻墙的时候，门开了。

　　萧祈云揉着眼睛，一脸困乏地问：“怎么了？”

　　“什么怎么了？敲这么久门为什么不开？”举火把的官差劈头盖脸地质问，“鬼鬼祟祟的，在干什么见不得人的事？！”

　　“我睡觉啊，睡觉怎么见不得人了？”

　　“你——”

　　为首的官差制止了他，肃然道：“薛景先杀人而逃，我等正在追捕，你可有听到什么动静？”

　　“他睡得跟死猪一样，能听到什么？”举火把的官差小声嘀咕。

　　萧祈云白了他一眼，没好气道：“除了风声，就只有你们的敲门声了。”

　　为首的官差颔首道：“既如此，为免罪犯藏匿于此，我等须得搜查一番。”

　　“那快点，我还要睡呢！”萧祈云适时地打了个哈欠。

　　几个官差一拥而入，在院子里四处搜寻。

　　为首的官差一搜完主屋，萧祈云就立刻在门槛的正中间坐下。一有人靠近，他就瞪着对方，大声道：“搜过了！没人！这是我睡的地方，不许进去。”

　　“嘁，藏了什么宝贝吗？”

　　虽有人不服气，但从外往里看，屋内一览无余，确实藏不了人。

　　官差们一无所获，只得悻悻离去。

　　萧祈云关好门，等人走远了，才来到靠近墙垣的水井边，试探性地丢了块石子下去。

　　“啪，噗通。”

　　石子在薛景先的脑门上敲了一下，旋即没入水中。

　　“他们走了？”他仰起头问。

　　“走啦。”

　　井里黑极了，几乎伸手不见五指，还又湿又冷。

　　薛景先一听人走了，立刻嚷道：“快！快拉我上去！”

　　“知道知道。”

　　萧祈云抓着辘轳的木柄转了两圈，却倏地松手。

　　“哗啦啦！”

　　水桶又掉了回去。

　　薛景先掏出腰间的匕首，试图卡在井壁，未果。

　　怎么回事？官差又回来了？还是那小子改主意了？

　　薛景先惊疑不定，冲着上头大喊：“喂！你还在吗？”

　　“在在。”

　　“那，”薛景先尽量让自己的声音不那么狰狞，“那是出什么事了？”

　　“没，”萧祈云闲闲道，“我只是想起来，那天你说我是小偷。那，我是不是该做点小偷该做的事？”

　　果然开始翻旧账了。

　　薛景先深吸口气，挤出此生最温柔的嗓音告罪：“我错了，都是我的错。您怎么会是小偷呢。我胡说八道，我、我才是小偷，对，我是小偷。”

　　“你本来就是。”萧祈云大笑。

　　“是是是，郎君教训得是。”

　　薛景先抓着绑在水桶上的麻绳，扯了扯，正想着要不要顺着绳子爬上去。

　　头顶就传来对方轻飘飘的笑声。

　　“你别扯啦，再扯，我就割断绳子。”

　　薛景先倏地缩回手，慌乱之中，竟不慎把身上唯一一柄匕首掉进了水里。

　　“是掉东西了？”

　　“掉金子了。”

　　萧祈云抽了抽嘴角，半点不信，问：“喂，他们说你杀了人，怎么回事？”

　　“这件事说来话长。你拉我上去，我慢慢说给你听。”

　　“不行。你得先告诉我实情。”

　　薛景先在黑暗中翻了个白眼，无奈道：“我没杀人。那是个意外。”

　　他低低地说起了近来的遭遇。

　　原来，瘟疫过后，药铺掌柜花了大价钱，把游手好闲的小儿子塞进了县衙做衙差。那人看他不顺眼，就把他挤出来了。

　　“居然说我埋尸太多，损了阴德？好笑，”薛景先义愤填膺，“他爹趁着疫病的时候不知赚了多少钱！我勤勤恳恳埋尸，一文钱没有！我呸！”

　　萧祈云想起自己没了活计还生病的那段日子，顿时心生怜悯。

　　井里冷，要不还是拉他上来？免得病了。

　　“不过，哼哼，我是什么人，会窝窝囊囊地咽下这口气？”薛景先话锋一转，“那小子不知道，他家娘子出嫁前就倾心于我。若非她父亲棒打鸳鸯，我也不至于孤寡到现在。”

　　算了，病就病吧。

　　“喂！你以前，是不是有一屋子美人啊？”薛景先仰着头问。

　　回答他的是断断续续丢下来的石子砂砾。

　　“唉呀！啧！”

　　薛景先扒拉了几下，最终不得不抱着脑袋大喊：“别丢啦！我就问问嘛！”

　　“你再东拉西扯，我就走了。”

　　“别别别，我说，我说，”薛景先赶忙道，“我一气之下，就去找他家娘子，结果半途遇上、呃、遇上了，嗯。”

　　“遇上什么妖魔鬼怪了？”

　　“你是正经人，我怕你听不懂。”

　　“你想在井里呆几天？”

　　“县令的娈宠，也是小厮。”

　　薛景先见上头没动静，继续道：“你知道的，我在县里也算是相貌堂堂了。那小厮看了我就眼睛发直，说要请我喝酒。那我当然得去。他胆子大，直接把我带去了县令的书房。我们就、就——”

　　“小厮不是男的吗？”萧祈云这时候才打断他。

　　“对啊，所以是娈宠啊。你没见过？不可能吧，达官贵人好这口的也不少啊！”

　　“你管那么多呢，还说不说了？”

　　薛景先心道：美人没有，娈宠也没有，上天让这小子做王侯，简直是尸位素餐！还有没有天理了？！偏这回栽在他手里。

　　“总之，我们正在办事，县令不知怎地冲了进来，气得那叫一个怒发冲冠。他提起剑就把那孩子给捅死了。”

　　“他怎么没第一个捅你？”

　　“捅啦！我这不躲开了嘛。”

　　“……然后呢？”

　　“然后我从窗户逃走了，先是躲在他家的花圃里，结果被个偷吃的厨子发现了，只好继续逃。唉，县里的人都认识我，躲到哪儿都不安全。我本想去徐家躲一晚。可我和他自小相识，大家也都知道，万一在那儿等着我，岂非自投罗网？所以，我就到这儿来了。”

　　薛景先说完，长长地吐了口浊气。

　　“难怪他们说你杀了人。”

　　黑漆漆的水井仿佛一间森冷逼仄的刑讯室，又像是死去情人的坟墓。

　　“其实，他们也没说错，”薛景先惆怅地抚着井壁，“人虽然不是我杀的，却是因我而死。早知如此，唉……”

　　薛景先正唉声叹气，坐着的木桶突然动了。

　　“诶？”

　　他呆滞了一瞬，倏地并拢双腿、缩起肩膀，两手死死攥着麻绳，像只倒吊的蛙。

　　当干爽的风扑面而来，薛景先立刻手脚并用地爬出了水井。

　　这实在是跌宕起伏的一天。他四仰八叉地瘫在地上，大口大口地喘着粗气。

　　“你小子还挺沉的。”萧祈云嫌弃地瞥了他一眼，也在喘气。

　　薛景先已缓过劲来，闻言咧嘴一笑：“辛苦辛苦。我吃的多嘛！”

　　秋风肃肃，卷起簌簌落叶。

　　萧祈云裹紧了袍子，往屋里走去。

　　“诶诶诶！你去哪儿？等等我！等等我！”

　　薛景先一个鲤鱼打挺起身，屁颠屁颠地跟上萧祈云。

　　“你看这天寒地冻的——”

　　“厨房没锁门。”

　　“我记得厨房没席子吧？”

　　“去年冬天我自己都睡厨房呢，你还嫌弃？”

　　“没有没有。我哪敢嫌弃您？”

　　萧祈云快步跃进屋，正要关门，就被薛景先用手抵住。

　　“放手。”

　　“这屋子这么大，就让我也睡里面嘛！”

　　“你出不出去？”

　　“萧郎~”

　　听得萧祈云汗毛直竖，抬脚就是一踹，薛景先本能地往后躲，门就“嘭”的一声关上了。

　　“干嘛这么嫌弃我？徐闻也跟我睡过啊。我睡觉又不打呼噜！”

　　“谁要跟你这个断袖共处一室！”

　　薛景先愣了片刻，猝地拍门大笑：“原来你怕这个？放心！我虽男女不忌，却从不做强迫之事。这两情相好，须得自然而然，方能品味其中妙趣，否则与禽兽何异？”

　　“喂！你在听吗？”

　　“萧郎~”

　　“滚！”

　　门后传来重重一声。

　　薛景先窃笑不已，丢下一句“毛头小子”，就往厨房去了。

　　夜深了，鸟兽也沉沉睡去，四下静谧无声，唯有一轮皎月孤零零地挂着，照得满地青白。

　　而在同一片月光下，泰王府内的偏僻一隅，有个孩子正拔足狂奔。

　　小径的碎石硌得人脚板生疼。

　　然他片刻也不敢停下，一边跑还一边回头看。生怕那挥之不去的交缠恶蛇追上来，吃了他。

　　“哎呦！”

　　“小心！”

　　他一不留神，就撞进了一个满是花香的怀抱里。

　　小孩扶着她的手站定，就听到对方温柔的嗓音。

　　“是小郎君啊，您怎么跑到这儿来了？”

　　小孩抬起头，正要回答，却被女郎脸上长长的伤疤吓得说不出话来。

　　“......有、有鬼，有鬼！”

　　他转身要逃，却因举步踉跄而摔倒在地。

　　完了，女鬼要吃掉他了！

　　是因为他看了不该看的东西吗？！

　　小孩瑟瑟发抖，抱着脑袋，期期艾艾地念咒：“我不好吃别吃我别吃我别吃我。”

　　女郎无奈，用帕子遮住伤疤：“我不是鬼，您别害怕。”

　　她的声音悦耳清亮，如出谷黄莺，搭在自己胳膊上的手掌也带着热意，确实不像女鬼。

　　小孩缓缓抬起脑袋，发现她完好的半张脸相当清秀，不禁长舒口气。

　　“你是谁？我怎么从来没有见过你？”

　　“我是新来的花匠。”

　　“花匠？你种的什么花？”

　　“莳萝。”

　　小孩噗嗤一声笑了：“你胡说，莳萝是香料，又不是花。”

　　“不这样说，您怎么会笑呢？”女郎把他扶起来，随手掸了掸灰。

　　“我送您回屋吧？”

　　“不！我不回去！”

　　“为什么？”

　　小孩被问住了，一时想不出合适的理由，急得冒汗。他灵机一动，学起母亲的样子，佯怒道：“你、你一个小小花匠，凭什么质问我？我说不回去，就不回去！”

　　女郎果然没有再问了。

　　她屈膝行礼，恭敬道：“小人还有些杂务要处理，先告退了。郎君请自便。”

　　小孩一听，忙拦住她：“诶，你别走啊！我、我一个人，我、我害怕。”话到最后，声音越来越小，恍如梦呓。

　　女郎被他扯住裙摆，只得转过身来：“那么，您老实告诉我，为什么这么晚跑出来？还跑到王妃的院子里来了？您该知道，王妃睡得浅，夜里一被惊扰就很难再入睡。这些，难道李孺人没有教过您吗？”

　　小孩被她训得缩回手，讪讪地低下头：“我、我做了个噩梦，想找大哥。”

　　“噩梦是假的。再者，大郎君进宫去了，不在府里。”

　　“你、你生气了？”

　　“小人不敢。”

　　“你果然生气了。”小孩委委屈屈地嘟囔，“我就知道，大家都喜欢大哥，不喜欢我。”

　　女郎动了动嘴唇，到底没有说话。

　　她正是当年因怀孕而被江老夫人赶出去的侍女莳萝。

　　她家中只有一个哥哥，是个人尽皆知的赌棍。

　　这小子毫不留情地卖了自己的妹妹。

　　至此，她流落烟花，生不如死。

　　两年前的一个冬天，她被客人划伤了脸，治了两天没治好，就被赶了出去。

　　她又冷又饿，昏昏沉沉之下，竟撞上了泰王妃的车驾。

　　泰王妃看她可怜，便收入府中为她医治。

　　她无处可去，治好后，自然也就留了下来。

　　因容貌有损，管事差她在僻静的园子里侍弄花草。

　　她心知肚明，白日不怎么走动，到了夜里，才会出来透透气。岂料，竟撞上了府里的小郎君。

　　她平日寡言少语，遇到个孩子，不由得多说了几句话。

　　谁知这几岁的小孩一不高兴，就摆起主人架子来，实在令人生厌。

　　要知道，王妃和大郎君从不为难下人。难怪府里的丫鬟婆子都不喜欢李孺人。

　　“你怎么不说话？不安慰我？”

　　“没有郎君吩咐，小人不敢妄言。”

　　“......你讨厌我吗？”

　　莳萝深吸口气，道：“小人此前从未见过您，又何来讨厌之说？”

　　小孩顿时雀跃起来：“你不讨厌我就好了！”

　　莳萝无言以对，蓦地想起了从前三郎君，两厢一对比，三郎君少时可乖巧得多。

　　月光下，女郎身上的花香让他镇定许多。

　　小孩忍不住对她倾诉：“我做了个好可怕好可怕的噩梦。”说完，像小动物一样偷瞄了她一眼。

　　莳萝只得开口：“您梦见什么了？”

　　“我梦见了两条蛇，一雌一雄，交缠在一起的蛇，他们还长着，”小孩欲言又止，见她看过来，心虚地移开目光，“长着很可怕、很可怕的脸。”

　　是看见了蛇□□了？这也算噩梦？这孩子的胆量可比她母亲小多了。

　　李孺人的旧事，莳萝早有耳闻。她和王妃有五分像，据说是泰王酒醉之下，把她看成了王妃，才有了眼前的孩子。

　　泰王心仪王妃，可王妃的态度却十分冷淡，也就对着儿子有几分笑脸。

　　“真的很可怕。”小孩晃了晃她的手指。

　　莳萝回过神来，柔声安慰：“等天亮，我给您取些驱蛇的雄黄粉怎么样？”

　　“呃，好，好。”

　　小孩讷讷点头，把多余的话咽了下去。

　　他始终没敢说，梦中的两条蛇，长着母亲和舅舅的脸。它们交错盘桓，死死地纠缠在一起，发出黏腻恶心的水声。

　　这对一个孩子来说，实在是太可怕了。

　　薛景先是不怕蛇的。

　　他甚至喝过活蛇泡的酒，没他自己酿的果酒好喝。

　　经此一遭，房县是呆不得了。好在他并无家口，一身轻松，去别处过活就是了。

　　唯一记挂的除了徐家两兄妹，就是埋在自家地底的两坛枣酒。

　　萧祈云也算救了他一命。

　　翌日，天将拂晓，薛景先在墙上留了几行字，就翻墙而去，消失在濛濛晨雾中。

　　与此同时，长安宫城里的天子却是一夜未眠。

　　随侍的王执中缩着脖子，噤若寒蝉。

　　皇帝盯着御案上的几封书信，渐渐双眼无神地陷入了沉思。

　　陈漳神态自若地上前添茶，提醒道：“陛下，快五更天了。”

　　“嗯？是么？”

　　天子如梦初醒，猛地一拍几案，命令道：“来人！给我把那小子提进京来，朕要亲自审问！”