《情丝暗结》今冬日夏

17、诗寄同羁,险宴脱身 姜婼婳

　　姜婼婳应付完太后，便给靖王写了首诗：
　　《同羁》
　　婚嫁从来非我意，皆因尘网缚人急。
　　君如局中棋未定，我似阶前石任移。
　　同是深笼双飞鸟，何不同衔一缕丝？
　　且将恩怨抛云外，共向苍天争片时。
　　萧慎打开竹简，看见了这首诗，笑道：“她倒是消息灵通，不过太后确实管太多了，本王再不行动就真以为我好欺负了。”
　　几日后两人在靖王的一处宅子里见了面，宅子从青峦翠谷间显露出轮廓来，背靠连绵的黛色峰峦，一道玉带似的溪流绕着院墙蜿蜒而过，水色清透得能瞧见水底圆润的卵石，偶有银鳞小鱼摆尾游过，惊起细碎的涟漪。
　　院墙是用皇室特有的青色石砖砌成，有斜斜映出墙头的绿竹，叶片上还挂着晨露，风一吹便簌簌落进溪水里；几株粉白的山樱，花瓣被雾气打湿，沉甸甸地压弯了枝头，偶尔飘落几片，顺着水流悠悠打转。。
　　姜婼婳由近卫引着入内，她沿着溪边的青石板路往里走，看见一座精巧的石拱桥，桥侧立着块小碑，刻着 “枕流” 二字，落款是十年前靖王亲笔，那时他尚是闲散皇子，笔墨间带着几分少年人的洒脱。
　　过了桥，朱漆大门已虚掩着。门环是黄铜所制，雕成狻猊吞珠的样式，在晨光里泛着温润的光泽。推门而入，院中的古松虬曲苍劲，树下丛丛幽兰散发着淡淡的香气，石缝里的野菊开得正盛。松下的半旧铜炉飘出袅袅檀香，与草木清气相融。
　　靖王坐在竹亭里，他身着月白锦袍，外罩一件石青色披风，腰间玉带束得妥帖，手中正轻捻着一串紫檀佛珠。见来人踏过门槛，他微微颔首，目光落在对方被晨露打湿的袍角上，声音带着山间晨雾的清润：“倒是比约定的时辰早了一刻。”
　　姜婼婳拱手行礼，“久闻王爷别院雅致，特来早观景致，望王爷莫怪。”
　　靖王轻笑一声，侧身引客：“随我到水榭一坐吧，那里的景才叫绝妙。” 两人并肩走过庭院，脚步声惊起几只栖息在竹枝上的麻雀，扑棱棱飞向屋后的小池。
　　两人的话语伴着风吹竹叶的簌簌声、白鹅的嘎嘎声，在这山清水秀的宅院里缓缓流淌开来。
　　池边竹制水榭的栏柱缠着薜荔藤，榭内紫檀木案上，方端砚里余墨未干，狼毫笔斜靠着。靖王抬手示意来人落座，自己则走到栏边，望着池子说道：“姜小姐的《同羁》我倒是觉得有几分不羁之意。”
　　姜婼婳顺着他的目光看去，对岸竹林深处的石桌旁，晨光正透过叶隙洒下斑驳的光点，她说道：“不过是池鱼笼鸟罢了，殿下觉得不羁大概是自己有几分洒脱。”
　　萧慎答道：“鱼虾也有自己的活法，未尝可知它不能自由自在。”
　　姜婼婳回头看着他：“殿下说的是，不这只小虾不是来寻求您的庇护了吗？”
　　萧慎看着她试探道：“你之前说无意靖王妃之位？”
　　姜婼婳反而一脸真诚地回答道：“自然，臣女喜欢自由。”
　　萧慎挑眉说道：“不过太后未必会如你的愿。”
　　“所以小女不是来寻求殿下的帮助了吗？”，她看向萧慎，拿出了一份账本，“殿下，这是小女的诚意。”
　　萧慎结果仔细看了会说道：“你与太后合作不过几年，就把她的账里的七七八八了？”
　　姜婼婳笑道：“太后与常氏不对付，因此才让小女得了机会，有些账目不在明面上，因此我也不确定，所以没有写出来。”
　　姜婼婳要投诚这份账目自然要详尽很多，不过她也留了一手，关键的几个部分没有列出来，便是叫他知道她还有用。
　　萧慎收了账目便是同意两人的合作了，他反问道：“以你来看这份账目什么时候拿出来比较合适？”
　　姜婼婳滴水不漏地答道：“那要看殿下的目的是什么了，这是制衡太后的关键，殿下自然要在合适的时候发挥它最大的作用。”
　　萧慎笑道：“那么你想要什么呢？你想摆脱太后纵有千万人选，为什么选了本王？”
　　姜婼婳看着他漆黑的眼眸说道：“常氏是皇商，即便现在生意不如姜氏，姜氏也绝不会压常氏一头，况且如今三方牵制，三足鼎立之势刚形成，太后却不满足，沈家一家独大与我又有什么好处？”，她执白玉冰壶倒了两杯酒，她拿起一杯敬萧慎，萧慎突然问道：“这次没往酒里下东西吧？”
　　姜婼婳一呛，咳了两声，脸都红了，瞪着他一眼。
　　萧慎端起了酒杯，说着：“我开玩笑的，这杯酒就当赔罪了。”，说完便仰头饮尽了酒。
　　酒杯相碰，清脆的碰杯声惊得池中的白鹅扑棱着翅膀游远，搅碎了满池晃动的山影云光。
　　待姜婼婳走后，萧慎叫隐在暗处的卫霄出来，将账本递向了他：“查查。”
　　这边姜婼婳回了府，就听采苓说：“姜明言被之前户部的同僚请去了酒楼，说是要送送他。”
　　采苓连忙跟上她的脚步，穿过栽着芭蕉的天井：“为首的是李主事，说感念言少爷往日照拂，要在酒楼摆酒送行，推辞不过才去的。” 她见姜婼婳眉峰蹙起，又赶紧补了句，“言少爷心里有数呢，出门时特意点了两个会些拳脚的小厮跟着，还说一有动静就让人往府里报信。”
　　谁知他们确实来者不善，不过却是另一番心思，姜明言一到便觉得不对了。方才踏入这别院时，他便觉得空气中除了檀香与草木清气，还藏着一丝极淡的、不属于此处的脂粉香，只是当时被景致吸引，未曾细想。此刻静下心来，那缕香气若有似无地萦绕在鼻尖。
　　姜明言指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，那缕脂粉香随着一阵轻浅的脚步声愈发清晰。他抬眼望去，只见别院主人满面堆笑地引着几位女子进来，为首者身着水红舞裙，鬓边斜插一支金步摇，行走间环佩叮当，正是方才那脂粉香的源头。
　　“姜公子远道而来，粗茶淡饭不成敬意，特备了些薄技献上。”主事拍了拍手，舞女们便莲步轻移，在庭中铺开裙摆。水红裙女子旋身时故意将袖口扫过姜明言案前，一股甜腻的香气扑面而来，混着酒气格外刺鼻 —— 这分明是酒楼里招揽客人的舞女常用的伎俩，用浓郁的香粉掩盖风尘气，再借着舞步贴近客人。
　　姜明言不动声色地往后靠了靠，目光扫过女子腰间若隐若现的银链，链尾坠着的小铃与他曾在城东醉仙楼见过的舞女饰物一般无二。他忽然想起方才进门时，墙角那几个鬼鬼祟祟的仆役，此刻想来，怕是早就安排好了这场 "偶遇"。
　　舞到动情处，水红裙女子竟提着酒壶上前，柔声道：“公子，小女子敬您一杯。”指尖似有若无地擦过他的手背，眼波流转间尽是刻意的妩媚。
　　姜明言抬手挡开酒盏，杯沿碰撞发出轻响，他笑了笑，声音里却带着寒意：“姑娘舞姿虽妙，只是这别院清净地，怕是容不得这般热闹。”
　　其他几位户部的人纷纷打趣：“启辞还是这么不同情趣，今日难得一聚，不必避讳。”
　　那女子脸色微变，其他人连忙打圆场："公子说笑了，不过是添些兴致......" 话音未落，姜明言已站起身，退到了几步远，说道今日多谢诸位招待，我家中还有事就不做陪了，告辞。”
　　说罢，他便带着小厮转身就走了，其他人还想挽留也没机会。