29、第二十九章 ...
-
雪花扑簌簌落下，空气清冽，吸入肺腑，带着彻骨的寒意。是寒冬，因而围着面纱反倒恰好暖和些。
时疫已得到控制，沈卿整理了焚尸后遗留下的骸骨，一家家送上门去。
对此，有人哭得不能自己，有人麻木无动于衷，也有人怒极了，只觉得她在侮辱挑衅。
茶具砸过来时，沈卿没有躲，连眼神都不曾躲闪。
咚的一声闷响在耳边，钝感散开后，疼痛才变得尖锐。温热的血液顺着她的额角淌下，堪堪流到她的上眼睑，被睫毛挡住。
对面的男人这才感到后怕，掷出茶具的手还僵在空中，手指抽搐两下，不知该收回还是继续指着对面人的鼻子痛骂。
而侍从们也被他这一下惊到，虽然他们也算反应迅速，却还是慢了一步，只能迈步上前将沈卿护在身后，喝道：“大胆！想死不成？”
沈卿却喊住他们：“别无礼。”
她侧身从挡在身前的侍从中间穿过，上前与男人面对面，态度依旧诚恳，一如她刚进门时，仿佛刚刚的闹剧并没有发生。
“请节哀，实在遗憾，我们会铭记令堂做出的牺牲贡献。”她沉声道。
男人终于涌出泪来，膝盖一软，跪坐在地。
沈卿便随他一起跪在地上，直到男人从她手中接过遗骸，抱着痛哭流涕，她这才站起身，准备去下一家。
这般情况并不常见，毕竟像这男人一样，有命又有气力的人已经少之又少。
沈卿遮了额上的伤口，以防随行的人发现她的伤口愈合得太快。
最后，她捧着幼童的骸骨，站在那位母亲的门前。
无言以对，终于还是拖到最后。
她想，那母亲或许还在流泪，可能一直在哭闹。
可当她迈进门，屋内却是静悄悄的，直到他们往里走，才见女人正趴在窗边。
沈卿僵了片刻才后知后觉地反应过来，女人已经死了。
她下令：“让郎中来确认她是否是因染疾而死。”
侍从将已经僵硬的女人搬下，郎中上去验了验，很快回道：“殿下，是心衰而亡，与时疫无关。”
沈卿捧着骸骨的手不自觉地用力，喃喃自语：“心衰而亡……”
看来女人也没信她，依旧时时忧心着自己的孩子。
喉咙里弥漫开铁锈般的腥涩，沈卿说不上心中滋味，心脏抽痛是在为这对母子痛惜吗？可实际上，她竟觉得松了一口气。
她不信自己，那自己或许也不算辜负了她。
“一同埋了吧。”她道。
自欺欺人的念头经不起细想，她只得转头忙别的事情，可迈步时，竟觉得身体都有些僵硬不听使唤。
酸楚与悔恨令人懦弱，她只得硬生生压下这一切，加倍地去憎恨始作俑者。
但总归算是一切顺利。
入夜，沈卿散了众人，转身便要回屋书信给裴聆琅，披风扬起，寒风掠过她的脊背，她忽然顿了脚步。
她喊住人问：“凌侯的骸骨呢？”
“凌成化大人早些时候亲自焚烧，骸骨也已亲自取走了。”
沈卿追问：“早些时候，有多早？当时可有旁人在？”
“比公主殿下领我们进城更早，其他的属下就不清楚了。”
那就是没有旁人在场了。
不再犹豫，沈卿立刻回屋书信，笔墨之间，她忽然想起凌成化是由崔子明一人看管。
念及此，书下一撇时她顿了片刻，留下一圈墨印。
犹豫片刻，她还是写下一切。
信使接过信件，一鞭挥下，马蹄急踏，一步一步踏碎了地面上薄薄的冰层。
-
信使驾着马出了城，越了河，在这寂静的无人之地，他快马加鞭的声响便格外明显。
无人知晓处，一道怯怯的男声响起：“怎，怎么了？难道是顾言玉来了？”
裴云程望着远去的信使，无动于衷地淡道：“不是，不必理会。”
深冬的山坳里，积雪掩盖了大部分人为的痕迹。几株枯死的古槐歪斜地立在背风处，枝桠上堆着积雪，放眼望去，周遭是白茫茫的一片，几乎要辨不出方向。
男人见此也不敢再多问，只紧张地搓了搓手，拨开一丛覆雪的荆棘，露出后面被巧妙掏空的山壁。
“在这里。”他道。
怕说的不够清楚，他又补道：“顾言玉藏匿的粮仓就在这里。”
裴云程扬了扬下巴，示意男人动手。
男人便凑上去，费力地撬着锁。
他年轻时就是做些小机关来赚钱，成家后便借着挣到的钱买了个小官，因而面前的锁虽然精密，又因风雪上冻，在他手里也并非难事，无非多耗些时间罢了。
他将锁包在手里捂着，化去内里的冰霜，胡子上不知不觉也积了好些雪。
良久，咔哒一声，锁开了。
麻袋垒成的山峦立在暗处，一眼望不到头，谷物的气息闷在这空间中，很快就被吹进的寒风搅散。
见此，裴云程终于笑了。
“做得很好，凌大人。”他真心夸赞道。
男人正是凌成化的父亲，凌侯。
凌侯赶忙行礼，道：“答应殿下的事情，微臣一定做到，更何况，殿下对微臣有救命之恩。”
他仍叫裴云程殿下。
凌氏父子原先确实一同为顾言玉做事，直到顾言玉令他二人协助转运藏匿粮仓。
站在顾言玉面前听到这话时，凌侯在一瞬间便想明白了一切，原来沈氏是顾言玉的替罪羔羊，原来顾言玉的野心并不止步于做一个将军。
这事实在太大，这罪实在太重，凌侯当时便意识到他们父子绝对会被杀人灭口，而后何清许的死亡更是让他对此深信不疑。
事实确实如此，虽然多加提防，但当他反应过来时他已经染上时疫，只是他不知，这也是他儿子凌成化的佳作。
父子再见时，他已病得重了，下不了床，凌成化只能隔着门窗望他，二人皆是追悔莫及。
他悔，该更解决些，早该在意识到不妙时立刻抽身。
凌成化也悔，毒使在自己亲人身上他才发现原来是如此的痛，先前的自欺欺人是那么可笑。
裴云程正是在这时出现，带着那一包药材。
他与父子二人谈判，让他们为自己所用，而后设计让凌侯假死，骗过顾言玉留在凌侯身边的眼线，再一次瞒天过海。
这样的事他不是第一次干，也算轻车熟路。
裴云程转身，掸去凌侯肩上的落雪，一如当初他所承诺的，他道：“你自由了，我会令人送你北上，去到不会受波及的地方。”
“谢殿下，谢殿下。”凌侯连声道。
他看着唯唯诺诺，干的却都是胆大包天的事，眼下，他犹豫几番，还是道：“殿下，我儿……”
裴云程从未许诺过会留凌成化的命。
话到嘴边，凌侯还是改了口，只问：“我儿……会怎么样呢？”
闻言，裴云程突兀地笑了声。
薄情寡义的父子二人对彼此确实都有着牵挂，不过也仅此而已，若让凌侯舍命去搏儿子安然无恙的可能，他定是不会去做的。
因而，裴云程对他的询问只觉虚伪，他无意虚与委蛇，只道：“已经与你无关了，凌侯已经死了，你记住这点。”
裴云程这么说，反倒显得是为了他好。
凌侯果然连声应是，不再去想凌成化的事。
入夜，远山的轮廓消融在浓稠的墨色里。
裴云程独自一人走至江边。
此刻已经听不见江水翻涌的声音，他随手摸了块石头掷出，很快便听见冰面破裂，石块入水的扑通声。
他暗忖：“还要一段时间。”
莫名的，探查完江面后他并不立刻离去，反而静立于江岸，任由寒风将他裹挟。
浮冰相互撞击，发出枯骨相挫般的闷响。
寒意顺着靴底向上爬，他却浑然不觉。
“今日看到的信使送的信，应该是沈卿写给裴聆琅的。”
他沉默地思索着。
“她果然发现了凌侯未死，可能还会进而联想到崔子明，不过这确实不算意外，毕竟先前没料想到裴聆琅会给她这么大的权力，因而许多细节处理得不够完善，但总归无伤大雅。”
实在是冷，他缩了脖子垂首看着雪地。
不受控制地，他眼前又浮现出沈卿的眼。
与她对视时，第一眼只能感觉到她的温柔与包容，看得久了，才摸索到被她藏在深处的韧劲与倔强。
而他还在那双眼里看到了怨恨与……恐惧。
他再次想起两人争吵诀别的场景。
沈卿，卿卿……
冰面破裂陷落，莫名的，裴云程觉得自己的心也塌陷了一块。
“太天真了……”
他说话时已经能吐出一团又一团白雾。
在他看来，沈卿向往的远离纷争的隐居，全出自于未曾被现实鞭笞过的天真。
他更坚信，在这世上，真正的自由从来不是靠避让获得的，而是靠掌控赢来的。
贩夫走卒受制于市税豪强，江湖客受制于恩怨规矩，即便是最偏僻的山村，也难逃赋税与吏治的触手——所谓世外桃源，不过是弱者无力改变现状时，用以自我安慰的幻梦泡影。
而他不是弱者，也不愿做弱者。
沈卿迟早会理解的。
他坚信。
，还差 