《少卿，别总在装纯良》威士忌加蛋清

24、你的镖，专挑我的证人喉咙扎？！

　　温泉池内白雾氤氲，户部尚书张廉正仰面浮在血水中，右手死死攥着一支紫毫笔。笔杆上“赈灾银三成截流幽州”的刻痕被血垢糊住。

　　“寅时三刻发现，池水温热未散。”大理寺丞颤抖着递上案卷，“遗书……就压在砚台下。”

　　姜窈的金针划开尸身指关节：“指缝僵硬程度显示死亡超四个时辰。”她突然将染血绷带浸入醋盆，硫磺结晶在酸液中嘶嘶浮起，“但遗书墨迹未干，凶手用热硫蒸气伪造死亡时间。”

　　戴上薄皮手套，探入张廉紧握的右手，姜窈小心地剥离着那手中的紫毫笔，翻看间指甲缝里嵌着的几粒颗粒吸引了她的注意。靛蓝色，在烛火下闪着特有的冷光。

　　姜窈的心提到了嗓子眼。这质地，与师父死时悬吊的那棵榕树腐叶下提取的分毫不差，同样靛蓝色的粉尘残渣。

　　绝非巧合。她只能先让自己冷静，目光移向张廉的手腕。在池水长时间浸泡下，皮肤呈现出浮肿苍白。然而，就在那浮肿之下，两道极深的紫红色勒痕交叉缠绕在腕骨上方，边缘皮肤有撕裂伤。

　　姜窈闭上眼，假想着张廉死前的模样。不是寻常挣扎，分明是被人以绳索从背后反剪双手、强行束缚时留下的抵抗伤。

　　有人伪造遗书。“赈灾银三成截流幽州”是凶手强迫他写下的。

　　姜窈的目光最后落回池水。她取过一只细管，避开漂浮的杂物，探入张廉口鼻曾浸没的水域深处，吸取了少量池水。又取来一只干净瓷瓶，盛了些许池水。回到几案，将瓷瓶中的水倒入另一只琉璃皿，滴入几滴特制的药液。

　　药液一接触池水，原本清澈的液体瞬间翻涌起细密的白色泡沫，并散发出一股刺鼻的硫磺气味，远超天然温泉该有的浓度。

　　“肺积水含硫。” 姜窈的声音透过素纱，砸在现场，“这根本不是天然温泉。是人为调配、加入了大量硫磺粉的毒池。”

　　“毒池？硫磺？” 匆匆赶来的一名大理寺衙役失声惊呼，脸色煞白，“何人如此大胆，竟敢在尚书府邸……”

　　“大胆的何止于此？” 低沉一声自身后响起，带着威压。

　　众人回头，只见沈玦踏着湿滑的石径大步而来。“伪造遗书，毒杀灭口，嫁祸于笔。好一个一石三鸟。来人！” 他陡然厉喝，扫向尚书府管家和一众仆役。

　　“封锁全府！张尚书死前最后接触者，贴身仆役，书房侍墨，一个时辰内出入过温泉池范围者，全部拿下，押送大理寺。本官要亲自提审！”

　　大理寺刑堂，灯火通明，映照着森冷的梁柱和刑具。

　　张廉的门生，户部支司陈望，被两个衙役押着跪在堂下。他不过三十出头，此刻面如死灰，身体筛糠般抖着，后背已被冷汗浸透一大片。沈玦端坐主审位，月袍肃穆，脸色沉凝。姜窈坐在侧席，素纱遮面，紧盯着堂下。

　　“陈望，恩师昨夜戌时三刻召你入书房密谈，所为何事？那支刻有‘赈灾银三成截流幽州’的紫毫笔，又从何而来？你，是否亲眼目睹他写下那行字？！”

　　堂下陈望嘴唇哆嗦着，眼神惊恐地乱瞟，却一个字也吐不出来。

　　“说！” 沈玦猛地一拍惊堂木。

　　陈望浑身剧颤，猛地抬起头，涕泪横流，语无伦次地嘶喊：“大人！大人明鉴！恩师……恩师是被逼的！那笔……那笔是有人塞给他的！幽州……幽州的事是……是……” 他的声音陡然拔高，怒目圆睁，仿佛看到了什么极恐怖的东西，死死盯住沈玦身后的角落。

　　就在这关键名字即将脱口而出的刹那，“咻——！”

　　一抹寒光破空，毫无征兆地从半开的高窗激射而入！“噗嗤！”

　　一柄三寸长短的飞镖，带着倒钩，深深没入陈望的咽喉！陈望整个人带得向后仰倒，口吐鲜血，溅射在地砖上。未等开口，身体抽搐了几下，双目暴凸，再无声息。

　　沈玦“腾”地站起，脸色铁青：“封锁门窗！抓刺客！”

　　衙役们如梦初醒，慌乱地拔刀冲向窗边和门口，一片混乱。

　　唯有姜窈，单膝跪在陈望尚在抽搐的尸体旁，手中银光一闪，金针精准切入飞镖周围的皮肉。

　　“嗤啦”一声划开皮肉，两指探入温热的血肉，稳稳地夹住了飞镖尾部的倒钩，猛地向外一拔。一枚带着碎肉的三棱镖被彻底拔出。

　　姜窈看也不看那狰狞的伤口，迅速用干布擦去镖身上的血污。

　　玄铁打造的镖身，三棱开刃，寒光凛冽，是一种制式兵器。而当血污褪去，镖尾的一个不起眼的圆形凹槽，清晰地暴露在烛火之下。

　　凹槽内壁，并非光滑，而是布满了扭曲的纹路。姜窈猛地抬头，死死盯着堂下的沈玦。更准确的说，是盯向他垂在身侧、正紧握成拳的右手。

　　那只曾为她挡过毒刃、也曾与她交握过信任的手，大拇指上，正戴着一枚同样纹路的扳指。

　　她见过，这扳指沈玦从不摘下，是曾为他疗伤时取下看到的。扳指的内壁，刻着与镖尾凹槽内一模一样的纹路！

　　混乱嘈杂声、呼喝声、汩汩流血声……都仿佛被一层隔膜滤去，遥远而模糊。

　　姜窈缓缓站起身。裙裾下摆，不可避免地沾染上了鲜血，刺眼夺目。她一步一步，踏着蜿蜒的血迹，走向主审位。

　　她停在沈玦面前，摊开掌心，那枚三棱镖，静静地躺在手套上，镖尾凹槽泛着诡异的光。目光从凹槽，缓缓移到沈玦右手拇指那枚扳指上，再移回凹槽。如此反复，动作冰冷，不可置信地比对着。

　　终于，她抬起了另一只手。没有丝毫犹豫，直接探向沈玦的右手。

　　沈玦身体猛地一僵，下意识地想抽回手，眼中闪过一丝痛楚，但最终，紧握的拳头缓缓松开，任由姜窈抓住了他的右手。

　　姜窈的指尖冰凉，忽然用力，将那枚象征着大理寺少卿权柄的扳指，硬生生从他指间褪了下来。
　　姜窈看也不看他，将那扳指，毫不犹豫地、狠狠摁进了三棱镖尾的凹槽之中。

　　“咔哒。”一声轻微的契合声。天衣无缝！

　　那纹路，无论曲折走向，深浅力道，都与扳指内壁的阴刻完美地咬合在一起。这枚扳指，可以说与铸造这柄三棱镖的出自同一个模具。

　　姜窈缓缓抬起眼，素纱之上，那双眸子死死锁住沈玦骤然苍白的脸。唇角，勾起一抹极尽嘲讽的弧度，微颤道：“沈少卿，作何解释？”

　　她捏着那枚扳指，举到两人之间，嗤笑一声：“你方才说什么，此镖三日前已报失？”一旁的凌风坐立不住，翻着卷案就冲到两人面前：“是啊，这飞镖确实是大理寺所制，并且三日前就有衙役在库房清点时发现缺失，卷案中也有记录。”

　　“大人，怎么会忽然出现...”凌风也惊疑地看着沈玦。

　　沈玦默不作声，不知在想什么。反而接过姜窈捏着的扳指：“此扳指正是本官上任大理寺少卿时圣上所赐，其余一概不知。”

　　“一概不知？那我倒要请教少卿大人，” 姜窈逼近一步，怒声道：“你们大理寺的制式飞镖，是不是都专挑证人的喉咙扎？！”

　　另一边听风楼搜查的线索已到阿沅手中，这看管大理寺库房兵器的正是一名叫陈五的衙役，线索上写着：此人天生残疾，左腿萎缩，短于常人，行走不便。

　　更深露重，大理寺库房的铜锁在月光下泛着幽光。姜窈贴着高墙滑入。迷香无声放倒了门口两个倚门打盹的守卫，鼾声在香雾中戛然而止。

　　库房内是一排排沉重的铁架，记载着大理寺所有的兵器采制记录。姜窈的目标明确——丙字架列。她穿行在铁架中，拂过一个个铁架编号，最终停在“丙字柒号”前，锁定在第三格。

　　那里本该存放着编号为“丙柒三”的镖匣。此刻，匣子空空如也。姜窈并未立刻查看记录册，而是俯下身，将脸颊贴上了铁架隔板。

　　火折子的光线，映照出隔板边缘几道崭新的刮擦痕迹。痕迹的位置很高。姜窈伸出手比划了一下，以陈五那残疾的身形，要触碰到这个位置……她扫过角落，那里放着一张矮脚木凳。凳面蒙灰，但凳脚边缘，却有几处被蹭得格外光亮。

　　陈五需要垫着凳子，才能勉强够到存放镖匣的位置。取匣时身体的摇晃，使得木凳与铁架发生了摩擦。

　　姜窈这才拿起旁边的记录册。一张张过目，直到翻到记载“丙柒三”镖匣的页面——景和元年三月初九。

　　这一页的右下角。一点不起眼的、深褐色微微晕开的痕迹吸引了她的注意。不似寻常污渍，边缘带着毛刺感，像是被什么液体浸润过又干涸。姜窈小心地捻过那处痕迹，凑近鼻尖。

　　一丝咸涩气味钻入鼻腔。这气味她太熟悉了，是泪水，混杂着汗液的盐分。
　　她的心沉了下去。移到页末陈五那枚按得极深的画押指印上。边缘同样残留着一点深褐的晕染，与页角的泪痕一样。

　　她确信陈五是被胁迫的，画押时泪混着汗，滴落在了记录册上。

　　“陈五……”姜窈低语，这人是关键。