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1、第 1 章 假的？ ...
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“如何？”
话音未落，一枚古朴铜币，抛至空中，不过须臾，落在男子手背之上。内方外圆，上铸四个大字，开元通宝。
男子乜一眼对面胡商，深目高鼻，胡须卷曲，尖顶小帽盖住虬浓金发，正满脸堆笑。
“假的。”胡商笑容一滞，又闻男子续道：“铜量不对。”他一面分说，一手将台上戥子拿来，另一手探入钱袋子，随意抓了一把铜币。
“铛铛铛。”铜币鱼贯落入秤盘，男子平衡戥星，沧桑脸庞闪过一丝了然：“三十枚铜币，这个重量，自己看。”
胡商一怔，探首上前，男子声音恰时响起：“若是真的，不过二十枚。”
“#*&%！”一串粟特语立时喷涌而出，男子抹了番脸，剑眉一蹙：“别骂人好么？”
“不是骂你，是那龟孙！”胡商切回大唐官话，“我是小本生意，收了三十缗假＊钱，这可如何是好啊！”说罢以袖拭泪，甚是凄惨。
见胡商仍在啜泣作戏，男子转身环顾周遭。只见店内四壁杂陈，琳琅货品应接不暇。眼前长柜分三排，上层波斯银壶，浑圆如月，卷草纹饰，悠然生光；中层大食琉璃瓶，内盛紫红葡萄酒，瓶身剔透，幽邃迷人；下层龟兹琵琶和于阗胡琴，寂静躺在角落，仿佛一串西域音符，缓缓流淌。
男子鼻翼一耸，正闻到空中香料之气，混杂孜然汗味，甚是心烦，偏脸道：“哭够么？”
胡商立时收了神通，男子又道：“我的钱呢？”
“什么钱？”胡商装傻道。
“萨特，”男子冷道：“我帮你验假＊币，没报酬？”
“安拉胡阿克巴！”萨特双手合赞，虔诚道：“哦，我亲爱的萧，我们是朋友啊！有朋自远方来，不亦说乎？你我又是君子，”萨特神秘一笑，挤眉弄眼道：“君子之交，淡如水。谈钱，伤感情。”
“老子不是君子，”男子语气渐沉：“十缗，没得商量。”
“安拉胡！”萨特胡子一翘：“狮子大开口！你这是敲诈！”
“第一，按照市价，只收你五缗，当鉴定费，”伸出一根手指，男子淡然续道：“第二，五缗，封口费。”伸出第二根手指。
“封口费？”萨特纳罕，睁眼说瞎话道：“我是守法商人，这钱一定上交西市署署丞，不会自己乱花！”
“干老子屁事！”见前者揎紧单拳，遽然盖脸袭来，萨特正欲躲闪，却已被一把提起！
那醋钵也似拳头，距离面门不足半寸，萨特一惊，只得打个斗鸡眼。
“萧爻！”萨特色厉内荏道：“你我深交多年，你就这样对待老朋友！”
“你又不缺钱。”萧爻摩挲起萨特之手，在胡商惊讶目光下，已将那枚玉石扳指顺去。
“还我！”萨特气急败坏：“那是我的定情信物！”
“定你姥姥。”萧爻拿起玉石，正对帘外满撒斜阳，如璀璨星光，变幻莫测。
“咚！”萨特面无表情，将尖顶胡帽摘下，从中拿出一袋钱，数出十贯，垒在案前。
“还给我！”
“谢谢惠顾。”
“叮铃铃，”萧爻拨开璎珞挂帘，大步流星迈出货铺，眼见帘尾摆幅渐弱，萨特内心却愈发沉重。
“不可能！”萨特低吼一声，赫然将一缗铜钱解开，三十枚为限，一摞摞，依序整齐摆在案上。
萨特把过戥子，先测试第一摞。
校准戥星，他喃喃自语道：“二十一枚，等重。”
哼，萧爻这货，也有看走眼的时候。
第二摞。“二十七枚？”萨特疑惑：难道还混有真钱不成？
第三摞。“二十五枚？”萨特难以置信道：“不会是秤坏了吧？”
“你脑子坏了。”萨特闻声大骇，身体猛然后倾，后脑勺撞上背后货架，一尊笑口弥勒佛像瞬间坠下！
一只手突然伸出！不偏不倚将其接住！
“老，老萧，”萨特变色道：“我的朋友，你怎么又回来了？”
“不欢迎我？”萧爻一面冷笑，一面将弥勒归回原位：“有番猜测，回来证实。”
萨特面色一沉，思绪立时回溯。
原来今日生意不好，从早晨巳牌时算起，萨特便枯坐在高柜后看店，午饭吃完，竟没等来一位顾客。
“安拉胡。”萨特百无聊赖，决定出去转转。于是去西市踅了一圈，顺手带回一盒火晶柿子。
“咦？”一炷香后，萨特回到货铺，正巧撞见一男子，一席枣色长袍，薄纱帽，乌头履，立在他店外，沉吟不语。
官身？萨特见状，心里有了一番猜测，忙上前笑脸迎迓。
“贵客是？”男子闻声回头，萨特那张大胡子金毛鬼脸，登时袭入双眼，一股羊肉膻味，扑面而来。
“阁下就是妙人通萨特？”贵客退后半步，背手道。
认得我？萨特内心一颤，脸上含笑：“小可正是萨特，蒙诸位友商抬爱，呵呵呵，赚了个诨号，见笑见笑。”
“萨老板不愧妙人通，当真妙人，”贵客一笑：“您的官话真地道。”
“哪里哪里，贵客过奖，”萨特笑意渐浓，低眉顺目讨好道：“不知贵客，嘿嘿，百忙中光顾小店，小可有何效劳？”
男子也不回话，只从身后变出一麻布囊，上下颠了一番，一串孔方兄特有的韵律之美，灌入萨特双耳。
肥羊！萨特内心大悦，嘴上含蓄道：“贵客请上座。”
半炷香后。
上好大唐油茶已冲好，茶香四溢，将货铺内的汗腥味冲刷不少。
“萨老板，”萨特正在为贵客分茶，闻声抬起头，货架后，贵客探身而出：“难怪都说萨老板的宝贝最多，今日当真见了世面，百闻不如一见，古人诚不我欺。”
“贵客谬赞，不知如何称呼？”萨特递上茶，满脸堆笑。
贵客并不喝茶，也不接话，自顾坐下道：“萨老板，我也不打机锋了，开门见山直说。”
“小可洗耳恭听。”
“你这店里，最好的银器，是何物？”
萨特斟酌一番，道：“嗯，您看您身后这排货架，最上方，波斯银壶后，有一个，”
“萨老板，”萨特一怔，贵客凛然打断道：“我也并非完全不懂此道，就别用这等残次，哼，敷衍我了吧？”
这不屑语气，这倨傲神态，此人一定是官！念起那袋快撑破的布囊，萨特又惊又喜。他再不敢欺瞒，来回旋转几圈，面色一沉道：“既然贵客单刀直入，那小可，哎，我只能祭出镇店之宝了！”
“哦？”见萨特一脸凝重，显不似作伪，贵客起身道：“是何宝贝？”
“贵客......请看！”
一刻钟后。
“哈哈哈哈！”萨特翘着二郎腿，脸色不甚得意，一手火晶柿子，一手油茶，嘴中念念有词：“红豆生南国/春来发几枝？”
他吮一口油茶，摇头晃脑，放下茶杯，右手捏一兰花指：“愿君多采撷/此物，噗！”
只见璎珞挂帘下，萧爻一言未发，眼神睥睨，乜斜自己。
“老，老萧？”萨特目瞪口呆：这阎王萧怎么来了！？
“嘿嘿，老萧啊，我的老朋友，”萨特立时攒笑，从深柜后走出，双手张开，正要拥抱前者：“什么风把你吹来了？”
“你的笑声，十步远都能听到，”萧爻淡然道：“我进来瞧瞧，你是不是失心疯了。”
“老萧！”萨特那双深邃眼眸，仿佛笑成两道月牙：“你可真是我的福将啊！”
萧爻道：“不敢当。”心道：背地叫我阎王萧，真当我聋子？
“嘻嘻，”萨特掩嘴，“哈哈，”扭捏，“嘿嘿，”疯狂蠕动。
“去趟平康坊？”
“干甚？”萨特疑惑。
“找我姐，给你把脉。”
“喜事知道吗！”萨特蹙眉道：“我把那件赝品卖了高价！”
“嗯，”萧爻面无表情：“与我何干？”
“安拉胡！”萨特反唇相讥：“你我相交多年，老朋友啊！朋友有喜，不能替我高兴？”
“怀孕了？”萧爻嗤一口气，冷然坐下：“挣了多少？”
“这就对嘛！”此刻急需找人分享喜悦，萨特眉飞色舞，将午后之事与萧爻细说。
“三十缗？”萧爻一面吃着柿子，一面道：“当真？”
“千真万确，”萨特癫狂长笑道：“你是没在场，那肥羊痛哭流涕，说什么终于给老婆带回件宝贝，不用跪搓衣板了！”说罢两手叉腰，得意万分。
“我是说，钱。”
“你啥意思？”萨特身躯一震。
“钱，”萧爻缓缓道：“当真？”
“你怀疑，钱是假的？”萨特登时目瞪，心头一道闪电劈过，裂帛雷声轰鸣，乌云密布。
“拿来看看。”
“你别吃我柿子了！”萨特指着萧爻破口大骂：“一共就四个，你一人就吃了仨！”
“吃完，”萧爻打个饱嗝，端起空碗道：“去，打盆清水。”
“你自己怎么不去？”萨特眼角一跳：“你要水干嘛？”
“清水，”萧爻语气渐冷，不容置喙：“别墨迹。”
萨特咬牙，拿起空碗出门。
“喏。”数息过后，一碗井水，清澈见底，放在案上。
萧爻抓起一把铜钱，扔进水中，凝视碗内。水面光滑如镜，映着萧爻一脸络胡，根根戟张。蓦然，一金色卷毛脑袋浮出水面，正是萨特。他此时也凑上前，分明不解萧爻用意。萧爻一言不发，默默将这金毛脑袋推开。
“你作甚？”萨特奇道。
“没有油花，”萧爻以手抵颚，斩钉截铁道：“都是新钱。”
