《举头三尺有神明》侧烟舟

3、毁与守 神明为守天

　　陆知衡的话如平地惊雷，轰然炸响众人心中的惶恐。
　　陆大人，钱大人，小的专心修石，眼睛上又蒙着黑布……”孙大维扔下刻刀，膝行而拜，“什么都不知道哇……”
　　“我们都是寻常百姓，上有老母，下有妻儿。请二位大人饶命！”
　　工匠纷纷诉苦，哭喊声像潮水般涌来。
　　镇守使面无表情，抬起眼，居高临下地看着跪地的众人，冷声说：“全部关入地牢。”
　　“陆大人……”县吏钱怀谷大着胆子说道，“他们也都是可怜人，不若网开一面……”
　　话未说完，陆知衡如寒霜一般的目光便让他噤声。
　　“钱怀谷。我说的，是全部——包括你。”
　　县吏一听，面色发白，只觉得烈阳下寒气透骨。人命在这位上官眼中，轻如鸿毛，生死全系一念。而那一念，他从不写在脸上。关入地牢之后，除非皇恩赦免才能重获自由。但熙城荒郊野岭，哪里来的皇恩？
　　“陆大人。”盲眼的青年抬起头，空洞的眼窝对着阳光，却像能直视神祇：“方圆百里的工匠全部聚集于此。熙城地处偏远，车马不便。号召新一批工匠，恐要耗费数日。”
　　陆知衡立于风中，宛如一尊冷铁铸就的雕像。天光落入他的瞳中，似有细碎光痕隐现。
　　赵镜辞闭上眼，平缓地补充：“何况此间修缮，需工匠砌石，寻道者观星，巫者调律，缺一不可。”
　　上位者静如古井的眼中，终于出现一丝波澜。陆知衡问道：“你这是提醒……还是威胁？”
　　赵镜辞跪得很低，神色温恭：“大人言重了。若言语有误，皆是草民愚钝。若言中有刺，必不是意有所指，而是草民口拙。望大人恕罪。”
　　陆知衡的目光从高处缓缓俯下，波澜消失后只剩平静：“你方才说工匠，寻道者，巫者……”他伸出手，指了指唯唯诺诺的钱怀谷，“此人却并非其中一员。依你意思，他的性命，是否要留？”
　　县吏两股战战，抖如筛糠。难道这就是他钱怀谷多年以来，手拿鸡毛当令箭，所要付出的代价？
　　赵镜辞叩首不起，语气谦恭至极：“草民不敢妄言，陆大人实在抬看。”
　　“你说。”
　　“草民眼盲，不知您说的是……？”
　　钱怀谷额间沁汗。这位杀伐果决的镇守使在拿他的命试探这个盲眼小子……他能看见如阎王催命符般的手指向自己，可赵镜辞并不能。事到如今，陆知衡是在怀疑赵镜辞那双显而易见的盲眼？
　　可这位上官的面上不见喜怒，神情冷淡。他的心思并没有分毫的线索。
　　赵镜辞顿了顿，继续说：“草民未敢妄认人名。但若您所说，是招募我等至此地之人——他近日亦披星戴月，奔走调度，实有辛劳。”
　　“你言之凿凿，似这世间……除却修台，已是别无他法了？”
　　钱怀谷背脊发凉，冷汗早已浸透衣衫。
　　占星台是历代王朝的血脉。每隔三十三载，占星台星门开放，群星垂照，昭示天意。若祭祀顺利，则天象祥和，王朝将再延三十三载盛世；若仪式失序，则星轨错乱，天命断裂，王朝气数散尽。
　　不修占星台，祭祀注定失败。这简直是大逆不道，罪不可遏……
　　钱怀谷颤抖地指了指天，说：“大人，您慎言。“
　　老妪巫星垣打了个冷颤，不知是在惧怕陆知衡，还是别的什么。她哆嗦着将头埋入双臂之中，行了最大的礼，说道：“占星台乃是国之命脉，无论如何，老身都会拼尽全力，将其恢复。望二位大人，让老身斗胆一试。”
　　赵镜辞将头埋得更低：“求大人，赐草民这个机会。”
　　钱怀谷也跟着拜：“王朝兴替多尸血。大人慈悲，便暂且留下我等性命。若是修葺失败，再作惩罚……”
　　所有工匠跪成一片。
　　“望大人成全。”
　　陆知衡双眼望天。热浪翻涌，云迹全无。高空之中，风向杂乱，曾沿固定轨道回旋的气流，如今四散奔逃，无所循守。
　　他如同静立在高阶之上，目无怨怒，只淡淡垂眸，望向俯伏的众人，缓缓开口：
　　“你们此刻的齐心协力……不过是性命攸关的选择。”
　　“十日——你们共有十日。”
　　说罢，他拂袖而去。
　　正如没人记得那人如何登临，也无人看清他是离开的。
　　一阵清风拂过，萦绕在众人心头的压迫感骤然消失。
　　“你们说，十日……包括先前那三日吗？”一个声音怯生生地说，是阿吉。他年龄很小，却最先打破沉默。
　　“那肯定是包括。”孙大维悄声答，“你没听那位大人说的‘共’字……”
　　钱怀谷也十分认同。他抹了把脸，官帽歪斜也顾不上扶，只愣愣地望着陆知衡离去的方向，突然泄了气般垮下肩膀。他瘫坐在废石旁，将长鞭随手丢在一边：“只剩下七日了吗……”
　　“这活儿，真不是人干的……”他低声叹息，手伸向身旁的木桶，舀起一碗水。只灌了两口，像是突然想起了什么，他又放下水瓢，重新舀了一碗，递到赵镜辞面前。
　　“三公子，先前多有得罪……”钱怀谷神情难堪，双手捧着水碗，恭敬奉上，“这回若不是你，我、我们怕是都要交代在这儿了。”
　　赵镜辞摆摆手：“先给这位老人家吧。”
　　熙城地处荒漠，年年干旱，滴水皆贵。平日里在城中行走，要喝上一口清水已属不易，更别说是在这百尺危楼之上。
　　巫星垣没有拒绝，接过水碗，一饮而尽。
　　“大人，求您开恩，也赐我些吧。”
　　“我也要坚持不住了。”
　　先前还横眉怒目的县吏，此刻却像变了个人，弯着腰、低着头，一一满足众人的请求，忙前忙后，毫无怨言。口渴者得水，饥饿者得食，乏累者得休息。
　　钱怀谷低声叹息：“你们别怪我……我的性命，现在与你们绑在一起。”
　　“大人，您可是县吏，怎能和我们相提并论？”孙大维的口中咬了个烧饼，含含糊糊地说。
　　钱怀谷叹了口气：“在他眼里，县吏也不过是披着官袍的百姓。真要有天灾，难道我这身官袍能挡得住？”
　　“您有人脉，有钱，总会比我们好些。”青年的声音依旧温润如常，但语气中听不出一丝波澜，仿佛只是随口一问，也仿佛在探一探他的底线。
　　“赵公子说笑了……”钱怀谷说，“我可不敢和五品官员家的三公子讨论钱势。”
　　孙大维走到赵镜辞身边，熟络地伸手，要碰他的胳膊：“你家明明有钱有权，怎么也要沦落到此处做工？”
　　赵镜辞笑得温和：“钱权财势，皆系家中。我做个徒有虚表的三公子，就足够了。”
　　他站起身，衣角轻转，恰巧躲过孙大维的手臂。他步伐从容，走向老妪：“您愿意现在开始吗？”
　　孙大维自讨没趣，重新走回星台，低声念叨：“看在那块羊脂玉的份上，我暂且不与你计较……”
　　巫星垣拄起木杖，仍是那副病弱老妪的模样，可她步步落稳，竟没有一丝偏差。她缓缓走至星盘中央，在一块镌刻符文的石砖前顿住，木杖尖端轻轻一点，星台忽地泛起一圈淡色光纹，宛如薄雾升腾，将她与赵镜辞一并笼罩。
　　钱怀谷正想跟上前，被那雾光一推，脚下跌了个趔趄。他抬头张望，面色惊疑：“这是……”
　　“昔年议星之域。”巫星垣轻声说道，“言语不得泄露五尺之外。”
　　钱怀谷虽不解其中玄机，却也不敢凑近。工匠们见县吏都退了，也都默默散开。
　　只有孙大维叼着烧饼，嘟囔着：“疑神疑鬼的……”
　　雾幕之内，天地仿佛静止。四下风声尽消，只有星图之上的轻微回响。
　　老妪闭目片刻，才缓缓开口，嗓音依旧沙哑，却沉稳许多。
　　“赵三公子，老身年迈，昔年星图旧理，如今也觉生疏……”她抬起木杖，敲了敲石板，“你说说，方位与轨迹，哪处最易失准？”
　　她的话听似随口一叹，又别有深意。
　　赵镜辞收起手中量尺，温声答道：“方位之失，多为一时疏忽；轨迹之误，却是日积月累，难以防微杜渐。”
　　“你是观道者。如今轨迹偏离几何？”
　　赵镜辞没有立即回答。他伸手抚上石板的边沿。天雷劈落，已将最上层的乾象垂星图已然震碎。中层坤與九鼎图的亦大半损毁。只有最下层的帝载千秋图仍保有原貌。
　　“已是十分严重。若再不修补，必然赶不上十日之期。”
　　老妪的手指落在最上层的天图之上：“我们已花费三日在乾象垂星图之上，却未复原一半。剩下十日，如何修复其下损毁严重的地图和人图？”
　　赵镜辞垂下头，轻声说：“晚辈听闻，先代遗旧凝聚心头血，封印魂魄，使得占星台能自矫误轨。纵有偏移，也能回正。”
　　老妪唇角抿起，袖下指节微微颤动。眼底难掩惊疑和凝重。她低声问道：“星台旧秘……你竟是，连此也知晓？”
　　赵镜辞面不改色，忽而衣袖一拂，附身跪地。他跪得极重，额头几乎贴上石板。他声音温和，却带着几分刻意压抑的诚意：
　　“晚辈曾于残卷中偶见一言，未敢妄信，只觉意有所启。”
　　“连老身都是师父口口相传得知的秘闻，你又是在哪本经书上得知？”
　　赵镜辞的声音不急不徐：“名为《观象余述》，残篇孤本，仅三页存世。其上提到，‘星宫藏魂，三十三载为一纪；天道若偏，自有牵引归元。’晚辈不敢尽信，只觉语意深远，不敢私藏。”
　　老妪沉默半晌，忽地向前一步，神情肃然：“依你所见，熙城连年不雨，究竟为何？”
　　“天道有常，四时有序。雨水不落，自然也是天意使然。”
　　赵镜辞话音未落，巫星垣便抬手制止。即便真是天意如此，这话听来，无异于暗指当今圣上品德有亏……
　　“老身没想到，赵公子竟是心直口快之人。”
　　赵镜辞却无避讳，继续说道：“天意本无亲疏，大旱也好，甘霖也罢，都只是天行之机。”
　　“你该知道……”巫星垣握着木杖的手用了力，枯树一般的经脉缓缓跃动，“老身阅星三十余载，不是三两句虚言就能骗过的……”
　　赵镜辞神情恭敬：“晚辈明白，若是故意引错一字半句，此处一石之偏，便是万人之祸。”
　　“你真假未明，却振振有词，竟也敢在星台旧秘上置赌……”巫星垣的声音骤沉，“莫不是，有意试我？”
　　赵镜辞的额头紧贴石板，碎石子硌进皮肤也纹丝不动：“晚辈不敢。所言句句，皆有出处。若非您真识玄机，又怎知我此言非空？”
　　风动星台，云息四方。老妪沉默着，可一双早已失明的双眼却仍藏着看透人心的锐意，仿佛要将青年的本相从他的皮囊中剥离开来。
　　终于，审视结束，老妪松手卸力，木杖轻触石缝：“——好胆。”
　　雾幕散开。
　　赵镜辞站起身，轻掸蒙尘的衣袍。
　　他面向老妪，双手作揖地说：“如今风浪未息，我等共系一舟，恳请前辈提携，与我等风雨与共。”
　　这一句乍听并无锋芒，却字字不轻。话语中是一道无形的界限，将巫星垣一人独留在外。
　　一念之差，或为众推，或成孤舟。
　　老妪伸手抚上那三朵并蒂的红莲，花开瑰丽，血染图纹。这个青年暗中修改石纹，招来天中异象，绝非等闲之辈。
　　巫星垣沉吟片刻，终于开口说：“老身只希望三公子明白。此台若误，非止于星辰错落，更恐万民失序，国祚难延。”
　　赵镜辞似早已料到，谦恭欠身，再行一礼：“占星台早日复原，祭祀顺利，风调雨顺，国泰民安……是晚辈心中所盼全部。”
　　“如此甚好。”老妪垂眸，又恢复慈和的模样，“那便开始罢。”
　　赵镜辞不再多言，只将宽袖拢起，执尺向星盘深处走去。他的脚下光纹轻晃，无声起伏，仿佛与他心念相通。
　　老妪面朝他的背影，唇角动了动，终究没有再言语。