《山南山北》阿日朗与晴

56、晨光吻惊鸿

　　九方子墨坐在龙椅上，锦袍衬得他面色有些苍白，眼下泛着淡淡的青黑，瞧着带了几分憔悴，可眉宇间那股久居上位的从容还在，分明是过得安稳的样子。

　　“你先去见阿离了？”九方子墨开口时，声音里带着点不易察觉的紧绷。

　　艾玙瞥了眼他身前的药碗，里面的汤药还冒着热气，转身就要走：“看来你没事了。”

　　“站住！”九方子墨立马起身，朝左右使了个眼色。殿门“砰”地一声关上，他几步冲过来，攥住艾玙的胳膊往殿内拖，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“我自问待阿离不薄，不愁他吃不愁他穿，他落到这个下场，你别想把账算在我头上！”

　　艾玙猛地甩开他的手，眼神冷了下来：“我有怪在你身上吗？”他觉得这人简直不可理喻，“我现在只想知道，是谁对你们动的手！看你这反应，怕是早就知道些什么了？”

　　“那都是前朝的旧怨！”九方子墨后退一步，胸口微微起伏，像是被戳中了痛处，语气陡然尖锐起来。

　　“前朝？”艾玙往前逼近一步，眼底的鬼气隐隐浮动，“你知道的还挺多。看来这刺客的来路，和你藏着的那些事脱不了干系。”

　　殿内的空气瞬间凝固，龙涎香的气息也压不住两人之间的火药味。

　　九方子墨看着艾玙那双冷得像冰的眼，忽然别开脸，喉间溢出一声含糊的冷哼，没再说话。

　　艾玙深吸一口气，方才被九方子墨胡搅蛮缠地一闹，他确实动了气，此刻脸色还有些发白。

　　“陛下，”艾玙放缓了语气，措辞也平和了些，“前朝的恩怨若总拖着，迟早会变成刺向今朝的刀。你我都清楚，这事总得有个了断。”

　　不知道是哪个词又惹到了他，九方子墨冷笑一声，眼底翻涌起复杂的怒意：“我不想了断吗？可我换来的是什么？是刺客翻墙入宫，是毒药穿肠而过！我差点死在那杯酒里，你呢？你一进门就问阿离，对我这皇帝的死活竟半句不问！”

　　九方子墨猛地一拍桌案，上好的青瓷茶杯震落在地，碎裂声在殿内炸开：“在你眼里，我这九五之尊，竟不如一个护卫金贵？”

　　艾玙沉默了。

　　九方子墨被彻底激怒了，怒火从心底直冲头顶。艾玙的冷漠他能忍，可这份刻意的疏离，却精准戳中了他的逆鳞。他眼神一厉，动作快得让人猝不及防，一把将艾玙拽过来，重重按在桌案上。

　　案面剧烈晃动，堆积如山的奏折轰然散落，铺满了脚下的地面。

　　九方子墨一只手死死扣住艾玙的腰，将人摁在冰凉的紫檀木桌面上，另一只手攥成拳，一下下狠狠砸在桌案上，发出“哐哐”的巨响，震得烛台都在摇晃。

　　“你以为我愿意藏着掖着！”九方子墨的声音因愤怒而嘶哑。

　　殿外的侍卫闻声推门进来，刚迈过门槛，就对上艾玙冷冽的目光。

　　“滚出去！”艾玙回头，声音不高，但带着彻骨的寒意，眼底翻涌的鬼气让侍卫下意识顿住了脚步。

　　侍卫犹豫着没动，九方子墨正有气没处撒，顺手抄起案上的玉如意就朝门口砸去。

　　玉如意“啪”地撞在门框上，碎成几截。

　　“没听到吗？滚出去！”九方子墨怒吼着，额角的青筋突突直跳，“谁再敢进来，拖出去杖毙！”

　　侍卫脸色一白，连滚带爬地退了出去，殿门再次合上，将两人的争执与那股剑拔弩张的戾气，牢牢锁在了这方寸之间。

　　艾玙被他摁在桌案上，后腰硌得生疼，却没挣扎。他看着九方子墨泛红的眼，听着他胸口剧烈的起伏声，缓了缓语气，声音放得平了些，避开那些尖锐的词：“陛下中毒，臣自然忧心。只是阿离临终前攥着线索，若错过了，怕是再难抓到刺客的尾巴。”

　　艾玙的目光落在散落的奏折上，那些关于前朝旧案的卷宗露了边角：“刺客的刀冲着陛下来，也冲着这些旧事来。现在不是较气的时候，陛下想了断，臣自然愿意尽心出力。但得先把人找出来，不是吗？”

　　语气里没了方才的冷硬，艾玙知道九方子墨好强，不肯露半分示弱，便先退了半步，把话往共同的目标上引，毕竟，比起争执谁更重要，抓住刺客才是眼下最要紧的事。

　　九方子墨闷“嗯”了一声，气劲像是泄了大半，松开手时力道都轻了些。他瞥见艾玙还皱着眉，手按在后腰上没动，那点刚压下去的烦躁又化作说不清的情绪，鬼使神差地伸手就往他腰上探。

　　艾玙的腰确实细，隔着层棉袍都能摸到清晰的肌理，九方子墨的指尖刚触到，就被他猛地推开。

　　“没事。”艾玙往后退了半步，避开他的触碰，脸上没什么表情，可耳根悄悄泛了点红，弯腰去捡散在地上的奏折，借此掩饰刚才的不自在。

　　九方子墨的手僵在半空，看着艾玙略显仓促的动作，喉间动了动，千言万语堵在胸口，最后只化作一声无声的叹息，什么也没说，他默默蹲下身，帮着一起拾捡那些散落的纸页。

　　殿内一时静下来。

　　夜里，艾玙坐在窗边，听墨魆低声禀报。

　　那些被官府抓捕的散修与修士，居然都与前朝暗中执行的旧制有关——为了修补鬼门。

　　“又是鬼门。”

　　艾玙捏了捏眉心，只觉得一股烦躁从心底窜上来，从林熙和的遗言到阿离的死，桩桩件件都像无形的手，推着他往那条布满阴霾的路上走。他想起玄乙以身饲门的决绝和慕昭突然介入的身影，前朝抓修士修补鬼门，这背后定有慕昭的手笔，可她究竟图什么？

　　无数线索在脑子里缠成乱麻，这些天的事压得艾玙胸口发闷，连呼吸都带着疲惫。

　　忽地，门口传来极轻的响动。

　　艾玙眼风一扫，不动声色地朝墨魆打了个手势。

　　墨魆会意，悄无声息地退到屏风后。

　　门被推开，九方子墨走了进来。他先是一愣，目光落在艾玙身上，刚沐浴过的发丝披散着，没束发的样子少了平日的冷硬，几缕湿发垂在眼前，遮住了半张脸，他手里随意缠着条破旧的发带，露出的脖颈线条清瘦，眼底却依旧是红黑交织的鬼气，像暗夜里悄然现形的鬼魅，危险又易碎。

　　“陛下。”艾玙开口，声音带着刚沐浴后的微哑。

　　九方子墨走上前，没说话，只是抬手捧住艾玙的脸，指腹轻轻摩挲着他的下颌，逼着他抬头直视自己：“还气我呢？”

　　艾玙垂下眼睫，避开他的目光：“臣哪里敢。”

　　九方子墨噎了一下：“……”这就是还在气。

　　“你既回来了，正好。”九方子墨松了手，语气缓和了些，“宫里那几个老臣总在跟前打转，问东问西的，烦得很。赏个脸，陪我去偏殿喝杯酒？”

　　艾玙闻言，直接站起身：“走吧。”

　　不过，九方子墨伸手半拦住艾玙，目光扫过他披散的长发和身上宽松的常服，嘴角噙着点不易察觉的笑意：“急什么？总不能这副模样去见酒。”

　　艾玙低头看了看自己，确实随意了些，便点了点头。

　　月上中天，清辉透过窗棂织成一张网，将五人的影子揉在案前，仿佛一幅被酒气熏得微微发皱的画。

　　萧明之、陆敬、李卷柏坐在对面，艾玙与九方子墨分坐两侧，酒盏碰撞的脆响里，倒有几分当年在草地上畅谈的自在。

　　李卷柏喝得脸颊发红，晃着酒盏笑道：“明之前几年一直在北境戍边，前些天才回京，偏巧就赶上艾玙回来，这不是缘分是什么？”

　　九方子墨端着酒杯的手指紧了紧，嘴角撇了撇没说话，眼底那点不爽明晃晃的。

　　艾玙却仰头笑了，举起酒杯朝萧明之示意：“确实是缘分。”

　　两盏相碰，发出清越的响。

　　萧明之饮尽杯中酒，看向艾玙：“还记得那年逃出皇城吗？前有先皇的禁卫军堵截，后有太子的追兵咬着不放，两边都是死路。亏得你临危想出那招，让我们扮成敌军信使，混进禁卫军营地烧了粮草，再借着他们清点人数的混乱，反穿敌军甲胄冲出去，愣是从两道铁闸之间撕开条生路。”他啧了一声，“那时候我就想，这世上怕是再没人能比你更会钻空子了。”

　　“什么钻空子。”艾玙放下酒杯，指尖在案上敲了敲，眼里带着笑意，“不过是算准了禁卫军向来轻视杂役信使，又摸准了太子追兵急于邀功的性子罢了。”

　　话虽谦虚，可眉梢扬着藏不住的得意，显然对当年那计颇为自得。

　　席间一阵笑谈，又聊起这些年的变迁。

　　陆敬忽然提到一人：“说起来，如今朝中倒有位人物，与艾兄你一般聪明。苏言泽，当年的状元郎，如今在吏部任要职，为人正直得很。陛下常道，有他在，不少棘手的案子都能理得清清楚楚，既为陛下分忧，也实实在在为百姓做了不少事。”

　　李卷柏跟着点头：“没错没错，那苏大人是真有本事，上次江南水患，他三天三夜没合眼，硬是算出了泄洪的最佳路线，保住了三个州府的百姓。
　　还有白鹿御书院的婉晴姑娘，也是一位极为丰富的人物。她出身不算显赫，起初众人只当她是个擅舞文弄墨的闺阁女子，直到先皇留下的那批密档现世，满篇古奥的谶语，连翰林院的老学士都看得头疼，她却能逐字拆解，从星象说到农桑，从边关战事推演到朝堂制衡，字字句句都踩在要害上。之前陛下让御书院拟份安抚修士的诏文，她呈上的草稿里，既没摆帝王的架子，也没露对修士的忌惮，反倒用‘天地为炉，众生为铜，何分仙凡’这样的句子，把朝廷的意图藏得滴水不漏。”

　　艾玙支颐托腮，眼波流转间，眸子里晃着酒光，又盛着碎月，那份漫不经心的美，格外勾人，“仙也罢，凡也罢，俱是炉中客。”

　　李卷柏看向艾玙，眼里带着赞叹，“艾玙，真是和你一样聪明的两个人。”

　　艾玙握着酒杯的手晃了晃，抬眼看向窗外的月亮，眼里的光亮了几分。被人这样直白地夸赞，尤其是在这些熟悉的人面前，心底那点隐秘的欢喜藏不住，嘴角的笑意渐渐深了，连带着眼底的红黑都柔和了些。

　　“有机会见见。”

　　只不过艾玙夹在那些事里，脑子晕转如一团乱麻，于是乎，关于与那两位相见之事，便都在这晕转的思绪里渐渐淡了下去，最后不了了之了。

　　酒过三巡，萧明之放下酒杯，目光落在艾玙身上：“当年，你究竟是为何不告而别？”

　　艾玙眼前闪过血色，又想起九方子墨那句“扬州之事，朝廷不便干涉”的决绝。他仰头饮尽杯中酒，酒液入喉带着灼人的热，随即笑了笑，语气轻淡：“往事不再提，不过是家中变故罢了。”

　　萧明之盯着艾玙看了片刻，没再追问，只是端起酒杯一饮而尽。

　　萧明之还是和从前一样精明，看得出哪些话是真，哪些话是敷衍。

　　五人喝得越发酣畅，案上的空酒坛堆了半尺高。

　　萧明之无意间抬眼，瞥见九方子墨正望着艾玙，眼神被酒意晕染得有些迷离，却带着毫不掩饰的专注，像要把这人从里到外看个透。

　　萧明之轻咳一声，站起身：“走吧，天不早了。”

　　陆敬与李卷柏也跟着起身，三人拱手告辞，脚步不疾不徐地消失在月色里。

　　殿内只剩艾玙与九方子墨。

　　艾玙又自斟自饮了两杯，才慢悠悠放下酒杯，抬头看向对侧的人：“走吗？”

　　九方子墨没动，只是凝着艾玙泛红的眼角，喉间滚出一声低哑的“嗯”，但依旧坐着没起身。

　　“陛下，很晚了。”

　　九方子墨应了声“嗯”，可目光还黏在艾玙身上，缠缠绵绵，似要漫过朝朝暮暮，融进悠长岁月里。

　　艾玙又问：“回去吗？”

　　“嗯。”还是那个单音节，尾音却拖得有些长。

　　艾玙挑眉：“……你醉了？”

　　“嗯。”九方子墨答得干脆。

　　艾玙想逗逗他，弯下腰凑近，声音放轻：“我是谁？”

　　“艾玙。”九方子墨答得飞快，不带半点犹豫。

　　艾玙正要再说些什么，但被他打断。

　　“艾玙，我道歉。”九方子墨忽然开口。

　　艾玙微怔：“为什么突然说这个？”

　　“你不开心。”九方子墨没有移开视线，所有情绪都敛在眼底，语气笃定，“你还在生我的气。”

　　艾玙抿唇不语，原以为这人醉得糊涂，却偏偏把这点心思看得通透。他直起身，转身往门口走：“走吧，回去睡了。”

　　身后传来脚步声，九方子墨亦步亦趋地跟着，像只被训诫后乖乖认错的大型犬，再没了白日里的锋芒。

　　艾玙刚走出两步，后背被撞了一下，力道不重，可带着明显的踉跄。他回头，正撞见九方子墨往前扑的架势，连忙伸手把人扶稳了些，将他摆正站好。

　　“九方子墨，你记住，你我之间，不用分得这么清楚。”

　　“哦。”九方子墨的嘴角几不可察地往上翘了翘，却又硬生生憋了回去，只有眼尾的笑意藏不住。

　　艾玙何等敏锐，当即皱起眉：“……”他上下打量了九方子墨两眼，明白了什么，伸手在他胳膊上不轻不重地拍了一下：“你装醉呢？我就说几年不见，酒量怎么变差了这么多。”

　　艾玙说完转身就走。

　　“哎！”九方子墨连忙追上去，这次没再装糊涂，声音里带着笑意，“别走那么快，我没全装，是真喝了不少。”

　　月光把两人的影子叠在一起，一前一后地漫过回廊。

　　最后一抹月华隐入黛色山峦，东方鱼肚白渐染，朝阳携着暖意，缓缓跃出地平线。晨光透过窗纸渗进来，还有些清冽的凉意，落在龙案的明黄奏章上。

　　艾玙坐在侧边的檀木椅上，指尖无意识地敲着扶手，目光扫过案头堆叠的文书时，忽然顿住了。最上层压着几张信纸，字迹歪歪扭扭，但带着他熟悉的笔锋，是阿离的字。

　　当年艾玙手把手教阿离握笔，这人总学不会转弯的力道，写出来的横画总带着点倔强的直，此刻落在纸上，像是在无声地喊他。

　　艾玙拿起信纸，眉头渐渐蹙起。

　　上面抄录的是些无关紧要的卷宗摘要，可为什么会出现在皇帝的书房？是阿离替九方子墨抄的？还是……他想起阿离那双看着自己总是带着怯懦的眼，心里涌上点说不清的闷，这呆子，连写字都要被人指使么？

　　艾玙把信纸放回原处，懒得再琢磨。反正等九方子墨来了，一问便知。

　　艾玙往后靠在椅背上，望着窗棂外浮动的光影，静静地、不动声色地等着。

　　殿内很静，只有铜漏滴答，衬得那点晨光愈发清亮。

　　艾玙靠着椅背，闭着眼假寐，晨光在眼睫上投下淡淡的影。

　　殿门被轻轻推开，九方子墨轻手轻脚地走进来，身上的明黄朝服还没换下，玉带在晨光里亮起冷光。他看见艾玙安静靠着的模样，呼吸下意识放轻，走到书案旁时，目光落在那双抿紧的唇上，鬼使神差地俯下身，手撑在椅侧的扶手上。

　　温热的触感落在唇上，很轻，像一片羽毛拂过。

　　艾玙身体一僵，睫毛颤了颤，倏地睁开眼。九方子墨的脸近在咫尺，视线沉沉地压着他。

　　“你……你刚刚干什么了？”艾玙的声音有点发紧，眼睛瞪得圆圆的。

　　九方子墨沉默了半瞬，缓缓直起身，抬手用指腹轻轻擦过他的下唇，动作自然得像在拂去灰尘：“有脏东西。”

　　艾玙下意识抿了抿唇，那里似乎还残留着一点温热的触感。他看着九方子墨坦然的眼神，迟疑道：“真的？”

　　九方子墨颔首，脸色平静，连耳尖都没红，仿佛方才那瞬间的亲昵只是错觉：“嗯。”

　　“……好吧。”艾玙移开目光，心里那点惊涛骇浪渐渐平复，许是自己太敏感了。他伸手揉了揉眉心，试图把那点不自在压下去。

　　九方子墨走到龙案后坐下，翻开卷宗的手指不自觉地搓了下，指尖似乎还留着方才触到的、柔软的温度。

　　九方子墨在龙椅上坐下，指尖叩着案面，目光时不时往侧边瞟。

　　艾玙安安稳稳地坐在檀木椅上，姿态闲适，既没有外臣的拘谨，也绝无半分越矩的意思，分寸拿捏得刚刚好。

　　可偏就是这份刚刚好，让九方子墨心里堵得慌。

　　内侍端来一碟蜜饯糕，酸梅味的，九方子墨眼睛一亮，记得艾玙从前就爱这口。他擦净手指，拈起一块递过去，见艾玙伸手要接，立刻缩回手：“张嘴。”

　　艾玙瞥他一眼，不想在这种小事上争执，便依言微微张开嘴。谁知九方子墨故意把整块糕点都塞了进去，指尖不经意间蹭过他柔软的舌尖。

　　艾玙鼓着腮帮子慢慢嚼，九方子墨已自顾自开了腔，语气里满是抱怨：“你说你，回来这么久，除了问阿离的事就是查鬼门，就不能跟我说点别的？当年你走得那么干脆，现在回来也对我爱答不理……”

　　九方子墨喋喋不休地说着，艾玙嘴里的糕点还没咽下去，只能含混地哼了两声，没正经回应。

　　九方子墨停住，盯着艾玙故意道：“你又不理我。艾玙，你架子真的很大。”

　　艾玙终于咽下糕点，抬眼看向他，这人分明是故意找茬。他攥了攥案上的书卷，忍住想敲过去的冲动，慢吞吞道：“陛下，臣嘴里有东西，总不能喷你脸上。”

　　九方子墨被噎了一下，随即又扬起下巴：“那你现在咽完了，该好好听我说话了吧？”

　　艾玙扯了下嘴角，眼底漾起点促狭的笑意，故意拖长了调子：“不想。”

　　九方子墨脸上的抱怨凝住了，像是没料到他会这么直白地呛回来。他张了张嘴，想说什么，又被那点笑意堵了回去，最后只重重“哼”了一声，别过脸去翻卷宗，指尖却把纸页翻得哗哗响，那点不爽明晃晃地写在背影里。