《残魂引》紫菱果儿

3、第 3 章

　　黑暗粘稠如墨，沉甸甸地压着，带着腐朽的潮气。不知过了多久，一缕微弱的意识才艰难地破开这混沌，像溺水者终于挣扎着浮出水面。首先感受到的，是身下褥子过分的绵软，还有枕间透出的、一丝陌生而清甜的暖香——绝不是佛堂中点香气味。

　　眼皮重若千钧，她奋力掀开一条缝隙。

　　视野先是模糊一片，如同蒙着一层水雾。渐渐地，那晃动的、带着暖黄光晕的烛火稳定下来，映照出一张凑得极近的脸。那妇人约莫三十出头，眉眼细长，看的出来年轻时容貌妍丽，此刻却紧紧蹙着，写满了焦灼。她发髻微松，一支素银簪子斜斜插着，身上是件簇新的靛青袄子，手腕上脖子上都挂着金子，还是有点富贵的。

　　“哎哟！我的微姐儿！老天爷开眼，你可算醒了！” 那妇人见她睁眼，眼中猛地爆发出狂喜的光芒，声音带着一种劫后余生的颤抖，几乎要扑上来，却又强自按捺住，只是紧紧攥住了被角，指节用力得发白。“你可吓死姨娘了！”

　　微姐儿？姨娘？

　　阿英——或者说，此刻占据着这具躯壳的孤魂——只觉得颅骨深处传来一阵尖锐的刺痛，无数破碎的、不属于她的光影碎片在意识里横冲直撞。她下意识地蹙紧了眉头，抬起手，指尖冰凉，颤抖着按上突突跳动的太阳穴。这动作牵动了身体，一股前所未有的沉重感和陌生感瞬间攫住了她。这不是她熟悉的虚无缥缈，这是血肉，是骨骼，是实实在在的躯壳的重量。

　　“嘶……” 她抽了一口冷气，声音出口竟是少女特有的、带着一丝虚弱沙哑的柔软，与她记忆中自己那飘忽空洞的鬼音截然不同。这陌生的声线让她心下一凛。

　　她半眯着眼，目光状似迷离地扫过这间屋子。精致的雕花拔步床挂着雨过天青色纱帐，不远处的黄花梨木梳妆台上搁着一面光亮的菱花铜镜，镜中隐约映出一个模糊的人影。黄花梨木的桌椅，墙角高几上摆着一个插着几枝新鲜桃花的粉彩瓷瓶……处处透着殷实小户人家的讲究与安宁。这安宁却让她感到窒息。

　　不能慌。阿英强压下魂魄与新躯壳激烈排斥带来的眩晕和恶心。当务之急，是弄清楚自己究竟成了谁，身在何处。

　　她将按着额角的手放下，无力地搭在锦被上，指尖还在微微发颤。她微微侧过脸，看向床边一脸忧急的妇人，眼神里尽是大片的茫然和脆弱。

　　“头……好晕，” 她的声音更轻了，带着气音，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤出来，“姨娘……我……我爹他……”

　　她故意将话尾拖长，留下一个虚弱的、需要填补的空白，她猜想这具身体的主人家应该是富贵的。心脏在陌生的胸腔里剧烈地鼓噪，撞击着肋骨，几乎要蹦出来。成败就在此一举。

　　果然，那姨娘一听，立刻心疼地“哎哟”一声，连忙俯身替她掖了掖被角，动作带着一种熟稔的亲昵。

　　“可怜见的，那山贼真可恶！好在知府大人及时出手，我儿才能保住命！可怜见的，把魂儿都吓得不稳当！” 她絮絮叨叨起来，语气急切中带着安抚，“傻孩子，这话问的！你爹？你爹是咱们金陵城的县尉老爷，谢岗啊！你爹他每日都忙得不见人，你可莫要再糊涂了！” 她说着，伸手想碰碰阿英的脸颊，似乎想确认她的温度。

　　谢岗？县尉？金陵？阿英心中飞快地咀嚼着这几个词，一丝隐秘的思绪如藤蔓般悄然滋长——她爹是县尉，那她是官宦人家的小姐！

　　阿英脸上依旧维持着那副虚弱恍惚的神情，眼睫无力地垂着，仿佛连睁眼都耗费了极大的力气。

　　姨娘见她似乎没什么反应，脸色煞白，只当她是惊吓过度，又自顾自地说了下去，语速快得像是在驱散心头的恐惧，也是她经常自顾自地絮叨：“别怕别怕，有姨娘守着你呢！夫人——就是咱们府上的主母，你嫡亲的娘——自从生了四姐儿，她身子骨更弱了些，今日又受了惊，才刚吃了药睡下。你大姐前年就嫁去了松江府通判家，二姐上月也定了亲，是府城开绸缎庄的周家。四姐儿才六岁，眼下就数你待嫁闺中，还在爹娘跟前儿……”

　　谢知微的爹原来是县尉啊，谢知微在家是排行第三。而且听姨娘的话里，这家竟是有四个姐儿？无儿吗？阿英闭着眼，将每一个字都刻入心底。身体的眩晕感似乎真的随着这些信息的涌入而加剧了，她感觉这具躯壳的记忆碎片像无数细小的冰锥，在她意识深处横冲直撞，带来尖锐的刺痛和混乱的耳鸣。她必须尽快梳理。

　　“夫人……” 她无意识地顺着姨娘的话尾，喃喃重复了最关键的两个字，既然她是姨娘的孩子，那嫡母就是这家的夫人？声音低哑得几乎听不见。身体深处那撕裂魂魄般的痛楚猛地加剧，让她眼前瞬间发黑。

　　就在这时，一只微凉的手轻轻覆上了她的额头，带着薄茧的指腹触感清晰。是姨娘的手。

　　“摸着倒是不烧了……” 姨娘的声音近在咫尺，带着一丝如释重负。然而，这声音却突兀地顿住了。

　　房间里那点微弱的烛火似乎也感受到了某种凝滞，火焰猛地跳动了一下。

　　阿英强忍着意识海里的惊涛骇浪，勉强睁开眼。视线还有些模糊，但她清晰地看到姨娘那张近在咫尺的脸。妇人眼中的庆幸和心疼如同潮水般退去，取而代之的是一种骤然升起的、极其锐利的惊疑。

　　空气仿佛凝固了，只剩下烛芯燃烧发出的轻微噼啪声，一下下敲打着紧绷的神经。

　　姨娘的手还停留在阿英的额头上，但那触感已变得僵硬冰冷。她的嘴唇微微翕动，喉咙里滚出几个干涩的音节，每一个字在阿英听起来就像从冰窖里捞出来，带着彻骨的寒气：

　　“微姐儿……” 她的视线紧紧锁住阿英茫然的眼睛，声音压得极低，却又字字清晰如冰凌坠地，“你方才……管你嫡母叫什么？”

　　每一个字都清晰无比，带着难以置信的探究和一丝潜藏的惊惧。姨娘那双细长的眼睛，此刻锐利如刀，不再是那个絮叨慈爱的妇人，更像是要剖开她皮囊，看清里面究竟藏着什么妖异的精魂。

　　阿英的心脏在陌生的胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。电光火石间，求生本能压倒了所有混乱和痛楚！

　　不能认！绝不能认！一旦被怀疑是“邪祟上身”，在这深宅大院，等待她的将是比魂飞魄散更可怕的结局——烈火焚烧，符咒镇魂，永世不得超生！

　　就在姨娘话音落下的瞬间，阿英那双原本因迷茫而半睁的眼眸，猛地向上翻去！浓密的睫毛剧烈颤抖了几下，如同濒死的蝶翼，随即无力地覆盖下来。她口中发出一声短促而破碎的呜咽，像是被无形的巨力扼住了咽喉。

　　紧接着，她整个人如同断了线的傀儡，刚刚抬起一点的上半身，重重地、毫无预兆地向后倒去！头颅砸在柔软的锦枕上，发出一声闷响。原本搭在锦被上的手，也软软地垂落下来，指尖苍白。

　　“微姐儿！” 姨娘的惊呼瞬间变了调，从惊疑变成了撕心裂肺的恐慌！方才那点尖锐的疑虑，在眼前这骤然昏厥的景象面前，瞬间被冲得七零八落。

　　她几乎是扑上去，一把抓住阿英冰凉的手腕，入手一片湿冷滑腻的冷汗。“我儿！微姐儿你怎么了？别吓姨娘啊！” 她的声音抖得不成样子，方才那点质询的心思早已抛到九霄云外，只剩下满心满眼的惊骇。

　　她慌乱地伸手去探阿英的鼻息，那气息微弱得几乎感觉不到，只有一丝丝温热拂过她的指尖。她又去摸阿英的额头，刚才还说不烫，此刻触手却是一片冰凉的汗湿，如同上好的玉石，毫无生气。

　　“天爷啊！这是撞了什么邪煞了！” 姨娘吓得魂飞魄散，六神无主。她看着床上少女惨白如纸的脸，紧闭的双眼，唇色都淡得几乎看不见，方才那点因称呼而起的异样感，此刻被巨大的恐惧彻底淹没。她只当是自己那句质问，把刚刚苏醒、魂儿还不稳当的孩子又给吓厥过去了！

　　“来人！快来人啊！” 姨娘猛地回头，朝着门外尖声嘶喊，声音因为过度惊惧而劈了叉，“快！快请大夫！三小姐又不好了！快啊！”

　　门外传来一阵杂乱的脚步声和丫鬟惊慌的应和声。

　　趁着这短暂的混乱，姨娘慌乱地俯下身，用颤抖的手指去掐阿英的人中，嘴里语无伦次地念叨着：“微姐儿醒醒！是姨娘不好！姨娘不该那么大声！你醒醒！别丢下姨娘啊！” 她完全忘记了片刻前的惊疑，只剩下满心懊悔和恐惧。孩子才刚醒，定是神魂未定，自己怎么就那么沉不住气去追问一句称呼呢？定是把她又吓回去了！

　　她粗糙的手指用力掐着阿英鼻下柔软的部位，带着哭腔：“醒醒！快醒醒！我的姐儿啊……”

　　阿英的身体依旧软绵绵地躺着，一动不动，仿佛真的彻底失去了意识。只有她自己知道，在那看似毫无生机的躯壳内，她的魂魄正如同绷紧的弓弦，每一丝感官都放大到了极致。她能清晰地感受到姨娘掐人中的刺痛，能听到她带着哭腔的、颠三倒四的自责，能闻到空气中弥漫的、属于“谢知微”的闺房熏香和她自己身上因紧张而渗出的冷汗混合的味道。

　　姨娘那点刚刚冒头的疑虑，在这突如其来的“昏厥”面前，如同投入惊涛骇浪中的一粒小石子，瞬间被吞没得无影无踪。她甚至已经开始用“摔坏了脑子”、“吓掉了魂”来解释刚才那点微小的异常。

　　可见，谢知微在她心中是多么的重要！

　　而且她也从中获知了自己这具身体的身份，

　　阿英紧闭着眼，在心中无声地吐出一口浊气。

　　不过想想，还有那个即将来的大夫……还有那个“身子骨弱”的嫡母夫人……她的爹爹还有姐妹。。。她必须尽快、彻底地掌握“谢知微”的一切！