7、第七章 窈窈，我是 ...
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话音刚落，姜伯言的原本放松的手，再次紧了紧，厅内空余漫长的寂静。婢子、家仆立在厅内四角，垂着头，不敢上前。
姜窈的眼神转向父亲，无声地表达着，
【与其被动等待，不如主动出击，是他赖着不走，咱们除了请他吃饭，眼下还有更好的办法吗？】
【万一在咱们府上吃出个好歹来怎么办？】
【那也不能赶他走吧。】
姜伯言认命似的闭了闭发酸的眼睛，勉强扯出一抹笑来，
“窈窈正说出了在下所请，天色已晚，殿下若不嫌弃，不如留下用些简餐？”
萧承照视线环顾一周，看得出这一家子都在祈祷自己拒绝，嘴角蓦然带上笑意，
“上元佳节，天色已晚，本殿还需回宫中伴驾，姜卿的美意心领了。”
厅内凝滞的空气仿佛在这一刻重新开始流动，姜伯言一手背在身后，右手则是抚上胡须，身体明显松弛下来，微微向后仰，
“那下官送……”话还没说完，萧承照的话又接了起来。
“不过…”他的目光再一次锁定在姜窈身上，“方才游戏时，小小姐说请本殿喝酒，可还作数？”
姜絮牵着妹妹，投来了诧异的目光，
【你说了请殿下喝酒？】
【冤枉啊，他玩游戏输了，是罚酒，罚酒。】
【你罚他酒？】姜絮挑了挑眉，在姐妹俩的眼神交流里，信息量过大了。
姜窈下意识往姐姐身后躲，唇瓣轻轻颤动，在阿姊耳边小声解释道，
“那真不能怪我，他玩得太次了，每次我猜，那一眼就看到了，我又不是傻子。”
“还答应什么别的没有？”
“没了。”姜窈抿着唇，很笃定地点了点头。
“真没了？”
“真没了。”
姜伯言看到两个女儿在后面窃窃私语的样子，朝萧承照拱了拱手，
“自然作数，小女承诺的佳酿，下官择日送到……”
“本殿正要征求姜大人的意见，既然大人发话了，那明日恭候小小姐芳驾。”
说罢，没再纠缠，萧承照转身离府，不给他们拒绝的机会。
一波未平一波又起，最后也没重新开宴，姜絮陪着妹妹去了房间，用些点心，看看房里还短些什么，近几日都给她补上。姜伯言则是回了书房，想个说辞同大理寺缓和缓和关系。
冬霜跟着姜絮一起回到姜窈的房间，姜絮叮嘱道，
“你往后便跟着小小姐，不容疏忽。今夜你着了凉，早点回去休息，明早再来服侍，仔细再过了病气给窈窈。”
“是，大小姐。”
冬霜退出屋去，屋内此时只剩下姊妹二人叙话。
“回来一趟轻松不得，肯定累坏了吧，阿姊给你收拾了床铺，今夜好好睡一觉。”她的语气温柔平和，与掌家的气势截然不同。
姜窈觉得与在净明山上没什么两样，以往阿姊每次上山都是这样，给她带信带衣裳，晚上住在山上厢房，一边收拾床铺一边与自己叙话，阿姊在山上的日子都是她们姊妹同住，阿姊还会给她讲京中的趣事。
如果说姜窈对于京城的想象是一张白纸，那么阿姊就是执笔之人，为她浅浅勾勒京城的轮廓，还告诉她，山上自有徜徉天地的快意，到了京城便是在金山银山里遨游，只要自己回家，也不会受委屈。
她疑心自己还在梦里，可眼前精巧的家具、亲切的家人、奢华的场面，做不得假，阿姊没有骗她。
“见到爹娘和阿姊就不觉得累了。”姜窈趴在一旁的软榻上，脑袋垫着软枕，看着阿姊忙活。
“今晚这事，现在想来还真是惊险，真是多亏了你。”姜絮手上的动作没停，感慨道。
姜窈想起来自己被划破的衣裙，瘪了瘪嘴，弯腿勾脚，扭头看了看挑起的两块破布，幸亏只是最外面的一层。
“别看了，明儿给你再做两身，来洗漱休息吧”姜窈回过头，听话地翻了个身，舒展地平躺着，打了个哈欠。
缓缓抬起一条胳膊，故意软声撒娇，“阿姊，来拉我。”
“好，阿姊来喽…”姜絮习惯了她私下里的亲昵，向她走来，听她发问，
“阿姊，那个殿下，是什么殿下？”
“殿下，自然就是当今圣上的儿子。”
“皇子啊？”姜絮惊呼出声。
姜絮还没伸出手，妹妹倒是猛地坐起来，眼睛睁得圆圆的，过去半个时辰里酝酿的侥幸，在这时完全破灭。
“那我明天能不去见他吗，我紧张，我一个人不行的。哎呀，阿姊…”姜窈牵住姐姐的手，带着焦急地轻轻摇晃着央求道。
“唉，”姜絮搭上她的手，在软榻边坐下，“这事儿，阿姊还真帮不了你，殿下请的是你，答应请他喝酒的也是你呀。明早我得陪母亲去澄化寺还愿。”
姜窈生无可恋地重新栽倒在榻上，不想面对这样的现实，姜絮劝她，
“来而不往非礼也，你只当是兑现自己的承诺，大大方方地去。你是三品大员的女儿，他若是敢对重臣之女有什么轻慢之举，爹爹绝不会饶他的。”
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及出姜府，拂风从高墙上跃下，萧承照只觉得嗓子里的异物感愈发强烈，
“殿下，卢允修已经入宫了，陛下那边……”萧承照抬手示意他稍待，
“备一份贺礼送到姜府，让宁言秋到宫门边上找我，跟着玄都的人派出去了吗？”
“派出去了。殿下，大理寺卿入宫，陛下那边会不会……”
“无事，原本师父对他来说就没什么用，不是非杀不可，大理寺那边他自会抚慰。”
萧承照今晚进到姜府后院时，与师父也打斗了一番，见招拆招倒也罢了，只是玄都听出来他藏在喉中改变声音的簧片，抬掌间将其换了位置，虽说是改变了声音，原本也没有这么沙哑。
入宫前，他需要宁言秋帮他调整回去。
“那贺礼，是以东宫的名义，还是以八皇子？”
“暂时别让她知晓我的身份，以八皇子的名义吧。”
原说萧承照在皇子中是行三的，只是这些年父皇对他这位太子的保护尤甚。无论是寻常布衣，臣子家眷还是皇宫中枢，凡见到携皇族佩的覆面者，都称八殿下。
这精心打造的假身份，与东宫不同，只是个闲散王爷。
臣子中知晓八皇子就是太子的，少之又少，见过太子真容的，更少。
也难怪姜伯言当日在暖阁中见到自己，会如此惶恐。
等他走到勤政殿门口，正好卢允修已经从殿中退出来，看脸色是父皇已经赏过，无非是解释今夜的环节是设计而为之，教他不要过多计较姜家与皇子的阻挠。
殿中暗了几分，萧承照跨步进殿，原本要去休息的武帝，停在原地，原本搀扶在侧的康公公松开了手，重新退回去。
“朕还以为你今晚不会入宫了。”
“今日是上元，自然是…”
“团圆夜，你倒是团圆到姜伯言府里去了。”萧衡叹了口气，招他近前去，“怎么样，没受伤吧，人见到了？”
“儿臣无事，见到了，除了师父，还见到了姜家二小姐。”
“就知道玄都在那儿，姜伯言这个老狐狸，真是胆大包天。那个姜家的小丫头怎么了？”
“她似乎见过师父。”萧承照在父亲身旁坐下，将他身上披着的袍子向上提了提，习惯性地探了探手上暖炉的温度。
“玄都与慧悟本就是师兄妹，姜家女儿在山上这么多年，就算见过也没什么。”萧衡的声音没有太大的波动，好似对这件事情并不在意。
萧衡的手心在暖炉的作用下是温热的，他拉过儿子的手，语重心长道，
“儿啊，不要怪朕之前全程张贴告示着要杀他，你要知道，当年若不是玄都一路护送，韶音绝不可能离开京城，我儿又怎会过了这么多年。近来幽城令的传闻甚嚣尘上，又有人意图拿幽州十三城动摇国本，背后必有玄都的手笔。虽然你与他有几年师徒情谊，可每每想到旧事，朕都恨不得将他碎尸万段。”他的声音里似乎是愤怒，又转向淡淡的失望，
“只可惜，你最后还是选择救他。”
“父皇……”萧承照本想认错，可萧衡的手紧紧牵住他，示意他不要再说。
“罢了，父皇老了，不会为了一个不重要的人，平白浪费力气，他走就走了，父皇不追究。”
萧承照原本以为，先皇后韶音早在乾寿十二年已经玉陨，可去岁父皇才将旧事告知，韶音当年只是离京失了踪迹。如今师父离开，所有关于母后的线索，似乎都系于姜家。
“儿臣明白，明日已邀了姜窈游湖赏雪。”
萧承照一直等到父皇睡下才离开，寝殿的烛火尽数熄灭，整座宫殿，只剩值守的太监身前有一盏灯笼亮着一点点火光。
“康铎。”
“奴才在，陛下有何吩咐。”
“姜家二小姐与玄都有过照面，说明韶音一定在净明山待过，马上派麒麟卫去搜山。”
“陛下，当年搜山的是霍老将军，并无所获，此番……”
“当年没有，不代表现在没有。”
萧衡的话里，透着狠厉与不甘，“朕已经放任韶音离开朕整整十五年，她该回到朕身边，回到朕与她的孩子身边。”
康铎弯着腰不敢再劝。
“康铎啊，瑾安的心太软了，这一点完全不像韶音。恐怕再过十年，都难及他母亲当年的狠心。”黑暗中年长者的叹息悠长，难得显示出疲态，很快又恢复了往常的果决，
“此事不能让霍雨牵头，更不能让太子知晓。明日把孟章叫来，就说请少师汇报五皇子近来的学情。”
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翌日，姜窈直睡到日上三竿，迷迷糊糊听到院里的响动，睁眼时，入目是雕琢着繁复花纹的围栏和顶盖，抬手触及的是帐幔，阿姊特地选了她喜欢的淡青色。晚间屋里烧着暖炭，窗子是隙开的，雪后的暖阳漏进来，在帐幔的褶皱间流转，不忍叫醒她。
她撩开帐幔一角，只觉得阳光捧着她的脸轻吻，屋里依旧是暖融融的，却不闷，她懒懒唤了声，
“早功我就不去了，师姐替我挡一挡师父。”
她屋前的小院里，冬霜和管家正在清点八殿下送来的一抬又一抬礼箱，听到屋里的声响，冬霜轻声轻脚进来，细声问，
“小姐醒了？”
一声小姐，将她拉回了现实，她已经回了京城，现在住在姜府，并不是在净明山。
幸好，刚才院里算盘响，冬霜只听到她说话，没听清究竟说了什么，她坐起来找鞋子，一遍问着，
“霜霜，什么时辰了？”
她还是不习惯直接喊她的大名，难得有个年纪相仿的陪她，只觉得直呼其名好像过于生分了。从前在山上，她年纪小，每每遇到同门，不是师兄就是师姐地叫。
“巳时了，小姐。”被这么一唤，冬霜还有些不好意思，加快脚步来伺候姜窈洗漱。
“霜霜，你的手真巧。”姜窈坐在镜前，咬了一口刚端上来的点心，入口即化，甜度刚好，很合她的口味。
铜镜里的少女，扎着双丫髻，灵动俏皮。冬霜在身后比划着找合适的发钗，姜窈左右打量了好一阵，从前在山上，每次师姐给她盘发都勒得头皮疼，偶尔镜柏师兄给她盘还好些，只是远没有冬霜的复杂。今日姜窈只觉得头皮也不同，与自己在脑袋上拢个丸子一样轻松。
看着琳琅满目的钗子，或素雅或贵气，一时挑花了眼，姜窈抬手给身后的姑娘塞了块糕点，飞快地做出决定。
绒花配丝带，点缀即可，戴多了沉得很。
“小姐，拜帖已送到了，八殿下邀您游湖赏雪。”
“能不去吗？”姜窈撑着脑袋，铜镜里的人又蔫儿了下去。
“恐怕不行，八殿下一大早送了好些贺礼来，咱们这收了礼还爽约，是不是不太妥？”
“那就说我昨日归家，舟车劳顿，病了？”
“那若是等到姑娘病好了，殿下再来请怎么办，与其每日担心，不如直面恐惧。”冬霜劝人的话倒是一套接一套，虽说不无道理，可她也知道姜窈直面的叫恐惧。
“你是真的不担心他邀我出去是为了报复我昨晚使唤他？”
现在想起来确实不堪回首。
“躲不过，那就长痛不如短痛？”
姜窈纠结了许久，直到即将到约定时间，才收到回音，“姑娘病了，那本殿请太医来看看。”
吓得姜窈叫冬霜赶紧再去通报，
“方才已经说病了，这一趟说什么呢，小姐。”
“就说你家小姐想到是与殿下同游，兴奋不已，突然就觉得哪儿哪儿都痛快了。”
冬霜一脸狐疑地退出去，不一会儿便让前头套了车，阿姊与夫人都还没回来，她们主仆二人也出门去。
两人相约之处正好就叫酒香亭，时间紧迫，马车停了之后，还有一座拱桥。
“快，霜霜，跑起来。”
姜窈望着最后这桥，深吸一口气，一手提起裙摆，另一边是抱在怀里的一小坛酒，从府上随意取了两小坛宴客常用的蹦蹦跳跳地跑在前面。
姜窈今日着装简单了许多，月白的交领襦裙，面料厚实却不笨重，上头绣着浅粉的祥云纹，外头系着浅橘斗篷，软乎乎的兔毛跟着跑动的步幅晃动，从双丫髻垂下的丝带随风舞动，不远处萧承照瞧得真切。
桥上姑娘跑两步回头照看后面跟着的丫鬟，丫鬟手里也是一坛酒。
“拂风，去帮忙。”
萧承照今日是月白色宽袍，袖口是雪覆青竹，外间一件青色裘衣，狐毛相较姜窈的斗篷更长些，拥着男子长颈，衬着那熟悉的银白面具，在积雪未消的亭子里，更见清冷。
且说那亭子，四边亭柱，都是乌木紫檀，对着桥的这一面，檐下悬一匾，题“酒香”二字，身后便是树色湖景，景致非凡，添上落雪的剔透，每一棵树都是白绒绒的，晶晶莹莹闪着光。更不必说环湖一周的雪白，湖便成了镶嵌其中的翡翠。
萧承照起身，望着姑娘大步大步跑向自己，粉脸朱唇，天然自成，襦裙之下的百褶裤在风中呼呼作响，直到站在自己身前，大口呵出一团团纯白的水雾，叉着腰冲他打招呼，
“殿…殿下久等。”
她还喘着气，萧承照身上那股子清冷疏离的劲儿便不攻自破，引她入座。
“小小姐的病全然好了？”
“说了嘛，想到来见殿下，哪有不好的。”拂风提了两坛酒在桌上，姜窈起身开坛，萧承照早烫了酒杯候着，一边的小炉子烧得正旺，冬霜帮忙温酒。
等待酒液翻腾的时间，显得尤其漫长，萧承照谨慎起见，还是询问了一句，
“小小姐可饮酒否，不必勉强。”
都把她叫出来喝酒了，现在想起来能不能喝的问题了？姜窈有些纳闷，想来自己在净明山也喝过几回青叶酒，应该无事，更想到自己昨日莽撞之举，很是自信地应道，
“殿下放心，今日奉陪到底。”
冒着热气的酒递到手边，怕他不信，姜窈举杯敬他，
“我先提一杯，向殿下赔罪，昨夜唐突了殿下，玩了两局，我今日便还殿下两坛。”说罢，豪气地仰头饮尽杯中酒。
萧承照一时被她这阵仗唬住，陪了一杯。
酒液入喉下肚，姜窈顿感不妙，这酒的力道可比青叶酒强了不少，只觉得热气腾腾，直冲到脑袋，带来眩晕的感受。不过偶有凉风吹一吹，好似又恢复了过来，一会儿还要游湖，姜窈按捺住狂跳的心脏，极力冷静下来。
“你还能……”萧承照看着眼前人绯红的脸颊，感觉到有些不对。
“能！喝！”姜窈拍案而起，又饮一杯，萧承照一面饮下一面关切地看着她的状态。
他似乎没有劝过酒，只是被她带着一杯又一杯下肚……
“殿…下，你怎么有一二三…四个脑袋？”
“你已经醉了，小小姐。”
“没有，我没醉，我没……，谁是小小姐，我叫窈窈，叫我窈窈…，我，乃是净明山一霸，清徽观窈窈大王！”
吓得冬霜上前接过酒杯，眼疾手快捂住她的嘴。
“殿下恕罪，我家小姐确实醉了，这一会儿的游湖就算了，奴怕小姐栽进湖里。”
扶着她要走，姜窈视线模糊，下意识抓住什么，不想离开。
这边拂风也急了，姜家二小姐死死拽住太子的胳膊不撒手，单凭冬霜一个人根本拉不住。
“你呢，为什么带着面具，你是谁……”
萧承照被人拽起，站也不是坐也不是，抬手示意冬霜和拂风别急，自己则耐心地回答着她的问题，
“窈窈，我是瑾安。”
“瑾安…师兄。”
“不是师兄，是殿下。”冬霜赶紧补救，半哄着她。
“就是！窈窈的师叔是瑾安的师父，那…瑾安，就是师兄，这很重要。”这是慧悟教她的，在净明山上的长幼有序。
酒还在持续发力，姜窈脱力趴在亭中石桌上，像是陷入熟睡，拂风与萧承照站在一旁面面相觑，如此场面实在是始料未及。不过拂风从那张半掩的脸上，看出来一点暗喜的神色。
“师兄，抱！”姜窈依旧闭着眼睛，猛地坐直起来，张开双臂。
冬霜看准时机，一把将她揽在怀里，姜窈的脑袋搁在她肩上，她轻轻拍着小姐的背。
姜窈拧着眉，即将被拖着离开这里，再度开口，
“大师兄，我头疼；二师兄，我腰也酸；三……”
她每往后数一个，萧承照的嘴角便落一分，冬霜抱着她，实在抽不出手，真恨不得就地长出第三只手来捂她家小姐的嘴。
“我家小小姐真的醉了，先行告辞。”
太阳今日的旅程即将走尽，已经近了西山的山顶，几条艳丽的彩霞在空中划开一道异色的天线，裹着路过的老鸦，飞奔追逐极具诱惑的时刻。冷风自顾自吹着，不知道匆忙赶向何方，任它怎么吹，始终吹不走亭檐的残雪。
萧承照将手炉换了个位置，没忍住叫住了两人，冬霜背对着两人，萧承照凑近姜窈的脸，浓密的睫毛此时垂着，并不似来时翻飞的蝴蝶，增了乖巧恬静。
他幽幽开口，带着探究，
“窈窈，你告诉师兄，你到底，一共有多少个师兄？”
作者有话说
第7章 第七章
，还差 