《折枝》苜木柚

6、第五章

　　火。

　　好多，好多的火。

　　“阿柳，快逃。”

　　不要，不要。

　　他向前伸出手，除了漫天飞舞的黑灰外，却是什么也未曾触及。

　　他眼睁睁地看着那个背影消失在眼前，千千万万遍。

　　“别回头。”

　　一切都在蒸发，到了梦境的最后，连余烬都不曾留下。

　　漫天火光中，他忆起他之前和他说过的话，很多很多句。

　　“既然你来到这里，皇宫便也是你的家。”

　　“母后，我不要什么世家名流，我只要他。”

　　“阿柳，你会一直陪着我吗？”

　　“...后来我总会想，会不会我只要再学的用心一些，成为书上说的盛世明君，那我造福的万民里头，也会有我的阿柳。”

　　“只要这样，我便愿意去坐那高堂。”

　　一切被笼罩在温煦到模糊的光晕中，眼前人的笑意明朗而清晰。

　　“从今以后，我希望阿柳，可以长命百岁，一世无忧。”

　　傻子。

　　颊边已被泪滴浸透，颈侧的衣衫被泪渍晕染出大片水痕。

　　我才不要什么长命百岁。

　　我只要，你回来。

　　眼前的画面一转，浑身鲜血的男子匍匐于地，被血污浸染到模糊的面容上只能依稀辨出一双满是恨意的眼眸。

　　“柳长枝...长枝...常芝...哈哈哈...”

　　“你说...徐朗知道你到底是谁的狗吗...？”

　　男子脸颊被鞋尖践入血水之间，一双眼眸仍不甘地向上望去，只瞥见上首青年清隽的下颌。

　　“你知道吗...那年开始放火的时候...宫殿里真的有好多人.......”

　　“他们拼了命地拍门，叫唤，祈求我把他们放出来...说什么他们什么都能做...”

　　“好多好多人...他们的声音真的太吵太吵...我根本不想听.......”

　　“到了后来...浓烟......大火...里头烧东西的响声越来越大.......”

　　浑身血污的男人抬眼，享受着眼前人神色的寸寸皲裂。

　　“哈哈哈哈...说不定你的沈常芝...当年也像条狗一样...在殿内向我俯身求一条活路......”

　　“只是我是谁啊...我怎么肯放他们走...？”

　　男人不顾身前青年逐渐深入肌肤的刃尖，嘴角裂开到不正常的弧度。

　　“火越来越大，殿里的悬梁一根根倒塌...里面的声音越来越小...”

　　“哈哈哈哈哈哈...皇子又如何，权贵又如何，只要是和我作对的，都只能去死......”

　　“天下之事，胜者为王...本就是天经地义...夺权上位...哪有人手上滴血不沾...？”

　　“你杀了我...不过也是因为徐朗恰好得势...哈哈哈哈哈...”

　　“只是可惜你这条败犬...心心念念的主人...他...嗯...！”

　　银柄小刀不偏不倚地扎入男人心口，男人狂笑的嘴角再次涌出大片殷红的鲜血。

　　“柳长枝...哈...他...永远...回不来......”

　　他似是已察觉不到男人了无生气的身躯，机械地在那具千疮百孔的躯体上捅出血肉模糊。

　　不够，还不够。

　　败犬，走狗，成王败寇。

　　那又怎样。

　　太轻，太轻了。

　　“天下之事，胜者为王...本就是天经地义...夺权上位...哪有人手上滴血不沾...？”

　　天经地义，滴血不沾...？

　　哈。

　　哈哈。

　　哈哈哈哈哈哈哈。

　　他握刀的手用力到颤抖，全然地，青筋毕露地，割下了眼前面目可憎的头颅。

　　刀尖起落间，轻易到令人发指。

　　就是这样的一个人，用一场大火，毁掉了他的整个人间。

　　手中的刀柄悄然滑落，他忽而脱力地瘫倒在地，身着的白衣被红褐色的血污浸染，已然辨不清原本的样子。

　　他嘴角颤抖着，唇边的弧度弯了又平。

　　要是他还在，一定不会喜欢。

　　只是如今，不论他做什么，都不会有人再来管他了。

　　他抬首望向头顶漆黑的穹顶与闪烁的烛火，忽然爆发出一阵无声的狂笑，笑到后来，连泪水与血液都分不明晰。

　　你看，胡涛的首级，我替你取下了。

　　之前不是说好的，我听你的话，你会陪我一辈子的吗？

　　我很听话，那天没有回头啊。

　　眼泪顺着颊边落下，与地面的血迹混杂，分不清谁真谁假。

　　下一次，不要再丢下我一个人了好吗。

　　他脱力地闭上眼，耳畔男人临死前的咒怨仍在回荡，似是为他的后半生奠定终点。

　　“哈哈哈哈哈哈...他...永远...回不来......”

　　是啊。

　　只是我知道的。

　　我很快就来陪你。

　　·
　　“先生，先生？”

　　他睁开眼，眼前是身着雪练短衫的少年担忧的面庞。

　　“又做噩梦了吗？”

　　“...无妨。”

　　他将上半身从榻上撑起，青丝随动作于枕上滑至胸前，发尾微曲，眼角还泛着遗留的红意。

　　柳长枝熟练地接过少年手中的药碗，随后一饮而尽。

　　每次做完这样的梦后，就连平日里难以入口的药也不见半分涩意，只是麻木到无味。

　　“先生，江大夫在外已等候多时了。”

　　“...好，快请进来。”

　　木门吱呀，一位约莫六十余岁的老者缓缓步入，躬身行礼，晓玉挥手屏退门外殿内守候的侍从。

　　“柳先生安康。近日来身体可大好？”

　　柳长枝向老者颔首示意：“劳大夫关照，不过与平日无异罢了。”

　　江大夫俯身落座于榻边的小几，将二指覆于眼前人苍白的腕间，闭眼沉吟。

　　“正气不足，潮热盗汗，虚火灼肺，阴阳两虚......比起老夫上回诊断也是并无好转。”

　　“咳咳...”柳长枝轻笑：“江大夫不必担忧，这病症本就难以根治，如今早已不求好转，只是拖命罢了。”

　　老者缓缓收手，动作间指尖微转，随后开口：“我还是与先生开些滋阴润肺的药物，先将气血慢慢调养，至于性猛的草药倒不宜过急。”

　　“只是先生平日切莫思虑过多，白耗心神，有害无益啊。”

　　“大夫说笑，身为谋士，哪有不劳心费神。”柳长枝将手收入帘中，双指间半片叠起的黄纸微不可察。

　　“晓玉，你闲来无事务必关照着先生，身体要紧......”

　　帘栊外，晓玉与江大夫闲谈着病情，榻上青年双眉微蹙，随后将黄纸置于烛火之上，不过片刻便没了踪迹。

　　“江大夫。”

　　青年骤然出声，眼光流转间，晓玉环视一周，颔首示意，老者方缓缓走进帘内，悄无声息。

　　“柳先生。”

　　“所有商道，羌境无一条可行？”

　　老者答道：“正是，自上月起，不论丝绸，药物，抑或是平日羌人最心喜的茶叶，均无法从任何商道通行。”

　　青年皱眉，半身靠于身后的软枕之上，脖颈上青筋依稀可见。

　　江大夫从袖中取出半份竹简：“这是这半月来药铺商道的流水，请您过目。”

　　青年缓缓翻着手中简帛，沉吟道：“如果我没记错，羌族首领东氏纳摩，如今五十有余。”

　　“正是。”

　　柳长枝手指无意识地轻蜷，眼神投向竹简上隽秀的飞白，却没有焦距。

　　骤然间，一支不知何处来的飞虫出现，在静谧的殿内格外显眼。

　　“...羌境内，可还有我们的人？”

　　柳长枝眼睫微垂，被阳光在颧上打下轻薄的影。

　　“约莫八人，平日里替羌商做事，算是心腹，有些身手...”

　　“很好，”青年抬首：“近日里，安排他们去羌族边境，采药，捕猎，什么借口都好。”

　　“遇到任何伤者，务必带出境外，于医馆收治，等候我来。”

　　“其余商队，派马至出入关口接应，切莫引人注意。”

　　老者颔首：“谨遵先生吩咐。”

　　片刻后，老者于帘内缓缓走出，晓玉推开殿外的木门，阳光里有微尘缓缓降落。

　　“江大夫，劳烦了。”

　　“不敢不敢，”老者向少年微微颔首，廊上恰有侍从走来，“承蒙先生信赖，老夫定当穷尽毕生所学，只愿先生康健如初。”

　　二人眼波交汇一瞬，随后悄无声息地擦身而过，不留痕迹。

　　·
　　“主君，刘将军已然动身，您看...”

　　高堂之上，男子身着黄袍，手间的金玉扳指伴着腰侧银柄佩刀，与男人眉宇间的贵气恰好相称。

　　“王德可曾随侍？”

　　“回主君，正是。”

　　男子仰首饮尽杯中清酒：“再派几个人跟着他，不要被发现。”

　　下首黑衣属下抱拳示意，随后消失于殿内。

　　忽有微风吹入堂上，男子持起酒壶，不动声色地将杯中酒再次添满。

　　只是，济北。

　　不要让我失望啊。