《客天涯》纵一苇之所如

2、长盛楼 连甍遥接汉

　　正门下，身着官服的官员和绫罗绸缎的商人似乎相谈甚欢。
　　本地富贾黄家，提前收拾好场地器具，请来府衙里两位官员开市剪彩。
　　那黄姓商人时不时笑一声，笑声深厚而又克制。与四周的农家之笑显然不同，只听声音便可判断出其身份地位。
　　那两个官员却面色不虞。绿官服皱着眉头，似乎格外反感黄商人的一举一动，几次三番想开口打断，却被红官服眼神制止住。红官服盯着绿官服，提醒他注意场合，收敛自己的行为。
　　气氛一时有些尴尬。但黄商人似乎并未察觉二人异样，依旧侃侃而谈。
　　官商身后那面大锣鼓耀武扬威高高挺立着，映出热闹的集市。周围一圈士兵护卫，正门显而易见不让通行。
　　集市正热闹，城中反而不让通行？这却奇怪。
　　雁师姑先前交代过，穿过青云城，再走半日就可到达无忧渡。若是此路不通，自己再去寻路，难保不会走错。
　　趁夜间翻墙进去倒是省事。只是如今才巳时，自己可没有耐心等那么长时间。
　　几个庄稼人，挑着担子摇摇晃晃朝正门去了。
　　衙门主簿抱着肩膀站在官兵旁，看着二官跟那商人奉承，时不时摇摇头叹口气。见有庄稼人大摇大摆就要闯过来，主簿将他们拦下，问清他们是进城上供的，主簿指了指东侧门。
　　那伙庄稼人赔笑几句，挑着担子过去了。

　　庚午将剑收进袖子，接下包袱抱在怀里，快走两步跟在他们后面。
　　东侧门。
　　守卫向那几人索要文牒。
　　那几个庄稼人摸了摸头，对着守卫笑了笑，指指自己肩上的担子。
　　“俺们来给老爷上腊月供的。”
　　守卫不耐烦的皱了皱眉，还是摆摆手放他们进去。庚午低下头，跟在庄稼人后面混了进去。
　　守卫见队伍后面跟着个抱包袱的十几岁小孩，只当又是农家的小孩跟着大人一起上供，顺道进城见见世面，便没有在意。想到最近沸沸扬扬的浓雾和鬼嫁娘的传闻，守卫咳嗽两声，好意提醒道：
　　“跟紧你家大人。”
　　多谢提醒，我自会跟紧。
　　城墙上还存着些焦黑的痕迹，那是去年獍鸮围城时留下的。按理是该修缮的，但经费实在有限，自然无法面面俱到。只好将正门那些门面先修好，这偏僻些的火迹炮痕便留了下来。
　　在这谦虚的角落之地，一个大木棚子窄而狭长，又高，几乎是贴在城墙上。
　　外面搭了一架木梯子，木棚子顺着梯子自下而上漏出三个豁口让人能钻进去，用麻布挡住，不知是为了挡风还是为了遮丑。风一吹，这长得有些好笑的木棚子摇晃几下，陪着一起笑。不知隔壁谈笑风生的黄商人，有没有听到这客栈的笑声。
　　这便是供来赶集的农家留宿的客栈了。兴禾集连开三日，有农家远道而来无处歇息。附近有亲戚的人，便投奔亲戚家过夜。而并非所有人都能沾上亲带上故，剩下的人总不能无处可去。自然而然的便有了这种临时性的住宿处。
　　提到这客栈便不得不提三黍客栈。三黍客栈坐落在城外三里处，往年总是给来赶兴禾集的农家提供食宿，收价低而良心高。去年年末獍鸮围城，久攻不下，顺手便将三黍客栈给烧了，掌柜的舍不得离开他的店，八成也在那场火中烧死了。
　　偌大个青云城，如今能提供住宿的，便只剩城内金家开办的长盛楼。长盛楼的收费高昂，且只招待贵人，又被称作金楼，显然不是为这些灰头土脸的农家准备的。去年獍鸮之乱，金楼尚且不肯为百姓开放，更何况如今一个小小的兴禾集呢。
　　官家开恩，要在城郊给农家建个可供休息的地方。
　　去年战乱，才不得不让百姓露宿街头，如今年况安定，自然是要有个遮风避雨的去处，这是所谓盛年该有的体面。
　　黄家承包了活计，倚着城墙在偏僻处建了个临时的大棚子，赶集的人夜间无处可去的，便可以在棚子里打地铺休息，铺盖自备。若是事先没准备，黄家也出租被褥，特惠九十九文一床。被褥也是为了这次兴禾集赶制出来的，当得起它临时性的作用。好在集市只开三天，若是多开几天，只怕这薄薄的被子褥子未必能撑得住。
　　棚子分为上下三层，每层仅容人躬身进出。棚身钉着木板。为了几天后方便拆下，木板固定的并不牢靠，漏风颇严重。
　　但既然作为临时性的住宿，能有这一方小地也很不错了，不拘好歹凑合几晚上就是。毕竟也有不少人连这都住不上，只好缩在城墙硬熬寒风冬夜。
　　熬过去了，第二天接着赶集，为他的腊月税和上供发愁；熬不过去，便永远的留在那夜，或者残喘几日再离世。两种结局说不上来哪种更好一点。
　　说回庚午这边。为首那农夫挑着一根粗重的竹扁担，担子上盖着厚厚的白布，其余几人都担着大箱子小箱子跟在后面。庚午抱着自己的包袱，也跟在后面，一行人便如此进了城门。

　　进了青云城，霎时间冷清起来。只有一座城墙之隔，与城外热闹的市集却仿佛是两个天地。
　　店铺的门都大开着，掌柜的安静的坐在柜台后，并不招呼来往客人。
　　倒也难怪不招呼，毕竟这路上也没有什么行人。因为金楼中来了贵人，城门这几日一直关着。这两天的生意又都在城外兴禾集，平坦的街道上只有庚午和那伙来上供的庄稼人赶路。店铺的招牌统一形制，黑色招牌一个叠一个倒像是把牌位顶在了头上。黑瓦白墙青石街向前延展开。
　　城中多是店铺，想来是青云城这片农业发达，连带着商业也发展起来，以至于青云城更像是个大商城。城中道路蛛网般四通八达，条条大路都指向长盛楼。
　　这长盛楼坐落在青云城正中央，抬头便可望得到。一般地方房屋或者坐北朝南，或者坐南朝北，总归有个定向。青云城的屋舍却都背对着长盛楼，以长盛楼为中心环形排列开。
　　楼高五十丈，直接霄汉。
　　长盛楼极尽雕梁画栋之能事，金块珠砾，鼎铛玉石。攒尖顶一尊硕大的玉麒麟，朝天阙。玉麒麟下长长的丝锦绸带直垂到地面。丝带上绣着众星君定邪祟的纹样，风吹起，彩旗飘飘，仙人几欲冯虚御风乘风归去。
　　长盛楼通身木结构建筑，却采用轻巧的抬梁式结构，并不显得笨重。每根木梁都刻着祥纹，饰以金箔明珠。太阳下，长盛楼灼灼不可直视；阴雨天，朦胧的雨雾下，金光影绰；夜间上了灯，更是灯火通明，倒像是天宫误落凡尘，来往宾客皆是人间仙客。
　　獍鸮之祸后，别处大多显得黯淡而缄默，长盛楼愈发灿烂而辉煌。
　　传闻当初獍鸮南下之所以当时跳过冀州而率先进攻青云城，也是被这金楼的鼎鼎大名所吸引。这传言难免有些不负责任的倒置因果，而金楼的盛名确实是传遍九州土地，至少宣传的是传遍九州土地。
　　在这缟素的城市中，长盛楼辉煌的有些不真实。
　　只是金楼只接待贵人，青云城哪来的这么多贵人去接待呢？
　　“那就是金楼？真像是用金子堆起来的呢，你说里面是什么样？”挑担子男子感叹道：“听人说那楼里的秦小娘子真真是仙子下凡，谪仙人儿。多咱咱也能进去开开眼，该多好呢。”
　　“我看你是昏了头，里面都是大人物，你也不照照镜子看看你那副可怜样子，进去当笑话吗？你给秦娘子当脚凳子，人家都嫌你硌脚呢。”同行人笑道。
　　“别吵。”为首男子将担子换了个肩膀，沉声道：“快将东西给老爷送到地方，天黑起雾之前赶回去。”
　　复归沉默。

　　那一行人挑着担子进了一条小巷子，七拐八拐不见了踪影。庚午继续向前走。
　　走进长盛楼西侧一条巷道。
　　这里不挂招牌，想来应是民居，房屋样式却是依旧和店铺一样，只是更小些。
　　一声叹息声几不可闻，从二楼处传来。
　　庚午抬头望去，那窗户却啪嗒一声清脆的关上。
　　庚午感受到，那人还在窗户后，还在盯着自己。
　　正欲上楼去看看蹊跷，却听得叹息一声接一声，整条街的后窗依次关上。啪嗒啪嗒响个不停。
　　“谁在装神弄鬼？”庚午抽出袖中剑，高声问道。
　　没有人回答，依旧叹息声阵阵。
　　咚。咚。咚。
　　午时已到，三声钟响悠长。不知从何而来的一股花，随风落满青云城，嫣红。花红却无蕊，空心花无香。黑白的巷道落下赤红的花瓣，显出几分旖旎与风情，又刺眼的突兀。
　　花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几多时，去似朝云无觅处。
　　一个小女孩推开屋门，蹦蹦跳跳的出来，拾起落在地上的花。她打开那个小小的布带，一边轻声唱着歌谣，一边将花拾进去。
　　庚午半蹲下问她：“这是在做什么？”
　　小女孩给庚午看了看布袋，笑道：“金楼每天钟响的时候就会撒花，很好看。并且这个花不会枯萎，能保留很长时间，我和小云小玉她们拿这个花作游戏。”
　　不会枯萎的花吗？
　　遍地红花中，一朵白花格外显眼。庚午捡起一朵，指尖碾过，花瓣如旧。
　　这是绢花？不，不是绢布，花瓣较为粗硬，这是纸花。
　　珍珠白的纸花停在她指尖，突然化成一团火，很快的化为灰烬。庚午看向小女孩，她袋子中的红花却并无异常，地上的落花也一切如故。
　　庚午起身，看向长盛楼。撒花必定不是为了什么风雅，不外乎是借花来遮盖某件事。话本子里都是这个套路，现实中人的手段也高明不到哪里去。
　　盗贼盯上某户人家，也会在那家门前留下些专门的痕迹。
　　白花，红花。特意区别开，是作为某种标记吗？

　　屋里冲出来一个妇人，就手儿扇了小女孩一巴掌，低声怒道：“说了让你不要出来，不要出来，你耳朵聋了吗？”
　　“娘……”
　　那妇人头发散乱，松松的用一支木簪子别了个发髻，歪在耳后。面色苍白，眼下乌青颇重，眼中的火光却旺盛。虽是在责骂那小女孩，眼睛却一直瞪着庚午，并且格外警惕庚午手中那把剑。
　　庚午本想解释几句，那妇人一把夺过小女孩手中的花布袋丢到地上，厌恶的一脚踢开。
　　“脏东西，快滚开。”
　　妇人骂的并不只是那袋子花，庚午也只好不再自讨没趣。
　　妇人揪着小女孩的耳朵，将她拽回屋子。小女孩抽噎不停。
　　屋门被重重的砸上。
　　那妇人透过门缝死死盯着庚午。
　　庚午被盯得心里一阵发毛。
　　这妇人，好不讲道理。
　　倒也能理解。在这种古怪的地方住着，也难怪她养成这般敏感猜疑、暴躁易怒的性情。
　　庚午再次看向长盛楼。
　　城中处处古怪，长盛楼便是头等古怪。
　　好不容易混进城，不去那长盛楼看看实在有些亏。
　　至于去请师叔这件事……横竖太虚峰的梅花一两日也谢不了。委屈师叔多等几日吧。
　　庚午握紧剑，朝着长盛楼的方向走去。

　　青云城的布局属实邪门。明明从哪个方向都能看到长盛楼，却始终无法走近。脚下的道路看似一直通向城中心的长盛楼，可走了几步又会拐到别的巷道。
　　建筑布局再精巧，也到不了这种地步。许是附近有个大型术阵。
　　太虚峰的藏经阁里，自己先前似乎读到过相关术法的记载。
　　只是……
　　忘记了。
　　在城中饶了大半日，依旧无法走近。
　　庚午试着御剑飞过去，剑却怎么也不听使唤；想跳出街道，翻屋顶过去，却怎么也翻不完，好似凭空增生了成千上万个屋顶。
　　至于找寻术阵……所经过的地方处处灵力翻涌，结合这青云城布局的古怪，莫不是有人以整座城池为符，布下这乾坤术阵？
　　这却难办。
　　长盛楼这时乐声奏起，余音袅袅，不绝如缕。
　　满城寂静，长盛楼的乐声在空旷的巷道间回荡共鸣，哀转久绝。
　　眼见得日头自东向西，半空中染上几分暮色，庚午只好另做打算。
　　去请师叔吧，他肯定会有办法。
　　于是她朝着城后门走去。
　　不多时便走到后门。果然是术阵作祟，离得远的后门几步就能走到，离得近的长盛楼却始终不可得。看来布阵那人想让自己快些离开。
　　只是我向来不爱遂别人的意。
　　庚午回头，再次看了长盛楼一眼。
　　这次是我输了，你且等我下次再来。
　　日暮，正值城门守卫交接换班。庚午趁机溜了出去。