《光烬》昼夏夜

2、梦魇

　　希尔薇又一次陷入了梦魇之中，自从那次火灾发生之后，她就很少再睡过一次好觉了。
　　火，把黑夜都映亮了。与那天同样灼热的温度使空气都变得扭曲起来。火焰吞噬着它目光所及的一切物品。
　　“妈妈……”一道微弱的童声传来，火舌舔舐着墙壁，浓烟像黑潮般涌来。一个十来岁的小女孩蜷缩在卧室角落，小脸被熏得发黑，眼泪混着烟灰在脸上划出脏兮兮的痕迹。但那双清澈的蓝色眼眸，仍旧透露出了她的身份。"妈妈！不要！"她嘶哑地喊着，声音被火焰的轰鸣撕碎。母亲冲进房间时，木梁正"咔嚓"一声断裂。她一把将女儿推到窗边，自己却被倒塌的柜子压住了腿。"快从窗口爬出去！"她拼命挥手，额角的血混着汗水滴落。小女孩趴在窗台上，看着母亲徒手去够滚烫的门框。火舌突然窜上来，母亲的衣角瞬间燃起。她听见母亲最后一声"跑啊"，然后整面墙轰然倒塌，将那个温暖的身影吞没。浓烟中，小女孩终于爬出窗外。回头望去，家的轮廓正在火海中扭曲变形，而母亲再也没有从里面走出来……
　　“不要，妈妈，不要走……不要走！”希尔薇说完这话就大喘着气从梦中惊醒。她呆坐在床头，细一看，双眼中还有着闪烁的泪光。
　　“咦，这是什么紧急消息，居然能让他们连夜向我求助。”
　　羊皮纸上写着几行潦草的字迹：黑脊山的矿脉全停了，能量晶石的开采量居然暴跌了37%，他们要开放第七控区的权限。但那里是旧神遗迹的范围，宪章规定禁止开采，更麻烦的是，守矿卫队昨天全失联了。
　　叮，通讯器上又传来一个视频。
　　“希尔薇，黑脊山矿区失联了，”上级的声音像淬了冰，“守矿卫队的生命信号在3个小时前全部消失，矿业联合会已经吵到议事厅了。”
　　希尔薇的目光落在对方胸前的勋章上，那是枚星铁铸就的十字章，只有执行过遗迹探索任务的人才有资格佩戴。她抬手按在耳后的通信节点，：“具体坐标。”
　　“黑脊山第7矿区，”投影里的女人调出三维地图，猩红的矿道网络在蓝光里蜿蜒，“那里是旧神遗迹的边缘地带，按宪章本该禁采，但联合会上个月刚拿到临时开采权。”她顿了顿，又继续说道，“更麻烦的是，矿区的能量屏蔽场还在运行，我们的无人机根本进不去。”
　　希尔薇迅速的穿戴好了一套轻甲。“我去。”她听到自己的声音在空旷的前厅里回响，甲胄的金属部件随着呼吸轻轻起伏。
　　“戴上这个，”女人的手在投影里挥了挥，一枚菱形晶片从通信器的插槽里弹出来遗迹的权限密钥，30年前从第七矿区出土的，据说能暂时干扰屏蔽场，晶片落在掌心，边缘刻着的螺旋纹路，像某种古老的咒语。
　　她关掉通信器，转身走向武器室，那里的金属架上摆着家族历代传下的兵器，最显眼的是那柄嵌着红宝石的长剑，剑鞘上的镀金仍旧熠熠生辉。这把“誓约”是她的佩剑，整把剑都是由星铁铸成的。据说能斩断能量场……
　　来到这座城市的第十九区，同时也是贫民窟。随处可见的垃圾，许多流浪者就躺在街上休息。这是帝国贵族们避之不及的地方，是他们口中所谓“垃圾”住的地方。“流夜”组织的基地就在这里，是他们自行挖掘的一座地下城。而那些所谓的“帝国之光”们从未探查到。必竟，必竟自诩上等的他们可不会相信“流夜”有能力弄出这么一座地下城。
　　鸢尾坐在自己的椅子上思考。马上又要到了五年一届的骑士候选赛，上面让她代替埃斯特拉德伯爵家的女儿阿黛尔去参加比赛。而真正的阿黛尔因为不愿意参加骑士候选赛逃离了家里。已经被“流夜”的人所劫持。而他的父亲担心被上面怪罪，所以来19区找一个人代替女儿参赛。毕竟在帝国。女孩子在未出嫁前是不被允许与真容面世的，没有人知道真正的阿黛尔长什么样子。这是当年希尔薇女扮男装参加骑土候选，成为那年的第一名。并在此之后一步步成为帝国最优秀的骑士。在她的努力下，帝国在去年颁布了新的法令，允许女性参加骑士候选赛，并承认女性继承权……这样一来，希尔薇成为了第一位女性公爵也是帝国最为年轻的公爵。
　　上级给他的任务是潜入帝国内部。窃取信息，并且进行一些暗杀任务，动摇帝国根基。以便于到时一举扳倒现任国王。但在鸢尾看来，这个想法太过激进，几乎不可能完成。
　　“嗯，还是答应这个任务吧，就当放松一下了。”鸢尾这么想着，反正以她现在的能力应付一个选拔赛，不算困难。并且她对希尔薇十分感兴趣，不出意外通过选拔赛之后，她们有一段时间的训练，教官会是希尔薇。
　　“哎，好了好了，不想这了，听说黑脊山矿区失联了呢，我过去凑个热闹。”
　　希尔威伏在马背上。一路疾驰着黑景山的夜风裹着铁锈味，吹得马鬃乱舞。靴间偶尔踢到路边废弃的矿灯，那东西便发出阵垂死的灯光。远处的矿区轮廓在黑夜里起伏，像头蛰伏的巨兽。无数废弃的矿道是他张开的獠牙。
　　路过山腰的补给站时，她勒住缰绳，木质的招牌在风里摇晃。“酒馆”两个字被子弹打得千疮百孔。推开门时，浑浊的空气里飘着能量酒的甜腥味儿。吧台后站着个独眼的老头，正用布擦拭着能量步枪的枪管。
　　“要瓶伏特加。”骑士把两枚银币拍在台面上，目光扫过墙上的通缉令，大多是些偷矿贼的全息照片。角落里有张手绘的素描画，女人的侧脸线条锋利，嘴角叼着根细烟。老头把酒推过来，独眼眯了眯。“去第7矿区？”他指了指骑士腰间的剑，“刚有个女人也往那边去了。黑风衣，带了对能量匕首，匕首柄上是朵……”
　　“鸢尾花。”“对对，就是朵鸢尾花，你怎么知道？”老头说道。
　　“这种事情，你不需要多知道。”
　　走出酒馆时，骑士看了一眼怀表。已经凌晨4点多了。希尔薇翻身上马，靴根轻磕马腹，“誓约”的剑鞘碰撞着马鞍，发出规律的轻响。路过第7矿区的界碑时，她勒住马，那是块半埋在土里的石碑，上面刻着的宪章条文已经被酸雨腐蚀的模糊不清，只有禁止入内四个字还勉强能辨认。石碑旁的地面上有串新鲜的脚印。
　　希尔薇握紧了剑柄，风雨里飘来淡淡的硝烟味，混着能量晶石燃烧的甜香像某种危险的诱饵。她踢了下马腹，黑马嘶鸣着冲进黑暗，马蹄扬起的碎石在矿道的金属支架上撞出清脆的回响，像在敲打着某种未知的命运……