59、【SP】游廓（3） 世事漫随流 ...
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火势虽不算大，到底还是折腾了大半宿。
回到客栈时，天边已隐隐透出一丝晨光。
落华推开房门，一黑一白两只忍猫正安静地蹲在窗台上，等着她归来。
“又有消息了吗？”
黑猫叼着一封密信跳到她面前。
落华接过信封，拆开一看，里面换了另一种加密方式。
之前的密文只适用于传递简短的只言片语，长信则需要用更复杂的密码来写。
而能够破译这些密码的密码本，其实就是她包袱里随身携带的那本《亲热天堂》。
这是自来也大人上次回村时教她的方法。执行任务出门在外，带个正经的密码本实在太过可疑，而《亲热天堂》这样风靡五大国的畅销书，即便被敌人发现，也不会引人注目。
她拿出那本小说和纸笔，借着烛光，一边根据页码、行数破译文字，一边将内容记录下来。
随着字迹一行一行显现，她的脸色也越来越凝重。
“是什么很可怕的事吗？”
“脸色突然变得这么难看，一定发生了不得了的事吧。”
两只猫都好奇地凑过来，毛茸茸的脑袋挤在一起，想看看纸上写了什么。
笔尖继续在纸上沙沙作响。
最后一个字落下时，落华怔怔地盯着那张纸，沉默了很久。
“嗯……是比预料中还要糟糕的事情呢。”
这封信分为两个部分。
第一部分围绕她所在意的雷之国两位高官，也就是朝雾花魁的两位客人，调查得十分详尽；
原来，与团藏过从甚密的，是朝雾花魁的熟客、雷之国正五品少将川岛。
而团藏要求她暗杀的从四品近卫中将佐藤，非但不是对木叶强硬的主战派，恰恰相反，他是正在与木叶积极洽谈的主和派。
川岛的动机不难理解。雷之国这样尚武好战的国度，总会有一些激进的主战派。他们想要扳倒身居高位的主和派，取而代之，然后发动战争，这是再寻常不过的权力争斗。
但团藏呢？
他为什么要与敌国的武将私下联络？如果木叶和云隐开战，对他到底有什么好处？
落华盯着纸上的字迹，脑中飞速运转。
忽然，她想到了一个可能性。
一旦开战，团藏就可以借此弹劾火影，逼她引咎辞职。
忍村的权力更替在战争时期是常见的事。三代目也曾因为第三次忍界大战的失利，将火影之位交接给四代目。
归根结底，团藏是想利用她介入雷之国内政。
如果事成，他自然占尽便宜，甚至可以一步步将计划推行下去，直至得到他最渴望的火影之位。
如果事败，他还可以把所有罪责都推给“鲁莽行事、不受控制的暗部分队长宇智波落华”，根部的责任会被摘得干干净净。
是他们惯用的一石二鸟。
这样一来，她就要重新审视这个所谓的“任务”了。
川岛自然不是什么好东西，但佐藤恐怕也不值得信任，能在雷之国的权力场上爬到这个位置的人，怎么可能是什么善类？
木叶本没有理由介入云隐的内政。留着川岛的命，让他们两派互相牵制，才是对木叶最有利的局面。
那么，上报任务失败、返回村子，才是她此时的最优解。
本该是这样的。
然而……
落华垂下眼帘，盯着跳动的烛火出神。
即使她这样做了，团藏和根部又真的能放过她吗？
身上的血仇还未清算，到底要像这样逃避到什么时候呢？
信的第二部分，是前田在街头巷尾打听到的一些关于朝雾花魁与川岛的花边新闻——包括这位从前恨不得住在月华屋的贵人，为何突然不再登门。
这一部分的故事就更加离奇了。
前段时间，川岛醉酒后临时起意，打破游廓规矩，梳笼了朝雾花魁身边的一个禿。
那女孩才十二岁。没几天，就被川岛的奇怪癖好折磨死了。
从此之后，朝雾再也不允许川岛登楼，甚至开始与他的政敌佐藤交好。
月华屋上下大都以为朝雾小姐在拈酸吃醋。但前田却查到，那个离奇死去的女孩，是和朝雾一起被卖入游廓的亲妹妹。
落华对着那几行字怔了许久，才终于将这些信息消化完毕。
两只忍猫已经开始义愤填膺：
“这个什么岛的也太坏了吧，朝雾小姐恐怕都没办法给自己的亲人报仇呢喵。”
“就是就是，是挺该杀的喵。”
看着两只猫愤懑不平的样子，落华把它们抱了起来，宠溺地抚摸着它们油光水滑的皮毛，点了点头。
“好啊，那我们就杀掉他好了。”
两只忍猫大吃一惊。
印象中，它们的主人虽然心地纯良，但似乎不是会随便出手为人抱不平的人。
今天怎么突然不顾身份暴露的风险，打算行侠仗义了？
落华并没有解释，她想起了那晚朝雾花魁被推倒在地的样子，脸上的脂粉蹭掉，露出底下苍白的皮肤，却咬着嘴唇硬撑着不肯哭出来。
在这个吃人的地方，她连给亲人报仇的资格都没有。
如果这件事发生在她自己身上，如果有人害死了佐助，而她却无能为力，只能眼睁睁看着仇人逍遥法外。
她不敢想那该是怎样的绝望。
落华拿出一个早就准备好的卷轴，递给两只忍猫。
“有件事情还需要你们帮忙。”
“尽管吩咐喵。”两只忍猫配合地舔了舔爪子，接过卷轴。
“暗杀结束后，根部多半会把我当成弃子，不会真的派人来解封。所以，我需要你们提前藏在月华屋二楼拐角的仓库里，事成之后用这个卷轴帮我解开身上的封印。”
由于查克拉被完全封住，她无法自行催动解封术式，只好提前布置忍猫来帮忙。
毕竟是她从小养大的，一向擅长隐蔽，应该不会出什么岔子。
“可是如果是暗杀的话，现在提前解开封印不是更有利吗？”
“对喵对喵，不用忍术该怎么暗杀呢？”
落华挠了挠它们的下巴，把小鱼干喂到它们嘴边，不甚在意地说：
“这个你们就别担心了。这次的暗杀方案，不用查克拉反而会比较好。”
忍猫走后，落华将手中的纸条塞入灯芯，烧成灰烬。
她站在窗前，望着夜色中的游廓。飞檐下红色的灯笼在远处交织蔓延，仿佛开在三途忘川河畔接引逝者灵魂的彼岸花。
这里的美丽与繁华，又是多少女子的血泪和尸骨堆砌出来的呢？
她叹了口气，开始在心中重新规划接下来的行动。
杀死川岛这件事本身，只要找准时机，其实并没有那么难，麻烦的是善后。
雷之国的高官死在游廓，必然会引发轩然大波。如何让这件事不牵连到朝雾，不暴露自己的身份，才是真正需要考虑的问题。
而这些，需要她本人的配合。
……
几日后，为了回馈那日解围的恩情，朝雾花魁答应了星野少爷登楼。
所谓登楼，便是可以与花魁独处过夜，其中的意思不言自明。
登楼那日，星野少爷摆下盛宴，场面自是热闹非凡。
来凑趣的新造和帮间实在太多，大家纷纷过来敬酒，祝贺花魁得觅良人，也恭喜星野少爷抱得美人归。
又过了几日，这位星野少爷竟然和花魁出双入对起来。
在某种意义上，两个人也的确可以称得上同伴。
第一次登楼那天夜里，两人谈了很久。
从童年经历，到各自身上背负的东西。
不过，细节已经不重要了。
重要的是，天亮之前，她们达成了一个共识——杀死川岛。
对于朝雾来说，这是她等了许久的机会。川岛杀死了她的妹妹，而她身为游女，连给亲人报仇的资格都没有。如今有人愿意替她动手，她没有理由拒绝。
对于落华来说，既然无论如何都无法在不公平的牌局中取胜，那不如就掀翻整个牌桌好了。
杀死自己的委托人，这件事情如果传到五大国，结果想必十分精彩。
未来任何与团藏合作的别国高官，恐怕都要掂量一下轻重了。
……
两个人的合作其实很简单，朝雾只需要帮她做到两件事。
第一，引川岛来月华屋。朝雾已经有好一阵子不愿见他了，如今肯主动示好，川岛那个色中饿鬼自然会第一时间赶来，他大概以为花魁终于回心转意了。
第二，让佐藤来善后。川岛和佐藤都太想致对方于死地了，朝雾只需要放出风声，说川岛登楼当晚出了“意外”，佐藤想必会很乐意帮忙处理。毕竟少了一个眼中钉，对他只有好处没有坏处。
至于川岛的死因……
游廓里的贵人们，多多少少都有些奇怪的癖好。偶尔玩得太过火，弄出了人命，也并不是什么稀罕事。
川岛自己不就曾经因为这样的癖好，害死了一个比鸣人和佐助还小的女孩子么？
那么，让这里成为他自己的葬身之处，也算是死得其所了。
两人约定了传递消息的方式。
游廓人多眼杂，通信不便。若是事情尚未办妥，朝雾会穿红色打褂走花宵道中；若是万事俱备，就换蓝色祢裆。
落华只需每天傍晚在客栈窗前等候，看花魁身上的颜色，就可以知道行动的时机。
第一日傍晚。
花宵道中的队伍从长街尽头缓缓走来。落华透过窗户望去，只见朝雾花魁身着绛红打褂，金线绣成的牡丹在夕阳下流光溢彩，如同一片燃烧的云霞。
第二日傍晚。
打褂上的纹样换成了凤凰，依旧是绯红。
再等等。落华靠在窗边，静静地看着花魁的队伍走过长街，消失在游廓尽头。
第三日傍晚。
夕阳将长街染成一片金红。花宵道中的队伍照例从月华屋出发，禿们捧着锦盒走在最前，新造们簇拥在两侧。
落华的目光穿过人群，落在队伍中央那道身影上。
是蓝色打褂，上面绣着银色的波纹，如同深秋的湖水在夕照下泛着柔和光泽。
朝雾花魁踩着高木屐，一步一顿，神情骄傲，目不斜视。可当她经过客栈楼下时，视线却似有似无地向上一瞥。
时机到了，今天是川岛登楼的日子。
落华提早换上月华屋粗使下人的作务衣，将长发绾成下人常见的简单发式，让额发和侧发遮住大半张脸，尽量让自己看上去毫不起眼。
在川岛的轿撵到来之前，落华便混入了月华屋的仆役之中。今日场面盛大，前来帮忙的下人本就比往日多出不少，偶尔有几张生面孔，并不会引人注意。
川岛果然如传闻中一样，身边守卫极为森严。
除了自己的护卫之外，甚至还有云隐的忍者。
即便是在宴饮时分，他座敷两侧的护卫也寸步不离。
要想动手，只能抓住一个时机。
按照规矩，饮下合卺酒后，客人先入卧房等候，花魁则要先卸去华丽的打褂与钗环，只穿一件薄薄的寝衣，方可入内相见。
独自等候的那段时间，是他身边防备最松懈的时刻。
毕竟，不会有人在寻欢作乐时还带着护卫贴身伺候。
宴席到凌晨方才散去，川岛由侍女引入内室。与此同时，朝雾花魁退入换衣间。
为了制造不在场证明，她特意叫了两名新造和一位化妆师前来帮忙。
褪去厚重打褂，换上寝衣。朝雾坐在铜镜前，看着化妆师慢条斯理地帮她卸去白日里夸张的妆容，重新敷上一层薄薄的底妆，细致地描眉画眼，最后在眼尾添上一抹红色。这样的妆容更加鲜妍妩媚，适合独处时的暧昧氛围。
改妆时间被她刻意拉得很长，原本一盏茶就能做完的准备足足花了一炷香的功夫。
“好了。”妆面完成，朝雾对着铜镜左右照了照，站起身来对新造说，“扶我过去吧。”
内室的门被推开。
而那个本该急不可耐地等着她的男人，此刻却歪靠在榻榻米上，一动不动。
新造以为他是喝多了酒睡着了，便上前轻声唤道：
“大人，朝雾花魁来了。大人？”
一点动静也没有。
她又唤了一声，试探着伸出手，想要推一推他的肩膀，可手指刚触到那具身体，新造的脸色瞬间变了。
她颤抖着将手伸到川岛的鼻下，停了片刻，又缩回来。
没有呼吸。
“大、大人？大人！”
她惊恐地后退了一步，脚下一软，跌坐在地上。这时她才看见，川岛的头颅无力地垂向一侧，双眼半睁，瞳孔涣散。他的脖子上有一道极深的勒痕，身下洇开一片深色的痕迹，空气中隐隐飘来一股令人作呕的气味。
新造终于尖叫出声。
那声尖叫划破了夜色，紧接着是纷乱的脚步声、惊呼声、推门声，整座楼瞬间乱作一团。
而此时的落华，早就无声无息地翻到了二层走廊尽头一个不起眼的角落，穿过狭窄的过道，来到了事先与忍猫约定好的那间仓库。
门虚掩着。她侧身闪入，轻轻带上门。
仓库里堆满了杂物，只有窗棂缝隙里透进来的一丝月光。落华摸黑往里走，低声唤道：
“星夜？星夏？”
完全没有回应。
按照约定，两只忍猫应该早就藏在这里等她了。它们会带着解封卷轴，在她完成任务后帮她恢复查克拉。
只要解开封印，她们就能立刻用飞雷神之术离开这里。
但现在，仓库里空空荡荡的。
每个角落都翻遍，每排架子找遍，连猫的影子都没有。
落华站在原地，心渐渐沉了下去。
那两只猫从小跟着她，配合默契，从没出过差错。如果不是出了意外，它们不可能不来。
是被人发现了吗？
还是……
她想起团藏派来监视她的那些眼线。根部的人对她的一举一动都了如指掌，如果他们注意到了那两只忍猫……
落华深吸一口气，压下心头的焦虑。
现在最重要的是找到它们。如果它们被人抓走，她必须在事情进一步恶化之前把它们救出来。
走廊外的脚步声越来越密集。川岛的侍卫、云隐的忍者、赶来的官差、惊慌失措的下人，在走廊来回穿梭。
落华压低了身形，悄无声息地推开仓库的门，重新融入了黑暗中。
她沿着走廊摸索着前进，一边躲避着来来往往的人群，一边留意着每一个可能藏有忍猫的角落。
那两只猫虽然贪吃，但胆子并不小。如果周围有危险，它们应该会找个隐蔽的地方躲起来，而不是轻易离开。
也许是仓库外面出了什么状况，让它们不得不临时换了地点？
落华正想着，忽然听见身后传来脚步声。
并不是下人和官差们匆匆赶路的杂乱脚步，而是一种仿佛在逼近猎物的步伐。
她的脊背瞬间绷紧，手指悄悄探向袖中的苦无。
下一秒，一只手从侧后方伸出来，猛地抓住了她的手臂。
“站住。”
落华被拽得一个趔趄，肩膀狠狠撞上墙壁。
她还没来得及挣扎，整个人已经被钳制住，后背紧紧贴着冰冷的墙面。
她抬起头，面前是一个相貌俊逸的金发男子，戴着云隐护额。
落华认出那是云隐的上忍，名叫希，是幻术、医疗与感知的全才。
他怎么会出现在这里？难道也是被雷影派来保护川岛的？
“你在鬼鬼祟祟地做什么？”
希早就注意到这个下人了。
月华屋出了这么大的事，其他下人都在奔忙，只有她悄无声息地从仓库里钻出来，东张西望着，像是在找什么东西。
实在是非常可疑。
想到这里，他抓住她的手又收紧了几分，把她向自己拉近了些，然后俯下身，温热的吐息落在她的肩颈处。
他在探查她的查克拉。
过了一会儿，他才拨开遮住她前额和侧脸的碎发。
是个外貌十分清丽的女孩子，看上去怯生生的，身上感知不到一丝查克拉的痕迹。
看来是误会吗？
落华见状立刻低下头，用仆役惯有的卑微语气道：
“小人方才走得急，不小心冲撞了大人，还望大人恕罪。”
这声音听起来十分惶恐，的确像是个受到惊吓的普通杂役。
希沉默了片刻，终于松开了抓住她的手。
“不碍事，退下吧。”
落华如蒙大赦，连忙低头转身，脚步却不敢太快，生怕引起任何怀疑。
然而，就在她迈出第一步的瞬间，肩头忽然传来一阵拉扯感。
她立刻回过头。
刚才和希的距离实在太近，作务衣的肩部竟然被希背上的刀鞘勾住了。
也许是为了追赶某种风潮，月华屋的作务衣也做成了狩衣样式，肩膀并没有缝合。
这样的衣服被勾住的话——
来不及反应，布料已经发出“嘶”的一声轻响，从肩膀一直裂到上臂，露出了皮肤上刺目的红色漩涡纹身。
希的目光落在那截裸露的手臂上，脸色骤变。
“是木叶的探子！”
根本没时间逃跑，希已经一把攥住她的手臂，将她整个人狠狠按回墙上。
落华的后脑撞在墙壁上，眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响。
“你的同伴在哪里？川岛大人的死是不是跟你有关？”
希一边钳制着她，一边快速结印，落华认出那是一个审讯幻术。
如果在往常，这样的幻术她并不会放在眼里。但今天，她只是一个没有查克拉的普通人。
落华的手指仍然扣着藏在袖中的苦无。
她在强迫自己冷静下来，估算着双方的力量差距。
对方是上忍。她没有查克拉，只能靠体术，几乎没有任何胜算。
更何况这里是走廊，一旦打起来，必然惊动更多人。她好不容易完成的任务，也会在这一刻前功尽弃。
可如果不反抗，等待她的就是囚禁、审讯，最后是死亡。
“问你话呢，愣着干什么？”
眼看希的幻术即将发动，落华的心也跟着沉了下去。
按照暗部的规矩，现在她应该毫不犹豫把苦无刺进自己的身体，这样才能最大限度地保证村子的机密不落在敌国人手里。
她并不畏惧死亡，从加入暗部的那一刻开始，她就已经做好了随时会死的觉悟。
只是草草死在这种地方，想做的事都只刚刚开了个头，想见的人也全部都不在身边，未免有些可惜。
况且，自杀是她最讨厌的结束生命的方式。
宁可战死，也绝不会自杀，一直是她奉行的原则。
但是，她现在是个手无缚鸡之力的普通人，眼下还有什么方法能够让她脱离这样的困局呢？
「或许，可以再放一把火，虽然不一定能脱困，至少可以制造混乱。」
在希集中精力发动幻术的同时，她悄悄松开了袖中的苦无，摸向了腰间的火折子。
就在这时，希的身体忽然僵住了。
他钳制着她的手停在半空，表情凝固在那一瞬间，目光变得空洞，意识像是被什么东西抽走了一样。
下一秒，他无声无息地向前倒去。
是幻术。
落华惊魂未定，脱力地靠在墙壁上，大口喘着气。
还没来得及反应过来发生了什么，一双手已经稳稳地扶住了她的肩膀。
然后，她被那双手拉着，迅速闪入旁边一间漆黑的客房。
房门在身后无声合上，室内一片昏暗，但她颈间的蓝宝石正在隐隐发热。
那温度从锁骨中心蔓延开来，像一小簇安静燃烧的蓝色火焰。
这感觉如此熟悉，不用看，不用猜，也知道是谁。
方才一直紧绷着的神经，在这一刻骤然松懈下来。
「好累……」
连日来殚精竭虑的疲惫、方才险些丧命的后怕、独自一人在敌国周旋的孤独，都在此刻涌了出来。
她向前迈了小半步，将脸埋进了那个人的胸膛。
属于他的气息瞬间将她包裹起来，雨天青草的气味中夹着一丝若有若无的苦涩药味。
温暖的，湿漉漉的，令人安心的气息。
就这样过了不知道多久，察觉到自己的情绪终于慢慢趋于稳定，她才松开了他。
他并没有说什么，只是转过身，走到房间中央的矮桌前，点亮了桌上的油灯。
火光跳动摇曳着，瞬间照亮了整个房间。
落华被光线刺得眯起眼睛，下意识抬手遮了一下。
等她适应了亮度，放下手，终于看清眼前的场景时——
她差点一口气没上来。
两只忍猫安然无恙地趴在桌上。
星夜正津津有味地啃着盘子里用来下酒的小鱼干，星夏则亲昵地用毛茸茸的脑袋蹭着鼬修长的手指，发出满足的咕噜声。
她深吸一口气。
再深吸一口气。
差点忘了。
这两只小混蛋，从小就挺愿意跟他亲近的。
作者有话说
第59章 【SP】游廓（3）
