《山河同烬录》沐青云

27、选王 桃花开

　　桃花开得最盛的时候，萧烬临踩着梯子摘花瓣，江沉壁就站在底下扶着梯子，手里拎着个陶坛，时不时替他拂去落在肩头的粉白。
　　“够了够了，再摘就秃了。”他仰头看她，阳光透过花瓣照在她脸上，绒毛都看得清，“去年说酿两坛，你这架势是想酿十坛？”
　　“多酿点怎么了？”他跳下梯子，把满篮花瓣往他怀里塞，“埋一坛等后年喝，送一坛给小石头，剩下的……”她歪头笑，“剩下的泡蜜饯，你不是爱吃甜的？”
　　他低头闻了闻花瓣，清香混着他发间的皂角味，心里软得像被春水浸过。两人蹲在桃树下，把花瓣一层层铺进坛里，江沉壁突然想起什么，从怀里摸出那个系着红绳的布包，把两片桃叶轻轻放进去。
　　“这样才完整。”他盖紧坛盖，指尖在陶土上敲了敲，“等埋下去，就跟咱们的日子似的，越沉越香。”
　　萧烬临没说话，只是往他手背上拍了点花瓣粉，看着那抹白落在他浅褐色的皮肤上，突然觉得，原来安稳就是这样——有个人陪你摘花酿酒，陪你在泥土里埋进念想，连沉默都带着甜。
　　入夏时，青蒜冒出了绿苗，齐刷刷的像片小竹林。萧烬临总爱在傍晚浇完水后，蹲在畦边看，江沉壁就搬个小凳坐在旁边，给他讲南境听来的趣闻。
　　“听说南境的渔民会用桃花酿做饵，钓上来的鱼都是甜的。”他捻起片蒜叶，在她鼻尖扫了扫，“等咱们的酒酿好，也去试试？”
　　“钓不上来你就去捞。”他拍开他的手，却笑出了声，“对了，张婶送来的新晒萝卜干，我腌了些辣椒，晚上就粥吃。”
　　他点头，目光落在他被夕阳染成金红色的发梢上。风穿过桃林，叶子沙沙响，像在替他们数着日子——今天青蒜又长高了半寸，明天坛里的酒该发酵了，后天市集该有新摘的梅子了。
　　秋分时，青蒜长得正好，翠绿的叶子在风里晃。萧烬临割了把，切碎了炒腊肉，香气漫了满院。江沉壁端着碗粥，就着萝卜干和炒蒜，吃得鼻尖冒汗。
　　“比去年的更鲜。”他含着饭说，含糊不清的，“明年多种点，冬天腌咸菜。”
　　“知道了，吃货。”他给他盛了碗汤，眼里却盛满了笑，“对了，埋在树下的酒，要不要挖出来看看？”
　　“不急。”他摆手，夹了一筷子蒜炒肉放进她碗里，“等下雪了再挖，就着雪喝才够味。”
　　冬天下第一场雪时，两人果然揣着锄头去了桃林。积雪压弯了枝桠，江沉壁小心地刨开冻土，陶坛被裹得严严实实，揭开时，一股醇厚的酒香混着桃花的甜漫出来，醉得人眼晕。
　　“真香啊。”萧烬临捧着酒坛，睫毛上沾了雪花，亮晶晶的，“比我想象的还好。”
　　他舀了一小勺，吹了吹递到他嘴边。酒液滑入喉咙，先是清冽，接着是绵长的甜，像把这一年的春光、夏阳、秋实、冬雪，都揉进了舌尖。
　　“怎么样？”他问，眼里闪着期待的光。
　　“好。”他点头，突然踮脚在他唇上碰了一下，带着酒的暖，“比南境的蜜饯还甜。”
　　江沉壁愣了愣，随即低笑出声，伸手把他裹进怀里。雪落在两人发间，很快就化了，混着酒香，在风里酿成更浓的甜。
　　远处的炊烟慢悠悠地升，院里的萝卜干汤还在灶上温着，树下的酒坛敞着口，香得像要把这漫长的冬天都泡软。
　　他们站在桃林里，听着彼此的心跳，知道这只是开始。往后还有无数个春天可以摘花，无数个冬天可以温酒，还有数不清的日子，能这样牵着对方的手，把每一分每一秒，都过成值得回味的甜。
　　“哦，萧烬临，明天是不是要选王”
　　“好像是”
　　“那如果我选上了，我给你个大惊喜！嘿嘿嘿”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　“哇塞，那可以。”
　　第二天清晨，萧烬临刚把灶上的粥盛出来，就见江沉壁揣着个红绸布包，在院里转圈。他穿了件簇新的月白长衫，领口系得一丝不苟，却总忍不住抬手摸腰间——那里别着柄精致的玉佩，是前几日特意去玉器铺挑的。
　　“紧张了？”他端着粥走出去，故意逗他，“昨天是谁说要给我大惊喜的？”
　　他转过身，耳尖有点红：“哪有紧张。”可指尖捏着红绸布的力道，出卖了他。远处传来敲锣声，是选王的队伍快到街口了，人声鼎沸的，衬得院里格外静。
　　“去吧。”萧烬临把粥碗往石桌上一放，替他理了理衣襟，“不管选不选上，回来都有热粥喝。”
　　他点头，却没立刻走，反而把红绸布包塞进她手里：“这个……先给你收着。等我回来再拆。”布包不大，摸起来硬硬的，像块牌子。
　　萧烬临刚想问是什么，他已经转身跑了，长衫的下摆扫过桃树枝，带落几片新叶，像在替他慌张。
　　他捏着布包坐在廊下，粥都快凉了也没动。远处的喧哗声一阵高过一阵，有孩童的欢呼，有老者的议论，他竖着耳朵听，却辨不出他的声音。直到日头爬到头顶，才听见熟悉的脚步声，带着点雀跃，从巷口一路响过来。
　　“萧烬临！萧烬临！”江沉壁跑进门，额角沁着汗，手里举着块乌木牌，上面刻着个“王”字，“选上了！我选上了！”
　　萧烬临站起来，刚要说话，就被他一把抓住手腕，往屋里拽：“快拆布包！看看喜不喜欢！”
　　红绸布解开，露出块巴掌大的木牌，上面用金粉写着“萧”字，边缘刻着细密的桃花纹。江沉壁指着木牌，眼睛亮得像星子：“选王的人说，新王可以指定一位‘共主’，以后这院子，这桃林，还有我……都归你管啦！”
　　他说得急，气息都不稳，却认真得很：“以后不用你再扛枪，不用再追着我跑，我天天给你炖萝卜干汤，酿桃花酒，好不好？”
　　萧烬临捏着那块木牌，金粉的光泽映在她眼里，暖得发烫。远处的锣鼓声还在响，院里的粥香混着桃花的甜，他突然笑了，抬手把木牌往他怀里一塞：“谁要管你。”
　　话虽这么说，却主动牵住了他的手。阳光穿过桃枝，在两人交握的手上投下斑驳的影，像无数个日子里，那些藏在刀光剑影里的牵挂，终于在此刻，开出了最甜的花
　　“粥凉了。”她拽着他往灶间走，声音里带着笑，“再不去热，你的‘共主’就要罚你没饭吃了。”
　　江沉壁笑着应好，任由他牵着走。灶上的余温还在，锅里的粥还能再热，就像他们的日子，往后还有很长很长，足够把每一个惊喜，都过成细水长流的暖。