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26、选择 乾州城 ...
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乾州城繁华衰落，空旷街道已无人迹。这坐落北漓腹地的州府，百姓怎么也没想到会遭遇兵灾。
秦王徐卿寒率兵攻下城池后，严格约束兵士，与民秋毫无犯。
叛军听闻州府沦陷，军心大乱，过半士兵临阵倒戈，乾州叛军被国师楚离的军队一举歼灭。
帝师祁绥率三千甲士，星夜自京都而出，乘机攻占各处要道，困锁襄王叛军，将他们逼回沧澜江南岸。
数天的时间里，叛军大势已去，这也威慑住了正在观望的诸藩王。
州府府衙，老军师好不容易醒来，却发现被人绑到了公堂，看见面前熟悉的俊郎面容，险些又晕了过去，声音都有些发颤，“秦、秦王！”
徐卿寒看都没看他一眼，只是对下人道，“助纣为虐，让楚离押回京城给圣上裁决吧。”
“是。”士卒将瘫倒在地的老者拉了下去。
侍从见他仍愁眉不展，躬身问道，“殿下，可还有忧心事?”
徐卿寒沉吟片刻，“伯弈从内部为应，让三百守卫缴械投降，可他为什么不让我的人进王府，独自闯了进去?”
侍从抱拳，“明王已是瓮中之鳖，劝降没有必要，是否需要属下带人去看看?”
徐卿寒摇了摇头，“他向我借了两天时间。”
“报——”门外进来一名士卒，“半个时辰前，明阙公主去了王府，在争斗中，动手诛杀了反王。”
“婞潋?”徐卿寒蹙起眉，反王应交给朝廷裁决，经此役，必死无疑。伯弈为何要假婞潋的手杀他?
徐卿寒面上不显，平静地道，“挑起战争，生灵涂炭，罪有应得。本王会上书朝廷，反王负隅顽抗，已被诛杀。”
“羽恪，你带人去明王府。”
“是。”侍从抱拳一礼，领命而去。
而此时的明王府内，因那一剑的落下，陷入了沉寂。
牧临听了那句遗言，目光转移到了明王的手指上，他指腹的茧子淡化了，而中指侧有着茧子，那是现代人惯用的硬笔写字的产物。
可能他不会用毛笔，还在用十多年教育所得的硬笔握笔法。
牧临正沉思着，忽感觉有人注视，于是抬起头，正巧对上了那面具后的目光。
好熟悉的眼睛，可却有着陌生的深邃和残忍，那就是没见过了。
看着若无其事的伯弈，徐韵汐立即反应过来，可短剑已经染血，无可挽回。
徐韵汐深吸了口气，斩落旁边帷幕，掩住明王的尸身，然后看向伯弈，淡声问了句，“为何？”
伯弈抱拳道，“他曾是殿下最亲近的人，陌郡的过往，让他对殿下误会颇深，甚至诸多栽赃算计。微臣担心殿下心软，暴露了弱点，所以应该由殿下来斩断这些。”
牧临移开目光，啧，好牵强的狡辩。
徐韵汐神色未变，“陌郡那件事，我只是愧疚为何没去早一些，并无后悔。明王叔认为我冷漠无心，确也没错。我并非善人，我的手上确实沾染了很多人的鲜血。”
伯弈笑了笑，“冷漠，却是有情，殿下，我喜欢这样的你。”
闻言，牧临也是看了两人一眼，倒是吃了个出乎意料的瓜。
徐韵汐蹙了蹙眉，多日相处，伯弈与记忆中那个活得潇洒的年轻人，相差愈远。
那个面具，似乎隔绝了任何视线，让人分不清哪个才是真正的他。
作为相识一年多的朋友，她也从未了解过面具下的他。
伯弈毫不在意他们怎么想的，饶有兴致地望了牧临一眼，然后道“殿下应该找到了新的人才，微臣想致仕，应该不需要写份文书吧？”
徐韵汐只是微微颔首，“嗯，本就是挂职，如曾经所言，来去随你。”
伯弈洒然一笑，拱了拱手，“会再见的。到时，希望殿下还能听进我这曾经的谋臣的谏言。”
他离开后不久，秦王的人进了府中，徐韵汐让人将尸骨收殓，自己则去了明王府的书房，一坐就是一个时辰。
牧临在明王府逛了一圈，找出了许多能证实他猜想的痕迹，最后去了书房，那里有着不少明王留下的墨宝。
明王的字，还真是……一言难尽，跟他差不多嘛！
徐韵汐留意到他的视线，“我听家中长辈说，明王叔的字，在他七岁的时候，有过大变。原本练字已有成效，一夜之间又不会了，连拿笔也不会。先生被他气得吹胡子瞪眼，也没改过来。”
牧临有些诧异她的细心，试探性问了一句，“殿下，要不要我去把暂雨和秋光她们叫过来?”
徐韵汐疑惑地望向他，“找她们作甚?”
牧临直言直语，“找身边人倾诉是有效缓解悲伤的办法，你的侍女应该懂你。殿下跟我说也行，但我不了解伯弈，对感情的事更不懂了。”
“感情……?”徐韵汐愣了一下，旋即平淡地告诉他，“你误会了，他是我在战场认识的友人，相助我良多，我便拜他为司马。”
牧临尴尬地挠了挠头，不是失恋么，“那你为啥不开心?”
“明王叔，是我最亲近的长辈。”徐韵汐移开视线，望着这熟悉的书房，所有的布置一成不变，她曾经最喜欢偷偷跑来玩耍的地方。
“那一剑，我亦不后悔。我不怪明王叔曾经对我做的那些，但他既造反，我们便是敌对。就算没有伯弈的设计，沙场相见，我也会斩下同样的一剑。”
牧临静静地听着，一时不知该说什么。
徐韵汐将有些乱的书桌理好，随口道“还没问你，你为何会来?”
牧临也不再看地板，起身帮她“传讯的人现身了，她说你有危险。”
“然后?”
“然后我第二天早上就过来了。”
“……”
她忽而转过身，捧着书走过来的牧临顿了步子，迎上她的视线。
“她让你来的?”
“那倒不是。”牧临避开目光，将书堆到架上，“我可是担心我的手札拿不到了。她既然来找我，想必断定我可以解决。况且，虽没帮到太多，应该没给你添乱对吧？”
徐韵汐沉吟了一会，“你可知她身份?她……为何屡次帮我?”
“裹得很严实，根本看不到脸。”牧临回忆鲜有的两次见面，“哦对了，她的外貌与这边的人不同，月白色的头发，眼睛银灰，很像你。”
徐韵汐闻言挑了挑眉，“像我?”
牧临笑了起来，“不是颜色，就是眼睛本身。一样的潋滟好看，一样的冷漠，就是看什么都没有分别的那种，从眼里读不出情绪。”
“哦。”
牧临背靠着书桌，手指无意识地敲着，“她给我传讯，虽然嘴上说着不会干预我的决定，但她的消息指向性明确，她应该猜到我会怎么做，何尝不也是一种利用?”
“也?”徐韵汐嘴角微扬，“另一种利用，说的可是本宫?”
牧临被噎了一下，“殿下，你多心了，我们是合作。”
徐韵汐走近了一步，抬眸瞧着他的眼睛，“牧公子何必自欺?合作，何尝不是一种相互的利用，不过是听起来好些罢了。”
两人靠的很近，她的语气却淡了几分，“听惯了精心的作伪，这种坦诚，倒是让人更舒服些。”
“是我失言。为表歉意，我决定晚些再向你要手札。”牧临后退了一步，毕竟我才修炼到凡源三段，不急。
徐韵汐没再继续这个话题，“时间差不多了，走吧。”
牧临看了一眼天色，跟上她的脚步。
天空压着层层阴云，雨珠砸落在地上，溅起千万朵水花，也冲走了空气中的血腥味，冲走了过往。
两人出了书房，徐韵汐顺手拿了挂在书房墙上的油纸伞，撑开。
她将伞举起，牧临顺手接过，大雨滂沱，伞往她身上倾了几分。
两人一路都没有说话，却没有任何的不自然，都是随心而为，无需去问，亦无需多言。
离了王府，他们径直去了州府府衙。秦王已经离开，去安排队伍里的事情，毕竟他们还戴着帝王灵柩。
牧临想，明王输得不冤。先不说这几个人开挂般的默契，谁能想到，秦王会先不管先帝的灵柩，率送葬队伍，直接打到你家门口?
两人进了府衙，牧临收起伞，抖落成片的雨珠，身上已经湿了大半。果然不论古今，这个下雨天出行都是令人头疼的。
暂雨和秋光已经率人在府衙等候，立即有侍从上前，给两人递来干的毛巾，擦拭头发。
徐韵汐倒还好，只是身上沾了些许雨水。牧临这状态，直接找人给他打了热水洗澡，顺便换了身衣服。
等他出来，便看到徐韵汐牵着徐彤在后院廊下漫步。
徐彤红着眼眶，“说的冠冕堂皇，为了更多人……可你就是杀了我的爹，你凭什么替我爹，还有你口中的多数人做选择，决定他们的生死?”
“能力。”徐韵汐平静地道“小彤，这种能力可以是修为、金钱、权力、智慧……你有了足够能力，便要承担更多责任。”
“你可以让你的命运有更多选择，甚至决定别人命运。而这方天地，作为至高至强的存在，也在为众生命运做选择。”
“当然，如果你还是放不下仇恨，我等你来报仇，如果你有这个能力。”
话音在雨中消逝，站在走廊尽头的牧临，下意识看向自己腰间的短剑，难怪……她会给你取名“天择”。
天择剑，你这位前主人，她跟我或许是一类人。你帮我们建立这千年的联系，或许也是命运的一环吧？
