《渣男继承家业之后》菜鸟萝卜

9、第 9 章 采果

　　驰润淮虽然没有太大的口腹之欲，但也没有推辞，他顺着这个话头道，“城内还有哪些好铺子吗？”

　　“有啊，好几家呢。”陈予白没有半点藏私的意思，一边吃，一边将集山城几家有特色的铺子一一说给他听。

　　驰润淮听完，似是想到了什么，询问道，“莲国除了蜜珠和以物易物，还用银子吗？”

　　陈予白闻言夹菜的手微微一顿，随即想到对方的来处，又觉得没什么好大惊小怪的，“用是有用，但一般都在官家和门阀府上流转，寻常百姓很难见到。”

　　驰润淮点点头，又问，“一两银子大概值多少蜜珠？”

　　“官定是千枚换一两，可在市面上，就算拿出三五千枚蜜珠，也未必换得到一两银子。”陈予白毫不夸张地讲。

　　驰润淮，“差价差这么远。”

　　“嗯，这里有蜜珠的人、不缺蜜珠。”陈予白放低声音，有些隐晦地道。

　　驰润淮了解了。

　　酒足饭饱之后，他提前放下筷子，跟陈予白说，“你先坐一会儿，我去净个手。”

　　这半个下午，陈予白又是搭原料又是出力气，若还让对方来结这个账，他心里实在过意不去，便趁起身离席的空档，顺手结清了酒饭钱。

　　驰润淮走出雅间不久，陈予白把碟中最后一点余菜吃完，也招来小二结账，

　　“爷，刚才跟您一起吃饭的那位爷已经结过了。”小二躬身回话，

　　陈予白一顿，“他结过了。”

　　“是的，爷。”

　　陈予白一时心情有些复杂。
　　在这个高低分明，想要获得什么，就必须持续付出的社会规则里，像驰润淮这种手里有底气，却又真诚、平等待人的人，实在太少。

　　他既庆幸自己结识了这样一个人，又担忧对方在这门阀环伺的莲国里，被人惦记上。

　　一想到这个可能，陈予白心里就莫名浮起一层淡淡的惶然，像晨雾裹住了心口，说不清道不明，只觉得闷得发沉。

　　他垂下眼，正想着如何给对方提个醒，耳边便传来轻响，驰润淮掀开竹帘走了进来，“吃好了，咱们走吧？”

　　陈予白赶忙压下眼底的忧虑，起身跟上，轻声说道，“你以后还是要防着点莲国人。”

　　驰润淮偏过头来，脚步却没停，“怎么说？”

　　陈予白沉默了几步，像是在斟酌措辞。等走出西市斜街、四周行人渐渐稀了，他才开口，“这里的人，喜欢把真话裹在假话里头说。你很难分清人家对你笑，是敬你这个人，还是敬你手里的东西。”

　　就算是他，经常跟这些人打交道，也时常看不透层层伪装下的人心。

　　驰润淮听完，倒是看得通透，他不在乎别人接近自己图的是什么，因为在他的认知里，人与人相交，原本就是双向的取舍交换，各取所需而已，

　　只要彼此都能拿到自己想要的，便足够了。

　　当然了——
　　在莲国，他也没打算拿出什么了不得的东西来交换。一是此地值钱的物品有限，二也是犯不着给自己招来多余的麻烦。

　　不过陈予白这番善意，驰润淮还是领情的，他认真道了声谢，"我会注意的。"

　　陈予白听他应得郑重，反倒有些不好意思，连忙别开目光，没话找话地望了一眼头顶，"今晚的月亮好亮，都不用提灯笼了。"

　　驰润淮顿了一下，也跟着抬起头。一轮满月正悬在青灰色的天幕上，银辉似水，薄薄地洒了一地，感觉比他儿时中秋夜望过的那一轮，还要亮上几分。

　　他看了两息，才应道，"是啊，很亮。"

　　两人边走边聊，不知不觉便到了一处岔路口。陈予白停下脚步，抬手指了指左边的巷子，"我家就在前头右边第三家，进去喝杯茶不？"

　　这话听着有点像客套，但陈予白可以拍着胸脯保证，他是在真心邀请。

　　驰润淮自然也看得出来，他浅笑了下，“下次吧，今天太晚了。”

　　陈予白心头无端掠过一丝失落，只不过这份情绪转瞬即逝，他改口询问道，"后日的丰登节，你会去吗？"

　　驰润淮，“要看书院会不会放假。”

　　"放的。"陈予白抬眸看他，眼里的期盼压也压不住，像细碎的灯火在里头微微晃动，"后日全国都过节，书院也不例外。"

　　驰润淮没有多想，“那我应该会去。”

　　陈予白眼底的光骤然亮了起来，先前那一点落寞被扫得干干净净，连声音都不自觉地松快起来，"那到时我来找你。"

　　“好。”

　　*
　　翌日，驰润淮去书院习字时，跟同在蒙学房的学生打听了下丰登节。

　　丰登节始于莲国立国之初。传说是第一代皇帝在登基前夜梦见果神托梦——满树金果坠地，落地即化为万千蜜珠，百姓争相拾取，人人脸上带笑。

　　次日醒来，他便下了一道旨意，每年仲夏果熟之时，设一日为丰登节，不收城门税、不禁夜市，让所有人无论贫富贵贱，都能尝一尝果子从树上落到手心里的滋味。

　　起初只是各家庆贺自家果树收成的小节，后来因不收城税与商税，商贩蜂拥而至，慢慢演变成了莲国最热闹的民间节日。

　　驰润淮听完，觉得自己明日也要准备充分一些，说不定可以换点有价值的东西。

　　下午课业结束，驰润淮收好自己的用具，照例先去南市买菜……

　　才转过街角，便发觉此时的街巷与上午已经大不相同。

　　两侧铺面檐下均搭起一排竹木棚架，竹竿与木条交错支起，还带着新削的木头气味。檐下的果枝花环被风拨动，轻悠悠地转着。果壳灯笼也已挂了七八成，上面绘着各式果子，将原本灰扑扑的街巷衬得鲜亮起来。

　　驰润淮买好菜，回到宅院，便把能拿出去交易的物件翻出来，简单归拢了一下。

　　钢针还有不少存货，但不能一次放太多出去，免得惹眼——他拣了五套出来，用油纸包好搁在一边。先前带的带钩鱼线在莲国派不上什么用场，倒也可以一并带上，兴许有人愿意收。毛笔、墨条、砚台，他先包了两套，准备去试试水。

　　收拾好东西，驰润淮便去厨房，简单做了个晚饭。

　　在这个没有消遣、没有手机的地方，晚上除了吃饭、洗澡、练字，实在无事可做，所以驰润淮在这里每天都睡得很早。

　　次日，天刚蒙蒙亮，屋外的院门便被叩响了。

　　“这么早？”驰润淮打开大门，让对方进来。

　　陈予白今日穿了一身雾月蓝长衫，干净清朗，衬得眉宇间那股子明快劲儿越发鲜活。他迈步进院，顺手把竹篮搁在石桌上，抬眼笑道，

　　“不早了，你是不知道，现在城里城外但凡能走的地儿，基本都是人。”

　　驰润淮闻言一顿，显然没料到丰登节的热度这么高，“那不是摊位都被占完了？”

　　“是啊，占完了，不过你要卖东西的话，我茶楼那里还有一个位置。”陈予白边说边掀开竹篮上覆着的蓝布，露出两团碧莹莹的果叶包饭，叶面还挂着细密的水珠，带着新蒸出来的热气。

　　他拿起一包递到驰润淮面前，“我原本想买点果花糕来给你尝尝鲜，结果人挤人的，压根儿没挤进去——只好换成果叶包饭。”

　　驰润淮伸手接过来，“我去煮点喝的。”

　　不然大清早的只吃果叶包饭有些干。

　　“别忙活了。”陈予白已经拆开自己那包，热气腾起来，在晨光里白蒙蒙地晃了一下，“再过半个时辰，采果渡比赛就要开始了，咱们吃完赶紧过去，不然就来不及了。”

　　驰润淮最后还是泡了两杯豆浆过来，“采果渡的规则是什么？”

　　这是他第一次来莲国时带的纯豆浆粉，还没喝完。

　　陈予白捧起杯子喝了一口，眸色微亮，随即又低头连饮了两口，才开口道，“规则挺简单的，两个人一条船，一人划桨，一人站在船上，用长竹竿去钩岸边的果篮，五十息内钩得最多的那组赢。”

　　“奖励是？”驰润淮拆开果叶，属于食物的清甜鲜香瞬间漫溢开来。

　　“钩到的果子全归自己，外加一件沈府尹出的彩头。”陈予白说着，自己也期待了起来，“希望能赢，听说去年是一枚珍稀驱寒药。”

　　驰润淮听到这话，倒也没说什么，只道，“等会儿努努力。”

　　“一定。”

　　两人吃完早餐，把石桌收拾干净，便带好各自的东西，一起去了采果渡举办点，集山城南市大门外的青溪河。

　　这条河不算宽阔，两岸相望不过二十余丈。水也不深，清可见底，日光照下来，河底的鹅卵石都看得很清楚。

　　这里平时很安静，但因为丰登节，此刻河畔就像被投进了一块巨石，人声、水声、竹竿碰果篮的脆响，把整段河面搅得沸沸扬扬。

　　两人在队伍末尾站定，陈予白踮脚朝前望了望，“人比我想的还多。”

　　“五条船一组，很快的。”驰润淮说完，目光越过人群落在河面上。

　　类似的比赛，他从前在别处也见过，但亲自下场还是头一回。因而趁着等候的时间，他便将每一只果篮挂的高低、每一条船的走线、船头那人出手的时机与角度，都一一总结好，记在心里。

　　陈予白侧头见他看的这般认真，忍不住也顺着他的视线看过去——

　　来来往往的几条船上，并无什么出奇的人物。那几个举竿钩果篮的年轻人，身量模样都寻常得很，满河都是这样的。他看了两息，便收回目光，声音里带了一丝自己都没察觉的试探，

　　“你在看什么？”