20、第二十章 ...
-
骤雪初歇。
初生的太阳透过窗棂照在时棠身上，暖融融的。
她穿好衣服迈入院中，枝头上已经有“人”在等她了。
雪客用爪子捋了捋自己的羽毛，在看到时棠出来后，连忙飞到她的肩头，用嘴蹭了蹭她的脸。
时棠很受用，低头才发现已经有了回信。
她有一瞬间的惊诧，昨天大半夜将信传给左英，没想到早上便收到了来信，排除他恰好没睡的可能性，莫非他一直在等着自己的信？
心里好像被揪了一下，时棠打开那封信，只见上面确实有问候语，同陆砚时讲得一样。
她唇角勾起。
左英在回信中也保持了他一贯的作风，洋洋洒洒三张纸，前两张内容都是对时棠亲切的问候，还夹杂着许多的控诉。
时棠都一一掠过，直接看第三张，所幸第三张终于进入正题，左英说从未听闻过陆砚时身上的病症，不过对于时棠所说一靠近陆砚时，身上的痛感会减轻这方面。
他得出一个结论——时棠应该是被下蛊了。
而且还是毒性特别强的那种，不然不会一直持续好多年。
在信件的最后，左英告诉她那蛊的名字。
子母蛊。
子母蛊本为一体，如果子蛊距离母蛊太远便会受到反噬，但母蛊却没感觉。母蛊还能够感知到子蛊的感觉，并察觉其位置。
时棠回想起自己曾经受子蛊影响痛不欲生的感觉，再想到自从靠近陆砚时后那感觉几乎消失。
她心里隐约有了一个猜测。
可这蛊......他又是何时下给自己的，莫非他们从前认识？
这个想法一在脑子里形成，时棠就给它打了个叉，且不说陆砚时曾经远在西岐，根本不可能近她的身，更何况......他又为什么要给自己下蛊呢？
信的内容截至这里已近尾声，最后一句话令时棠颇为在意。
“阿棠，你种得花可能想你了，我照顾不好它，这几天叶子都有些枯了，有空回来看看它吧，也看看我......”
时棠读到这句时，仿佛已经看到左英抱着那盆花，可怜巴巴地给它浇水的画面。
左英性子软，又颇为善良，只要是他认定的事情死都不会改，时棠有时觉得这种品格很可贵，有时又觉得他很傻，总是一意孤行。
一意孤行地对别人好。
她有时有些看不懂左英，有时看着他又有些羡慕......
羡慕他可以无所畏惧地去行善，而这种品行恰恰是时棠所不能有的。
身为天目中人，她自小受到的教育便是不能心软，更不能直视将死之人的眼睛。
对于这个规定，她有很大的疑惑，但还没来得及问出口，事实就已经给了她答案。
那是她进入天目的第三年，平时只拿动物练手，任务出得却不多。
这次的任务是人手不够，将就着带她历练历练，那时为首的便是长今。
都说杀手应该长得凶神恶煞，青脸獠牙，但长今不是，他长得很好看，是站在人群里一眼就能注意到他的那种好看。
尤其是那双眼睛，幽黑的眸子，眼尾上挑，眼下配上一颗泣痣，更是出尘脱俗。
时棠忍不住地想，若他笑起来必定是很好看的，可她从未见长今笑过，他更多的时候是沉默着，即使是杀人时也不会眨眼，仿佛没有感情。
出任务的地点是一个小渔村，一开始时棠并不知道他们的目标是谁，所以成日里混入百姓中吃喝玩乐，没几天便打成了一片。
直到长今默不作声地将她叫到跟前，只说了一句话。
“不要和他们走太近。”
时棠没听，他们只是普通的百姓，每天做的事情都很普通，为什么不能和他们走太近？
直到她有次起床，看到了满院的鲜血，平日里街上特有的吆喝声此刻也不见了，只剩下死一般的寂静。
她出去时刚巧见到刀插在百姓的胸前，而后猛地被拔出，鲜血喷溅。
她措不及防瞧见了那双眼睛，那死的人她认识，前几日在街上给过她一个糖葫芦，那是她平生第一次吃糖葫芦，甜到了心里，也是她最后一次吃。
此后她每次尝到甜味，都会想到那血红的山楂——
就像这满地的鲜血一般。
长今平静地拔出刀，收入鞘内，而后在时棠面前站定，抬手将她的眼皮拨下来。
眼前陷入一片黑暗，只在耳边听到长今毫无波澜的声音。
“下次，记得闭眼。”
当晚时棠便做了场噩梦，她梦到手里捧着一串冰糖葫芦，还没等她咬下去，那山楂便变成了一个又一个猩红的眼睛。
他们分明没有嘴，可时棠却听到嘶哑的声音在她耳边此起彼伏地喊着。
“为什么要杀我！为什么......为什么......”
时棠猛地惊醒，眼前一片黑暗，她的眼睛湿漉漉的，心里也被什么东西揪了起来。
突然，有一双手覆在她的眼皮上，一阵梅花香将她包裹住。
那人没说话，时棠也识趣地不去探究是谁，她的心随着梅花香平静了下来。
在意识散去地最后一刻，她忽然想到。
长今骗了她，都说杀人时杀手要闭眼，可长今当时分明睁着眼，并且一瞬不移地盯着那个人......
都说人临死前会通过眼睛将害死他的人牢牢记住，从此之后生生世世诅咒他。
而这样被诅咒的人后半辈子都不会太好过。
可长今......根本没有后半辈子。
屋外的阳光映着时棠略有些苍白的脸庞，院外婢女湍急的脚步声将她的思绪拉回，她定了定神色，心道确实该找个机会回去一趟了。
外面侍女的脚步声越来越大，里面还掺杂着窃窃私语。
时棠跟着人群走了一路，将发生的事情也听了个差不多。
临近元夕，太子殿下如今复政，文臣上书请陆砚时主办今年元夕的举办，太子殿下自然是应了下来，可应下来才知道，这是一个大坑。
元夕所需的灯笼数大量短缺，派人催着从城外运，又刚好是荆州。
荆州今年大旱，百姓收成少，虽减免了些许赋税，温饱却依旧很难。
过节这种身外事自然不会放在第一位。
可朝廷不管，今年京都的节是一定要过的。
现下都在传太子殿下恐怕位置不保，整个太子府都人心悠悠的，生怕一个不小心被充妓。
听到这样的前因后果，时棠皱了皱眉，不免也担心起来。
她加快脚步，绕过侍女们，先一步到达了陆砚时所住的厢房。
却见对方好像已经预料到这件事一般，丝毫没有慌张的感觉，甚至悠哉游哉地喝着茶。
时棠走过去行了个礼。
陆砚时见了她，不知是激动还是怎么，执茶盏的左手一个不稳，险些掉在地上。
却见陆砚时下一秒又将小盏稳住了，还抬手将她招呼过去，面容和蔼道：“阿棠，你来得正巧，今日你好好收拾收拾东西，明日我们就出发。”
时棠皱了皱眉，心里有些疑惑，但她敛了神色，轻声问道：“殿下，我们去哪？”
“哦？我还以为你已经得到消息了，我们去一趟荆州。”
荆州，在京都的北面，也是制作灯笼材料的地方。
想来还是为了解决那件事情。
但明日她准备回天目看看，这下一耽搁，只好今晚偷偷溜出去了。
可溜出去容易，回来却是个难办的事。
正当她一筹莫展的时候，突然被身后的陆砚时叫住。
他心有余悸地将茶盏放下，盯了那小盏片刻，随后轻声问道：“信寄出去了吗？”
时棠一愣，才明白他说的应该是昨晚自己写给左英的那封信。
于是她答：“回殿下，寄出去了。”
“那就好，你也已经进府多日了，还没让你回家瞧瞧。这样好了，今天你收拾完东西后，便回家看看吧，切记明晨之前回来。”
时棠怔怔地愣在原地，这样大好的机会就送来了......
她立马谢道：“多、多谢殿下。”
回去之后，时棠便迅速收拾好了要准备的东西。
——其实她也没什么可收拾的。
她本想趁着白天去，可一想到白天人多眼杂，恐怕会暴露身份，才硬生生捱到了晚上。
夜幕将至，时棠悄悄地扒开门缝，见没人之后才运轻功从墙壁上翻过去。
一路谨慎地观察四周。
这小心的习惯几乎是刻在她骨子里的。
其实天目的宅子建得十分暴露，但任谁经过它时都不会多看上一眼。
从远处看过去，俨然是个废弃的宅子。
那宅子门口挂着一盏灯笼，发出微弱的光。
这是天目的传统，只要宅中有人，就一定会在门口挂上这样一盏灯笼。
时棠望着那灯笼，思虑良久。
直到被雪客地叫声唤醒。
这才发现左英已经在院内等她了。
左英看到她十分激动，已经张开双手准备将她抱进怀里，却在即将靠上的时候被对方充满冷意的目光吓得缩回了手。
末了还不忘胆大妄为地补一句：小气！
但他显然是不敢大声说，只小声地嘟囔着。
雪客扑闪着大翅膀朝他飞过去，仿佛在嘲笑他的胆小。
时棠想到左英那封信中整整两页地问候，心底一酸，随后笨拙地开口道：“这些天......你还好吧？”
，还差 