《长乐怪谈》伽罗三恕

76、第 76 章 花儿

　　二人并肩走在街上。入夏的南方城市，潮湿，闷热。但这些对南宫没有影响，她是个铃铛。想到这里的时候，李无忧微微侧头看她，嘴角带着一点笑意。

　　“在想什么？”

　　南宫活动食指，十分欠揍地弹了下在她肩膀上睡觉的夜浮。白鸟受惊，摇摇晃晃地差点摔下去。

　　“咦，要吃大黄鱼了吗？”大街上人来人往，无人注意到小鸟讲话的奇景。

　　“想吃鱼？那就自己去抓啊。”李无忧听着南宫的声音，总觉得，从钱府出来之后，她的情绪就不太高。

　　有人推着装满青菜的车穿街而过，嘴里吆喝着本地方言，听不明白。李无忧忙向右手边移过去一步。二人突然靠得很近。

　　南宫觉得手上一暖。“抓我手干嘛？”南宫抬起二人交握在一起的手，又看向李无忧，很认真地想了想道，“你想让我带你穿业镜？出城而已，你这么着急？”

　　对于完全被误解的心意，李无忧只是无奈一笑：“不是，手冷。”

　　南宫嘴巴微张：“李无忧，你的手就像火炉，哪里冷！”

　　李无忧没说话，仍是固执地握着，嘴角带着可疑的笑容。

　　闲庭漫步似的走了许久。赶在城门落锁之前，二人终于出了临海县，来到了那片飘着浓重脂粉香气的花船坊。

　　花船在南方靠海的城镇很常见，和中原的青楼类似。但终究还是不太一样。比如，女人是可以进入花船的。

　　宽阔的河面上停靠着许多装饰夸张的花船，有的在岸边招揽生意，有的靠在大船的围栏上冲行人招手，手绢翻飞间似乎都能闻到一股香味。

　　热闹，却不吵闹。南宫点点头：“怎么查？”

　　夜浮不愿意了：“就不能先吃再查吗？”

　　“你一个不会饿的妖怪，整天惦记吃的干嘛？”南宫侧首瞪他。

　　“不会饿，但是会馋啊！我肚子里一定被下了馋蛊，一想到好吃的就咕噜噜冒泡，难受难受！”

　　南宫被夜浮缠得没办法，拽着李无忧朝最大的那艘花船走去。她不顾周边围上来的男男女女，大大方方来到包厢坐下，毫不客气地从李无忧的钱包里拿出一张银票拍到桌上。

　　“台州大黄鱼，两条！快些！”

　　“……姑娘，咱们这里不是酒楼。”打扮艳丽的女人不好意思地开口，手却如泥鳅一样把银票卷进了袖子。“但是！大黄鱼有的是，您等着！保证给你做出来最正宗的台州味儿！”

　　老鸨刚喜笑颜开的走出包厢，一男一女就极有眼色的走了进来，咿咿呀呀的说着场面话。

　　南宫看了眼靠在自己身上，媚眼如丝的男人，眨眨眼，说：“你摸我手干嘛？”

　　小倌也眨眨眼，随即噗嗤一声笑了：“小姐，您说笑……”

　　话还没来得及说，小倌突然感觉脖子一凉。低头看，一把泛着寒光的剑正抵在自己脖颈处。那一瞬间，他觉得自己是只鸡，等着被割喉放血。

　　“这这这……小姐……不是，公子，是我说错话了吗？您这是做什么呀？”

　　李无忧看也没看他，只是抖动手腕，愚夫剑调转方向，指着门口的位置。“出去。”

　　看着小倌离开，刚才还一脸笑容的船妓也不声不响地要退下。

　　“你留下。”是那个脸很冷的男人。

　　“……是。”

　　“你叫什么名字？”

　　“公子叫我骊奴就好。”船妓跪坐在李无忧二人对面，中间隔着矮几。可刚一抬头，她就顿时花容失色，尖叫一声。

　　对面，夜浮正歪着脑袋，眼巴巴望着门口的方向，口中嘟囔着：“鱼，鱼，我的鱼……”

　　“他，他是……”骊奴颤巍巍地指着夜浮，“刚才……怎么没看见他呀？”

　　南宫狠狠瞪了眼夜浮的后脑勺，视线一转又看向骊奴，语气难得温和，带着安抚的意思。“别怕，他不吃人，你坐好，有话问你。”

　　“哦，好。”骊奴虽然妆容精致，实际年龄应该在三十岁左右。虽然看起来还是有些年轻，但终归值得一问。

　　先说话的是李无忧。“你来船上多久了？”

　　骊奴的素质很好，短短几瞬息，她就把刚才的惊吓抛到脑后，脸上又露出那种看恩客的眼神，微笑着给二人倒酒。

　　“十五年了。公子，小姐，你们二位脸生，口音也不是本地的，是从外地来的吧？”

　　十五年……也不短了。李无忧接过她的酒杯，冲她摇摇头道：“小姐不用。”

　　正要去接酒杯的南宫不可思议地侧首看李无忧，眼角眉梢都带着气闷。李无忧装没看到，继续和骊奴说话。

　　“我们从中原来，找人的。听你的口音，应该是土生土长的台州人吧，认识城中一个姓潘的大户人家吗？”

　　“潘家？”骊奴用手背轻触下巴，歪着头思考，随即摇摇头，“公子猜得不错，奴确实是临海本地人，但没听说什么姓潘的大户人家。公子可确定是姓这个？”

　　李无忧本也没抱多大希望，和南宫对视一眼。这次换南宫问话：“你们的船上收年纪大的女人吗？”

　　“我们这一行，主要还是看姿色。”骊奴面有犹疑，在李无忧脸上快速扫了下，说道：“毕竟，喜欢什么样子的都有，男女老幼……只要有人喜欢，妈妈都不会把人拒之门外。不知道小姐说的年纪大，是有多大呢？”

　　南宫大致算了下，答了个数字：“五十岁上下。”

　　骊奴细眉微蹙，道：“这个年纪确实有点大了，但如果保养得好，底子还在，又非常想留下，那张妈妈或许会收。”

　　“张妈妈？”

　　“喏，从这边过去，第三艘镶着金边的船就是了。哦，那金子自然是假的，只是一种涂料。那就是张妈妈家的船，她那里的人全些，有上了年纪的，也有……小一点的。小姐说的那位如果真来了花船坊，那十有八九要被介绍到张妈妈那里去。”

　　骊奴手腕一抬，宽大的袖子顺着柔滑的胳膊滑落，她翘着食指画了个圈：“咱们这里的姑娘、小倌年纪都不大，像我这样的已经是老人了。哎，保不齐再过几年，奴也要求着张妈妈收留呢。”

　　“她想得美！我可不舍得！”骊奴话音刚落，包厢的门就从外面推开，刚才的老鸨去而复返，带来了两份冒着热气的大黄鱼，还贴心地搭配了其他本地美食。

　　“公子，小姐……”老鸨的便宜话刚说到一半就注意到了夜浮。因为没有看到大变活人现场，所以她还算镇定。

　　“这位小公子也是一起的？”

　　“你别管他，把菜放下。”南宫道。

　　听她这么说，老鸨堆着笑应了声“好”，却不料南宫的意思不是让她走，而是指着骊奴身边的位子：“你也坐，跟我们聊聊。”

　　老鸨的妆容太厚，看不出年纪，但五十岁是有的。南宫有种直觉：这人应该知道点什么。

　　老鸨有些吃惊，但还是立即笑着坐下，极其自然地闲聊了两句场面话。说罢，她看着神色淡淡的二人，有些不尴不尬地住了嘴。

　　李无忧嘴角勾起一点笑意：“老板娘，既然已经在门口听了半天，也该知道我们想问什么，不要拐弯抹角了，回答我的问题，这些就是你的。”

　　老鸨看着放在手边的第二张银票，本能地吞了下口水——两张银票，抵得过花船干两天。她迅速在心里衡量了下，然后默默收起银票，先咯咯笑了两声。

　　“哎呀，公子的耳里真好。只是您也别见怪，二位是生人，出手阔绰，又不是为了寻欢而来，这不能不让人多想啊。奴家也是没办法，这才在门外……”

　　老鸨用手帕擦了擦眼角，做出一副为难样子。“嗐，既然您不是官府的人，也不是闹场子的，那咱们就不是敌人，今儿奴家收了您的银子，那自然是有问必答。但有一条，不该说的，您就是拿银锭子砸我，奴家也是半个字不能……”

　　话音止在这里。骊奴和老鸨都同时浑身一颤——愚夫露出半截赤黑的剑身，被重重搁在二人面前，发出“砰”的一声响。

　　“放心，我问的问题不会让你为难，所以，你必须知无不言。若有隐瞒不说，事后被我发现，这把剑会来找你聊聊。”

　　李无忧一字一句说着，语调平平，并不迫人，但老鸨更怕了。混迹各种人群，她早就可以分辨什么样的人是色厉内荏，什么样的人是真正的硬茬。毫无疑问，现在这个看似礼貌的男人和他身旁懒懒散散的女人，属于后者。

　　“……姓潘的人家，我认识。你们要找的老女人，我，我不确定。”

　　“说说看。”李无忧饮了杯酒，又夹了一筷子鱼肉。确实鲜美至极。

　　“我也是临海本地人，城中姓潘的大户人家，我只能想到一个。城东柳子巷的那个商户。做绸缎生意的，富得很。”

　　“接着说。”李无忧轻轻颔首，“是这家。”

　　老鸨快速灌了杯酒，做了两个深呼吸，脸色才舒缓下来。她道：“那时候我才十几岁，跟着我娘做裁缝匠，曾登过潘家的门。嗐，以前做下九流，现在还是下九流。”

　　老鸨冷嘲两声，又接着道：“您说的潘姓大户，只有可能是那一家。我很肯定。我们这种裁缝匠，小老百姓的生意也做，大家世族的生意也做，所以认识的人多。临海的人家就那么多，潘这个姓氏本就极少，所以我有印象，绝不会错。”

　　“我信你。那你对这户人家有了解吗？”李无忧问。

　　“没有。”老鸨摇头，“就是上门给他们家的夫人和小姐公子量身做衣，除了知道他们家很有钱外，其他一无所知。”

　　“潘家后来出了事，你也不知道？”

　　“您说的是海上那事吧？”老鸨笑笑，“家喻户晓的事，您在城里多打听几个人，应该就能知道了。我听你的意思，是要追查潘家后人吧？”

　　“你很聪明。”李无忧道。

　　“干我们这行的，没眼力劲儿可不行。”老鸨彻底放松下来，“听说海上那事之后没多久，潘家就没了。我那时候已经来花船了，也就是听客人们议论了几次，没当回事。”

　　顿了顿，老鸨又道：“再后来，我们船上就来了个挺漂亮的姐儿，那脸蛋儿，那身段，啧啧，真是没得挑，听说以前还是大户人家的女儿。一问才知道，竟然是城里潘家的女儿。”

　　李无忧和南宫对视一眼。

　　潘三爷两儿一女，大儿子早夭，还剩下一儿一女。也就是说，这个姓潘的女儿，极有可能就是潘三爷唯一的女儿。

　　“你说她在你们船上？”南宫道。

　　“是啊，被我当时的妈妈看上，抢过来的。”老鸨嗤笑一声，“也难怪她们要抢，长那么漂亮，换了我是妈妈，我也抢。只可惜啊，白抢了。”

　　“什么意思？”

　　“意思就是，这花儿开得太好太艳，往往不长久，容易折！”

　　南宫身体前倾，声音冷了下来：“她死了？”

　　老鸨拿杯子的手微顿，几瞬之后才露出一个古怪的笑容。“死了，来了三年多就死了。尸体也扔到了江里，喂鱼了。”

　　正在大快朵颐的夜浮慢慢抬头，看看老鸨，又看看盘子里的鱼，默默放下了筷子。