《贪狼》白日不寻欢

8、塞北 二十岁果然

　　孟令泽听不见周围的贺喜声，听不见丝竹管弦，听不见觥筹交错。他只听见驿骑的军报，一遍一遍地撞在脑子里：
　　孟将军中箭坠马，吐血昏迷。

　　父亲六十三了。
　　三十年前，父亲率三千骑出塞，追着匈奴残部杀了七天七夜，杀到他们再不敢踏塞内一步。那时候孟令泽还没出生。
　　十年前，父亲被派往塞北，披着银甲离开盛京。孟令泽站在城门口送别，父亲拍拍他的肩，什么都没说。
　　如今父亲还在边关，还在打仗，还在马上。还在吐血。

　　孟令泽攥紧了酒杯。
　　他想起十六年前那场血洗宫墙的祸事，想起永巷的墙角，自己缩在阴影里，一动不动，眼睁睁地看着。
　　那时的孟令泽袖手旁观。他想，反正太子表哥已经死了，今上做亲王时又素来宽厚。两个都是先帝的儿子，谁当皇帝，有什么区别呢。他摁下了这个秘密，掩而不发。
　　可若真有区别呢？

　　“孟大人？”一只手在他眼前晃了晃。
　　孟令泽回过神，是同僚的脸，带着关切：“你脸色怎么这么白？出汗了。”
　　他抬手一摸，额头果然有冷汗。
　　“无妨。”孟侍中扯了扯嘴角，“酒吃多了。”
　　同僚四下望了望，压低声音：“你父亲吉人天相，定无大碍。”
　　孟令泽点头，草草道谢。
　　他站起身，借故离席。
　　走出殿门时，夜风灌进来，吹得他一个激灵。

　　孟令泽没回家。
　　宫门外，马车早候着。仆从迎上来，还没开口，就见他夺过缰绳，翻身上马。
　　“大人？”
　　疑问没追上残影，马已经蹿了出去。
　　夜风从脸上刮过，生疼。
　　孟令泽顾不上。

　　马蹄踏过盛京的街巷，踏过城门，踏上官道。往西郊，往许老庄。
　　孟令泽冲过许老庄外的村户时，险些撞上一个挑担的老汉。他勒不住马，只来得及从怀里摸出一锭银子，往后一扔，喊了一声“得罪了”，人已经过去了。
　　风呼呼地往嘴里灌，灌得他喘不过气。

　　到许老庄正门时，孟令泽几乎是滚下马的。
　　仆从把他引入会客堂。他等不及仆从通报，踉跄着撞进去，差点扑在几案上。
　　许乂坐在案后，手头还握着一壶酒。

　　许乂抬眼看他。孟令泽的脸上没有血色，鬓发散乱，衣袍上溅着泥点。那个素来端方自持的孟家嫡孙，此刻像个从池子里捞出来的水鬼。
　　他撑着几案，开口时，声音是哑的：
　　“许姑娘，这世上，可有因果，可有报应？”

　　这是个有意思的问题。许乂沉吟着，忽而笑：
　　“这取决于，你信不信。”
　　孟令泽的腿一软，瘫倒在地上。十六年的沉默太长，肩上的血肉太重，他再也撑不住了：“我兴许害死了我的父亲。”
　　许乂没有说话。

　　孟令泽靠着案腿，闭上眼。酒意和疲惫一起涌上来，他忽然很想说话，想把那件压了太久的事说出来。不管眼前是谁：
　　“圣上登基那夜，我看见了你父亲。”
　　许乂持酒壶的手一颤，大半酒液撒了出来，濡湿了她的裙角。

　　“那夜我在孟皇后宫中。先太子自缢，我去陪姑姑。先帝病重，召你父亲入宫，要他看两个成年的皇子，哪个身有天命。”
　　孟令泽的声音很轻，像在说别人的事。
　　“你父亲指了谁，我不清楚。不重要了。”
　　“只是消息传出寝宫那夜，今上另一个成年的哥哥，已然死了。孟皇后将门女出身，到底果决，她令我穿上小太监的衣裳，从永巷，运恭桶出宫。那夜宫变，太多大人要倒在皇城中。一个小孩便显得微不足道。”
　　“在永巷的墙角，我瞧见你的父亲扶着墙，吐血，血是黑的。”

　　是了。许乂抬头望向房梁。父亲当年呕血而归，药石无灵。再没说出来一句话。
　　许乂依旧不语。
　　孟令泽睁开眼，眼中已然泛红：“可我那时候，明明可以说些什么的。”
　　“先帝当时还有年幼的皇子。”时至今日，这些天潢贵胄们倒是该死的死、该疯的疯，“若是说出来，也许，也许就是清君侧，也许就是另一番局面。但我没有。”
　　孟令泽苦笑着：“我想的是，反正先太子已死。今上做亲王时素来宽厚。
　　反正不是孟家的血脉，谁当皇帝，有什么区别？”

　　他顿了顿：“若真有区别呢？”
　　孟令泽的声音已然哽住：
　　“我兴许害死了自己的父亲。”

　　空气如漆粘稠。良久，许乂才开口：“你今年多大？”
　　孟令泽愣了一下：“二十六。”
　　“十六年前，你才十岁。”许乂的声音很平静，“十岁的孩子，能做什么？”

　　人总会美化不曾选过的那条路。孟侍中又自幼自命不凡，不免想着一个孩子如何挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
　　可世上许多事，最难的也许从来不是中途的拼杀，是起心动念的那一刻，如此大逆不道，如此恶贯满盈，可，可若是成了，史书字字可改。
　　十年前的孟家，兵强马壮，比折掉羽翼又仓促起复的今日强得多。但孟家总归是纯臣。不然，呵，先太子自缢于狱中之前，先帝缠绵病榻之际，为何不起事呢？
　　不曾发生的事情，不会因一个稚童瞥见的惊天见闻改变。

　　譬如现今，孟侍中，其实也只有一条路可选。
　　许乂抬起头，烛火在她眼底跳动，照得眼底如同涌动的湖水：
　　“还来得及。”
　　“军报上说你父亲是吐血昏迷，不是殉国。”
　　孟令泽抬起眼，眼眶通红。
　　许乂的声音很淡，像在说一件寻常事：
　　“但主将不醒，塞北谁来主事？靠裴家么，呵，或是那些只会守城的庸将。”
　　“你现在要去边关，还来得及。”

　　大周北疆三险，塞北、陇西与钦州。
　　陇西汉民与羌人、氐人等错居，许多部落已归附大周，有些则时叛时附，总归没掀起过大风大浪。
　　钦州设州较晚，本朝以初，原是流放罪臣之所，最大的威胁是靺鞨七部，常趁风雪之夜突袭屯堡，但地多山林沼泽，只能小股骑兵作战。

　　最险要的，莫过塞北。
　　塞北位于大周正北，以阴山山脉为屏障，山北便是茫茫草原。隆关郡乃边塞重镇，三面阻河，水草丰美，宜耕宜牧。过了隆关，再过两侧鸡鹿塞与高阙塞，而后一路平原，直指盛京。
　　本朝开国之初，匈奴年年南侵，最凶险时，匈奴骑兵越过阴山，直抵黄河岸边。

　　直到三十年前。
　　孟钺与幼弟孟钧率三千轻骑出塞，趁匈奴内乱之际，一路追剿七昼夜，在隆关郡北三百里处勒石而还。碑文只有八个字：
　　“大周骠骑，封狼居胥。”
　　这片原是匈奴的土地，自此成为大周的北疆。
　　匈奴元气大伤，部落离散，一部分远遁漠北，一部分西迁与月氏、乌孙等部融合。自此，塞北十年无大战。

　　立勒石台那日，孟钧不过二十岁，孟钺也正是风华正茂。他们是皇后的族弟，太子的叔父，大周最剽悍的王师，塞北最令敌人闻风丧胆的旗帜。
　　那一年冬，匈奴单于遣使求和，愿送质子入朝。边关烽燧三年不举火，百姓称孟氏为“塞北双璧”。
　　所有人都以为，孟氏会踏平漠北。

　　直到二十年前。
　　那位孟皇后嫡出、从未失德的先太子，大朝会之日所穿的绛紫蟒袍，多了一爪。
　　五爪为龙，唯天子可服。
　　先太子被押入诏狱，待有司严查；孟皇后幽禁椒房，不得出。

　　消息传到塞北那日，孟钧只看着哥哥，笑了一下。那笑容很短。
　　再无二话。
　　他率八百亲兵，日夜兼程，奔赴京城。
　　没有人下令调他，没有人给他任何文书。此去非成即死，孟钧想得清楚。他只是把刀插回鞘中，翻身上马，留下一句：
　　“你们守好边关，我去去就回。”
　　孟钺追出三十里，追不上他。

　　孟钧到京城那日，也是个雪夜。盛京多雪，足以掩去重重血色。
　　他率八百骑直抵城门，守城校尉认得他，不敢拦。孟钧腰上还挎着那把杀过无数匈奴人的剑。天地间若真有神魂，数千死灵该凝成剑魄。

　　神剑又有何用呢。
　　最深处那间囚室，吊着一个人。
　　先太子只穿着一件白色的中衣，在严冬里薄得像纸。他的眼睛半睁着，看着孟钧来时的方向。
　　孟钧飞扑过去，那把削铁如泥的神剑斩断白绫，先太子跌倒在小舅舅的怀里，他的尸体已经冷了。
　　外头有脚步声。
　　来人喊：“逆贼孟钧，率兵劫狱，拿下！”

　　那一夜，孟钧率八百骑与禁军在诏狱外激战。
　　没有人知道他为什么会赢。
　　八百对三千，孟钧杀出一条血路，他把太子的尸体驮在马上，往城外冲。到城门时，他身中三箭，还在马上。

　　赢了又有何用呢。
　　城门已然关闭。
　　孟钧勒住马，回头看了一眼跟在他身后的残兵。不到两百人，个个带伤。
　　他低下头，看着怀里太子的脸。不，他已被夺取服制，不是太子，只是会在孟钧怀里撒娇的侄儿。

　　雪落在他们身上。
　　苦寒远不及塞北。但血流得太快，暖不了失温的躯体。孟钧执剑的手开始发抖，他十四岁就上战场，这是头一遭。
　　孟钧忽然想起塞北，仿佛还在昨天。想起勒石台，想起封狼居胥。
　　他才二十岁。
　　二十岁果然年轻，居然相信这辈子能一直赢下去。
　　其实没有输。不是么。今夜依旧以一敌百。但刀枪剑戟的胜负在盛京没有那么重要，不像塞北，不像边关。

　　“舅舅。”
　　孟钧听见了太子的声音。哪怕是幻觉，也亲昵如斯。见到那根白绫的第一眼，孟钧就知道了结局。
　　“舅舅，我们还能走吗？”
　　孟钧的耳廓发热。仿佛小侄儿还贴着他的耳畔。
　　“能。”
　　他对着半空，轻声道。
　　孟钧夹紧马腹，那匹跟随他征战多年的战马长嘶一声，朝着城门冲去。

　　后来有人说，那一夜，城门被孟小将军撞开了。
　　也有人说，孟钧根本没出城，死在城墙根下，身上插满了箭。
　　没人知道真相。

　　先帝下令，太子以庶人礼葬，孟钧尸首示众三日。
　　孟家被贬谪。
　　一贬十年。

　　再到后来，鲜卑人自乌桓之北，南迁至阴山一带，吞并匈奴残部，攻陷隆关郡。
　　孟钺仓促起复，收复隆关。然粮草不足，皮胄老旧。烽燧连绵三百里，每座只有三五戍卒。

　　四日前，孟钺中箭坠马。

　　此刻，孟令泽坐在许乂面前。烛火照不尽他眼底疲惫，他只是想求一个答案，尚不知该问什么。
　　许乂瞥了孟令泽一眼，没急着说话。她从袖中摸出六枚铜钱，并排放在乌木星斗纹盘边。
　　“不论吉凶，”许乂道，“你都会去前线。”
　　唯有孟家子弟，才镇得住边关乱局。

　　孟令泽方要开口。
　　许乂抬起手，指尖抵在他唇上，笑着摇头：“孟公子，不信不占。”
　　她的指尖还沾着酒液的香气，带着一点凉意。
　　孟令泽怔住了。
　　她笑：“我是为我自己占。为了我的愿望。”
　　许乂收回手。孟令泽唇边的酒香一闪而逝。

　　她靠在椅背上，歪着头看他：“先前在光禄勋府中，你出言解围，其实我不怎么感激的。”
　　“那段本纪我也记得，”许乂笑得眉眼弯弯，没有恼意，只有一点点促狭，“笨书生，唯恨你抢我的风头。”
　　孟令泽看着她，容色比春日桃花更盛，酒意里泛着邪气。他忽然不知道该说什么。
　　许乂收敛了笑意，此刻却很诚挚地：“但我真希望，你能平安回来。带着你的父亲。”
　　“为了塞北。”
　　“功名利禄都不论，请平安回来。只为了塞北。”

　　许乂笑得灿烂。
　　这个权贵间斡旋的油滑鬼，这个满嘴没一句实话的鬼精灵，此刻笑得，居然有几分痴意。
　　一定是眼花了。孟令泽想。

　　许乂伸手，拿起铜钱。
　　铜钱入盘，叮当作响，六爻成卦。
　　“泽天夬。”她道。