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80、第 80 章 ...
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“阿彻，回来啦？”她笑盈盈地走近，将托盘放在暖阁的炕桌上，“生辰快乐！”
萧彻的目光落在碗中。
最寻常不过的长寿面，清亮的汤底，卧着一只圆润的荷包蛋，碧绿的葱花点缀其上。
熟悉却久远的记忆浮现眼前，眼前瞬间模糊，他看到那个阴冷的冬日，只有高德胜佝偻着背，端着一碗同样简朴的面条，高兴地说：“殿下，吃面了，吃了面，长长久久，平平安安......”
“兰儿......”萧彻沙哑道。
“快尝尝！”沈兰珠献宝似的将筷子递给他，眼里满是期待，“我亲手做的！昨日特意请教了高公公，不过，肯定不如高公公的手艺好。”
她有些不好意思地补充道。
萧彻深深地看着她，又看了看那两碗面，再看向一旁侍立，早已红了眼眶的高德胜。
“高公公做的，是守护陪伴的情谊。兰儿做的......”萧彻拿起筷子，声音低沉而温柔，“是此生最珍贵的生辰礼。”
他夹起一筷子面条，送入口中。
面条的口感并不完美，有些地方软，有些地方微硬，但咀嚼间，那份全心全意的暖意，却比任何珍馐都更加美味，熨帖肺腑，赶走了路上的寒气。
他几乎是强忍着喉头的哽咽，才将这口面咽下。
“好吃。”他抬眸，对上沈兰珠亮晶晶的眼睛，认真地重复，“兰儿做的，最好吃。”
高德胜连忙用袖子揩了揩眼角，笑着道：“老奴那点粗浅手艺，怎么能和娘娘的心意相比？娘娘折煞老奴了。”
沈兰珠被他逗笑，转头道：“高公公，小厨房里还有不少呢，你和丹朱他们也去盛碗面吃吧，都沾沾陛下的喜气，暖和暖和。”
高德胜受宠若惊，连声应下，带着喜悦退了出去。
有御厨在旁指点，这面虽卖相普通，味道倒也不差。
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午时将至，紫宸殿内气氛一变，宫人们捧着华美的宫装，璀璨的首饰鱼贯而入。
沈兰珠看着镜中映出的，即将盛装出席的自己，心底却泛起一丝怯意。
她知道，今日宫宴之上，不知有多少双眼睛在等着看她这个“狐媚惑主”“爬上龙床”“独占君心”的妖妃是何模样。
那些朝臣命妇，背地里不知编排了多少难听的话。
“怕了？”萧彻走到她身后，目光落在镜中她略显紧绷的容颜上，修长的手指拿起一支流光溢彩的簪子，稳稳地插入她如云的鬓发间。
沈兰珠定睛一看，心头一震。
簪子的样式，与当初宫外他送她的那支简陋桃木簪一模一样。
只是材质换成了沉甸甸的赤金，簪头也不是木头雕刻的兰花，而是一朵用整块鸽血红宝石精雕细琢而成的兰花。
花瓣舒展，蕊心娇嫩，在光线下流转着灼灼华彩，栩栩如生。
“这样的簪子，才配得上兰儿。”萧彻的手指轻轻拂过那朵红玉兰花。
指尖触及冰凉又温润的宝石，沈兰珠心中那点怯意竟奇异般地消散了大半。
是啊，她怕什么？
在幽州时，她便是人群中最耀眼的明珠，引得嫉妒目光无数。
容貌是她的底气，何况此刻站在她身后的男人，也成了她的靠山。
“我怕什么？”她扬起下巴，镜中的美人眉眼飞扬，顾盼生辉。
萧彻眼底笑意更深，向她伸出手：“那便随朕一同赴宴，让他们看看，朕的兰儿是何等风华。”
沈兰珠深吸一口气，将手放入他温暖的掌心。
十指相扣，被他稳稳地握住，牵引着踏出紫宸殿。
巍峨的奉天殿内，灯火辉煌，丝竹盈耳。
龙椅高踞于上，下方百官勋贵，后宫妃嫔按品秩列坐。
萧彻牵着沈兰珠的手，在万众瞩目下，一步步走向最高处，并让她在自己身侧的凤位。
皇后养病，但位置仍设。
落座时，整个大殿瞬间陷入一种诡异的寂静，随即便是压抑不住的嗡鸣议论。
“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸般的朝贺声响起。
沈兰珠挺直了背脊，感受着掌心传来的，无声的支撑。
她是三品淑仪，并非后宫位分最高者。
姑姑沈云岫坐在仅次于她的下首，依旧是一派淡雅端庄，看向她，温和的目光带着笑意。
慕昭仪坐在云妃身侧，妆容得体，神色平静，眼底深处复杂难辨。
再下首的周贵人则显得喜气洋洋，正小声和身边的暄妍说着什么。
再者就是林宝林。
皇后“病”着，自然缺席。
坐在这个俯瞰众生的位置，令人着迷的权力仿佛也萦绕周身。
萧彻侧过头，目光落在她身上，那眼神仿佛在说：莫怕，有朕在。
冗长的朝贺祝词，百官敬酒。
沈兰珠刚欲起身，萧彻却不动声色地按住了她的手，示意她无需起身。
沈兰珠便从容地坐在他身侧，含笑举杯，遥遥一敬，姿态落落大方。
这一举动，如同在滚油中泼入冷水。
下方那些或惊艳、或审视、或嫉妒、或鄙夷的目光瞬间涌现。
镇北侯耿忠率先发难。
他霍然起身，声如洪钟：“陛下！臣是个粗人，但也知规矩，沈淑仪娘娘深得圣心不假，然其位份仅为三品淑仪，越过云妃娘娘、慕昭仪娘娘，甚至坐于凤座之侧，此举......实乃僭越，于礼不合，还请陛下三思。”
他嗓门大，带着武将的粗犷。
一番话说得整个大殿都听得清清楚楚。
耿忠平日里自己最不讲规矩，此刻却拿规矩说事，可见沈兰珠此举确实触动了某些人敏感的神经。
沈兰珠握着酒杯的手指微微收紧。
她不想在这样的场合出头争执，成为众矢之的。
萧彻敏锐地察觉到了她的动摇，握着她的手更加用力。
紧接着，一位御史也起身出列，言辞更加文雅却也更锋锐：“陛下，臣附议镇北侯所言。窈窕淑女，君子好逑，佳人在侧，乃陛下福泽。然，后宫位份乃祖宗法度所定，关乎社稷纲常，陛下万金之躯，切莫因贪恋儿女柔情而废弛礼制，使朝野物议沸腾。还请陛下以社稷为重，让沈淑仪娘娘归其本位！”
这话就差直接说她是祸国妖妃了。
一时间，附和之声四起，大殿内议论纷纷，矛头几乎都指向了沈兰珠和她身下的位置。
萧彻面色微沉，眸中寒光一闪，刚要开口。
“父皇！”一个清脆的童音骤然响起，万分坚定，不容忽视。
只见坐在和郡王萧玦身边的萧长安站了起来。
小小的身板挺得笔直，小脸绷得紧紧的，目光扫过那些出言的大臣，朗声道：“父皇喜欢沈娘娘，想让沈娘娘坐在何处，那是父皇的心意，亦是父皇的权力！一把椅子而已，坐哪里有什么关系？难道诸位大人今日入宫赴宴，看的不是父皇，盯着的......反倒是谁坐在哪把椅子上？”
他顿了顿，声音带着孩童特有的尖锐和天真，却直指核心，“还是说......诸位大人平日里只盯着自己头上的乌纱帽能升几品，库房里的金银能添几箱，才如此在意这区区座位的高低？若都只顾着往上爬，捞好处，谁来替父皇分忧，为百姓做事？”
一席话，如同利剑，瞬间刺破了许多人冠冕堂皇的借口。
有些被戳中心思的官员脸色顿时变得极其难看，眼神飘忽，不敢与萧长安对视，更不敢接话。
沈兰珠也愣住了，看着那个小小的身影，心中五味杂陈。
数月前，这个孩子还言辞激烈地将她比作褒姒，劝谏他父皇不要贪恋美色。
此刻，他竟站在这里，用稚嫩的声音为她据理力争......
这转变，让她心头一暖，明日给长安加鸡腿。
太傅连忙起身，额角冒汗，躬身请罪：“陛下恕罪！大皇子年幼，童言无忌，言语莽撞冲撞了诸位大人，是臣教导无方，臣回去定当严加管教。”
萧彻脸上的冰霜化开，露出笑容，赞赏道：“太傅何罪之有？朕看，长安说得很好，太傅教导长安明辨事理，敢言直谏，朕心甚慰。长安的功课，太傅费心了。”
他看向萧长安的目光，充满了父亲的骄傲。
坐在萧长安身边的和郡王萧玦也立刻起身，举起酒杯，笑容满面地打圆场：“皇兄，长安童言稚语，却也赤子之心。今日是皇兄万寿节，普天同庆！臣弟敬皇兄一杯，祝皇兄龙体康泰，福泽绵长，江山永固！也祝......”
他目光转向沈兰珠，笑容真诚了几分，“祝皇兄与淑仪娘娘琴瑟和鸣，情意永驻！”
萧彻的脸色彻底缓和下来，端起酒杯，沈兰珠也跟着举杯，三人共饮。
一场风波，在萧长安的直言和萧煜的圆场下，暂时被按了下去。
沈兰珠的目光与下首的姑姑沈云岫交汇，姑姑眼中满是欣慰。
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盛大的宫宴在黄昏时分终于落幕。
夜晚的永安殿内，还有一场家宴。
没有外臣，只有皇室近亲和几位嫔妃。
沈兰珠已换下了白日那身沉重的华服宫装，只着一身鹅黄色绣折枝玉兰的锦缎宫裙，发间也只簪着那支红玉兰花簪，卸去了浓妆，更显清丽脱俗。
殿内暖意融融，戏台上正咿咿呀呀地唱着《麻姑献寿》，曲调悠扬婉转，是宫里常备的吉祥戏码。
