《胭脂谶》菀枯昭质

24、画舫合卺银潢泻影 云车分袂素帕萦愁 本回从东方

　　沈若清的裙裾在跳板上轻轻扫过，每一步都踏在无数道目光交织的焦点上。然而，完全不同于封建包办婚姻的未知与不安，沈若清盖头下轻轻漾起了微笑。终于，潘安踏上了主船坚实的甲板。玉燕稳稳搀住沈若清的臂弯，引着她穿过甲板上垂手侍立的仆役，步入灯火辉煌的主舱。

　　“新人至——！”司仪洪亮的声音压下喧嚣。舱内瞬间安静，只余舱外隐隐的水浪声。“一拜天地——！”玉燕轻引沈若清转身，同潘安面向舱门外的厚地高天深深躬身。“二拜高堂——！”转向供桌上方悬挂的天地牌位和两家高堂画像。沈若清与潘安再次恭敬下拜。

　　“夫妻对拜——！”这是最核心的一刻，沈若清的心飞了出来。她与潘安相对而立，隔着薄薄的红绡，深深互拜。舱内爆发出更热烈的祝贺声浪。“礼成！请新郎为新娘挑开盖头，称心如意！”司仪道。

　　一支缠着红绸的秤杆，经玉燕递到潘安手中，他上前一步。沈若清能感觉到秤杆轻轻探入盖头之下，动作小心翼翼，带着三分温润与迟疑。手腕轻挑，那遮蔽了她半日视线的红绡终于翩然滑落。

　　骤然的光亮让沈若清下意识地眯了眯眼，紧接着映入眼帘的是那张刻在心底的容颜，眼底是如释重负的欣然，仿佛要将沈若清这盛装模样深深印刻。喜娘送上盛着合卺酒的银鎏金双连杯，杯中甘冽的酒液映着跳动的烛光，两人手臂交缠，饮下杯中酒。潘安的目光始终未曾离开她，那眼神柔情缱绻，带着水波般的笑意。

　　酒刚饮尽，舱外传来更响亮的欢呼和丝竹声。画舫已缓缓驶离码头，向着更开阔的河面行去。朴实的船工们齐声唱起祝福的船歌，在夜色中回荡。两人并肩立于灯火辉煌的船头，望向舱外，河面上千盏红灯笼的倒影被拉得很长，随着水波缓缓荡漾，如同铺开一条流淌着星火的银河。

　　水声潺潺，船歌悠扬，满载着祝福的画舫，正稳稳地驶向属于他们的世界。过去的青梅竹马，今日的结发夫妻，终于在此刻，于这水上星辉中，紧紧相连。稍过一会儿，兄弟姐妹们进来当面祝贺，寒春道：“我们大家来举杯为姐姐姐夫共饮！”十几只酒杯攒聚在空中，众人满饮一杯。至夜，两人回新房共枕而眠，按下不表。

　　潘安、沈若清新婚燕尔，如胶似漆，一连六七天不曾回李府。就在此期间，天方国国王遣人来带喀尔里赫回国，喀尔里赫与秦舒夏怎忍分离！喀尔里赫止泪，留下一块题过诗的手帕给秦舒夏。琼枝拿来大家联句的抄笺道：“拿着做个念想。”喀尔里赫附耳对众姊妹道：“我还会悄悄再回来的。”又道：“诃那、迦陵、兰闼，你们三个想待在这里的就还待着吧。”

　　诃那道：“我留下再学学华语。”迦陵、兰闼两人随里赫回国去了。待沈若清回来发现里赫消失，问其缘故，舒夏道：“她原先想等你的，但是来的人逼得紧，只好回去。”沈若清走后，自己掩门往园中涉江榭去，欲在帕上再自题诗一首。忽然迷蒙中见笔尖吐出兰气，在纸上自动作出《水榭题帕》一首：
　　冰绡浸月字如烟，泪渍鲛纹叠旧年。
　　半幅春痕湮楚岫，一痕秋怨锁湘渊。
　　碧漪暗拓钗头凤，素手虚摹劫外天。
　　风起白萍吹未展，隔江谁拾断肠笺。

　　哽咽片刻，正想将诗帕掷入水中，忽而如梦初醒，将诗帕妥善收藏起来，以此减缓离愁别绪。三日后，路易斯一家整理好行李，找到寒春一家，实施西洋旅行计划，秦峤开始准备，还把干女儿苜蓿和干女婿张世也邀上了。

　　当晚一行人便乘飞机出发，次日抵达英吉利国首都朗登。只见八月悠悠行在古旧的街衢之上，日光与雨水如所罗门王时代交相争竞。云霓铺展如圣殿的幔子，拂过石雕穹顶与铸铁栏杆。雨点骤降，敲打百年石板路铮铮如大卫的琴弦；瞬息间金阳又破云而出，刺透维多利亚时代的玻璃天棚，将水汽蒸腾的街道染作流动的琥珀。如此反复，恰似至高者以永恒之律拨动天象，而塔钟的铜音依旧按着古时的节拍鸣响。

　　泰晤士河静卧如羊皮古卷，其水幽深，倒映着国会大厦的石肋与圣保罗教堂金顶的荣光。猩红巴士如移动的珐琅匣，轧轧行过黑铁桥面；地腹之中，车厢的铁龙呼啸，载着戴呢帽的族裔奔行于瓷砖铺就的隧道，黄铜扶手在瓦斯灯下泛着蜂蜜般的光泽。

　　街市之上，万民如羊群循着熟悉的路径行走。秦氏四姐妹与苜蓿驻足凝视大本钟鎏金表盘里跳动的指针，其声庄严如殿中的诵经，秦峤开玩笑道：“这就是长安钟鼓楼的兄弟。”特拉法加广场石狮足下，灰鸽群集如流动的云，啄食妇人纸袋里散落的豌豆。穿条纹背心的琴师立于酒馆转角，手风琴流淌出轻快的旋律，与马车夫鞭梢的脆响在路灯的光晕里交织。

　　继续乘车旅行，可以瞥见富贵者坐于橡木镶板的厅堂，透过窗户俯瞰庭院里修剪整齐的紫杉；工匠们则在拱廊下支起摊档，用锉刀修理黄铜门环，如同祭司料理圣器。科文特花园里，戴头巾的妇人将玫瑰与鸢尾排成虹彩方阵，花香混着咖啡的焦香在湿热的空气中浮沉。绅士们执黑绸伞如持权杖，淑女们的绢帽沿垂下薄纱——因这城中的天气向来如君王的心意难以测度。

　　日光之下来来往往，尽都劳碌。耶和华啊，你使蒸汽从火车站拱顶升腾，如祭坛的烟萦绕在石兽口鼻之间；又使凉风自河湾吹来，拂动悬铃木的掌状叶，将煤烟在古典檐口上勾画的袅丝轻轻拭去。世人乘电车叮当穿过铸铁穹门，倚着红砖墙啜饮午后红茶，皆在你的气息中存活，如同海德公园湖面天鹅翅尖的水珠，既映照千年荣光，亦折射现世浮尘。看这阿尔比恩未经刀兵摧残的古典容颜在雨雾中流转——日光之下岂有全新之事？然而每一滴落在玫瑰花瓣上的雨，每一缕镀亮青铜像额角的光，岂不仍是你手所量度的古老恩典？

　　事就这样成了。