《花匠佩德》洲梧

6、第 6 章

　　书房内的壁炉燃烧着火，窗外白雪纷飞，墙上是琳琅满目的书籍，中央摆着红木桌子放着棋盘，瑞奥和普勒相对而坐，各执黑白两棋。
　　瑞奥落下一子说道：“小花匠居然穿狐狸毛的马甲。”
　　普勒抬眸，瞥了瑞奥一眼：“他叫佩德。”
　　瑞奥面部抽搐一瞬，语气加重道：“佩德好像只是一个低等仆人？”
　　瑞奥曾在普勒房间搜查出一本被撕掉的圣经，而缺失的那一页是批判同性恋。
　　啪嗒，普勒举起白旗推倒黑旗国王，他语气淡淡道：“你输了，瑞奥。”
　　“如果哥哥没事，请自便吧。”普勒起身，走向书桌“我还要很多公务要做。”
　　瑞奥抓着衣角，强压怒气，露出笑容：“嗯，我先告辞了。”
　　瑞奥开门离开，险些与佩德相撞。
　　“瑞奥大人，这是您吩咐的咖啡。”
　　瑞奥摆了摆手：“给普勒吧，或许他会更喜欢。”
　　普勒的声音响起：“佩德，进来。”
　　佩德应声来到普勒身边，放下咖啡：“大人。”
　　普勒看了佩德一眼，摸着他的手亲切地问道：“还痛吗？”
　　佩德指尖吓得一颤，想缩回手，却被普勒抓得更紧，他只好放弃挣扎，回答道：“好了很多。”
　　还未走远的瑞奥回过头，透过门缝，视线定格在了普勒拉着佩德的手上。
　　“一周后你和我去新奥街收税。”普勒漫不经心地说着，眼睛却盯着瑞奥。
　　佩德似被天空掉下的金子砸中，也顾不得普勒还捏着他的手，傻乎乎地笑道：“真的吗？普勒大人。太谢谢您了，我还从未去过新奥街。卢安管家说那是一个发达又繁荣的街区。”
　　瑞奥离开，普勒自然地收回手：“是。”
　　佩德垂眸看着自己因为常年种花施肥而无比粗糙的手，有些局促，微微动了动手腕。
　　普勒起身道：“伺候我去洗澡，这里的空气都脏了。”
　　“啊？赛伦不去吗？”
　　赛伦是普勒的贴身男仆。
　　普勒睨了他一眼：“到时候我们去新奥街收税务，很多事情都要你去做，这几日你就跟着赛伦学一下。毕竟去收税务，带太多仆人，容易引人闲话。”
　　佩德沉默几秒，一脸正色：“我明白了大人，我一定不负您的期望。”
　　普勒唇角微扬，终于露出笑容，手指轻扣，敲了敲他的脑袋：“不知道的，还以为你要干什么大事呢。”
　　“与大人有关的事情都是大事。”佩德脱口而出，内心却不禁自嘲。
　　自己拍马屁的技巧也是炉火纯青了。
　　普勒语调轻松：“好，那我拭目以待？”
　　两人一前一后走进浴室，深深浅浅地脚步声相互交替着。
　　浴桶已经提前放好了温水，赛伦和佩德说清楚洗澡的步骤就离开了。
　　滴答滴答，水滴落入地板，湿热的气流扑面而来，雾气笼罩着普勒精壮的身体。
　　佩德手里拿着香皂，普勒躺在浴桶里，眼尾被雾气熏得微微泛红，挑了挑眉，看着他。
　　佩德亦步亦趋地朝普勒靠近，仔细小心地替普勒洗澡。
　　水珠沿着发丝，一路下滑滴入普勒的胸膛，他舒服地眯着眼。
　　在安静的浴室里，薄薄的雾气萦绕在空中，倏忽，普勒伸出手，疲惫地睁开眼，不耐烦道：“你手劲儿也太大了吧。”
　　水花溅到佩德的脸上，视线模糊，他不适地眨了眨眼，却不忘道歉：“对不起，大人。”
　　普勒见他模样憨厚，捏了捏他的脸。
　　佩德的衣衫被溅出的水打湿，健壮的身材一览无余。
　　“你身材居然还不错。”普勒单手撑着下巴，语气慵懒。
　　佩德无视被打湿的衣服，耸了耸肩：“搬土翻土，还要经常扛盆栽挪地方。我们花匠可是每天都在努力工作。”
　　“你很喜欢种花？”
　　“是的。虽然看上去花朵弱不禁风，其实生命力很顽强。”佩德眼中闪着神采奕奕的光，絮絮叨叨地不停。
　　“不同的花还会有不同的生活方式。”
　　“有些花看上去平平无奇，但只要被缠上就会被吸得一干二净。”
　　“还有利用花蜜吸引昆虫，再将昆虫吃进去的花。”
　　“漂亮只是它们最不值得一提的优点。”
　　佩德滔滔不绝，直到感受到空气中的沉默，才尴尬地停下声音，垂下脑袋：“抱歉，我一时之间...”
　　普勒仰靠在浴缸边：“没关系，这样说明我没有看错人。”
　　佩德猛地抬头，与普勒四目相对，他能笃定看到了普勒眼里的欣赏，激动的情绪似要从胸口澎涌而出。
　　佩德声音颤抖：“大人，您....是第一个夸奖我的人。”
　　空气中的香皂味更浓了，普勒将水泼到他的脸上：“那不好好伺候我洗澡？”
　　洗完澡，普勒站起身，水哗啦啦地落下，佩德动作迅速地为他披上浴袍，并将其系好。
　　普勒瞟了一眼佩德被打湿的衣服道：“你也去洗澡吧，浑身都湿透了。”
　　他丢下这句话，便径自离开了浴室。
　　过了良久，在书房的普勒终于看到了佩德，停下笔问道：“怎么这么久？”
　　佩德朝他行了一礼：“抱歉，我刚刚在给赛伦汇报情况。”
　　作为贴身男仆，这种例行询问十分合理，毕竟一周后，佩德就要与普勒前往新奥街同住几日，赛伦务必要尽快教佩德如何照顾普勒。
　　普勒点了点头，交代道：“在外面，仆人的修养、品性与贵族息息相关。去了新奥街，你应该明白怎么做吧？”
　　“我明白，大人。”
　　普勒挥了挥双手，示意佩德离开，继续查阅文件。
　　临走前，佩德阴差阳错，突然回头看了普勒一眼。
　　逆着光，普勒坐在椅子上，手上拿着笔，但没有动。
　　虽然佩德看不清他脸上的神色，却能感觉到普勒一直在看着自己，不禁起了一身鸡皮疙瘩。
　　佩德不敢停留，迅速朝前走，关上了门。
　　几日后，赛斯突然来找自己，面色凝重：“佩德，你跟我来一下。”
　　佩德跟在赛斯身后，穿过幽暗的长廊，走到二楼的某处窗户，掀开厚重的红色窗帘，看见后院一个熟悉浮肿的身影一直站在原处焦急地转着圈。
　　赛斯严肃地说道：“这几日，他一直站在这里，怎么赶都赶不走，还一直说着你的名字。”
　　“非常抱歉，赛斯先生，给您带来了麻烦。他叫拉维，是我的父亲。”
　　“没关系，庄园戒备森严，只是他一直站在这里，我担心某日会冲撞了普勒大人。”
　　佩德凝视着拉维的身影，风吹得窗户呼呼得响，过了良久，无力地开口道：“可以麻烦您赶走他吗？我不想与他见面，就说我被大人赶走了，生死不明。”
　　赛斯长吁一口气道：“我对你表示同情，但有些事情还需要你自己去解决。”
　　“如果事后惹了大人麻烦，恐怕我....”
　　佩德：“我明白了，谢谢您的提醒。”
　　赛斯眉心稍稍松懈：“你明白就好。如果有什么需要，我也可以帮忙。”
　　“多谢您。”佩德朝他行礼，目送赛斯离开。
　　屋外的风吹落几片枯叶，拉维似心有所感，抬头望去。
　　佩德不顾他惊讶的眼神，将窗帘放下，转身离开，一步一步朝亮处坚定地走去。
　　天色黑沉，拉维就像是王都里挥之不去的雾霭，死死地缠绕着佩德。