《掌中秋色》楮树

4、归途

　　直至她的身影消失不见，他嘴角溢出的鲜红，滴落在那破碎的玉簪残骸之上，一如那绽放的秋海棠。

　　翌日，卯时一刻，长风标行的车架已在陆宅正门外等候。

　　沈觉浅也已行至马车旁，不时，她身后响起了脚步声，渐渐靠近。回首看去，只见金笙匆忙走来，站立在她面前，轻声言语着：“公子让小的转告：“身体有恙，不便送姑娘一程，愿姑娘前路珍重。一路保重。”

　　“有劳转告，望君长安。”说毕，沈觉浅抬眼望着这五年来生活的院子，一时间竟是有些恍惚，仿若这一切只是一场梦，此刻过眼云烟般的消失开来。

　　“姑娘，起风了，上车吧。”秋月拉回了沈觉浅的思绪，她方收了神，转身抬步上了轿凳，同秋月一前一后的上了马车，车轮滚滚向前，陆宅越来越远，金笙望着逐渐消失的马车。这才转身向院内去，脚步匆匆的回到内室，入内，只见陆令和靠坐在床头，脸色苍白。

　　他看了一眼金笙，“是昇州的长风标行？”

　　金笙一面倒着茶水，一面应声回答着：“是，沈姑娘让小的转告公子，愿君长安。”

　　陆令和接过金笙递来的茶水，一股温热透过喉咙传至身体周遭，使他微闭着眼睛，口中喃喃低语：“愿君长安……君愿汝一生顺遂。”

　　若是骑马而来，昇州长风标行距离江陵只有大约半日的路程，若是马驹好些只怕是要更快些。长风标行的总标头名唤单意，是个魁梧身材，粗声粗气，浑身散发着凛然不可犯的气场。

　　单意是在几日前收到徽州林鹤与的来信，收到林鹤与的信，倒是让单意没有想到。说起来单意也是有许久没有见过林鹤与了。他们相识与一年前，那是单意由徽州压标至昇州，出城时已是日落时分，正赶上城内戒严，城门即将关闭。单意一行人正欲出城门，可却被城门守卫拦了下来，并告知今日已不能出城门，需第二日卯时之后方能出城。

　　其内有一人名唤薛奎的，听了守卫的话，上前说着：“官爷，通融通融，这瞧着还没到关城门时辰，我们也是赶远路的，若是误了东家的事，我们也是有口难言。”

　　守卫听他如此说，又见他拿出一荷包正要塞过来，急忙推脱：“如今也不是我们不让出城，这上头下了命令，不敢不从，你们还是明日赶早吧。”

　　正说着忽见城门外不远处一行人骑马而来，守卫听见动静，急忙上前相迎：“林大人。”
　　林鹤与驾马停在城门处，瞧见城门处拥挤，坐立马背上，目光俯视：“因何在城前喧嚷？”

　　守卫回禀：“回大人，也无甚要事，只因这几日城内戒严，除周边百姓，过了酉时一概不得出城，因着早半时辰关城门，故此来往商贾有些不明就里，大人放心，属下这就让他们离开。”

　　正说着，忽而从一旁走上前一身着黛色衣物的男子，上前行礼：“这位大人，我是昇州长风标行标头单意，原是不知今日城内戒严，故与徽州的东家按时辰压货，其间往来路程遥远，若是不能按日子送达，这一趟便是白跑了，不知大人可否通融一二打开城门？”
　　林鹤与俯视着眼前说话之人，少顷他开口说：“路引。”

　　单意取过薛奎递来的路引，上前双手呈上。林鹤与抬手拿过路引，查验过后，林鹤与一面还与他一面说道：“单总标，城内此时需要出城的应不是你一人，若是为你开了城门，其他人便不好办了，还请单总标明日赶早，若是今夜不好住店，我让派人给单总标安排。”

　　单意抬眼看向马背上坐立的男子，虽是天有些黑，却也瞧的清男子的面貌，剑眉星目，面无表情的俯视着他，片刻，单意说道：“不劳大人，我们自寻住处。”自那以后，单意若是途经徽州或是前往徽州，都能碰见林鹤与，言语中总是问些关于昇州的人土风情。

　　昇州距徽州的路程约二十天左右，单意却把路程的时间控制在半月之内。只怕遇上风雪恐怕会耽误行程，所以行程的第三日，他们由陆路转为水路。虽是天冷，但此行去往南方，水面尚未结冰，船只尚可行，只盼路途不要遇到风雪天气才好。

　　是夜，沈觉浅一行人从汐舟渡口上船，她看到另一辆马车内下来的女子，单意守在那红衣女子身旁，那女子有些恼怒地看着他，单意不知说了些什么，那女子面上瞬间笑了开来。

　　秋月与沈觉浅远远的瞧见了，匆匆收回目光，相伴着上了船。身后长风标行一行人，也前后的上了船只。

　　庞大的船身潜入水中，缓缓的行驶在水面上。这是一艘名为宝丰号的三层楼阁商船，中层是客房居住，底层为储存物资与行礼。

　　顶层挂着各色灯笼，夜间灯火阑珊，此时甲板人群熙熙攘攘，沈觉浅也在其中，秋月在一旁道：“姑娘可是想家了？”沈觉浅还未应答，一道声音在她身后响起：“沈姑娘，原来你在这里。”

　　沈觉浅转身向身后看去，待她走近些才隐约认出是谁，原是那红衣女子，此刻她换一袭桑黄色衣衫，笑脸盈盈的看着沈觉浅。

　　沈觉浅道：“原是孟夫人，可是有事寻我？”
　　那女子回：“沈姑娘叫我阿清就好。不必客气。”她接着又说：“我知道你的名字，那我便叫你浅浅了？”

　　“孟清霁。”一声呼喊打断了沈觉浅正欲点头的行为，只向声音来处看去。

　　孟清霁转身向后看去，只见单意正大步走来，一脸严肃的样子。

　　单意来到孟清霁身旁，出声对沈觉浅说道：“沈姑娘不要介怀，我妻子话多，扰了姑娘清静了。”

　　沈觉浅却说：“夫人性情灵动，何况只是说了几句话而已，单总标言重了。”

　　孟清霁很是赞同沈觉浅的话，她看着单意道：“我不过是想嘱咐沈姑娘几句，若有何事都可来寻我，怕她有不方便的，不好寻你们男人，你倒是像个跟脚一样，盯着我做什么！”

　　单意嗓音低沉：“不要胡说。”

　　沈觉浅看着他两人此时的清形，深感还是回避比较好，她小心的说道：“夜深了，有些凉，恕我不能相陪，先回房了。”

　　揽过孟清霁在一旁，单意说着：“沈姑娘，这水路要多几日的行程，沈姑娘若是有任何需要，只管来寻。”沈觉浅听单意之言，点头回应，便转身离开。

　　渐行渐远沈觉浅已听不见身后的孟清霁的声音，只也不好回头看去。

　　船上的几日，沈觉浅有些难以禁得住，头晕的厉害，有些食不下咽，也是无法安然的入睡。

　　秋月一时无法，去寻了孟清霁，只见她拿出一小瓷瓶递与秋月并说：“每日早晚一粒，可缓解晕眩。”秋月接过，言谢便回了房内。

　　这日海上的风有些大，天气阴沉，船身比往日要晃动些。沈觉浅刚吃下药，想要早早的躺下歇息。这才想要去床上，房门便被敲响，沈觉浅复又坐了下来，秋月上前打开门，只见孟清霁抬步来到沈觉浅身旁坐下。

　　她看着沈觉浅的脸庞，语气担忧：“这才几日，瘦了好些，还有三日才能下船呢，你可怎么办才好！”

　　“无碍，你的药很有用，能睡下已经好很多了，下了船，休养些时日就好。”她的声音有些虚弱，面上神色倒也算精神。

　　孟清霁忽而凑近，盯着沈觉浅的娇容说道：“瞧着生的娇娇滴滴，竟是一点也不娇气。”
　　沈觉浅面色一红，抬手轻推她一下：“阿清，不要寻我开心。”

　　孟清霁笑了笑，正色的小声说道：“我听单意说，昨夜有一小船偷偷摸摸的跟在宝丰号左右，单意让我来告诉你，无事不要出房门。”

　　听她这样特意的前来嘱咐，沈觉浅问道：“单总标的意思是这些人是寻着我们来的？”

　　孟清霁似晓得她会如此问，故回着：“估计是从昇州渡口跟过来的，贪财的，不必担心，单意会解决的。”

　　沈觉浅虽疑，但并未再说些什么。好在这几日虽是天阴有风，但并未有雨雪。十一月一十三日未时宝丰号顺利抵达徽州西江渡口，虽已在徽州地界，但还需二三日路程方可抵达徽州城，这日天空却阴沉的厉害，似有大雨要降下。

　　一行人下了宝丰号，孟清霁由后来至沈觉浅身旁：“浅浅，单意说在这里的客栈歇一晚再赶路，今夜你可以好好的睡一觉了。”

　　沈觉浅此时面色有些苍白，听到她的话，说着：“那真是太好了，这几日虽是用了药，却也睡不踏实。”

　　秋月扶着沈觉浅跟随单意去往不远处的客栈。这时宝丰号旁不远处，停下一小船，一行下了约有十人左右，却与长风标行之行人数多了几人，脚步目光亦跟随着单意一行人。

　　这行人跟随的举动自然瞒不过单意，但此刻不亦轻举妄动，还需等林参将的人到来才好，此时人多眼杂，这伙人也是不敢轻易动手。

　　入了客栈，沈觉浅用了一些饭食，匆匆洗漱了一番，便上床躺下歇息了。

　　是夜，暴雨如注降下，砸向屋顶，黑暗之中隐匿着一些人，雨水滴落的声音掩盖脚步声。

　　单意同手下几人围坐在房内圆桌旁，单意微微点头示意，薛奎几人纷纷站起悄声出了房门。

　　孟清霁听着单意的嘱咐：“自己小心，必要时护好自己。”

　　孟清霁：“我会小心，也会护好沈姑娘的。”
　　单意起身再次叮嘱：“自己小心。”

　　“你也要小心。”

　　孟清霁在单意离开后，从窗子跳出，来到只有一墙之隔的沈觉浅的屋子，推开窗跳进沈觉浅的屋子，忽来的动静惊动了屋内的两人，秋月慌不择乱拿起一旁圆凳在手中，护在床边，沈觉浅起身坐着，拿出了枕头下的匕首握在手中。

　　窗边的响动，使得秋月呼出声：“是谁？”

　　孟清霁的声音让两人松了口气：“不要怕，是我。”

　　她来到床边，说道：“快穿好衣物和我走。”秋月闻言，急忙拿过沈觉浅的外衣给她穿上。

　　沈觉浅与秋月跟在孟清霁的身后，来到窗边，孟清霁示意秋月先过去，秋月拿起方才被自己丢在一旁的凳子，翻过窗，沈觉浅随即踩着凳子亦翻过窗，孟清霁在她两人之后跳出窗户。

　　孟清霁带着她们小心翼翼的离开，就在她们来到客栈后院，准备从后门离开时，一道剑声劈了过来，孟清霁猛的转身应对，她出声对二人喊道：“快走。”

　　秋月急忙拉着沈觉浅准备离开，沈觉浅却拉着她往反方向跑去，雨水已经淋湿了两人。

　　“姑娘，这是去哪？”秋月慌忙的问。

　　沈觉浅答着：“伙房。”

　　此时的雨落得渐渐小了，可还是让人容易忽视一些声音。

　　伙房内，灶膛内此时还温着火，想是有人因事刚离开不久。秋月看着自家姑娘点火，临危不乱的样子，明白了姑娘是要放火，自然也是上前帮忙。

　　火势很快在伙房着了起来，沈觉浅正欲拉着秋月离开，忽见几个身着黑衣的人往这边跑来，就在她退与进都不是的时候，从房顶处跳下数人，与其打斗起来。她瞬间拉着秋月的手离开伙房，并大喊着：“走水了，走水了。”

　　秋月顷刻明白，一同喊出声：“走水了，大家快跑啊。”

　　一时间客栈内瞬间人声乍起，各房都跑出人来，谁也不管什么打斗，乱作一团，都一窝蜂的抢着跑出客栈避祸。

　　那跟着宝丰号来的一行人，只见人越来越多，无法，领头人一声令下：“撤。”

　　那从房顶上跳下来的黑衣好人，也默默离开。更有些人隐入客栈的人群中，悄然离去。

　　孟清霁寻到沈觉浅从上看到下，见她没有受伤，松了口气，说道：“你怎么那么胆大，若是火伤到你怎么办？”

　　沈觉浅嘴角一笑，只觉神经一松，身子一软，倒在她的怀里，孟清霁急忙拦腰抱起她，脚步匆匆前往客栈二楼房内。

　　伙房的火势在众伙计以及绵绵细雨下逐渐熄灭了，只是伙房没了而已。

　　沈觉浅发烧了一夜，第二日自然是赶不了路。

　　夜间，她昏昏沉沉总觉得有人坐在她床边，还有那起身离去的背影，有些熟悉，可她看不清，迷迷糊糊间又沉沉睡去，睡梦中似瞧见六弟的身影走来，走过来拉着她的手说：“四姐姐，我来了。”

　　客栈二楼的某间房内，屋内昏暗，却有二人在说着话。

　　“你不让她知晓？”单意看着他问道。

　　他回：“不必，她知晓心中只会多有负担，我本意不在此，她平安归家就好。”

　　“不见她一面，再回吗？”

　　他回：“已经见过了。”只是她不曾知晓。

　　沈觉浅的病，来的快去的也快，第三日便大好了，她寻到单意：“单总标，明日可启程赶路了。”

　　单意问：“沈姑娘身体恢复了？已经到了徽州，也不在这两日，姑娘可多歇息一日。”

　　“不必了，已然全好了，若是过了标期，耽误标行的生意倒是我的不是了。”

　　单意难得笑道：“无妨，有人钱出的多。”

　　沈觉浅以为他说的是哥哥沈知尘，便也跟着笑了笑。

　　马车白天赶路，夜晚歇息，途中无杂事耽误，二日后，抵达徽州城内。

　　沈觉浅打开车窗，看着久别重逢的楼阁亭台，熟悉又那么陌生。

　　“终于到了，想必老爷夫人已在家中准备迎接姑娘呢！”秋月的声音让沈觉浅有些眼眶湿润。

　　秋月又笑道：“姑娘，眼泪早了一点，老爷夫人可不在马车内呢！”

　　“如今回来，你胆子倒是大了，看回去打不打你板子！”虽是这样说，沈觉浅语气却没有责怪的意思。

　　“是是，姑娘快别哭了。”秋月说着，又拿着帕子拭去她脸上的泪痕。

　　此时昇州，陆今昭已经到有几日了。