《掌中秋色》楮树

13、进京

　　江锦年答道：“因为方才二弟没有离开，而三妹妹最是听二弟的话。”

　　杨氏听了这话，又躺了下来，说道：“怎么？你这大哥的话不中用了？”

　　江锦年侧过身体，面对着她缓缓说来：“我年长他们几岁，父亲又早逝，我十几岁便开始做生意，当起了家，母亲对我极为严格，我对自己也是，我对他们也是严厉，所以他们怕我却又敬我，有些话不敢对我说。我那时又忙着家里的生意，母亲又管着家里，时常会忽略他们二人，故此二弟带着妹妹，从那时起三妹妹更是什么话都会与二弟说也会更听他的话。”江锦年说着便听到轻微的呼吸声，她闭着双眸睡着了，他原是不打算听她的回答，看着她，正要闭上双眼睡去，只听她迷糊的说道：“大约你在他们心中是父亲的模样，所以怕但又尊敬着。”杨氏迷糊间说了这话，江锦年并未应声，只是轻拍这她的肩头，让她安心的睡去。

　　这一夜的沈宅都怀揣着各自的心事入睡。打更的更夫正往家走着，忽觉面上一凉，抬头仔细的瞧着，竟是下雪了，脚步快了些许，口中在自语着：“快快就家去，这雪下的，看来年定是个好年。”

　　这日，天灰蒙蒙，还有细小的落雪飘下。沈宅院中，小厮丫鬟已在陆陆续续的忙着打扫落雪。

　　沈觉浅出了姜之柔的房中，又穿上了淡蓝色大裘离开，脚步正至前厅走去，行过廊下，转了脚步，迈过前厅至后角门。父亲母亲已是在内。不多时，杨氏的声音透过角门传至前厅：“竟是下了一夜的雪，这可是好寓意。”说着迈过门槛，只见厅内不见二弟江泊闻，心中忆起昨夜与江锦年之言，一面坐下，一面因问道：“二弟怎么不在？这时辰了，怎么不过来？”

　　沈父听问，回道：“昨夜回了，二嫂还病着，他不放心。昨夜又说了今日便不来了，待晏之与栀栀去京时方来。”

　　杨氏听了，果如江锦年之言，又问：“可是定了何时去京？”

　　沈父又答：“炎正一早就来寻我，说可定了去京，我想着如今眼瞧就新年，事情宜早不宜迟，恐生事变，便让他去寻靠谱的标行，待这两日收拾好行礼便启程。”

　　杨氏点了点头，对着江如棠说道：“既已是如此，我们也不多留了，家里还一堆事等着，启程时派人送个信，我与你大哥在再过来。”

　　正说着，江氏正欲应声，只听外面回道：“大公子与林大人来了。”

　　话音未消，江氏小声对着沈觉浅道：“去吧，看看你嫂嫂醒了吗？”沈觉浅听闻自然明白，原本觉得有何可躲，可见母亲的神情，她微微颔首，转身离开前厅。

　　江炎正与林鹤与正迈过门槛，林鹤与便见到那抹离去的背影，收回目光，见过前厅几人。

　　江锦年这时说：“原是林参将，有失远迎了。”

　　林鹤与倒不希望他如此客气，说着：“江伯父不必客气了，叫我鹤与便是。祖父听闻家中出了些事，便叫我想着来看看。”

　　江氏一听，语气冷淡，说着：“真是多谢老爷子挂念，改日定登门道谢。”

　　江氏这话一出，厅内自然都听出是赶客之意。杨氏急忙说道：“因为这事，她有些心急，林参将你莫要介怀。炎正你这孩子，请了林参将也不知会一声，快别站着了，林参将坐吧。”

　　林鹤与应声：“不会。”一时间坐也不是站也不是，仿若只有离开为妥。正欲想着要如何开口，一道声音传入他的耳中：“林参将既来了，便坐吧。”这声音不温不火，在他听来，却是暖流。林鹤与看去，原来是她的父亲，他应声：“多谢。”

　　几人坐定，江炎正见林鹤与虽不是面色不好，但多少有些不自在，开口说着：“我去寻标行，路上正遇到林兄弟，他得知此事，又说林伯父在京中传了信，说是让他告诉我们，二弟如今暂是无碍，让我们不必太过担心。”

　　沈父听了自然出声谢过：“真是劳费心了，这不知该如何感谢，唯有特备薄礼相送，深表谢意。”

　　“沈世叔这般客气便是见外了，祖父说你我两家是世代相邻，虽往来不甚，但这些事能帮便是要帮的。”他说着，想到了方才江炎正说的去京一事，故问道：“敢问，沈世叔寻标行是打算前去京城？”

　　沈父回说：“确有此意，待过两日行礼方好便启程，林参将这话是何意？”

　　林鹤与回：“世叔误会，说来也是巧，前些日子父亲来信要接祖父与祖母前往京城过年，祖母原是喜爱清静的，但许久未见家中小妹，所以才同意前去，不日也要启程，若是世叔放心的话，可同行，有军中的将士护送，也可稳当些。”

　　沈父听此，心中思索，若说标行自然比不过军中将士来的安全，可这般的话，栀栀又会与他一路，难免有些不便，正要开口拒绝，一旁的江炎正又说：“听说林兄弟这次又高升了，京城比不得徽州，看来日后不能常见了。”

　　“江兄说笑了，想见便是能见的，自然有便宜的时候。”说此，他停顿了片刻问道：“这次江兄同去吗？”

　　江炎正说着：“因着家中五妹下月成亲，自是有些来不及的。”

　　林鹤与因问：“是与刘千户有婚约的五姑娘吗？”

　　杨氏听他说千户，心中不明，因问道：“林参将口中的刘千户可是刘家的刘统？”

　　他回：“自然，正是他了。”

　　杨氏又问：“可是他不是百户吗？何时升了千户？竟是不知。”

　　林鹤与方解释着：“待年后这任命方才下达，我也是漏嘴了，还望保密。”

　　杨氏笑道：“这真是了，林参将放心，定是密不透风。”说着看向沈父问道：“方才林参将的提议，妹夫与三妹考虑的如何了？”

　　杨氏问话，打断了江氏心中所思，原是听到林鹤与升迁至京城她是松了口气的，但转念又想他也要去京城，还要与栀栀同往，想要避之不及，却又猝不及防的撞上来，避不开那便迎上去吧，这话忽然在她脑中回荡。她目光直视林鹤与，没有怨亦没有兴，她语气平静，说着：“将士护送自然是好的，自是怕是扰了老太太清净。”

　　林鹤与确是没想到江氏如此说，回说着：“世婶放心，祖母虽是喜清静，但路途遥远，有人陪着说话也是好的。”

　　江氏起身，说着：“那便多谢，在此谢过老夫人了。”说着微微见礼。

　　林鹤与急忙起身回礼，说着：“世婶客气，如此不便久待了，还需去营中交接，待启程前来告知。”

　　江锦年说着：“我们不多送，让炎正送你出去吧。”

　　杨氏看着人离开，又转眼看江氏，说道：“三妹妹，我们也不多待了，这瞧着天又阴沉了，想是还要下雨雪的，还是早些回去了。”

　　江氏看了看外面的天色，说着：“原是想着吃了午饭再回，你这样说我不留你了，早回吧。”

　　沈父与江氏送她夫妇二人之屋外，江炎正回了，说道：“想着父亲母亲定是要回家中，马车已备好了。”说着话来到了大门外，眼瞧着雪又落了下来，几人上了马车离去，雪渐渐的大了，马车消失在白茫茫中。

　　这已有了几日，天已放晴，行礼一应物件也已备齐，林府派了人来说，这日便要启程了，问准备妥当了没有。

　　这日，江氏早早的起来，先去瞧过有孕的儿媳，姜之柔这几日看着好多了，见江氏过来，得知今日沈觉浅启程去往京城，也是要过来相送，江氏拗不过，二人便一同前往沈觉浅的院子。

　　几人在门前相遇，原是沈觉浅知今日启程，特来看看姜之柔，再话别父母，不曾想几人在姜之柔院门前相遇，因着天冷，在门前与姜之柔说了些话，便催促着让姜之柔回屋。沈觉浅与江氏这便一同脚步转至前院。

　　沈宅正大门前，一应马车备齐，行礼物件也早已上了车。林府门前，林鹤与正扶着一身着紫色衣物的老太太上了马车，转眼瞧沈宅门前出来了人，只见沈觉浅与母亲相伴走出，身后是沈父。沈觉浅背对着他，江氏与沈觉浅对立而站，抬眼见便瞧见了林府门前之景，江氏微微颔首，以示其意，林鹤与瞧见回礼，便转身吩咐着什么。

　　沈觉浅见母亲颔首，正欲转身看去，江氏说道：“栀栀，到了京城便报个平安的信回来，凡事先考虑自己，紧着自己要紧。你哥哥的事，不要擅自做主，等着你大哥和二舅舅的信，记住了吗？”

　　沈觉浅点了点头应道：“娘，放心，我记下了。娘与爹爹也不要多忧心，等着我与哥哥回来。”

　　江氏又说：“我让晴虹也跟着去，她年长几岁，性子也要稳妥些。她去了她夫君也是定要去的，你身边没有个做事的小厮不行，以后就让他们跟着你了。我也好放心些。”

　　原听母亲让晴虹跟着，沈觉浅是有些不同意，让他们夫妻分离，总是不好，一听杜康一同前去，便没说什么。

　　江晏之这时走上前来，说着：“四姐姐时辰差不多了，行礼已是妥当了，上车吧。”

　　沈觉浅听闻，告别父母，行至车前，秋月扶着她上了马车，随后与晴虹前后上了马车。

　　沈父瞧见了那边的林鹤与，脚步匆匆的走上前，只问：“林参将，老爷子可是这辆车？”