《魔法世界，我靠契约男人求生》能叫什么名字呢

56、返程

　　希欧多尔靠在冰冷的船骨上，每一次呼吸都牵扯着背上刚刚处理过的伤口。新树的能量缓慢修复着创伤，对抗着残留的毒素，但这过程缓慢而磨人。他的体力与精神力都已濒临枯竭。

　　外界的声响变得模糊，蛇首船上那甜腻的花香似乎被一种咸腥、冷冽的海风气息彻底压过，偶尔还顺着风有嘈杂的声音传来。

　　然而，与之前的警惕不同，希欧多尔身受重伤又失血过多，大量失血带来的昏睡感让他几乎快要闭上眼睛。

　　就在这时，一个低沉、浑厚的声音，直接穿透了沉船残骸的阻隔，清晰地回荡在希欧多尔藏身的狭小空间里。让他惊醒：

　　“持有‘海洋祝福’者……奉‘蔚蓝之主’艾德琳陛下之谕，寻您。”

　　艾德琳！

　　希欧多尔瞳孔骤缩。这个海兽族是艾德琳的人？

　　帕丽尖锐的声音紧接着传来，充满了惊怒交加：“‘蔚蓝之主’？什么蔚蓝之主，一个无名之辈的手也敢伸到我的沉船湾？这个人是我先看上的！”

　　“帕丽”那浑厚的声音带着不容置疑的威严，甚至有一丝轻蔑“你的领地，已僭越了古老盟约划定的界限。此人身负海洋之主印记，受海族庇护。交出他，否则，我族将视为宣战。”

　　局面瞬间逆转。

　　希欧多尔心脏狂跳，绝处逢生的希望如同强心剂，让他强行凝聚起即将涣散的精神。

　　他深吸一口气，强忍着伤痛，凝聚起一丝精神力，尝试着向外界传递信息，一只冰凉却带着不容置疑力道的手猛地按住了他的手腕，打断了他的精神引导。

　　希欧多尔愕然转头，对上了小绿不知何时睁开的眼睛。

　　那翠绿的眼眸中，情绪急促闪烁，并非之前的涣散或痛苦，而是充满了某种……急切的警告和清醒的制止，他对着希欧多尔，极其轻微、却无比坚定地摇了摇头。

　　为什么？

　　希欧多尔脑中瞬间被巨大的疑问填满。

　　耽误的这会功夫，外界局势已经悄然变化。

　　“咔嗒——！！！”

　　大型海兽的鸣叫响起，具有十足的压迫感，仿佛整个沉船湾的海水都在随之震动。

　　叫声中蕴含的力量，让帕丽那些毒蛇发出的嘶鸣都变成了恐惧的哀鸣，连她脚下那艘巨大的蛇首船都开始随着海水摇晃。

　　“选择，帕丽。”海兽族首领的声音冰冷如万米海沟“交出人，或者，与你的‘收藏’一同沉入渊寂。”

　　沉重的压力笼罩全场，空气仿佛凝固了。

　　希欧多尔能想象到，帕丽充满不甘和怨毒的视线，如果能实质化，已经穿透层层船骸，钉在他身上。但最终，她选择了退让。

　　“……很好。”帕丽的声音带着压抑到极致的愤怒，几乎是从牙缝里挤出来的，“这次……人让给你们。但记住，这事没完！格雷森……你们都敢拿我的小夜莺威胁我，你们也要付出一点代价！”

　　帕丽充满怨毒的妥协话语如同淬冰的细针，刺破了沉船湾凝固的空气。那句充满报复意味的话带着令人不安的回响，消散在咸腥的海风里。

　　希欧多尔心中警铃并未因帕丽的退却而停止，反而因小绿的阻止和帕丽最后那句意有所指的威胁而绷得更紧。

　　他调整姿势，变成摊靠在船骨上的样子，紧闭双眼，全力收敛气息，将自己伪装成昏迷濒死的状态，同时将所有残存的精神力都用于感知外界。

　　沉重的、带着蹼状物拍击特征的脚步声正在靠近，伴随着甲壳摩擦的细碎声响。

　　应该是那些海兽族。

　　“找到他们。”海兽族首领的声音在外界响起，恢复了之前的沉稳，但希欧多尔敏锐地捕捉到一丝不易察觉的急切“小心些，那个‘生命之芽’状态特殊，不容有失。至于那个受祝福者……确保他还‘有用’。”

　　“有用”？这个词像一道冷电窜过希欧多尔的脊背。艾德琳的援军，会用这样的词汇来形容他亲自祝福并寻求庇护的对象吗？

　　沉船残骸被一股强大的力量小心而粗暴地掀开一部分，昏暗的光线投入，勾勒出几个高大身影。希欧多尔能感觉到审视的目光落在自己和小绿身上。

　　一只覆盖着滑腻鳞片的巨手伸向希欧多尔，似乎要检查他的状态。就在那手指即将触碰到他脖颈脉搏的瞬间——

　　“呜……”

　　一声极其微弱、带着痛苦意味的呻吟从希欧多尔喉间溢出，他适时地“醒”了过来，眼皮艰难地颤动睁开，露出涣散而无焦距的眼神，仿佛刚刚从死亡边缘被拉回，对周遭一切毫无所觉。

　　他甚至还配合地咳出了一点带着黑血的沫子，气息愈发萎靡。

　　那伸来的手顿住了。

　　“他还活着，但伤势很重，毒素未清。”另一个略显沙哑的海兽族声音说道，“生命力在持续流失。”

　　“带上他们，立刻返程。陛下需要‘钥匙’……和这个高繁育种。”首领的声音带着不容置疑的命令。

　　钥匙？高繁育种？希欧多尔心中巨震，但面上依旧维持着濒死的模样。艾德琳需要“钥匙”？开启什么？高繁育种……这绝非善意的庇护之词。

　　他被两名海兽族战士粗鲁但小心地架了起来，另一名战士则将似乎再度昏迷过去的小绿抱起。在离开藏身之处的刹那，希欧多尔用尽最后一丝清醒，眼角余光扫过帕丽蛇首船消失的方向。

　　格雷森……帕丽会留下什么样的“代价”……

　　他被海兽族战士架着，走向泛起幽暗波纹的海面。几名海兽族发出低沉的、与之前号角声截然不同的短促鸣叫，他们的形体在接触海水的瞬间开始扭曲、膨胀，覆盖的鳞片变得更加厚重，肢体也呈现出更适合游动的流线型，最终化作了数头形似鲸鱼、但头部覆盖着厚重骨甲、吻部生着长须的巨型海兽。

　　其中一头体型稍小的巨兽张开巨口，并非吞噬，其口腔内部并非血肉，而是一个由某种粘稠液体包裹的、相对干燥且能呼吸的奇异腔囊。

　　希欧多尔并未在无忧海见过这样的海兽，这所谓的“蔚蓝之主”的援军，恐怕是一场精心伪装的劫掠，他们的目标，从一开始就是他和小绿，而非救援。

　　希欧多尔和再次昏迷的小绿被小心地置入这个腔囊之中。

　　粘液迅速包裹住他们，带来一种被禁锢的窒息感，却又奇异地提供了氧气和缓冲。

　　随即，巨兽合拢口腔，周围陷入一片绝对的黑暗和寂静，只有海兽游动时肌肉规律收缩带来的轻微震动，以及深海水流摩擦躯体的低沉轰鸣。

　　这绝非希欧多尔在无忧海见过的任何已知海兽，这些生物形态古老而怪异，带着一种与艾德琳统治下那片明亮、生机勃勃的海洋格格不入的原始与蛮荒气息。

　　他们口中的“陛下”，真的是艾德琳吗？还是某个蛰伏在更深、更黑暗海域的未知存在？

　　腔囊内部并非完全隔绝感知。希欧多尔能模糊地感觉到他们正在急速下潜，光线彻底消失，水压不断增强，即使有粘液和腔囊的保护，也让他本就受伤的身体感到不适。

　　周围海水的温度也在下降，变得刺骨冰寒。

　　不知过了多久，或许只是片刻，或许是漫长的时间，一直昏迷的小绿，手指忽然极其轻微地动了一下，触碰到了希欧多尔的手背。

　　希欧多尔心中一动，没有做出任何回应，但集中了全部精神感知着小绿的动静。

　　小绿的手指在他手背上缓慢地、极其小心地划动着。不是文字，而是几个简单的符号——先是一个锯齿状线条，然后是一个类似锁的形状，最后，是一个向下指的箭头，并在箭头末端轻轻点了三下。

　　锯齿代表危险？……锁对应钥匙？……继续向下……三次？希欧多尔立刻明白了。小绿在确认他的清醒，并传递信息：这些海兽族极度危险，他们的目标确实是作为“钥匙”的他和作为“生命力”的小绿，而他们的目的地，还在更深的海底，并且小绿似乎知道他们最终目的。

　　希欧多尔无法回应，只能同样极其轻微地用手指叩击了一下小绿的手背，表示收到。

　　就在这时，承载他们的巨兽似乎穿越了某种无形的界限。

　　周围海水的质感骤然变化，粘稠而沉重，仿佛不再是水，而是某种液态的能量，有些像星际旧时代产物——沥青的感觉。

　　一种古老、庞大、充满怨憎与饥饿感的意志，如同深水炸弹般无声地席卷而过，让希欧多尔灵魂都在战栗。

　　连他怀中的新树都剧烈地颤抖起来，艾德琳和他联合的气息几乎熄灭。

　　这气息……绝非善类。

　　也正是在这一刻，希欧多尔清晰地感知到，他身上一部分毒液在逐渐剥离，他看不到，这毒液形成了一条体型中长的黑色能量蛇，能量体在意志荡来的瞬间胀大了一圈，蛇形更加清晰。

　　能量蛇扬长而去，轻易透过囊袋去向了主人所在的方向。