1、异界降临 ...
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“咔嚓。”
一道细小的裂缝出现。
随着第一道裂缝的出现，渐渐出现其他裂缝，第二道、第三道……整个茧如同破碎的琥珀一般炸裂开来。
一只苍白的手从中探出，指尖呈现半透明黑色，锋利如刀，轻易割破了初次蜕化时的茧。
希欧多尔缓缓站起，从茧中爬出的他浑身不着片缕，阳光的照射下，他的肌肤散发出珍珠贝母般的光泽。
身形已彻底蜕变，少年时的瘦弱褪去，化作虫族特有的宽肩窄腰，每一寸线条都像用标尺量过般精准。后颈下方，暗金色纹路随呼吸明灭，与茧上的神秘图案如出一辙。
浑身刺痛钻骨，毕竟这具身体曾被拆成粒子重组。他吸了口清冽的空气，眼前却仍是扭曲的色块，待色彩慢慢归位，才看清灰白相间的土地在阳光下绵延。
阳光灼得皮肤发烫，酸痛感从骨髓里一点点渗出来。希欧多尔蜷起身子，黑色的中短发还沾着粘稠的茧液，被太阳一晒便干结在一起，乱糟糟地黏在头皮上，像顶了团僵硬的枯草。
新生的眼睛受不住这样毫无遮拦的强光，他只好把头埋进膝盖，后颈的细绒毛根根竖起，像受惊的小兽般满是戒备。
“总算……到了别的世界。”他低声呢喃，声音带着初醒的沙哑。
记忆如潮水般涌来，他本是卡德尔总星系的普通居民，为了庆祝毕业考试顺利通过，也为了帮父亲的植物百科采集更多未被记录的样本，一家三口开着星舰去了边缘星系野采。
那时的卡德尔总星系还有大片区域未被时隙帝国完全开发，对大多数人来说，守着主星的安稳日子就已足够，只有少数像父亲这样的研究者，才愿意冒着风险去探索未知——他总是说，宇宙的浪漫就藏在那些未被命名的星球与生命之间。
可宇宙的残酷，也藏在那些看不见的阴影里。人类眼中的待开发领地，在虫族看来，却是觊觎已久的猎场。他们贪婪于人类的创造力，垂涎着柔软的□□，更觊觎这片资源丰富的空旷星域。
不知从何时起，这些形态可怖的生物已悄悄潜入卡德尔星系，在无人知晓的角落繁衍生息，直到他们一家误打误撞闯入虫族基地，求救信号撕破了这片伪装，才让这个潜伏的威胁暴露在全星系面前。
“滴……滴…………”
实验室里冰冷的仪器声突然在脑海中炸响。
希欧多尔的指尖猛地收紧，指甲几乎要嵌进掌心。一个月前的画面清晰得像就在眼前：本该在医院接受治疗的他们，被悄无声息地转送到了那间秘密实验室。
监控仪的蜂鸣音越拉越长，尖锐得像在切割神经，最终定格成一条平直的线——那是宣告死亡的声音。
母亲赤裸着躺在实验床上，四肢被束缚带勒出红痕，身上插满了各色软管，像一件任人摆布的尸体。她紧闭的眼角滑落一滴泪，砸在洁白的床单上，瞬间洇开一小片深色，随即消失不见。那时他以为，那就是永别。
可母亲从未真正离开。这个要强了一辈子的女人，在对帝国的失望与对虫族的怨恨中，硬生生挣脱了母虫的精神控制，反将对方吞噬，成为了新的母虫，一个被帝国视为怪物的存在。
而这一切，那些坐在会议室里的蠢货们，至今一无所知。
“母亲已经做得够多了。”希欧多尔深吸一口气，压下翻涌的情绪，“现在，该靠我自己了。”
他活动了一下四肢，感受着这具融合了人类与虫族基因的躯体。
既没有人类那般脆弱，也没有虫族那般异于常态的外形，身体能清晰地感受到力量的存在，仿佛随时能撕裂眼前的一切。
抬眼望向远处的树林，叶片的脉络、虫蛀的孔洞、甚至绒毛的走向，都清晰得像贴在眼前，这种前所未有的感知力让他微微眯起眼，一切都好起来了。
“要是有件衣服就好了。”他低头看了看自己，忍不住皱起眉。
头上的茧液干得发紧，他烦躁地扒了扒打结的头发，干脆抬手，用新长的指甲一下下将那些乱发剃掉。参差不齐的发茬贴在头皮上，看着有些滑稽，却终于摆脱了那种黏腻的难受。
顶着这副模样，希欧多尔顺着太阳的方向往前走。峡谷里静得诡异，山壁像是能吞噬声音的巨兽，哪怕他试着大喊一声，声音也只在身前一米处消散，连回音都没有，这山谷不对劲。
突然，空气里传来一阵极细微的震动。
脚边的石块“咚”地弹了一下，紧接着，整座峡谷开始轻微震颤，山壁上的碎石簌簌落下，砸在地上发出沉闷的声响。
希欧多尔迅速闪身躲到开阔处，余光瞥见远处有个黑影从谷顶坠落，像只折翼的鸟儿，重重砸在地上，鲜红的血很快漫开，在灰白的岩石上晕出醒目的痕迹。
“不管是什么，总得去看看。”希欧多尔抿了抿干涩的唇。眼下这处境，哪怕是只野兽，也可能是活下去的机会——皮毛能御寒，肉能果腹。
他绷紧浑身肌肉，放轻脚步慢慢靠近，离得越近，看得越清：那是个穿黑色软甲的男人，手臂血肉模糊，显然是坠崖时下意识护头所致，黑甲的缝隙里还在往外渗血，在地上积成一滩暗褐色的血泊。
“还有气。”希欧多尔探了探对方的鼻息，微弱得几乎感觉不到。
男人的黑发凌乱地贴在额上，沾染着血污与尘土，露出的眉眼间竟有几分莫名的熟悉感。看皮肤状态，不像是常年劳作的人，倒像是养尊处优的贵族。
他迅速在心里盘算：这人穿的软甲材质精良，绝非普通人能拥有，定有人会来寻找。希欧多尔解下对方的软甲，见里面还穿着一身亚麻内衬，正好能勉强蔽体。
他先将内衬套在自己身上，又回头处理男人的伤口——对方腰间有个碗大的口子，血还在汩汩往外冒，里面混着碎石和泥土。
希欧多尔蹲下身，用指甲小心翼翼地抠掉伤口里的异物，动作算不上熟练，却异常专注。
清理干净后，他扯下男人的半截裤子，用力缠在腰间止血。做完这一切，他才瘫坐在地喘气，额头上渗出细密的汗珠——对一个刚完成蜕变、还没适应新身体的人来说，这已经耗尽了大半力气。
男人的嘴唇渐渐泛出青紫色，身体偶尔会不受控制地抽搐，喉咙里滚出模糊的呻吟。
希欧多尔犹豫了一下，伸出手，用虫族特有的精神力抚慰他。初生的精神力微弱的波动像温水般漫过他的全身。不知是起了效果，还是对方疼得没了力气，男人很快又陷入了死寂般的昏迷。
血腥味混着泥土的气息在空气里弥漫，希欧多尔靠着岩石坐下，望着远处的天空。太阳慢慢西斜，把他的影子拉得很长，他不知道等待自己的是什么，只能像等待判决般，数着时间一点点流逝。
没等多久，一阵急促的马蹄声从远处传来，打破了峡谷的死寂。
希欧多尔猛地抬头，只见一队铁骑正朝着这边疾驰，队列整齐，目标明确，显然是循着某种信号找来的。
他们似乎对这峡谷的奇异之处早有了解，没有大喊大叫，只是沉默地逼近，铠甲在夕阳下泛着冷硬的光。
大约十几名骑士，为首的是个身材魁梧的男人，方脸阔额，不怒自威，胸前的铠甲擦得锃亮，铠甲反射的光线晃得人睁不开眼。
他看到希欧多尔身上的软甲时，脸色骤变，当即翻身下马，长剑“唰”地出鞘，直指希欧多尔的咽喉。
“你是谁？为何会出现在禁区？领主的皮甲怎么会在你身上？”男人的声音像他的人一样，带着不容置疑的威严。
骑士团的其他人迅速围上来，有人去查看地上的领主，有人警惕地盯着希欧多尔，手都按在剑柄上，随时可能出鞘。
希欧多尔心里一紧，面上却强迫自己冷静下来。他缓缓举起双手，掌心朝前，示意自己没有攻击性：“大人，我……我失忆了。醒来就在这里，身上什么都没有，看到这位先生重伤昏迷，就……就借了他的皮甲穿。”
他故意让声音带着些微颤抖，眼底也适时地浮起几分茫然与无措，示弱，往往是陌生环境里最安全的选择，尤其是在这种敌众我寡的情况下。
为首的骑士长克里克眯起眼，目光锐利地扫过希欧多尔的脸，最后落在他泛着半透明黑色的指甲上，眉头猛地皱起，嘴唇动了动，似乎想说什么。
“团长！”这时，检查领主伤势的骑士快步走过来，在克里克耳边低声说了几句。希欧多尔的听力远超常人，隐约听到“伤口被处理过”“包扎得很仔细”之类的话。
克里克的脸色变了几变，古怪地看了希欧多尔一眼，那眼神里有审视，有疑惑，还有一丝不易察觉的松动。他最终收回长剑，剑鞘碰撞发出“咔”的一声，在寂静的峡谷里格外清晰。
“上马。”最终，他只吐出两个字，声音依旧冷硬，却没了方才的敌意。
作者有话说
第1章 异界降临
