《柳叶金针》山楂排骨

50、攻城 “咚！”

　　“咚！”
　　兵阵深处，第一声巨鼓猝然炸响。那鼓声沉闷、浑厚，仿佛自大地深处传来，又似沉睡的远古巨兽在胸腔里发出的第一声低吼。鼓皮震颤的余波，甚至让前排士兵的脚底感受到了大地的微颤。
　　“咚！咚！”
　　紧接着，第二声，第三声！鼓点由疏渐密，由缓转急，如沉雷滚过天际，隆隆地碾过每一个人的心脏。鼓声的节奏带着原始的蛮力，一下下撞击着胸腔，敲打着每一根紧绷的神经，将那沉寂的恐惧与冰冷的僵硬狠狠碾碎。血脉在皮肤下奔涌贲张，一股股灼热的气息在士兵们的胸膛冲撞。鼓声不仿佛化为汹涌的浪潮，裹挟着杀伐之气冲刷每一寸空间。
　　耶律凛手臂猛地高举，玄色令旗在骤然加速的鼓点中划开空气，指向城墙。
　　“呜——呜——”
　　尖锐地号角声冲天而起，这声音如同无形的鞭子，狠狠抽打在所有人的耳膜上，城墙之上的士兵们仿佛能听到自己脑子里血液流动的轰鸣声，但他们还记得徐如风的嘱咐，别被敌人影响，因此每个人都深深的吸了一口气，尽量让自己冷静下来。
　　“杀！！！”辽军往前冲来，那凝聚了许久又被鼓声催发到顶点的力量，终于找到了唯一的宣泄口。他们的喉咙迸发出同一个撕裂的音节，汇聚成一股狂暴的声浪，裹挟着雷霆万钧的气势，向前奔涌而去。前锋的骑兵们开始移动、加速、狂奔，马蹄沉重地践踏着大地，卷起漫天烟尘。
　　“放箭！”徐如风一声令下，自城墙倾泻而下的箭雨带着金属的寒光在扬尘中疯狂闪动，前排的骑兵被尽数射于马上，但后排又很快扑了上来。
　　步兵们举着盾牌防护，迈着沉重的步伐一步步往城墙靠近。
　　耶律凛纵马疾驰到城下，挽弓射杀了三个城墙上的守卫，跟随的士兵立刻在大喊道，“云梯！快！” 一架架沉重的云梯被无数双手臂从烟尘中推出，如同钢铁巨兽伸出的长臂，顶端包铁的巨大钩爪在混乱中寻找着墙垛的缝隙。
　　城下喧嚣如狂澜翻涌，辽军如潮水般在城墙根下涌动、撞击，嘶吼之声似惊雷震耳，攻城槌撞击着城门，沉闷的撞击声一下又一下，震得脚下的城砖都在隐隐颤抖。
　　徐如风持枪而立，耐心等着辽军的主力不断挪近，一步，两步，三步。
　　忽然，一个辽军士兵一脚踩空，竟然凭空掉进了地下，他连叫都来不及就被下面埋伏的人抹了脖子。接着是第二个，第十个，第二十个，这诡异的消失让其中一小块沸腾的战场都静了一瞬。
　　“是地道，”一个士兵用契丹语大喊道，“小心脚下。”
　　士兵们蹑手蹑脚地移动着，一发现可疑的地方举刀就刺，很快他们就发现了几个暗道的入口，“这地道肯定连着城内，咱们进去探探。”
　　几个人依次下到地道里，发现里面空无一人，地道里铺着青砖燃着灯油，走着走着就出现一条岔道，于是众人兵分两路。
　　“你有听见什么声音吗？”走在前面的一个高瘦的士兵问道。
　　“应该是地上的脚步声吧。”后面矮个的士兵不以为然。
　　“我觉得不是，”高瘦士兵心里有些发怵，握紧了手里的兵器，“你——”
　　身后不知何时忽然变得一片寂静，他一回头，就发现身后的同伴竟然不见踪影了，他立刻决定撤退，可惜已经太晚了。
　　密道里横七竖八地躺着一排排尸体，一声尖锐的哨笛声从远处传来，原本躲在各个拐角处的士兵都倒退回城里，最后一个人从出口上来时，他身后尾随着好几个辽国士兵，凶悍地举刀就朝前砍。
　　站在出口防守的几个士兵立刻上前用长枪格挡，利用地上的位置优势把敌人逼退，然后点燃预储的硫磺加狼毒草混合物扔进去，再一气呵成把出口用青砖封闭，外面还压了一块大石头。
　　“哐当！” 第一架云梯的钩爪终于狠狠咬住了边缘的石缝。紧接着是第二架，第三架，沉闷的撞击声仿佛敲在守城士兵的心头。
　　“上！上啊！” 攀上城墙的士兵挥刀怒吼，刀锋几乎要劈开浓重的血腥气。双目赤红的士兵们口衔钢刀，手脚并用，开始沿着湿滑的梯身向上攀爬。他们粗重地喘息，在狭窄的梯级空间里汇成一片沉闷的呜咽。
　　与此同时，城门处也爆发出更为沉闷的撞击声。
　　“轰！轰！轰！”
　　巨大的攻城槌，被数十名身披重甲、汗流浃背的壮汉推拉着，一次又一次地撞击着厚重的城门。槌头包裹着沉重的生铁，每一次撞击都让整个城门楼为之震颤。厚重城门在持续不断的巨力冲击下发出不堪重负的呻吟，巨大的门栓在每一次撞击中都剧烈弯曲变形，发出令人牙酸的金属摩擦声。
　　城墙上，何瑞泰冷硬的命令穿透喧嚣，“擂石！给我砸！”
　　巨大的擂石被合力撬起，顺着云梯的斜角轰然滚落。沉重的石块翻滚着，带着雷霆万钧之势砸下，梯上士兵无处可躲。沉闷的撞击声、骨骼碎裂的脆响、凄厉的嚎叫骤然爆发。被砸中的士兵如重重摔入下方拥挤的人潮，激起一片混乱的血花。
　　可惜还是有源源不断的士兵顺着云梯爬了上来，何瑞泰的剑锋狠狠劈开一个辽国士兵的肋骨，深深嵌入对方胸腔。他甚至来不及拔剑，第二个敌兵的刀锋已刺到肋下，他猛地侧身，刀尖擦着重甲的边缘划过，刮起一溜火星，带得他脚下一个踉跄。
　　何瑞泰的佩剑刃口处挂满碎肉与黏稠的血液。每一次挥砍变得越来越沉重，仿佛剑身吸饱了人血。他驻守之处，脚下的城砖被血水反复冲刷，滑腻得如同铺了一层暗红的油脂。
　　他粗重地喘息着，汗水混着不知是谁溅上的血水，从他额角不断淌下，模糊了视线，刺得眼角生疼，他下意识闭上了眼睛。
　　一个原本已经躺倒在地的敌兵抓住了这转瞬即逝的空隙，他矮身扑进，手中的短刀狠辣地捅向何瑞泰的腹部，那里是重甲连接最薄弱之处。
　　何瑞泰瞳孔骤缩，他想格挡，手臂却沉重得如同灌了铅，想后退，脚底的血水却让他身形迟滞。他只能眼睁睁看着那柄淬着寒光的短刀，带着对方扭曲的面容和野兽般的嚎叫，瞬间刺进自己的身体。
　　“噗！”
　　一声沉闷又清晰的、利器刺穿皮革与血肉的声响。
　　何瑞泰感到腰间传来一阵奇异的冰凉，紧接着，一股滚烫的液体便汹涌地顺着冰冷的铁甲流淌而下，瞬间浸透了里衣，剧痛猛地席卷全身，冲垮了他强撑的意志。
　　“呃——！” 一声混合着剧痛与难以置信的闷哼从他紧咬的牙关中迸出。何瑞泰只觉得眼前瞬间一黑，天旋地转。所有的声音都骤然远去，只剩下自己沉重如风箱的喘息和心脏在耳膜上疯狂擂动的声音。他的身体再也支撑不住，膝盖一软，重重地砸在冰冷滑腻的城砖上，手中的重剑也握持不住，“哐当”一声脱手跌落，滚入血泊之中。
　　持刀的敌兵脸上露出狂喜的狰狞，正欲发力搅动刀柄，彻底了结这位守城主将。
　　何瑞泰绝望地闭上了眼睛，谁知一道寒光却从忽然侧面狠狠劈下！那敌兵的头颅瞬间飞离了脖颈，血如喷泉般激射而出，溅了一地。
　　预想中的疼痛没有到来，他死里逃生，微睁的双眼只看到一柄染血的长枪。
　　“快把他送去急诊堂。”他听到一个年轻郎君这样说，另外又有一个声音急报道，“军使！是火攻！”然后他就失去了意识。
　　数十架投石车被悄然推至射程极限，绞盘吱呀转动。士兵们将那些饱浸油脂的草捆、沾满松脂的木块小心翼翼地放入皮兜。耶律凛高举的手臂在半空中猛地挥下，“放！”
　　一片沉闷的机括弹射声中，几十枚燃烧的流弹骤然腾空，它们拖着长长的橘红色尾焰，在天空中划出数道弧线，然后朝着城墙和城内呼啸坠落！
　　第一波火球大部分砸在城墙外侧或垛口上，发出沉闷的爆响，油脂四溅，烈焰瞬间腾起，舔舐着冰冷的石砖。守军短暂的惊呼被淹没在火焰燃烧的噼啪声中。
　　接着第二波、第三波燃烧物被更猛烈地投射出去，目标直指城头守军聚集的工事和城内那些极易引燃的木质屋顶。粘稠的油脂泼溅开来，火焰如同贪婪的活物，瞬间沿着干燥的茅草蔓延。
　　几个火球越过城墙，坠入城内。瓦片碎裂的刺耳声响此起彼伏。浸透油脂的柴草落在民居的房顶、堆积杂物的角落、甚至是狭窄街道的中央。火焰如同投入油锅的火星，在干燥的木结构和堆积的杂物间疯狂跳跃、蔓延。浓烟率先升腾而起，起初是灰白，迅速转为呛人的青黑，翻滚着、纠缠着，如同巨大的、污浊的蘑菇云，笼罩在城池上空。
　　与此同时，城墙下，弓箭手引燃了特制的火箭。弓弦震响汇成一片诡异的低吟。刹那之间，天空被无数条拖着火舌的毒蛇所覆盖，它们从刁钻的角度射向城头，钉在木质的盾牌、挡板、箭垛上。箭头上的油脂猛烈燃烧，引燃一切它们附着之物。城头的浓烟呛得守军睁不开眼，涕泪横流，咳嗽不止。火焰灼烤着空气，城墙上的温度急剧升高，铁甲变得滚烫，如同烙铁贴在身上。
　　离着火点最近的守城士兵们，很快被浓烟熏得涕泪横流，他们赤红着眼，扑向堆积在墙角的沙土袋。
　　锋利的铁钩割开麻袋，黄沙如同瀑布般倾泻而下，狠狠砸在泼溅开的油脂和跳跃的火焰上。滋滋的声响伴随着腾起的白烟，火焰嚣张的气焰被压得一窒。
　　更多的人影在浓烟中穿梭，将一桶桶冰冷的井水泼向被点燃的女儿墙、挡板和箭垛。水与火相遇，爆发出更猛烈的蒸汽和刺鼻的焦臭，但火焰蔓延的势头被强行遏制。