《玉春深》与鹤同风

53、竹韵茶洇·嘉暖懿安 自那日

　　自那日圆明园惊变，已过了七八日。

　　宝亲王府看似一切如常。晨起问安，后院管事回话，针线房送夏衣，小厨房进时新瓜果……日子水一般平静淌过，连廊下的蝉鸣都恢复了往日节奏。唯有各院主子身边贴身伺候的才隐约觉出，这几日府里的气压，比那闷雷前的午后还要沉上几分。下人们脚步放得愈发轻，说话声压得愈发低，连眼神交接都透着小心。

　　这日申时末，弘历从宫中回府。

　　轿子落在二门外，他撩帘下轿，身上石青色团龙常服袍的领口已被汗浸得颜色深了一重。六月的夕阳依旧灼人，金芒斜刺刺地照在殿宇的琉璃瓦上，反着刺目的光。他立在原地顿了顿，并未像往常那般径直往前院书房去，也没往嘉懿堂方向走，只挥退了迎上来的李玉等人，独自背着手，沿着游廊，漫无目的地向后院深处踱去。

　　他只觉得累。不是身累，是心累。像一张绷得太紧的弓弦，每一刻都在抵御四面八方无形的压力。回到这府邸，高墙隔开了外头的风雨，却隔不开心头那一片沉郁。

　　信步走着，不觉穿过了月洞门，绕过一片萧疏的翠竹，眼前现出一处小巧院落。院门上悬着块匾额，题着“竹韵轩”三个清秀楷字。这里是金淑妍的住处。

　　弘历脚步微顿。这位朝鲜贡女，入府后一直安分守己，性子柔顺安静，平日除了循例请安，极少在人前露面。他来的次数屈指可数。此刻既走到这里，便抬步迈了进去。

　　院内比别处更显清幽。几丛修竹倚着粉墙，风过时沙沙轻响。正房廊下，一个穿着淡青色素缎旗装的纤细身影，正背对着院门，俯身在一个敞口的青瓷钵前，用银匙轻轻搅动着什么。旁边的小几上，还放着另一只盖着白纱的钵，并几只晶莹剔透的琉璃盏。

　　似是听到脚步声，那身影微微一顿，缓缓转过头来。正是金淑妍。她见是弘历，显然吃了一惊，连忙放下银匙，起身行礼：“奴才不知王爷驾到，未曾远迎，请王爷恕罪。”声音轻柔，带着一丝不易察觉的异域腔调，却说得字正腔圆。

　　“起来吧。”弘历摆摆手，目光落在那青瓷钵和琉璃盏上，“这是在做什么？”

　　金淑妍直起身，垂着眼帘答道：“回王爷，奴才家乡有俗，夏日用新汲的井水镇凉，调入少许蜂蜜，再将当季的鲜梨、山楂、葡萄等果子切薄片或取汁兑入，制成冰镇果茶，最是生津解渴，祛除暑湿。奴才见近日天气炎热，便试着做了一些。”她说着，侧身让开些，“王爷若不嫌弃，可愿尝尝？”

　　弘历本无甚心思，但见她神态温顺，院内竹影清寂，倒也生出几分闲意，便点了点头：“也好。”

　　金淑妍便引他在廊下竹椅上坐了。她先揭开那只盖着白纱的钵，里面是预先用井水镇得沁凉的净水。她取过一只琉璃盏，用银勺从青瓷钵中舀出浅金色的茶汤——那汤色清透，里面沉着几片剔透的梨肉、微红的山楂片，还有几粒深紫的葡萄，看着便觉凉意。又将镇凉的井水徐徐注入，直至七分满。最后，用银夹从另一个小碟中，夹起两小块乳白色的、冒着丝丝寒气的冰块，轻轻放入盏中。

　　冰块落入果茶，发出极轻微的“喀啦”声，旋即浮在透亮的茶汤里，缓缓旋转，盏壁立刻凝起一层细密的水珠。

　　她双手捧盏，置于弘历面前的小几上。“王爷请用。果茶微凉，正好消暑。”

　　弘历端起琉璃盏。触手冰凉，在这闷热的午后，竟有种舒适的刺激感。盏中果片晶莹，冰粒浮沉，煞是好看。凑近鼻端，一股混合了梨子清甜、山楂微酸和蜂蜜温润的凉爽气息，幽幽散开。浅啜一口，冰凉的茶汤滑过干渴的喉咙，果香清冽，甜度恰到好处，山楂那一点微酸恰到好处地解了蜂蜜的腻，确实生津止渴，一扫胸中些许烦闷。

　　“嗯，清爽别致。”他放下琉璃盏，目光随意扫过廊下小几。几上除了茶具，还摊着一本线装书并一叠素笺，笺上抄录着工整的簪花小楷。看那书册样式，是《诗经》。

　　金淑妍见他目光所及，神色似乎紧了紧，手下意识拢了拢袖口。

　　弘历本是随意一看，却注意到那摊开的素笺上，抄录的是《魏风·硕鼠》篇，只是“硕鼠硕鼠，无食我黍”那几句之上，覆盖着一小块与素笺同色的细绢，将诗句遮住了。

　　“在读《诗经》？”弘历语气平常。

　　金淑妍颔首，声音更轻了些：“是。奴才闲来无事，练练字，也读些诗文。”

　　“既读着，为何将诗句遮起？”弘历指了指那细绢。

　　金淑妍似乎没料到他会问得如此直接，怔了一下，旋即低下头，耳根微有些泛红，声音几不可闻：“奴才……奴才愚钝，有些篇章……读不大通，又恐误解了诗中深意，胡乱揣测，反为不美。故而……暂且遮上，待日后学识稍进，或请教了明白人，再细读不迟。”

　　弘历看着她低垂的脖颈和紧绷的肩线，忽然觉得那杯中的茶汤，余味里也带上了一丝淡淡的涩意。他没了再坐下去的兴致，将杯中剩余的茶汤饮尽，站起身。

　　金淑妍连忙跟着起身，垂首侍立。

　　“茶不错。”弘历淡淡道，“你……总是这般谨慎。”

　　说完，不再看她，转身朝院外走去。

　　金淑妍在原地福身：“奴才恭送王爷。”直到他的身影消失在月洞门外，她才缓缓直起身，望着空荡荡的院门，许久，轻轻叹了口气，目光落回那被细绢遮盖的诗句上，眼神复杂难明。

　　弘历走出竹韵轩，那抹混合着果酸与薄荷的清凉似乎还留在舌尖，心头的滞闷却并未散去，反因金淑妍那过分的谨慎而添了几分说不清的烦扰。他忽然格外想念嘉懿堂的气息，想念璟澜身边那种无需言语、自然而然的舒缓与安心。

　　脚步不由加快，穿过重重院落，径直往嘉懿堂去。

　　到了院门前，早有眼尖的小太监要通传，被他一个手势止住。他独自走进庭院，正房茜纱窗内透着温暖的烛光，隐约传来璟澜轻柔的说话声，似乎在给孩子们讲什么故事，间或夹杂着永琏稚气的提问和昭和软糯的笑语。

　　那声音像一股温煦的风，拂过他紧绷的神经。他在廊下站了一瞬，才抬手掀开细竹帘。

　　屋内凉意恰到好处，墙角冰鉴散着丝丝白气，混合着淡淡的、属于璟澜的佛手柑清香。璟澜正坐在临窗的榻上，永琏和昭和一边一个挨着她，聚精会神地看着她手中一本彩绘的启蒙图册。听到动静，三人齐齐抬头。

　　“阿玛！”永琏眼睛一亮，就要从榻上溜下来。

　　昭和也张开小手，奶声奶气地唤：“阿玛……”

　　璟澜见是他，眼中漾开温柔的笑意，对孩子们道：“阿玛累了，先让阿玛歇歇。”示意乳母嬷嬷将两个孩子带下去洗漱安置。

　　孩子们虽有些不舍，但还是乖乖行礼告退。屋内顿时安静下来，只剩下他们二人。

　　弘历走到榻边，却没有坐，只是站在那儿，看着璟澜。烛光在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，那眉宇间的温婉与平和，是他此刻最需要的东西。

　　“爷回来了。”璟澜放下图册，起身想要替他更衣，“可用过晚膳了？我让小厨房……”

　　话未说完，弘历忽然伸出手，将她轻轻揽入怀中，然后，将头靠在了她的肩上。

　　他的动作有些突兀，带着浓浓的倦意。璟澜微微一惊，随即放松下来，抬手轻轻抚上他的背脊，感受到那衣料下紧绷的肌肉。

　　“澜儿，”他的声音闷闷地从她肩头传来，闭着眼，深吸了一口她身上令人安心的气息，“只有在你这里，我才觉得没那么累。”

　　璟澜的心像是被什么轻轻撞了一下，酸软一片。她没有问朝中如何，只是更轻柔地拍抚着他的背，像安抚一个疲惫至极的孩子。

　　“爷累了，就歇歇。”她柔声道，“我在这儿。”

　　窗外暮色四合。庭院里，晚风穿过树梢，竹韵轩那头的茶烟早已散尽，唯有这嘉懿堂一室烛火温馨。