《尖塔魔法师》关门请当心

24、第二十四章 外援

　　从爱丽雅的书房里出来后，艾蕾娜心中除了对爱丽雅那高深莫测的实力所产生的敬畏，竟还隐隐燃起了一股不服输的好胜心。
　　她回到了爱丽雅为她准备的客房，关上门，径直走到书桌前，决定先将桌上的一根羽毛笔，作为自己的第一个修行目标。
　　她闭上双眼，按照在螺旋尖塔里学过无数次的冥想方法，摒除杂念，让自己的心神沉入一片绝对的宁静。她感受着自己灵魂深处那股奔流不息的、属于自己的精神力，然后尝试着，小心翼翼地，从中抽出一缕最细微的意念，像一只无形的触手，向着那根羽毛笔，缓缓地延伸而去。
　　她想象着那根羽毛笔，在自己的意志下，轻轻地、向上浮起。
　　然而，什么都没有发生。
　　她不死心地决定再试一次。这一次，她死死地盯着那根羽毛笔，拼命地催动着自己的精神力。
　　向上浮，向上浮！向上浮！
　　……依旧无事发生。
　　那根羽毛笔，就如同被无形的万钧之力死死地钉在桌面上，纹丝不动。
　　艾蕾娜没有气馁。她以为是自己不够专注。接下来的几天里，她废寝忘食，将自己完全锁在房间里，一遍又一遍地重复着这个过程。她尝试了各种方法，从最基础的集中意念，到尝试在心中默念简化的、不完整的引导性咒文。她修行的对象，也从羽毛笔，换成了桌上的木杯、床上的枕头，甚至是一片从窗口飘落的树叶。
　　但结果，毫无例外，全是失败。
　　那些物品，仿佛都在嘲笑着她的无能。这对于一向在魔法上无往不利、甚至被老师们誉为“天才”的艾蕾娜来说，是前所未有的、巨大的挫败。她的好胜心，逐渐被焦虑与自我怀疑所取代。她想不通，为什么爱丽雅能如同呼吸般轻易做到的事情，自己却连万分之一都无法企及。
　　在第五天的傍晚，当她又一次盯着桌上那根纹丝不动的羽毛笔，修行了整整一个下午，却依旧一无所获后，她终于放弃了。她疲惫地倒在椅子上，感觉自己的精神力，比在终望堡鏖战一夜之后，还要枯竭。
　　无奈之下，艾蕾娜只能去请教她身边另一位“怪物级”的法术大师——卢克莱修。
　　她在庭院里找到了他。卢克莱修正坐在一棵开满了白色花朵的树下，静静地读着一本书。重获新生后，他似乎很享受这份属于生者的平静的日常。
　　艾蕾娜有些尴尬地将自己遇到的困境，向他讲述了一遍。
　　卢克莱修放下了手中的书，耐心地听她讲。艾蕾娜一口气说完后，有些气馁地垂下脑袋。
　　卢克莱修思考了片刻，缓缓开口说道：“使用魔杖确实有着诸多不便。人们时常揶揄，魔法师就是一群离开了魔杖就什么都做不了的家伙。对于大多数魔法师来说，确实是这样没错。
　　魔杖是容器，从装填到击发，都需要时间，而吟唱咒语则需要花费更多的时间。尽管这些时间在大多数人看起是无关紧要的，但在高手的对决中，每分每秒的差距都是攸关生死的。在斯提克斯的这些漫长日子里，我领悟了无杖施法，但关于无咒施术，我帮不了你太多。这点上，我顶多只能做到把咒语尽可能地精简到极致而已。
　　事实上，与魔法世界里被广泛接受的常识相悖的是，无杖施法和无咒施法，确实是魔法师所能追求的、最高深的技艺之一。如果以此为目标而努力的话，‘念动术’确实是一个不错的开端。”
　　“自从见过爱丽雅之后，我已经开始对那些从螺旋尖塔学来的‘常识’，产生了动摇。在你们这样的‘妖怪’面前，所谓的‘基础’似乎就是用来被打破的。”艾蕾娜自嘲地笑了笑。
　　“不必妄自菲薄，艾蕾娜。”卢克莱修温和地笑了笑，“在我见过的所有魔法师中，你的天资也是数一数二的。”
　　“无杖施法的关键，”卢克莱修继续解释道，“在于精神力的高度集中。你可以把我们的精神力想象成水源，魔力就是从水源流出的河水，而咒语和魔杖，则是用来约束河水的堤坝与引导水流的渠道。之所以需要它们，是因为魔力在离开我们身体后，会立刻倾向于向四面八方逸散，从而失去凝聚力，无法令法术有效地激发。”
　　“要克服这一点，只有一个关键，”他的语气变得严肃起来，“那就是，在施放法术的瞬间，让你的精神力达到绝对的集中，不产生一丝一毫的杂念。没有了杂念的干扰，就不会产生由此而引起的魔力损耗，理论上，也就不再需要魔杖作为临时的‘容器’了。而摒除杂念的方法只有一个——忘记其他所有的一切，然后也忘记你的目的，将它交予你的本能。本能不进行想象，也不进行思考，它就是‘行动’本身。”
　　说着，他似乎是为了向艾蕾娜印证自己的理论，将目光投向了旁边石桌上的一个水晶水瓶。他闭上眼睛，神情变得无比专注。
　　几秒钟后，那个水瓶，开始发出了极其轻微的、肉眼可见的震颤。然后，它晃晃悠悠地、极其不稳地，向侧方平移了大约十厘米的距离，最终“当啷”一声，从桌子边缘摔了下去，在草地上滚了几圈。
　　卢克莱修睁开眼，额头上已经渗出了一层薄汗。“如你所见，即便是对我而言，这也绝非易事。”
　　他站起身，准备离开。“现在你已经知道理论了，这可能有些抽象，需要好好消化，不过，或许对于魔法师来说，魔法修行就是这样的事情吧。接下来的，就只能靠你自己了。祝你修行顺利，艾蕾娜。”
　　就在他与艾蕾娜擦身而过时，他却突然停了下了脚步，目光直直地落在了一个艾蕾娜一直戴在左手手腕上的、看起来毫不起眼的编织手环上。
　　“恕我冒昧，你为什么要一直戴着这个‘约束环’？”
　　艾蕾娜的心，猛地漏跳了一拍。
　　她下意识地把左手藏到了身后，脸上挤出一个极其不自然的笑容，故作轻松地反问道：“约束环？不，你误会了。这只是……一件来自我家乡的普通饰品，对我有些特殊的纪念意义罢了。”
　　这个编织手环，她确实一直佩戴着，几乎从未摘下。它看起来是那么普通，以至于连最熟悉她的艾莉西亚，都只当它是一件普通的幸运符。她从未想过，这个秘密，竟会被与她相处不过数日的卢克莱修一眼看穿。
　　卢克莱修那双宝石般的眼眸，只是静静地注视着她。他显然看穿了她那拙劣的谎言，但并没有选择继续追问，而是平淡地说：
　　“是吗？或许吧。不过，以我对各类魔法制品的了解，这种编织手环的式样，很像是用来压制佩戴者过于强大且不稳定的魔法力量的。它会不断地吸收你无意识中逸散出来的魔力，在你周身形成一个稳固的能量循环，从而让你免于力量失控的危险。”
　　他顿了顿，语气变得更加意味深长。
　　“这种东西，固然能保护你，但同时，也会成为阻止你通往更高境界的枷锁。你无法掌握‘念动术’，恐怕也与此有关。”
　　说完，他不再多言，只是对艾蕾娜微微颔首，便转身，迈着从容的步伐，消失在了庭院深处的月色之中。
　　只剩下艾蕾娜一个人，孤零零地站在原地。
　　她缓缓地抬起左手，看着手腕上那个好像早已与她的肌肤融为一体的、朴素的编织手环。一瞬间，一段被她强行遗忘的、充满了猩红色与尖叫声的记忆碎片，不受控制地涌入她的脑海。
　　这个手环，并非什么家乡的饰品，而是那场灾难之后，她为了保护他人、也为了保护自己，不得已而戴上的镣铐，是她自我放逐的开端，也是她被诅咒的证明。
　　她也想起了在螺旋尖塔时，自己那优于常人的、仿佛与生俱来的魔法天赋——那些被导师们惊叹为“天才”的、对咒语结构的瞬间领悟与即兴修改……
　　那不是天赋。
　　那只是她那被“约束环”禁锢着的，某种真正庞大的力量，偶尔从封印的缝隙中，泄露出来的一道游丝般的微光而已。
　　而她此刻之所以无法完成“念动术”这看似简单的修行，也并非因为她不够专注，恰恰相反，是因为当她“绝对专注”地去催动意念时，这个“约束环”的封印效果，也随之被催动到了极致，将她所有的力量，都死死地锁在了她的灵魂深处。
　　她低头凝视着那个手环，又抬头望向远处那被战火阴影笼罩的、努罗城的夜空。
　　或许总有一天，她会被迫去直面那个被她所禁锢的、连她自己都畏惧的“自己”了。
　　我真的……做得到吗？
　　她忍不住轻声自问。