36、第36章 到江陵去 ...
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城内两军交战，刘备望着身后混乱奔逃的百姓和那洞开的城门，最终沉沉叹了口气：
“本欲保民，反害百姓……我…不入襄阳。”
“主公，”
诸葛亮沉声道，
“应速弃襄阳，转走它地。江陵乃荆州要地，不如先去那里暂歇。”
……
“……走。”
他默默吐出一个字。
命令传下，这条疲惫不堪如负伤大蛇的队伍，又缓缓蠕动，调转了方向。
那条他们眼巴巴盼望了许久的进城大路，如今被抛在身后。所有希望，又转向了更南边的江陵。
雨丝似乎又飘起来了，襄阳城头的杀喊声也渐渐远了。
逄佰勒着枣红马的缰绳，随着人流调转方向。他最后回头看了一眼。
襄阳城高耸的轮廓在渐渐浓密的雨幕里变得模糊，城门洞下似乎还有兵刃交击的闪光和人影的攒动，短兵相接的声响与将士们的怒吼仿佛还隐隐夹在风中。
……
他默默收回视线，轻夹马腹，汇入了南行的灰色洪流。
长长的队伍，拖着沉重的步伐，载着惊魂未定的百姓，一点点消失在襄阳城远眺的视野尽头，融入南方更浓重的雨云之下。
……
……
……
几乎就在同一时刻，一艘轻快的官船靠上了夏口码头。
鲁肃踏上潮湿的江岸。
主公孙权刚刚扫除了长江中游的这只拦路虎，正欲展拳脚，荆州却骤然剧变——刘表病故，曹操大军已南下。
于是，他主动向孙权请命，打出吊丧的名号前往荆州。
他得在这滔天巨浪拍下之前，尽可能摸清局势，为东吴寻得一线生机。
到了夏口，他很快见到了驻军此地的公子刘琦。
这位大公子原本已经集结军队，准备去襄阳夺权。可一听闻曹操大军已抵新野，准备北上襄阳“主持大局”的劲头，像被兜头浇了一盆冰水，瞬间萎顿下来。
兵马虽在，但这位大公子脸上那份惶惑和眼底游移不定的怯懦，却瞒不过鲁肃的眼睛。
鲁肃与他交谈片刻，问及荆州形势、曹军动向、以及他欲往襄阳的打算。刘琦的回答支支吾吾，眼神躲闪。
当鲁肃提及曹操大军压境的凶险时，刘琦额角甚至渗出了细密的汗珠，话语里只剩下对自身安危的忧虑，全无半点担当大局的气魄。
……
鲁肃暗自摇头。
这位大公子，空有身份，却是个担不起事的。指望他能在荆州顶住曹操，或是成为东吴的臂助，无异于痴人说梦。
他心中那点因刘琦身份而起的希冀，彻底熄灭了。
曹操此次倾巢南下，鲸吞荆州不过是第一步，他的胃口，必然是整个江南。
大敌当前，东吴绝不能孤军奋战。他必须尽快找到刘备。
至少，
他要弄清楚。
这位他出发前就向孙权表示可引为外援的盟友，如今身在何处？作何打算？是否还有联手的可能？
……
鲁肃不再耽搁，匆匆拜别了这位刘琦公子，甚至来不及在夏口歇口气，立刻命人备马，调转方向，朝着刚刚探得的消息所指，刘备队伍可能退往的樊城方向，疾驰而去。
……
刘备这边，同行人马有数十万，大车小车数千辆，挑担背包者不计其数。
道路之傍，偶见刘表坟墓，刘备便引众将拜于道傍，痛哭而告。
哀哭之声未绝，又后军奔来报曰：曹军已驻进樊城，正在使人收拾船筏，即刻就会渡江赶来。
张飞闻言，上前急劝暂弃百姓而行。
刘备不充。
诸葛亮做出了妥协：
追兵不久即至，主公可先遣云长，公祐往江夏求救于公子刘琦，叫其起兵，乘船会于江陵。
备从之，修书使云长、孙乾引五百军，速往江夏求救。待云长去了，又令益德断后，赵云保护老小，其余管顾百姓而行。
……
啧。什么狗屎天气。。
逄佰看了看天。
行的这半个多月，几乎每隔一段时间就要开始断断续续的下雨，没完没了似的。
细雨斜织，脚下的泥路黏腻难行。逄佰骑在枣红马上，雨水顺着斗笠边缘淌下，在眼前织成一片迷蒙的水帘。
“虎豹骑跑的有多快呀？”
脑海里那个声音突然冒了出来，带着点困惑。
“咦，你回来了。这么久不见，干什么去了？”
“唔……小孩的事你们大人别多管。。”
“哦。好咯，人家关心你嘛。”
逄佰扯了扯湿透的衣领，声音混在雨声里，平平道：
“就这么说吧。我们眼下这速度，拖家带口，一天磨磨蹭蹭顶多挪出去十来里地。”
“那曹老板的虎豹骑呢？”
“他们？”
逄佰顿了顿，眼前仿佛掠过铁蹄踏碎泥浆的景象，
“撒开了跑，一天一宿，三百多里不在话下。能跑得很。”
声音沉默了一小会儿，像是在掰着指头算：
“那……要是他们当初在襄阳，狠心不带这些百姓呢？能走多快？”
“急行军的话，”
逄佰的目光扫过身旁缓缓挪动的队伍。
“一天七八十里，咬咬牙或许能做到。普通加紧些，六十里也还成。总比现在强。”
“啊。那照现在这磨蹭法，岂不是肯定会被追上？”
“嗯。”
“若在襄阳就舍了百姓，或许还能抢在曹军前头赶到江陵。”
他顿了顿，语气没什么起伏，
“不过既然主公要带上，那就带上吧。”
……
那声音似乎纠结上了，过了好一阵才迟疑地问：
“那他……为啥不让关将军一个人去江夏搬救兵？赤兔马跑起来多快啊！”
啊……
逄佰的嘴角几不可察地牵动了一下，像是在苦笑，又像是无奈：
“嗯…话是这么说。”
“可关将军……他要是把事情原原本本一说，再把曹军那铺天盖地的阵势一摆，刘琦公子的胆，怕吓得更不敢来了。”
“所以还是带上个嘴替好。”
“那……”
“不过好像也不是不可以。”
逄佰的声音听起来有点想笑，
“我和军师可能不太好对付刘琦这类型的。但关将军见他大哥身处险境，保不齐会直接把人捆了过来。刚好让这位公子见识一下什么叫做人心险恶。”
“……太残忍了。”
“嘻嘻。”
……
队伍走的确实是太慢了。
刘备望着眼前缓慢蠕动的百姓队伍，雨水顺着他紧锁的眉间倘下。
“这般行速，若曹兵追至，何以御敌？”他担心道。
……
诸葛亮的目光掠过绵延的泥泞，
“云长、公祐去往江夏，至今未见回音，不知何故。”
刘备心头一紧：
“莫非刘琦他……”
后面的话咽了回去，只默默叹了口气。
他随即抬眼，带着托付的意味看向军师：
“看来，只好烦劳军师亲自走一趟。军师于刘琦有救命之恩，若见军师亲至，事定成矣。”
……
诸葛亮沉默片刻，拱手道：
“亮愿往。”
话出口，却又微微侧过脸，视线投向混乱的队伍，声音里压着一丝迟疑，
“只是主公这里……”
“军师放心！”
刘备立刻接话，手指向不远处张飞和赵云的方向，目光却飘忽着没落在诸葛亮脸上，
“有翼德、子龙在，定无闪失。”
见诸葛亮没说话，他随即抬高声音：
“刘封！”
“在！”刘封从旁侧中策马近前。
“你点五百兵马，护送军师前往江夏。”
刘备命令道，声音斩钉截铁。
刘封一愣，看向父亲：
“父亲，这……”
……
刘备的目光沉沉落在他身上，眼神里包含了太多未言之意，沉甸甸地压过来。
……
刘封喉头滚动了一下，终究垂首抱拳：
“……是。”
逄佰在一旁默默看着。
诸葛亮转向简雍与糜竺，语速平缓却字字清晰：
“宪和、子仲，此处诸事，烦劳二位尽心。”
“军师放心！”二人齐声应诺，郑重拱手。
……
雨幕中，刘备与诸葛亮相对而立。没有多余的话语，两人目光交汇，复杂的情绪在无声中翻涌。
最终，只是互相郑重地一拱手。
“主公，保重！”
诸葛亮的声音穿透雨帘，清晰而短促。
话音一落，他便猛地一抖缰绳，“驾！驾！驾！”连声催马，月夸下马儿扬蹄溅起泥浆，头也不回地向前冲去。
逄佰正准备策马跟上。
“子钧。”
……
“在。”
刘备望向他。
“照顾好军师。”
……
“是。”
……
奔出不过数十丈远，诸葛亮突然勒紧缰绳，马蹄在泥泞中踏出深坑。他回头望去——
雨雾朦胧处，刘备的身影依旧立在原地，沉默而固执地凝望着他们离去的方向。
……
“军师。”
逄佰策马赶至他身侧。
诸葛亮收回目光，脸上再无波澜，只对侧旁的士兵沉声下令：
“走。”
……
作者有话说
第36章 第36章 到江陵去
