1、Chapter 1 ...
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瑥宁四年的春天来得格外得迟滞。
整座京都溺在沉郁的湿冷里，仿佛一块吸饱了水、却又怎么也拧不干的灰色锦缎。
权力在这里无声地腐朽，龙椅上的皇帝迷昏了头，朝政如断了线的纸鸢，被几大权势根深蒂固的大夫争夺，摇摇欲坠。北境，雄踞朔方的铁骑磨刀霍霍，贪婪觊觎着中原腹地的富庶，几百年前签订的和平盟约俨然成为一书废纸。
在这片阴影之下所长大的，生就一副祸水皮囊的三皇子洛浅，自然不会放过这追逐权利的快感。
此刻，他正斜倚在临窗的梨花木榻上，把玩着一只精美的定窑白盏。窗外是精心打理过的庭院，几株春海棠开得正盛，艳丽的花瓣在微凉的春风里挺立着。
“殿下，”心腹内侍冯舟泽躬着身，声音压得极低，几近耳语，“将部左军陈大人昨夜宴客，席间…对北境甲胄运送颇有不满，言其‘无济’。”
洛浅唇角微扬，勾出一个极浅的弧度，似嘲非嘲。他并未抬眼，指尖顺着瓷盏细腻的冰裂纹划过。
“无济？”他低低重复。
“记下，连同他抱怨军仓空虚，暗示需加征军税的话，一并‘润色’一番，递到丞相府中。我看这陈家还能吃其中多少油水。”
冯舟泽头垂得更低：“喏。”
洛浅将酒盏随意置于案，站起身，水色广袖流云般垂落，衬得他身姿愈发颀长。他踱到窗边，目光掠过庭院里那片触目的海棠红，投向更远处几乎隐秘在蒙雾中的宫墙。
那墙太高，太厚，挡住了太多见不得光的想法。
“备车，”他忽然道，声音里听不出情绪，“去南岭。听说那的晚樱极致”
冯侍卫有些迟疑：“殿下，今日雾重……”
“无妨。”洛浅打断他，
“雾里看花，才别有一番滋味。何况，”他顿了顿，无意识地抬抬手腕。
“或许能遇上些…“志同道合”的人。”
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南岭的雾，沉沉地压制着整片山野。车轮碾过湿漉漉的山径，只留下带着湿土的单调而沉闷的辘辘声。
洛浅在山腰便弃了车马，沿着一条更为幽僻的小径，一步步深入。湿冷的雾气浸透了薄衣，带着早春仍未散去的寒意。
视线所及，不过数尺。两侧的山樱即将凋零。粉白相间，层层叠叠，脚下的泥土松软湿滑，上面铺满了厚厚的、被雨水浸透的腐花。
洛浅眉下，那双惯常风情的桃花眼，此刻却锐利地捕捉到了这片死寂中的不寻常。
雾深处，有极轻的、规律的声音传来。
笃、笃、笃。
像是木器轻轻叩击着硬物，缓慢，沉重。
洛浅无声地抬手，身后的两名护卫如鬼魂般瞬间隐入浓雾之中。他独自一人，循着那声音，拨开几枝樱枝，悄无声息地向前走去。
雾被拨开了一角。
前方的空地上，一株异常高大的樱树虬枝盘曲。树根旁独独地立着墓碑。
碑前，立着一道挺拔的墨色身影。
那人背对着洛浅，身着一袭墨色祥云暗纹的深衣，他身形端肃，墨黑的长发仅用一根简单的乌木簪松松绾住，几缕碎发散落在线条硬朗的后颈。他手中持着一柄桃木手杖，方才那“笃、笃”的轻响，正是眼前这人所发出的。
只见那人微微抬起了头，一道低沉的嗓音缓缓传入洛浅的耳朵：
“落樱如雨湿旧衫……”
他略略一顿，那手杖的乌木尾端，轻轻点在冰冷的碑上。
“……故人碑前雾正寒。”
“好诗啊！只是…”洛浅的声音清亮带笑，如同大珠小珠落玉盘，瞬间打破了此地的死寂与哀伤。
他步履从容，说话的一瞬间，人已转到那墨衣男子的侧前方，目光状似随意地扫过那张脸，认出了他的身份。
四目相接的一刹，纵然是这几年阅尽人间美色的洛浅，心底亦掠过一丝几不可察的波动。
那是一张棱角分明的脸。眉骨清晰，鼻梁高挺如远山，唇线薄而分明，这本该是冷峻的代表。然而那双眼睛……
那双眼睛却如深不见底的古潭，其中蕴着一种经年累月沉淀下的儒雅书卷气，仿佛最上等的墨玉。
“拜见殿下”
黑衣男子——迟雺，墨云斋那位最近声名鹊起的书画店主，缓缓开口。
“小人愚昧，敢问殿下所说的‘只是’何意？”
他面上已无半分祭奠时的苦涩，同样浮起一丝恰到好处的、温和疏离的浅笑，目光平静地迎上洛浅带着探究的视线。
洛浅的目光在他脸上流转一圈，笑意更深，带着几分世家公子哥儿的玩味与风流：“只是这旧衫湿透，怕是要感染风寒的。良辰美景之下，兄台为何独自在此？未免太过孤寂了。”他话锋一转，目光似不经意般再次掠过那方青石。
“一点私事，不足为外人道。”他的声音依旧平稳，听不出波澜。
“倒是公子，这重雾的时节，兴致倒是颇高，只身来此赏这…残败之景？”
“凋零？”洛浅轻笑出声，指尖随意拈住一片打着旋儿飘落的花瓣。“花开花落，本是天道循环。凋零有时，盛放亦有时。今日看它谢了，焉知明日枝头，不会绽出新蕊？迟老板，你说是不是？”
“迟老板”三字唤得轻巧，如同在称呼一位熟识的旧友。
迟雺负在身后的手不易察觉地蜷缩了一下，指尖隔着墨色衣料，触到那乌木手杖冰凉的杖身。
“公子高论，发人深省。”迟雺的声音平稳依旧，听不出丝毫异样。微微颔首，“墨云斋小本经营，些许临摹之作，竟入殿下之眼目，殿下若来，小店蓬荜生辉，迟某扫榻以待。”
他微微侧身，目光投向浓雾弥漫的来路。
“这山中，寒气侵人，公子衣着单薄，还是早些下山为好，莫要真染上风寒。”
“迟老板说的是。”洛浅从善如流，笑意不减，眼神却如同无形的丝线，在迟雺周身无声地缠绕一圈“那，就此别过。墨云斋，改日再会。”
他不再多言，转身朝着来时的方向走去。身影很快便被翻涌的浓雾吞噬，只留下几缕若有似无的的熏香气息，在潮湿的空气中缓缓弥散。
直到那抹水色彻底消失在迷蒙深处，迟雺脸上那层温润如玉的面具，才彻底摘下。他的手紧紧攥住了乌木手杖的杖身，指节因用力而泛出青白，手背上的青筋络微微凸起。
“三皇子洛浅？改日再会？”他薄唇微启。
刚刚那人的确相貌不凡，言语也适当风流，但其警惕之心怎么会是传闻中的草莽形象所拥有的呢。
“落樱如雨湿青衫，故人碑前雾正寒……”他再次低吟，声音比方才更轻，却更沉。
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数日后，西市，墨云斋前。
临街的铺面不算阔大，匾上挂着店主人亲手提的隶书，内部收拾得极为雅致。空气里浮动着上好宣纸特有的草木清气，混合着淡淡的墨香。
内堂，门帘低垂，仿佛与市间的喧闹所隔离。
迟雺褪去了那日山中的深墨色深衣，换上一身青色的素面直裰，此刻正垂首立于一张宽大的檀木画案之后，他一手虚按纸角，另一手执一管狼毫，凝神静气，笔走龙蛇。
笔锋饱蘸浓墨，在纸上流转回锋，勾勒出的却并非山水花鸟，亦非诗词歌赋，而是一幅南岭地形图。
山脉走势、溪流分布、无不纤毫毕现，图上独独出现的一个人，便是那日打扰他的单水色身影。
墨迹淋漓，未及全干。
内堂侧门无声滑开，一个穿着短褐、的人狸猫似地闪身进来。熟悉于烟花市井的都知道，这位是墨云斋的二把手、和迟老板从小到大竹马之交——林隅。
林隅走到画案前，声音压得极低，“‘流雨’那边传回消息，三皇子洛浅的人，这几日把咱们墨云斋里里外外摸了五遍不止。”
迟雺笔下未停，笔尖稳稳地勾出一道硬朗线条，才淡淡“嗯”了一声，听不出情绪。
林隅对他的面瘫属性早已习以为常，继续道：“铺子的账册、伙计的身份、近半年来出入的熟客生面孔，都查得清清楚楚。”他顿了顿，声音更低。
“另外，我听说三皇子府里又新添了个清客，说是哪儿来的落魄画师，想明日午后，让他来咱们铺子里学习一番。”
笔尖在宣纸上悬停了一瞬，一滴饱满的墨汁，将落未落。
“你到底是惹上人家哪儿了？要不是我隐匿的深，不然早就被发现了……你说，三皇子会不会心属于你了？赶明日我打听打听他是不是断袖……”
“明天，我亲自迎客。”
他终于开口，打断了林隅的胡思乱想，听了他设想的种种可能，迟雺只是手腕轻转，那悬停的墨笔最终轻轻点到画中人的脸上，成为他眼下的一颗痣。
作者有话说
第1章 Chapter 1
