《竹马成双》琢棠

20、燕州（十四） 薛磷又开始

　　突如其来的攻击令众人措手不及。眨眼间，就有六七人被射倒在地，唯有马匹却不曾受伤，只是被一根投射过来的长枪吓得不敢前行，只在原地嘶鸣打转。

　　长矛厚重，约有两个薛磷叠起来那么高。铁铸的长杆在风中呼啸着斜击入冰原，一道颤抖的裂缝挡住了玉菁一行人的去路。

　　一片哀嚎声中，玉菁心里的不祥感却像落了实地，那股崩到嗓子眼的难受反倒轻了些。

　　果然不会这么顺利。

　　薛磷已经调转马头，冲回她身后，又把玉苏紧紧护在怀里。

　　玉菁也回转身去，眯着眼睛透过正在消散的风雪，终于望见在远远的城门上，赫然伫立着一个极高大的身影。

　　虽看不清面容，但她认得那是谁。

　　那人的手臂还维持着投掷长枪的姿势，正缓缓朝她们点了点，像一个沉默的警告。

　　“刀娘。”

　　薛磷喃喃道，再次为燕州女人的凶悍感到震撼。

　　有那么一瞬，他想，若表妹留在燕州长大，是否将来也会是这个样子。

　　他不禁瞥了玉菁一眼，却见表妹仍然身量尚小，裹在大氅里的脸蛋冻得通红，眼睛却亮像一头年幼的狼。

　　薛磷催马将她挡得再严实些。

　　“奇怪，怎么不攻击我们了？”

　　玉菁环视一圈儿，见一同出城门的三十多人已经死绝了，只剩了她和薛磷两匹马。

　　“看来刀娘是打算放我们走。”

　　玉菁思索着说，薛磷已经抽出腰间裂开的长刀，仍警惕地盯着城门不放，随时准备躲开飞箭，和可能从四周出现的埋伏。

　　但诡异的沉静里，雪花飘散在一地尸体上，凛美人不能瞑目的脸庞已被遮去一半。等天一亮，他们讲永远被埋进白茫茫大地。失去负重的马儿们开始往回跑。城门那里没有了动静，只有刀娘铁山一般伫立的身影。

　　两人试探地催马后退几步。

　　再后退几步。

　　刀娘只是静静看着。玉菁甚至觉得她露出了一个微笑。

　　当然，隔着这么远的风雪，不过是她紧张过度产生的错觉罢了。

　　“表哥，咱们走吧。”

　　等那股不祥的感觉彻底消散，玉菁轻声提议。

　　薛磷道：“我先往前走几步，你瞧着没动静，再跟上来。”

　　不等玉菁反驳，薛磷再次可靠地调转马头，往前行出一丈、两丈、三丈。

　　等试探地走出十丈外，玉菁迅速催动马匹，两人同时往前蹿，直到完全蹿出城墙的视野之外。

　　城墙上，刀娘沉思地望着消失在黑夜风雪里的两个身影。

　　破雪一边着人下去收尸，一边猜测主子的心思。

　　“主子为何要放走她们？不是说把乔家那孩子留下来有用吗？”

　　刀娘笑一笑。

　　“那孩子太小了，不足以成事。我不过在她心里种下一粒种子，等来日种子发了芽，自然有我分享果子的时候。”

　　破雪轻轻点头。

　　“那么这些人……主子要不要再看一眼。”

　　她是想问刀娘曾经那么宠爱凛美人，如今要不要和他告个别。

　　“不必了。”

　　刀娘语声变得斩钉截铁，冷酷无比，令身边人都打了个寒战。

　　“破雪，你记得咱们刚来此处盖塔的时候吗？”

　　“我记得。”

　　“要盖新塔，就要先清除旧的，砸碎、烧掉一切烂掉的臭东西，才能给新物件儿腾地方。”

　　“我明白了。”

　　破雪想，薛裕死了，秦廷来了，燕州的天要变了。野城人没法再安安生生住在旧屋子里。在打进新家之前，必要先除去碍眼的旧东西，免得她们离家时，这些旧东西在屋子里自烧自灭起来。

　　这场由刀娘和她策划的大清洗还远未结束，放走那孩子也好，免得给她留下刀娘野蛮冷酷的印象，将来不好摘果子。

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　　玉菁和薛磷一路骑马狂奔，大气也不敢喘地跑了大半个时辰，直到雪又下大起来，厚厚的雪花将他们的行踪完全埋没，才敢停下来歇一歇。

　　其实受了惊吓的马儿也已经跑不动了。

　　玉菁在燕州长大，熟悉冰原马的习性，尚能控制。薛磷那匹已经不满地哼哼着，试图将他甩下来。

　　“表哥，那儿有块儿石头，我们去那下头避一避风雪，认个方向吧。”

　　虽有惊无险地逃了出来，但要迷路在冰原上过夜，又尚不知乔妈妈他们在哪里。

　　冰原的黑夜可是有狼的，不过只有在风雪停了才会出窝觅食。

　　两人将马系在石头凸起的一角上。这石头甚大，下头刚好有一处凹陷，可以够让三个人挤在里头相互依偎。

　　玉苏兴奋地在石坑里爬来爬去地探索，玉菁和薛磷默不作声，想了好一会儿方才死去的那些人。

　　她似乎看见薛磷眼角小小的一颗泪，大约是为那阿凛流的，又不好意思在她们跟前哭泣。她就假装没瞧见，等薛磷自己背过身悄悄缓一缓。

　　过了一会儿，她发现薛磷一直隔着手套使劲抓挠，便叫他摘下手套，找出冻伤药擦在上头。

　　可怜这双富家公子的手，原本虽也有些习武留下的粗茧，却从未吃过这般苦。

　　皮肤皲裂，关节肿胀，冻疮上的血丝触目惊心。

　　玉菁愧疚得不得了，收起自己一贯喜欢搓圆揉扁的手劲，伸出指尖轻轻将药涂抹。

　　摘了手套的手更是一吹风就疼，她侧一些身子，几乎将这双手圈在怀里。

　　薛磷忙说：“我来挡风吧，我个子大。你这样把风都漏进来了。”说着想把玉菁往里头拉一拉，没成想却看见表妹眼里含泪，似乎是要哭了。

　　薛磷吓了一跳，以为表妹是被这几日吓到了，忙又找词安慰说：“没事的没事的，咱们已经逃出来了，雪下得这么大，她们追不上来的。”

　　见表妹不作声，想了想又说：“等找着乔妈妈，再过几日咱们就进……进芜州了，你说过那里盗匪多，我得想办法再弄一柄刀。过了芜州就是清州，清州就没那么冷了，咱们可以好好逛逛铺子，给你们买几身鲜艳衣裙……”

　　玉苏大叫：“哥哥我要粉色衣裳！”

　　她早看见姐姐哭了，抱出小糖瓜，用猫爪给姐姐擦眼泪。

　　“姐你要什么颜色？”

　　玉菁把脸挪开，躲开小糖瓜差点捅进她嘴里的玉爪。小糖瓜因为一直躲在玉苏暖和的怀里，此时骤然出窝，有些不满，咪咪喵喵地挣扎。

　　想了想，她说：“我也要粉色。”

　　燕州甚少有那种特别粉嫩的衣裳。自从听薛磷说了些京城女孩爱穿粉衣、戴鲜花、用香粉，她也想过若是自己那样打扮，会不会是另一副样子。

　　这个年纪的女孩子，哪有不爱美的。

　　“表哥，多谢你，实在连累你做这样多。”

　　玉菁情真意切，眼鼻发酸。燕州自家的亲戚们个个凶恶，偏是这个并无血缘关系的“表哥”肯这般为她和玉苏尽心，且不曾一丝不耐烦，和一句怨言。

　　打今天起，薛磷就是她亲哥。

　　薛磷一愣，张开大掌捂住表妹的脸蛋，放心大胆地揉搓几下。

　　“说什么呢，我不是你哥吗？当哥哥的自然得护着妹妹，照顾妹妹。”

　　玉苏也凑上来：“哥哥，你也是我哥。”

　　薛磷喜得把一双妹妹一边一个摁进自己怀里，承诺道：“好呀！不过玉菁妹妹，我觉得你上京后，最后不要和任何人提起野城这些事。”

　　玉菁怔疑一下。

　　薛磷直白道：“刀娘这帮人，表明是要反了秦廷。我知道玉菁妹妹你想尽早查明你爹娘的事来报仇，可你一旦将野城的事上报出去，你很可能也被视为反党。我倒不是担心你连累侯府，只是看你们小小年纪遭这些罪，再被定为反党就更翻不了身了。”

　　玉菁蹙眉，她的确是想入京后，就想法子把燕州的事都上报上去，看能不能寻得人为阿娘和阿爹翻案做主。

　　薛磷接着劝解：“你若将来还想回燕州，不如此时不要管这摊乱子。那秦廷不得民心，落败是迟早的事。若那刀娘能占上风，凭她和你娘的交情，没准将来倒能帮你。更何况，我瞧她也的确有那意思，不然不会这样就放我们走了。”

　　玉菁想了再想，认为薛磷说得也颇合她心意。

　　这么看来，薛磷也是个心思敏锐之人。不过也不奇怪，毕竟是京城长大的孩子。燕州内斗是谁能打谁上位，京城内斗恐怕要更为阴狠。

　　刀娘这个人，狠辣而有心机，连数年服侍在侧的凛美人也可以定然杀之，对其他异己更是毫不手软。现在细想想，她很怀疑这场高塔大清洗并非刀娘率性而为，没准是已策划多时了，只是偏让她们撞上了而已。

　　不过刀娘此前刻意提到过曾与阿娘的交情，不管她有没有说谎，想要拉拢的意思还是很明显的。也没杀掉或囚禁倔强的她们，而是选择放了她们一马。

　　又何尝不是一种将来共谋的邀约。

　　与其多一个未来的敌人，不如多一个潜在的伙伴。

　　玉菁道：“表哥说得有理，容我再想想。”

　　薛磷不再置喙，他直到表妹已有选择，自己再多嘴就失礼了。突然又想起什么似的，从怀里掏出一沓火折子，大声说：

　　“怎么我把这个忘了！这是我当守卫时想法子顺出来的……玉菁妹妹，你们先歇着，我去拾点柴火。”

　　玉菁终于笑了：“大表哥，这冰原上连棵草都没有，哪来的柴火。要不点了火折子，把这几个肉饼热一热咱们分了吃。”

　　她和玉苏掏出偷带出来的面食，都已经冻得梆硬了。薛磷点了一个火折子，起初火焰微弱，三个人用手掌围住给火苗挡风。

　　不一会儿，火焰逐渐壮大起来，暖暖的热气和明亮填满了这一方小小石坑。薛磷嘴里叼着变软的肉饼，又开始挠他的手。