《古代缉凶实录》疯人梦我

52、百草枯骨（九） 自己像捡着

　　和苏茂分开后，秦素径直回了常宅。
　　穿过长廊时，发现书房那扇窗微微开着，知道是常汝琰回来，脚下一转，便改了方向。
　　门一推开，屋里竟还有一道身影。
　　秦素一愣。
　　而轻衫显然没料到秦素会在这时出现，话顺嘴就溜了出来，“你怎么这个时辰……”
　　“我、我来汇报情况的！”秦素抢着把话截断，手忙脚乱把门又掩上，尴尬得恨不能原地消失。
　　……这算什么社死现场。
　　轻衫瞥秦素一眼，又去看那位坐着的人，常汝琰神色淡淡，慢条斯理地捻着茶盏，像什么都没发生。
　　“……”
　　得，不必问了。
　　又是公子使了什么法子把人“请”在这儿的。
　　轻衫憋着笑，拳抵唇边咳了两声。
　　常汝琰搁下茶盏，声音清清淡淡，“苏郎中怎么说？”
　　秦素顺着这台阶，赶紧把苏茂的话一字不落复述了。
　　常汝琰听完没立刻接话，他垂下眸，缓缓摩挲着杯沿，不知在思考什么。
　　“那是什么？”秦素走近，发现桌上那本册子。
　　“济世堂暗间搜出来的。”轻衫回道，“就这本最怪，翻开什么都没有。”
　　“空的？”秦素挑眉，随手捞过来翻了翻。
　　册面与寻常账本无异，里面也确实干净得过分，可东西既出自暗间，孙怀仁总不至于藏个空本子取乐。
　　秦素随口一猜，“会不会用了隐迹的法子？”
　　“能想到的都试过了。”轻衫摊手，语气无奈，“水浸、火烤、醋擦……一点动静都没有。”
　　秦素明白了。
　　难怪纸页皱巴巴的，显然被折腾得不轻。
　　这时，常汝琰抬眸看她，忽然问，“你可有法子？”
　　秦素迎上他的目光，轻哼一声，“大人这话听着，倒像黔驴技穷了？”
　　常汝琰勾唇，“秦捕头的法子，向来出人意料。”
　　“……”
　　秦素懒得接茬，只当他在暗讽她上回烧药材那事，她撇撇嘴，低头继续翻。
　　纸触手是寻常竹纸的粗糙感。
　　秦素想了想，拈起其中一页，迎着窗外的光看了会儿，看到一半，指尖忽地一顿。
　　纸心隐约有道浅痕，像蜡质凝过的纹路。
　　若不是凑得近、又正对着光，在屋里这点亮度下，肉眼几乎辨不出来。
　　秦素手一伸，“水，给我点。”
　　轻衫怔了下，正要问哪来的水，常汝琰已不疾不徐地把自己的茶盏推过去。
　　秦素顾不上旁的，指尖探进茶里搅了搅，随即点在纸面上。
　　“……”
　　这一连串动作看得轻衫目瞪口呆。
　　他看看秦素，又看看常汝琰，一时失语。
　　虽然早清楚二人关系，可眼下这光景……
　　这盏茶就这么递了？还就这么蘸了？
　　秦素盯着纸上两处水痕：旁边那处很快洇开，中间那处却慢了半拍，像被什么东西隔着。
　　“这纸有点意思啊。”秦素抬手轻轻呼扇两下。
　　除了纤维的味道，还隐约闻到淡淡木香和微酸的橘皮气。
　　……等等。
　　像松节油，又像树脂。
　　松香？
　　松香不就是松脂么，熔点高，不溶于水，干透后几近透明。
　　若是趁其熔融在纸上落字，冷却凝固，寻常水浸火烤自然显不出来。
　　“你们闻到上面的松香味了么？”秦素道。
　　常汝琰沉吟片刻，听懂秦素的弦外之音，“融时呈琥珀色稠液，凝了又近乎透明，确实不惧水火。”
　　“所以……这账本上的字是用松香写的？”轻衫听得云里雾里，“可用松香，最后要怎么显出来？”
　　秦素眉心微蹙，转身在屋里踱起步来。
　　轻衫见她两手掐着腰，一圈圈绕得人眼花，忍不住问常汝琰，“大人，秦素这是……”
　　常汝琰的目光跟着秦素走，嘴角翘了翘，“别急，她这模样，八成是要捞出个大的。”
　　秦素强迫自己把那些课本知识翻出来：既不能用水火，那就得是能与松香起反应的东西。
　　绕了好几圈，她忽地一停，眼底一亮。
　　硫磺？
　　松香与硫磺在高温下会生成深色硫化物——正好显影。
　　硫磺有毒，味又冲，寻常人压根不会往这上头想。可孙怀仁是大夫，药铺里十有八九备着硫磺，他还懂药理，用这法子不稀奇。
　　不得不说，藏得够深也够巧。
　　秦素抬眼看常汝琰，“我要几样东西，炭火盆、扇子、铜勺、纱布；再找块松香，还要硫磺粉。再要一个陶制熏笼，就是冬天暖手的那种。”
　　常汝琰朝轻衫抬抬下巴，“照她说的办，去叫管事备齐。”
　　不过一炷香，各样物件便送到院里。
　　秦素生了火，将松香搁在铜勺中架到盆沿慢烤，没多久，松香便被烘得微微发黏。
　　轻衫站在旁边，憋不住问，“这是要做什么？”
　　“只是推断，”秦素头也不抬，“不试一试，谁敢说准。”
　　她取了毛笔，蘸一点熔好的松香，在纸上轻轻划了几笔，待松香凝固，那纸面干净得像什么也没发生过。
　　秦素举起纸给他们看，“账本上的字，大概就是这么写的。”
　　轻衫盯着那空白处，“那硫磺……”
　　"哦，我得借它的烟用用。" 秦素把硫磺粉倒入碗中，又覆上一层纱布，随即将空账本摊在熏笼上。
　　她偏头叮嘱，“这东西烧起来呛人，你站远些。”
　　不一会儿，硫磺起了淡黄色的缕缕烟雾。
　　秦素捂着鼻子，用扇子轻轻往熏笼方向送风。
　　一刻钟过去，纸上仍白茫茫一片。
　　常汝琰坐在石桌前，支着下巴，瞧着她额角沁出的汗，开口，“要不要让轻衫替你？”
　　“不行。”秦素拒得干脆，“这烟、这火候、这时辰，一分一毫都不能差。差一点，这纸上的秘密就真成秘密了。”
　　常汝琰低低笑了声，没再争。
　　又过一刻钟，正当轻衫以为此法无用时，纸面忽然有了细微变化：先是一道极浅的痕，继而那痕渐深，轮廓一点点浮出来。
　　轻衫失声，“当真显了！”
　　药材名称、入库数量、交易银钱……
　　一列列一行行，清清楚楚。
　　而在纸页右下角，随烟雾浸染还缓缓浮出一个图案。
　　待秦素看清那处，眸光骤然一滞。
　　“这是……”她眯起眼，凑近又辨了辨，“欸？怎么瞧着像云路园找到的那枚铜扣纹样？”
　　话音落下，常汝琰指尖微顿，原本淡着的神色像被刀锋划过，骤然冷厉。
　　秦素还在翻页，常汝琰迈步过来，对轻衫道，“账本收好，先回衙门。”
　　轻衫愣了愣，旋即会意，赶紧应声，抱着账本先走了。
　　人一走，秦素才站起身，拍了拍衣裳。
　　这一通折腾烟熏火燎的，像被蒸得少了半条魂。
　　她伸了伸筋骨，见这边算是告一段落，便冲常汝琰摆摆手，“你忙你的，我去歇会儿。再烤下去我怕真要蒸掉一层皮。”
　　说完也不等他回话，她小跑着往卧房去。
　　门一合上，秦素脸色沉了沉。
　　她脑子转得快，方才那几页账目一入眼，许多断线忽地就被拽紧了。
　　济世堂牵的怕不是寻常买卖而是禁药路子，账上更出现了不算陌生的名号：永兴行、恒裕钱庄。
　　若这些事情并非各自为阵，而是彼此交织、环环扣死，倒推回去就能牵上那桩迟迟没落的贡绣案，再往深处，便是那位“狼爷”。
　　世上哪有无缘无故的巧合？
　　这底下藏着的，分明是一条黑得不着底的链子。
　　可德善庄在里头又是个什么位置？
　　上回走访就觉着不对，那地方绝不是单纯的慈善之所。
　　秦素心下一凛。
　　若按寻常推法，人口买卖的可能极大，可偏又没半点风声传出，叫人不好一口咬死。
　　秦素钻了半天钻累了，心想自己能想到，常汝琰应该也想到了。
　　念头一收，她三两下褪去衣物，扯下屏风上的布巾裹身，忽又记起热水没叫人备，正要唤竹俏，门被从外推开了。
　　秦素手一抖，揪紧了布巾，怔怔看着那人将门闩落下，步步逼近。
　　“你、你怎么不敲门就进来！”秦素下意识退了两步，转身欲跑，却被常汝琰一把扣住腰，身形一转，直接抬到桌上。
　　茶壶叮当一响，桌脚都跟着颤了颤。
　　秦素刚要发作，眼前阴影便覆下来，火热含吮逼近。
　　秦素瞪着眼推他，腕骨却被握住，掌心贴着掌心，布巾也被带得滑落在桌面。
　　旧痕未消，汗意浮起。
　　耳畔嗡鸣，只剩急促的呼吸与胸腔里擂鼓似的心跳，她指尖失控般攀住桌沿。
　　不知过了多久，男人松开她。
　　胸口的热意一路烫上来，带着细微的麻痒。
　　“这是做什么，疯了不成？”秦素喘着气，勉强寻回一点清醒。
　　常汝琰指腹掠过那点湿润，额头抵住她，唇角淡淡一弯，“算是给你的奖赏。”
　　“……”
　　秦素眯起眼，一时不知该恼还是该笑。
　　“起来，热。”她推他，“你真是越来越不要脸了。”
　　常汝琰笑出一声，蹭了蹭她的鼻子，“嗯，不要了。脸都给你。”
　　“什么？”秦素一怔，随即忍不住道，“你该不会被我这病传上了吧？”
　　怎么人突然就糊涂了？
　　“只是觉得……”常汝琰垂下眸，唇又贴近些，慢慢磨着那点余温，喃喃道，“自己像捡着了个宝贝。”
　　秦素耳根又烧起来，越烧越清醒，越清醒越觉得不对劲，“等下，什么叫捡着——”
　　“好好歇着。”不等她闹完，常汝琰将布巾重新裹好，在她脸上轻掐一下，“想吃什么告诉管事，让他们给你备。凉的，不可以。”
　　秦素被绕得晕头转向，只看着再次那门一开一合，她摸上自己的脸，错愕地眨眼。
　　这人……是真病了？
　　还是，真疯了。

作者有话说

　　真的求别锁了，之前过了结果不行了= =