《慈姑殿》西摩尔

28、官道小馆 乡野官道旁

　　乡野官道旁，丛丛竹林挺拔翠绿，时有习习微风吹得那处绿波兴起，沙沙缓缓，不绝于耳。
　　竹林旁有间小馆，门外的幡旗迎风飘展。此刻约莫申时，路人多会匆匆赶路，不愿过多在此停留。肩上搭着抹布的店小二百无聊赖，正靠在幡旗柱子旁边打着哈欠，只听得耳边一阵马蹄哒哒，由远及近。他抬眼一瞧，迎面两匹快马扬尘而至。

　　马上二人皆头戴宽沿斗笠遮额，衣着低调，行装轻简，看身形能辨出乃是一女一男。
　　高个儿男子轻收缰绳停下，转向同行的伙伴打商量：“这儿有间茶铺！咱们歇会儿吧，许久不骑马，颠的我腰酸背痛！”像是哪里来的富家公子，明朗恣意的嗓音，听得小二如沐江南春风。
　　那同行的女子“吁”停马儿，道：“谁叫你硬要骑马来？想一出是一出。”女声冷冽沉稳，好比那山巅上被辉月照耀的皑皑白雪。

　　见二人下马，小二立刻弹了起来，马上捧手上前笑脸相迎来客：“二位客官，里边请，里边请！”殷勤接过两人手中缰绳，将马拴在篱笆外的马栏处，连忙赶过来在前边引路到一张桌边，扯下肩上的抹布擦了擦手与桌面，招呼二人落座：“两位想来点啥？茶水吃食咱都有！”

　　二人揭下斗笠，露出两张平平无奇的面容，男子笑道：“劳驾小二哥，来碗汤圆。”
　　“有！客官。请问这位女侠……”小二哥笑容满面转问女子。
　　女子回道：“一壶茶即可。”
　　“好嘞，您二位稍坐！”小二哥搭着抹布转身走到厨房门口喊道：“汤圆一碗、热茶一壶——”
　　高个儿男子自顾自站起，打量起四周环境，顺带做了几个伸展手臂与腰肢的动作。
　　片刻后，热茶与小食一齐被端上空桌，给女子斟上茶后，小二笑眯眯道：“慢用。”准备离开，却被那男子叫住：“小二哥，此去到邻阳还有多久？”
　　“客官，此处离邻阳县尚有百余里。二位若是快马加鞭，日落时分应能在城门关上之前赶到。”小二如实作答。
　　“我听闻邻阳最近有位‘乌衫客’写的话本风靡整个太真，各地书局都争先恐后出售，一时间竟邻阳纸贵，真有这奇事？”男子坐下，端起那碗圆润软糯的汤圆，用瓷匙舀起一只送到嘴边吹了吹。
　　小二哥一听，两眼似有光亮闪烁：“嘿！您可别说，确有其事。这位‘乌衫客’是最近这段时间才声名鹊起。自我夫人在城中大茶楼里从那说书匠听了这人写的话本子，决计场场都不落下！我不信邪，夫人回到家中就也跟我讲那书中的故事，您猜怎么着？我也听得入迷，果真有趣！”
　　男子听罢，又放下手中的汤匙，认真问道：“当真有趣？比起‘妙仪君’的话本如何？”
　　小二面露难色：“‘妙仪君’？许是我不怎么听书，小的从未听说过这位作家写手，就更不知道此人话本怎么样了？”
　　一向神色漠然的女子听了小二哥实诚的回答，手中捏着茶杯，“噗嗤”一下轻笑出声，淡淡的眉宇瞬间柔和许多，彷佛山巅白雪消融，化为汩汩清流，带来丝丝温润的气氛。
　　倒是那问话的男子不知为何一时间泄了气，神色恹恹地收了声，默默将汤圆送入口中咀嚼起来。
　　女子见状，也不理会男子，只转头对着小二道：“有劳小二哥告知。”
　　小二哥被这一出整的摸不着头脑，只得应声道：“不妨不妨，二位慢用。”便一脸疑惑地离开了。

　　约莫一刻，小二再来这桌，那两人已经离开了，桌上赫然摆着一锭白银！他眉开眼笑：“当真是富贵人家的公子小姐！”

　　待他收了银两去报账，回来擦干净了桌子，又见一位玄衣道人进了茶馆小院，小二照旧热情迎上去：“道长快请坐，来壶茶解渴？”
　　“可有云腴春？”那道人坐下开口问道。
　　小二听罢心中“啊？”了一声，虽说是个茶馆，却也有藏酒，只不过鲜有人知，他很惊讶：这道长如何得知？面上却笑道：“有！您稍待。”
　　等小二转身回到柜台朝里面吆喝：“云腴春一壶！”时，那道人旁边凭空出现了另一绯色衣衫男子翩翩然在桌边落座，这男子道：“你这个修士，在茶馆开口向小二哥点了壶酒。凡欲尚存，有损道行。”
　　那道人冷哼：“这世上走火入魔嗜血成性的修士多了去了，倒不见你去说教说教？较之他们，好酒不值一提。”
　　绯衣男子轻笑：“我哪敢呐？”转面向里朗声道：“店家，再来一壶云腴春！”
　　道人斜看他一眼：“何事？”
　　绯衣男子腼腆道：“这不是想向您赔个不是嘛！我当时瞧着时机正好，谁知失手了……”
　　道人表示不想听他多云：“你想做什么我不管，倘若坏了我的事，你知道后果。”
　　绯衣男子知道这次道人不想过多追究，松了口气，拱手道：“多谢殿下，简誉告退。”转身进店为道人提前结好账。
　　一位身材微胖的中年男子端上两壶云腴春，为道人满上一杯：“客官请慢用，这酒钱您的朋友已经结清。”看来是给了不少，连掌柜都亲自斟酒。
　　道人点点头，执杯浅酌一口之后便停下来，垂下眼眸定定看着杯中清酒，不知思忖何事。
　　他转了转酒杯，对着小二问道：“此间仅有你一家供人歇脚的茶馆？”
　　掌柜抬手张开五指回道：“方圆五十里，官道旁边仅此一家。”
　　道人听罢，抬手展示出一片金叶，掌柜两眼放光，连忙双手去接。就在他马上快摸到金叶时，道人又收回一寸，挑眉道：“在下有一事想请掌柜帮忙。”
　　掌柜没有摸到金叶子，尴尬地收回来不停搓手，急切道：“不知道长需要小的做什么？”
　　“你且附耳过来。”玄衣道人要求道。
　　胖掌柜“诶”了一声，乐呵呵地凑近，只瞧得那道人在掌柜耳边低语一阵，便回身拉开了距离。
　　胖掌柜连连点头：“好嘞好嘞，小的一定帮道长办得妥妥的！”
　　道长闻言嘴角一勾，将金叶放在掌柜手中：“那就有劳掌柜了。”

　　翌日晌午，官道上三人悠悠步行而至，三人中的年轻女子率先快步到达茶馆，随意找个位置摘下长刀，大马金刀落座：“小二！来一大碗米酒！”
　　后面两位男子不紧不慢跟着坐下，小二赶忙出来招呼：“好嘞，其余两位……道长，想来的啥？”
　　赵玉明问道：“你们店里有什么特色茶饮？”
　　小二笑道：“小店平日里子热茶——子衿意深受诸多客官好评……”
　　还没等小二介绍完，身后便传来另一道声音：“虽说小店以茶饮作为招牌，但镇店之宝乃是一坛好酒！”
　　小二听得声音，极有眼色地退到一边，并向三人介绍：“这位是咱们掌柜的。”
　　“哦？”祝鹤声音满是好奇：“小二哥，先上一碗米酒解渴来。”
　　赵玉明赶忙道：“外加一盘糕点！”
　　掌柜向小二点头示意：“快先给这位客官上米酒与糕点。”
　　赵玉明道：“你这个茶馆倒是有趣。为何不改成酒馆？”
　　掌柜解答：“小道长你有所不知，这家茶馆，它可有年头了，最初原本就是酒馆，秘制好酒‘云腴春’，那可是有口皆碑，市列争沽。可这世道时而好时而乱，我祖上悟出个道理来，乱世在外的多为将士，酒馆日可售百瓮；太平年间多有商贾平民，他们赶路一般只求茶水解渴，所以茶馆生意更红火些。”
　　霍源道：“掌柜既知我等乃修行之人，何必向我们推销酒水？劳烦上一壶热茶。”
　　掌柜赔笑解释道：“道长莫要见笑，我瞧着这位女侠豪放之气，定不会错过美酒，才想上前来自荐，却不知女侠也是修士，原是我冒昧了。”
　　祝鹤道：“诶——掌柜眼光确实毒辣，三人中只我并非修士。不过在下游历各处，美酒倒是品了不少，既听你热切自荐，我却是不信，倒不如掌柜你先容我试饮一杯？倘若真如掌柜所言，我定要装满我这水袋！”说着便将水袋从腰间取下，搁置于桌面。
　　掌柜豪爽一笑：“哈哈哈！女侠，莫说是一杯，一壶‘云腴春’赠饮与你又如何！”说罢便拱手离开：“三位稍待。”
　　赵玉明道：“不愧是挨着邻阳的地界，乡野茶馆都如此热情阔绰。”
　　祝鹤道：“毕竟过了邻阳就是京畿辖区，自是比边境更繁华些。”
　　霍源开口问祝鹤：“我记得你是京城人士。”
　　祝鹤道：“准确的说，我阿姐才是，在出康宁前我就说过了，此行与你们通路到邻阳，回京城去看看我阿姊。”
　　赵玉明伸了个懒腰，惋惜道：“你也有姐姐？有姐姐挺好的。可惜我只有师兄……”
　　霍源看了他一眼，心知这厮又开始贫嘴了。
　　祝鹤打趣他：“莫不是你也想要一个姐姐？若你唤我一声阿姊，我便罩着你！”
　　这女子倒是会占便宜，单论年纪，赵玉明已经是爷爷辈儿了，他干笑道：“我是说我下山遇到的两对姐弟，都还挺好。”离开康宁城之前，赵玉明托黄瑄派人送了那只银簪到李家姐弟处，黄瑄则表明等到他母亲的案子结束，自己会亲自登门，同银簪一并送上抚恤补偿……不知李家姐弟得知噩耗后会有多难熬。
　　祝鹤偏头：“我倒是听你提过李家姐弟，那另一对姐弟是？”
　　赵玉明道：“那侯家小姐不是黄瑄的表姐姐吗？”
　　祝鹤撇嘴：“那侯家小姐是否真心对待黄瑄还尚不可知呢……话说到这儿，那么这位高糊儿应当也能算成黄瑄的姐姐。你看高糊儿对她这个弟弟如何？”当然是不怎么亲热的，甚至是冷漠。
　　赵玉明在离开的前一晚再次给黄瑄送过丹药助他恢复。他与霍源进房间的时候，下人正服侍黄瑄服药，年轻人没有邪祟侵扰，恢复极快，一眼瞧过去，精气神已经回来了六七分。
　　赵玉明揶揄他：“黄公子之前可是很暴躁地遣散了他们，现在默默接受了？”
　　黄瑄一脸无奈放下药碗：“道长哪里话，先前邪祟入体，只能趁清醒之时让他们远离危险之地，实在是别无上策。”
　　霍源环视房间，问道：“侯姑娘呢？”
　　黄瑄接过递来的手巾擦擦手：“她历经这一遭，我知她不离不弃，虽表面不说，实则又惊又累，我软磨硬泡让她回房歇息去了。”
　　赵玉明说明来意，送上丹药。黄瑄万分感谢，还问赵玉明的道观具体位置，说好亲自去奉上香火。赵玉明则打了个哈哈搪塞过去，推说此举乃是行正义之道，也算是修身修性，对自身修行也大有裨益云云。
　　末了，赵玉明最后还是开口问了他心中疑惑：“想必黄公子你应该知道城中百姓对你评价如何罢？”
　　黄瑄点头：“我都知道。我是黄大人扶不起的独子。”
　　赵玉明道：“其实那些事情，全都是高糊儿打着你的名义做的。”
　　黄瑄道：“准确地说，是母亲指使她打着我的名义做的。”
　　赵玉明道：“你知情，但你没有制止。为什么？”
　　黄瑄道：“不是我没有制止，是我心有余力不足，制止不了。高糊儿只听命于母亲，而我的母亲，她能毫不留情地取他人性命，我实在是……没有那个胆子。况且我的一切都是她给的，这世界上也只有她是我唯一的亲人。所以我就当什么都不知道，装好我这个纨绔子弟的样子就行。可……”
　　霍源接过话头：“可你没想到，她能以你为饵，借刀杀人？”
　　黄瑄皱了皱鼻头：“母亲是一个极其谨慎周全之人，不知为何会铤而走险，暴露自己，落得如今的下场……我并非为她开脱，我只是觉得这不太符合她的行事风格。”
　　赵霍二人对视一眼，结束对话：“请节哀，明早我们便会启程，特此来向黄公子告别。”