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7、漂泊者集市 ...
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当第一个人跨过去后,其他人陆续跟着跨过去,狄安娜是最后一个跨过木板的人。
踏上漂泊者集市土地的一瞬时,他们别在衣领间的徽章都闪过一瞬光芒,他们都没有察觉到这一细小的变化。
狄安娜才站稳,其他三人早已四散开。接着她感到没由来的头晕恶心。
漂泊岛处于高空,这里空气稀薄寒冷,阳光强烈没有任何遮挡。
有一只小手拉扯着她的衣角,使得狄安娜的视线朝下。
是一个短发小孩,同样在衣领处别着双翅徽章,裸露的小腿上有溃烂的痕迹。
他伸出手,手心中是一片药:“一颗药,一银币。”小孩仰着脸,蓝眼珠子像极了海蓝宝的光泽,眼神坚毅像极了成年人。
狄安娜抿着嘴压制住反胃恶心,向小孩摆摆手,示意她不需要。
“大姐姐,我已经两天半没有吃饭了,我只要一银币还可以为您引路。”
狄安娜不理会这个小孩直接往前走,但小孩拉着她的衣角不放手。只好低头看向小孩:“我身上可没有钱。”
“没关系。”小孩甜甜一笑,拿出类似的一卷契约摊开,让狄安娜签,“大姐姐是第一次来吧。”
可惜她是文盲,狄安娜不禁笑了一下,更加坚定继续拒绝了小孩。
“大姐姐。”小孩像是没听到一样:“大姐姐,大姐姐...”
小孩实在难缠的很,狄安娜只好依着他,让他带路:“我身上一分钱都没有,也没有净水。”依旧拒绝签下这份契约。
小孩听到后,开心地为她引路。只见他熟练地穿梭在这片光秃的区域,狄安娜紧紧跟在他后面。几个曲折后,到达一片棚户区,臭气四处弥漫,低矮连绵的平房之间很局促,狄安娜捂着鼻子和嘴跟在后面走,她只需瞟一眼就能看见房子里的人正在捻出一小袋粮食里的沙子。
抱着孩子的妇女们站在狭窄的道路上,聚在一起说笑。她们衣着简朴,颜色灰暗,怀中的孩子都带着饥饿的痕迹。他们已经走了一段时间,几乎没有看见青壮年男性。
不知拐了多少弯,才走到边缘,隔着一条河就能看到对面热闹和人气。小孩领着狄安娜站在河边:“对面就是真正的漂泊者集市,也是梦想的地点。”
“祝你好...运...”小孩将好运一词咬得古怪又缓慢,“我会在这里等你,拿回我的报酬。”
狄安娜没做他想,惯性回复:“好。”
“第一次来的人一定会在那里得到人生中价格最贵的东西,也是唯一一次机会。”小孩忽然低语,狄安娜则被集市入口吸引住了,完全没有听到这句话。
“大姐姐,我叫莉莉。我们已经签订好契约了。”莉莉挂着天使般的笑容,说出让狄安娜猝不及防的话。
这孩子什么时候跟她签了契约?狄安娜能确定,她从一开始拒绝到现在,都没有跟莉莉有过接触,更没说过几句话,除了刚刚她说了一句好。
顿时激出狄安娜一身冷汗,她低头看向莉莉,问她:“你要的是什么报酬?”
莉莉狡黠一笑,回避了这个问题,掏出一方手帕交给狄安娜:“护身符。”
狄安娜只好将手帕揣进兜里,她完全被漂泊者集市内吸引,没有注意到自己之前的恶心呕吐在拿到手帕后都一并消失了。
摊位上的幽蓝晶灯漂浮着照明,空气中弥漫着药香、铁锈味、饭香以及一丝臭气,不时有低沉的吼叫传来,叮叮当当打造武器声不绝于耳。
“完全就是商业街嘛。”狄安娜感慨道。这是狄安娜这么多年来第一次看到如此和谐的地方。
正常这一词,在碎地大陆就是异类。在这里,竞争是常态,生存本身就是最高道德。
鹅卵石地面坑洼不平,沾着泥泞和污渍,摊位众多,从简陋的推车到用褪色油布和木杆搭起的临时棚屋,再到拥有固定石砌门面的店铺。到处都是热闹的商业氛围,很不对劲,狄安娜立刻高度警惕四周。
商贩们站在小摊外招呼着往来的人,或者是大声吆喝:“净水净水,居家必备,一银币四水囊,物美价廉。”
黑曜石矿场里要挖一吨黑曜石原矿才能换取一袋水囊,狄安娜在默默换算着价格。待在黑曜石矿场太久了,对外界的情况知之甚少。
“强效净水芯片,能处理重度污染水源,现在五个银币。便携式过滤装置,两银币三台。”
“高热量营养膏块,量大管饱,十铜币一块。”
狄安娜边看边记下他们吆喝的价格,大部分都在卖必需品,偶尔会看到摊位上摆着生锈的金属块,各种难以辨别的矿石结晶,以及破损的未知卷轴。前面都写着:顶级材料,价格面议。
如果路过的摊位上有人看上某样物品,正跟摊主交谈,她就会站在一边认真听着。
“驱虫药膏就剩这最后一罐了,沼泽雨季就快到了,这可是老克比的独家配方。您今天不买,明天再来,我都不敢保证还有没有咯!”商贩试图让客人用原价买走最后一罐驱虫药膏。
“您掂掂这罐子的分量?厚实不?”
“您再闻闻?是不是老克比家的?”
商贩打开覆盖在药罐上的油纸,递给买家,让买家来验货。
一通推销下来,连狄安娜她这个旁观者都心动不已。然而,买家十分坚定说道:“五个银币就这一罐子,太贵了。”
“两个。”买家比划了一下。
商贩瞬间换上肉痛的表情,捂住胸口:“哎呀呀!”
“老爷,我这小本生意,进价都不止这个数啊!”他拿起药罐摩挲着,“我看你面善,就卖给你好了。”
下一秒将药罐用麻绳固定好,交给买家:“两个银币。”
买家习对这种变脸以为常,他摸出两枚银币交给商贩,自己则拎着驱虫药罐离开。
成交后,商贩用指关节在摊位的木板上象征性地敲三下,低声道:“钱货两讫。”这是古老的习俗,用来作交易完成的仪式,她曾在矿场的兑换物资处见过这种仪式。
这里的东西实在太多了,她看得眼花缭乱的,都是没有见过的东西。
少见的密封罐头被随意摆在外面,在黑曜石矿场里则是顶级奢侈品,出现在集市里意味着这个罐头早已过期。
有些摊位摆着包着的种子,据说是从各大组织中农业据点流出的洁净种子。
各种生物制剂,残缺的稀有技能芯片,以及从人体身上拆解下来的义肢,还有能激发潜能的感知引导物这些都有摆出来,供人交易。
这些都是靠着摊贩吆喝声以及他们讨价还价获得的情报,狄安娜边听边咂舌:“金币的叮当声决定了一切。”
甚至她亲眼目睹了前一秒还是买家,下一秒成为货物的事件。
“货物出门,生死由命。”旁边的人似模似样感慨了一句,“也是他技不如人。”
一瞬间,狄安娜全身的汗毛颤栗,这里是生存与欲望与交织的温床,更是向她撕开了一道血淋淋的口子,展露出真实的一角。
更何况她身无分文,狄安娜盘算了自己的筹码,只有关于黑曜石矿场的情报以及身体两个筹码。
她决定去卖情报。
可问题是她要如何安全地卖出情报?如果情报完全透露出去后可能被他人灭口,如果发现情报虚假的话也会被灭口。如果不卖掉黑曜石矿场的信息,就只有卖自己。
直接心一横,狄安娜学着贩卖情报的人靠在挂着破碎的钥匙图案下的门帘阴暗处,营造出神秘感等待目标上钩。
她留意着市场上反复路过类似门帘下的人,他们神情焦灼或者充满野心,这些都是潜在的目标客群。
希望上钩的人是某个小组织的中层,或者是被追杀的人,有能力支付报酬,但又不能强到能无视漂泊者集市规则,否则她也逃脱不了。
将脸完全埋在阴影里之前,狄安娜已经想好一套说辞,足够她糊弄这些买家。同时她将一角带有黑曜石矿场标记的地图露出,这是父亲留给她的黑曜石矿场地图,里面完整标注出矿场内部。
偶尔会有视线落在狄安娜身上,往往看清地图标记后立刻挪开视线,狄安娜等了很久,没人上前询问。
恰好,一个作寻宝打扮的男人在看到狄安娜露出的黑曜石矿场标记后,径直走到她面前。
男人压低声音:“三个银币。”示意狄安娜将地图拿出来验货。
好不容易有人来问,狄安娜可不想错过这个男人,也就依着他将地图拿在手上摊开,供男人查看。
她心里数着秒数,等60秒后立刻合上地图。男人正看到兴头上,被这样一打断也没有不耐烦。
“货你验了,三个银币可买不到这种质量的地图。”狄安娜试图抬高价格,但又不敢抬太高,“十个银币。”
末了,狄安娜靠近男人,压低声音:“如果您诚心要的话,五个银币。”
在男人朝她过来的时候,她就在观察这个人。男人脸色平和,但是左手手指一刻不停摩挲着腰间的药剂袋,迎面走来夹杂着几分煞气。
男人听完狄安娜的话,垂下眼皮抿着嘴,不过很快询问:“影髓晶的地点标注有无?”
影髓晶只生长在黑曜石矿场地区,是黑曜石矿的伴生石,也是最令人垂涎的产物。