65、第 65 章 ...
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休整的一个时辰在死寂中流逝。
池暮染睁开眼时，创生真言的白光已恢复流转，但眉眼间那份惯常的明朗黯淡了。贪劫挖出的软肋还在隐隐作痛，像新愈伤口下未散的淤青。她看向蒋眠鹤，后者背对她站在石板路边缘，身形笔直如剑，却在昏暗光线下透出一丝紧绷。
玄澈膝上的石板裂纹更深了。他垂着头，指尖无意识地描摹那些裂痕，像在推算什么，又像只是借此稳住心神。
前方，“嗔”字木牌的红光已膨胀到令人不适的程度，将周遭黑暗染成血色。光芒中隐约有影子蠕动，像是困在灯罩里的飞蛾。
时间到了。
蒋眠鹤转身，冰蓝色的眼睛扫过两人：“跟上，别散开。”
她率先走向木牌。
踏入红光的瞬间，空气骤然升温。不是真实的炎热，而是某种灼烧神魂的燥意，顺着毛孔钻进四肢百骸。蒋眠鹤肩头的疤剧烈发烫，混沌莲在丹田中疯狂旋转，莲心的孔洞第一次传出清晰的“声音”——是蚀骨的冷笑。
“愤怒吧……你压抑了这么多年……”
她闭眼，强行压制。
再睁眼时，周围景象再次崩塌。
这次不是温馨的幻象，而是炼狱。
她站在一片焦土上。天空是暗红色，不断有燃烧的碎片如雨坠落，在地面砸出坑洞，溅起硫磺味的火星。焦土尽头，一座巍峨宫殿正在崩塌——玄渊宗的正殿。
殿前广场上，黑压压跪满了人。全是玄渊宗弟子，穿着熟悉的月白服饰，此刻却个个面如死灰，脖颈上套着漆黑的锁链。锁链另一端，握在一个背对她站立的人手中。
那人穿着玄渊宗主的玄色大氅，白发如雪。
是蒋寒渊。
不，不是现在的蒋寒渊。是更年轻、更冷酷、眼中没有一丝温度的模样。他手中锁链猛地一扯，跪在最前排的弟子齐齐发出短促的惨嚎，头颅滚落，鲜血喷溅成扇形。
江雪涧跪在第二排，左肩有道深可见骨的伤，鲜血浸透半边衣衫。她抬头看着宗主，眼中没有恐惧，只有深沉的悲哀。
“师尊……”她哑声说，“眠鹤师妹她……”
“她失败了。”蒋寒渊的声音冰冷如万载寒铁，“混沌之心失控，蚀骨降临，莲华境覆灭。这一切，都因为她不够强。”
他转身，终于看向蒋眠鹤。
那张脸比记忆中年轻，却比她见过的任何时候都冷酷。眼中没有父亲看女儿的温度，只有宗主审视失败者的漠然。
“你让我失望。”他说。
五个字，像五根冰锥扎进心脏。
蒋眠鹤握剑的手在抖。不是因为恐惧，是因为愤怒——一种她从未允许自己感受的、炽烈到近乎焚烧的愤怒。
她想起六岁那年跪在冰棺前，父亲说“你不需要眼泪”时的冰冷。
想起每一次练剑到力竭倒地，父亲只说“起来，继续”。
想起镇魔井归来后道基受损，父亲第一句话是“你拖累了三宗计划”。
十五年，整整十五年。她将一切情绪压进理性深处，以为只要够强、够有用，终有一天能得到认可。哪怕只是一个点头，一句“做得不错”。
可在这个幻象里，连她最深的恐惧都被扭曲成对她的审判——莲华境覆灭，竟是因为她不够强？
“不是真的。”她咬牙低语，像是在说服自己。
“是真的。”幻象蒋寒渊走近，锁链在地上拖出刺耳声响，“你心里清楚，若你早些炼化种子，若你在南海直接杀了蚀骨分身，若你——”
“闭嘴！”
雪魄剑出鞘。
混沌灰的剑光斩向幻象。但剑锋触及对方的刹那，蒋寒渊的身影如水纹般散开，又在数丈外重新凝聚。
他笑了，那笑容里满是讥讽。
“愤怒了？终于愤怒了？”他张开双臂，“那就杀了我。杀了我这个从不称职的父亲，杀了这个把女儿当兵器培养的宗主。就像你心里想过千百次的那样。”
蒋眠鹤的剑停在半空。
是的，她想过。
在无数个被修炼压垮的深夜，在一次次被理性强行按捺的瞬间，那念头如毒蛇般钻进心底：如果父亲死了，她是不是就能卸下重担？
她从未承认，可嗔劫看见了。
红光开始渗透她的护体灵光，顺着皮肤钻进经脉。肩头的疤滚烫得仿佛要炸开，混沌莲旋转的速度失控，莲心那圈灰色根须疯狂生长，向道基深处扎去。
种子在吸收她的愤怒，以此为养分加速复苏。
蒋眠鹤眼前开始出现重影。她看见年幼的自己跪在雪地里练剑，手指冻得开裂，血滴在雪上，像点点红梅。看见父亲站在廊下，面无表情地说“还差三百次”。
看见母亲冰棺合拢时，父亲转身离去的背影。
每一幕都带来新的愤怒，种子就壮大一分。
就在她即将失控的刹那，一声铃响刺破血色。
池暮染从侧方冲来，创生真言的白光如利刃劈开红光。她抓住蒋眠鹤的手腕，指尖用力到发白，声音嘶哑：“看着我！”
蒋眠鹤艰难地聚焦视线。
池暮染脸上全是泪痕，眼中却燃烧着某种比愤怒更炽热的东西。“那是假的！你父亲不是那样的人！他在涅槃池为你献祭百年修为时，手在抖——我看见了！”
她用力摇晃蒋眠鹤：“你醒醒！嗔劫在利用你的愧疚！你觉得自己不够强，觉得自己辜负了期待，所以幻象才敢这样羞辱你！”
话音落下的瞬间，蒋眠鹤脑中轰然一响。
是的，愧疚。
她一直将愤怒压在心底，是因为愤怒之下，是更深的自责——自责自己不够强，自责母亲因她而死，自责可能重蹈覆辙。
嗔劫看穿了这层伪装，所以幻象不去刺激她的恨，而是刺她的痛处：你让所有人失望。
蒋眠鹤深吸一口气，强行稳住心神。
她看向幻象蒋寒渊，声音恢复了平静：“你不是我父亲。”
“我是你心中所想。”
“不。”她摇头，“我父亲会失望，会严厉，但他从未将莲华境的存亡全压在我一人肩上。他会说‘若你失败，为父陪你一起死’，而不是‘你让我失望’。”
她顿了顿，一字一句：“因为我父亲，从未放弃过我。”
最后一个字出口，幻象骤然扭曲。
蒋寒渊的身影如烟尘般消散，锁链、焦土、崩塌的宫殿也随之褪去。红光迅速收敛，重新聚拢成木牌上那个狰狞的“嗔”字。
两人回到石板路上。
池暮染瘫坐在地，剧烈喘息。她的左手手背有一道焦黑的灼痕，像是被什么烫伤——是刚才强行冲进红光救蒋眠鹤时留下的。
蒋眠鹤蹲下身，握住那只手。混沌灵力渡过去，灰雾与创生白光交融，缓慢修复着灼痕。
“谢谢。”她说。
池暮染摇头，声音还很虚弱：“我的嗔劫……比你的简单。”
蒋眠鹤看向她。
“我看见我娘。”池暮染扯了扯嘴角，笑容苦涩，“她站在赤霄殿前，指着我说‘若不是你胡闹，离火阁不会死那么多人’。她说暗火之乱是我引来的，说我六岁那场火就该死，不该连累整个宗门……”
她顿了顿：“我愤怒了。不是愤怒她骂我，是愤怒……她为什么从不告诉我真相。为什么要把所有压力自己扛，为什么连受伤都不让我知道。”
所以她冲进蒋眠鹤的幻象时，带着未散的怒意。那份怒意反而成了刺破嗔劫的利刃——因为她的愤怒指向的不是伤害，而是守护。
玄澈这时才踉跄走来。
他的状态比两人更糟。眼角破裂，鲜血顺着脸颊流下，在苍白的皮肤上格外刺目。手中那块石板已彻底碎裂，只剩几片残片还攥在掌心。
“我看见了……元衡。”他哑声说，“他跪在我面前求饶，说一切都是蚀骨逼他的。我……”他闭上眼，“我一剑杀了他。”
嗔劫引爆了他压抑最深的杀意。对叛徒的恨，对师父之死的怒，对同门惨死的愧，全部化作那一剑。
可他杀完才发现，幻象元衡死前最后的表情，竟与青阳长老临终时一模一样——都是解脱。
“我分不清了。”玄澈声音发颤，“什么是真，什么是假……”
蒋眠鹤扶住他，混沌灵力探入他经脉。玄澈的道基损伤严重，嗔劫几乎摧毁了他的推演道心。
“休息。”她不容置疑地说，“痴劫不能再这样硬闯。”
池暮染点头，创生真言的白光将三人笼罩。白光中，嗔劫残留的燥意逐渐消退，但前方黑暗深处，第三块木牌已隐约可见。
牌上的字迹尚未清晰，却已散发出令人心悸的寒意。
痴。
贪恋过往，嗔怒不公，痴迷执念。
三劫最后一关，也是最凶险的一关。
蒋眠鹤肩头的疤传来细密的刺痛。她能感觉到，种子在嗔劫中吸收了足够养分，此刻正蠢蠢欲动，等待痴劫的催化。
她看向前方黑暗。
那里，隐约有个人影在等待。
穿着玄渊宗内门弟子的服饰，眉眼清秀，眼神炽烈。
是年轻时的蚀骨。
