33、第三十三章 ...
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也许是庄丞允前脚离京，虞忌后脚便似被抽走了最后一丝支撑。病情如山崩般急剧恶化，再难掩饰。
虞忌病入膏肓的消息很快在宫内传开来，虽说先前犯下过错得过且过，但还是不免旁人唏嘘几分。
咳血成了常事，同时高热反复，烧得他神智昏沉。原本清减的身形只剩一把伶仃瘦骨，裹在厚重的锦被里，轻飘飘得吓人。
皇后闻讯，命人四处寻找名贵药材，一匣匣珍品送入这日渐死寂的偏殿。程宛清终日守在药炉旁，衣不解带地煎煮，苦涩的药味浓得化不开，几乎浸透了每一寸梁木。
汤药一碗碗灌下去，却如石沉大海，虞忌的身体依旧以肉眼可见的速度衰败，连抬起眼皮都变得费力。
“这药倒是越来越无味了。”
虞忌饮下最后一口，唇面被汤药浸过后仍是一如既往的白。
一日复一日，天天都这么喝，味觉都要出问题了。
“皇后有令，需要加量，我也没有办法。”程宛清将碗递给阿茹去清洗。
阿茹不能说话，但了解虞忌的病情。
每当虞忌咳得撕心裂肺，蜷缩成一团时，她便会紧紧握住他冰凉的手指，眼眶红得厉害，却倔强地不让泪掉下来。
“明日起还是别熬这么多道工序，你看你，都有黑眼圈了。”
的确不假，这些时日程宛清忙里忙外，顾着煎药又要照顾虞忌，还要抽出身子去给皇后与虞柔报备情况，面容属实憔悴了许多。
“那殿下怎么办？”程宛清低声道，
“吊着这副身子慷慨赴死吗？”
虞忌叹道：“反正也是活不长的，还不如留着些好药材给那些需要的人，俗话说‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛嘛。’本殿已经看开了。”
“那确实看得很开。”
程宛清的声道压不住情绪，其实虞忌心里也想得明白，越是想留住一个人，要面对的总要面对，往往最后无能为力。
他的死兆将至，对于程宛清来说是无能为力，对虞柔来说是不可避免的离别，至于别人，理当是可有可无，毫不相干的。
那庄丞允呢？
他身在前线，或许在归来之前都不会得到自己即将离世的消息，也许再也见不到最后一面。等到了那个时候，他又会怎么想呢？
虞忌想不出来。
日子在浓稠的药味和喘息中滑向深冬。
第一场大雪落下时，虞忌已虚弱得无法起身。
窗外琼枝玉树，银装素裹，殿内却冷得如同冰窟。炭盆烧得再旺，也驱不散那从骨子里透出来的寒意。
他大部分时间都昏睡着，偶尔醒来眼神也是空洞地投向帐顶繁复的绣纹，仿佛灵魂已提前抽离了这具残破躯壳。曾经灵动狡黠的光芒彻底熄灭，只剩一片灰败的死寂。
时间过得好快，却又好像过了好久。
皇帝象征性地遣内侍来问过两次，赏了些东西，说了几句“好生将养”的场面话，便再无下文。
对他而言，这个病弱早夭、一无是处的儿子，不过是史书上即将翻过的一页，根本无需多费心神。
虞衡倒是“兄友弟恭”，亲自来探视过几次。每每坐在离床榻颇远的暖椅上，关切之语说得情真意切，甚至带着一丝不易察觉的轻松。虚情假意的关怀，如同冰冷的雪花，无声无息，却更添寒意。
只有皇后赐药的动作不曾停歇，虞柔的探望贸然依旧，程宛清熬药的背影依旧执着。
虞忌在这沉闷的苦难中熬过了冬至。
小年之日，殿中来了位意外之客。
来人披着墨色大氅，肩头落满未化的雪，面容温润，眉宇间带着与庄丞允几分相似却截然不同的平和气度——正是庄丞允的兄长，庄溪寒。
“五殿下。”庄溪寒声音清朗，带着恰到好处的关切，行了一礼。他挥退欲上前伺候的宫人，只留阿茹在角落警惕又担忧地看着。
虞忌勉强抬了抬眼皮，喉咙里发出模糊的气音，算是回应。
庄溪寒在榻边坐下，并未寒暄客套，目光落在虞忌苍白如纸的脸上，叹道：“听闻殿下病势沉重，特来探望。也代家弟辞行前未能亲至，致歉一二。”
虞忌眼神空洞，无甚反应。
庄丞允？有什么好跟他道歉的？他连想都觉得费劲。
庄溪寒似乎也不期待回应，自顾自温和地说下去，声音在寂静的殿内显得格外清晰：“家弟性子冷硬，不擅言辞，有些事他做了，也未必会说。”
他顿了顿，看着虞忌：“比如，那日地牢审讯之后，殿下高烧不退，是他亲自将您送回寝殿。下人欲接手，被他斥退。是他在此守了许久，亲自为殿下换的额上冷帕，喂的汤药，直到天明殿下烧退，他才悄然离去。”
庄丞允照顾他！？
一丝难以言喻的震动，像投入死水的石子漾开微澜。然而这丝震动很快被疲惫和身体的剧痛吞没。
虞忌张了张嘴，想说些什么，却只溢出一串破碎的咳嗽，震得胸腔生疼。
罢了……知道又如何？他已是风中残烛，无力探究，也无力回应。那点微澜，终究沉入了深不见底的死寂。
庄溪寒看着他咳得蜷缩起来，眼中怜悯更甚。他并未再言，只是默默递上一方干净温热的帕子。阿茹立刻上前，熟练地帮虞忌擦拭。
待咳喘稍平，庄溪寒又坐了片刻，说了些宽慰静养的话，便起身告辞。风雪卷着他离去的背影，殿内重归冰寒死寂。
除夕当日，宫内张灯结彩。唯有这东宫偏殿略闲衰微。
碍于照看病号，程宛清并未参与宫宴，也叫着阿茹与其他下人一同装饰着偏殿。冬日里沉寂这么久的小院，终于是有了些生活色彩。
阿茹受命前去照看虞忌，此时程宛清还在膳房操持着年夜饭。
虞忌闭上眼缓了许久，见到阿茹过来，也是无力地眯了眯眼。
眼神交汇，无需言语。阿茹立刻会意，从贴身暗袋中取出一封火漆封缄的信函，又捧来一个不起眼的紫檀小匣。
他示意阿茹打开小匣，里面是一份早已拟好的田产商铺转让契约，受让人处，赫然是程宛清的名字。
模糊的视线最后一次确认了契约的内容以及他亲手盖下的皇印——那是他仅存能为名义上的妻子做的一点安排，是他在这冰冷宫廷里最后一点力所能及的暖意。
确认无误。他几不可察地点了下头，眼中最后一丝牵挂也落了地。
“明日一早再交给她，在这之前什么也不要说。”
“还有，今后要是本殿不在了，你就跟着爱妃，也总比跟着我这个废人强。”他无力笑笑，接着道：
“要还是不喜欢，我这还有赎身契，你只要按下手印就可以回到家人身边去，再额外添些财产地产......”
阿茹点头，眼角已是红通一片。
“好了好了，本殿有些累，想休息一会，你先出去透口气吧。等下年夜饭好了，再叫本殿一同来吃也不迟。”
阿茹不明所以，听着他的话出去了。
殿内彻底死寂。炭盆的余烬发出最后一点微弱的红光，映照着虞忌苍白如纸的脸。他艰难地从贴身里衣的暗袋中摸索出一张折叠得整整齐齐的素笺。
这是他早已写好的遗言，是为程宛清所付出的最后一点后路。
他无声地吐出一口气，仿佛卸下千斤重担。目光空洞地望着帐顶繁复冰冷的绣纹，再无牵挂。
随后艰难地侧过身，用宽大的袖袍遮掩。另一只手颤抖着探入枕下拿出一物———
殿外风雪呜咽。
阿茹站在廊下吹了许久。殿内药味太刺鼻，虞忌让她出来透口气算是十分关心。
她在宫里待了这么多年，第一次感受到些许温暖之感。
不知为何，她频频望向那扇紧闭的殿门，总觉得里面安静得可怕。
阿茹忍不住走近门边侧耳倾听。
里头死寂，连一丝微弱的咳嗽或喘息都没有。
目光扫过门边小几上早已凉透的药碗，那药炉不知何时竟已彻底熄灭了。冰冷的药渣凝结在炉底，如同殿内那盏即将油尽的老灯。
心里猛然一阵镇痛，至于如何程度，她也说不出来。
风雪卷着冰粒扑打在她脸上，带来细微的刺痛。她却感觉不到冷，只觉得一种巨大又空洞的麻木，迅速蔓延至四肢百骸。
过了不知多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个世纪，她终于动了。
伸出手轻轻按在冰冷的殿门上。那门似乎比她离开时更沉重，更冰冷。
“吱呀——”
门轴发出干涩的呻吟，在死寂中格外刺耳。
殿内光线昏暗，炭盆的余烬只剩一点苟延残喘的暗红。寒气裹挟着浓得化不开的药味扑面而来。
一切似乎都没变，却又一切都不同了。
阿茹目光急切地投向床榻——
虞忌静静地躺在那里，姿势与她离开时并无二致。
然而那张曾带着狡黠、带着疲惫、带着不甘的脸，此刻却呈现出一种玉石般毫无生气的灰白。
虞忌唇角微微泛着青紫，好似睡着一样，胸膛却一片沉寂，再无起伏。
宫墙外是黑漆漆的夜空，雪花时时从天而降。突然“砰”地一声，夜空中一朵烟花悄然绽放。
紧接着是第二朵，第三朵……
漫天金雨银星，璀璨夺目，瞬间点亮了半边天幕。无数流光交织碰撞，描绘出吉祥的图案，巨大的轰鸣声浪伴随着宫墙外传来的模糊欢呼与惊叹，如排山倒海般涌来。
辞旧迎新，
普天同庆。
那漫天盛放、宣告轮回伊始的璀璨烟花，是最盛大、最华丽、也最是苍凉的安魂曲。
光屑如泪，纷纷扬扬，落向人间，也落向永夜。
作者有话说
第33章 第三十三章
