《凤栖梧》草莓布丁狗狗

4、烛影摇局

　　林疏桐踩着晨雾进永寿宫时，后颈先被冷风灌了个透。
　　宫门前的石狮子落着薄霜，连门环上的红绸都蔫巴巴的，哪有半分太妃宫院该有的气象？
　　"林采女？"
　　甜腻的嗓音从门内飘来，林疏桐抬眼便见个穿青碧色锦袄的宫娥扶着门框，鬓边鎏金步摇上的珍珠被潮气浸得发暗。
　　她记得宫正司说过，永寿宫大宫女柳含烟是太后身边旧人，此刻对方笑出满脸细纹，倒真像《素心鉴》里写的"伪善之徒，言柔而意狠"——那笑只在嘴角晃，眼底明晃晃的刺。
　　"柳姐姐。"林疏桐福身时垂着眸，正瞧见对方鞋尖沾着新泥，"劳姐姐相迎。"
　　"哪里的话。"柳含烟上前虚扶，指尖在她腕子上轻轻一掐，"永寿宫不比别处，主子们图个清净。
　　你既聪慧，该知道......"她尾音拖得绵长，指甲盖压着林疏桐腕骨，"出风头的事，最是忌讳。"
　　林疏桐喉间发紧，腕上的痛倒像根针，把《素心鉴》里"试探者必藏杀招"的批注扎进脑子里。
　　她垂着的睫毛颤了颤："姐姐教训的是，奴婢原就只图本分。"
　　柳含烟的手猛地收回，林疏桐抬眼正撞进对方淬了冰的目光，可下一刻那目光又软成春水："既如此，跟我去领月例吧。"她转身时，裙角扫过阶前残雪，露出绣着并蒂莲的裙裾——这花色，倒比正宫娘娘的妆扮还鲜亮三分。
　　林疏桐跟着绕过照壁，目光扫过廊下斑驳的红漆。
　　永寿宫确实冷清，连扫雪的小宫女都缩在檐下搓手，见了柳含烟才慌慌张张跪下行礼。
　　她默默记着路径：前殿三间，后殿两进，东厢是值房，西厢......她脚步微顿——西厢窗纸破了个洞，漏出点烛火的光。
　　"发什么呆？"柳含烟回头瞪她，"月例在东值房。"
　　林疏桐应着，余光却瞥见西厢门帘动了动。
　　等领完月例，她借故去茅房，绕到西厢后窗。
　　窗纸的破洞正对着屋内案几，徐太妃半靠在软榻上，鬓发斑白却腰背挺直，手里攥着串沉香念珠："太子最近总往太医院跑？"
　　"回太妃，"老宫人弓着背，声音压得极低，"昨儿还支开左右，问过'鹤顶红'的用量。"
　　林疏桐的指甲掐进掌心。
　　徐太妃是先帝最宠的丽妃，先帝崩后被新帝尊为太妃，原该在慈宁宫养老，却被发落到这偏僻宫院......可此刻她眼里的光，哪像失势的？
　　"知道了。"徐太妃把念珠往案上一搁，"去库房取那坛二十年的女儿红，明儿赏给司药房的孙妈妈。"
　　林疏桐倒退两步，转身正撞在廊柱上。
　　等回到值房，后颈的冷汗已经浸透了衣领——原来永寿宫的静，是暴雨前的静。
　　第二日卯时，林疏桐被指派整理太妃旧物。
　　她扫净书案上的浮灰，一本本翻着旧书：《女戒》《列女传》《贞观政要》......翻到第三本时，一张信笺"刷"地滑落。
　　"承煜年少时曾夜访东宫"，字迹苍劲如刀，末尾盖着"镇北"二字的朱印。
　　林疏桐的呼吸滞了滞——萧承煜未登基前是景王，东宫是太子旧宫，这信笺......她迅速扫过内容，记清每一笔划，又原样夹回书里。
　　午后，她借故去侧殿查看。
　　侧殿的木门轴"吱呀"轻响，青砖地上落着薄灰，却没有新脚印——通往内廷的通道果然没封。
　　她退出来时，袖口蹭到门框，指尖触到道极浅的划痕，像刀背划的。
　　"林疏桐！"
　　柳含烟的声音像根鞭子，抽得林疏桐脊背一绷。
　　她转身便见对方扶着门框，嘴角挂着笑，可那笑没到眼睛里："库房新到了冬衣，你去分发给低等宫女。"
　　林疏桐应了声"是"，故意磨磨蹭蹭。
　　她知道柳含烟在试她——若急着表现，必露锋芒；若推诿，又显不驯。
　　等她抱着一摞衣物到偏殿，小宫女们早围作一团。
　　"这月白锦袄是给春桃的。"她把软和的袄子递给总帮她递热水的小宫女，"青布夹袄给赵二丫。"又把最薄的那件塞给总爱挑刺的粗使丫头。
　　赵二丫捏着青布袖子直撇嘴："凭什么她的比我的好？"
　　春桃攥着锦袄冲林疏桐笑："姐姐手真巧，这针脚比我娘做的还齐。"
　　林疏桐垂眸整理衣堆，嘴角勾了勾——赵二丫贪小利，易被收买；春桃重情义，可结为援。
　　晚间向太妃请安时，徐太妃正靠在暖阁里拨弄手炉。
　　见林疏桐进来，她眯起眼笑："你觉得永寿宫如何？"
　　林疏桐福身："静谧清幽，宜养老。"
　　"好个宜养老。"徐太妃的笑更深了，眼角的皱纹像开了朵老菊花，"去把窗关了，风大。"
　　林疏桐转身关窗，余光瞥见廊下阴影里立着个人——是柳含烟。
　　月光照不到她脸上，只看见眼珠子泛着冷光，像蹲在暗处的猫。
　　她退下时，后颈泛起凉意。
　　《素心鉴》里的话突然涌上来："暗处之眸，必有所图。"
　　第三日晨起，春桃揉着眼睛来传话："太妃说她这两日精神好，要摆个暖炉宴，让全宫上下都去正殿坐坐。"
　　林疏桐替她理了理被风吹乱的鬓角，触到她掌心薄茧——和昨日发冬衣时一样，是长期握针的痕迹。
　　她应下时，听见殿外传来敲冰声，"咔嚓"一声，像谁捏碎了层窗户纸。
　　永寿宫的天，要变了。