65、7.4 ...
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“没事吧？”简问我。
我摇了摇，“杰弗里·格登，满口都是传统和得体，但他应该不会是凶手。”
简点了点头，似乎并不意外。她看向我身后，“怀特呢？”
“他还在里面，说再和格登确认几个细节上的时间点。”
我话音刚落，就见怀特警探从大厦门口快步走了出来，眉头微锁。
“有发现？”简立刻问。
怀特警探走到我们身边，语气带着谨慎，“格登先生后来态度稍微缓和了点，大概看我是警探，又同是……嗯……他抱怨了不少生意上的事，尤其是原材料供应的问题。”
“原材料？”我捕捉到这个词，想起了那些化学仪器和雅顿小姐的事业。
“对，”怀特警探确认道，“他提到他们传统口红里一种很重要的红色颜料，最近供货非常不稳定，主要供应商那边好像出了什么状况，联系不畅，交货也迟了，让他很头疼。他说‘也不知道德比郡那边矿上搞什么鬼’，听起来颇为恼火。”
“德比郡？矿？”
简敏锐地抓住了这两个词，“他提到是哪家矿场或者具体是什么原料了吗？”
“那倒没有明确说，”怀特警探摇摇头，“他只含糊地说是‘老供应商’‘传统的矿物颜料’。但结合雅顿小姐的案子……”他停顿了一下，看向我们，“那种鲜艳的红色的传统原料……”
“朱砂。”我和简几乎同时低声说出口。
雅顿小姐的安全口红之所以成功，正是因为它摒弃了传统口红中这种有毒的含汞着色剂。
她的崛起，直接冲击了这类原料的需求。
“一个矿主……的确有可能…”我思考道。
有动机，而且，拥有最直接获取凶器的手段。
“怀特，这个方向值得深挖。通过苏格兰场或工商记录查一下，最近是否有德比郡的矿物颜料供应商，尤其是供应朱砂的，出现异常情况？比如经营困难、主事人行为异常、或者近期来过伦敦？”
“回苏格兰场就安排人去查。”怀特警探立刻点头，“如果真有这么一个人，而且近期在伦敦出现过……”
“那他就必须好好解释一下了。”简接道，语气冷静却带着力量，“走吧，我们先回去。”
……
埃米莉·雅顿小姐的尸体停留在苏格兰场都尸检室里。
我们第一次真正见到艾米莉·雅顿小姐。
她静静躺在冰冷的台面上，覆盖着白布，只露出惨白却依旧能辨出生前样貌的脸。冷气氤氲，给她的轮廓蒙上一层不真实的微光。
简和我站在观察窗前，目光沉沉地落在雅顿小姐了无生息的脸上。
正式的尸检报告稍晚些送到了我们手上。
读者们，之前说过，雅顿小姐先是被打晕了过去，之后才是遭受了密室和毒气。
报告显示，打晕雅顿小姐的凶器被推断为某种粗糙坚硬的物体，边缘并不锋利，但足够沉重。而在她的头皮破损处和发丝间，法医发现了些许极不同于常见沙尘的红色碎屑。
就是我们所发现的那种……朱砂。
“用原矿石……”我低声道，几乎能想象那沉重的一击。
“嗯。”简的指尖轻轻点着报告上那一行结论，“凶手没用提炼好的纯朱砂粉，甚至没用什么精加工过的工具。而用了最原始的东西，从矿里直接挖出来的石头。”
用雅顿小姐所要替代的朱砂的矿石和毒气来进行谋杀！
……
怀特警探那边的调查很快有了方向。
工商记录和行业内的询问交叉比对，线索迅速收拢，指向德比郡一个有着百年开采历史的矿场，以及它的现任主人。
巴特·克劳利。
资料显示，克劳利家族世代经营着那里的朱砂矿和铅矿。
近几个月，克劳利名下的矿业公司业务萎缩严重，多次向同业抱怨新型合成颜料的冲击，言辞激烈。
更有铁路公司的记录表明，巴特·克劳利本人于案发前三日抵达伦敦，入住一家并不起眼的旅馆，案发次日清晨便匆匆离开。
怀特警探将一张略显模糊的照片推到我们面前。
照片上的男人站在矿坑边缘，背景是灰蒙蒙的山峦和粗陋的支架。一个高大粗壮的男人站在坑口附近，穿着昂贵但款式陈旧深色西装，与身后粗砺的环境形成突兀的对比。照片上的他约莫四十多岁，脸庞被风霜和劳作刻出了深深的纹路。最引人注意的是他那双手，即使照片模糊，也能看出指节的粗大和异于常人的粗糙，那是常年与坚硬矿石打交道的印记。
“他有动机，有获取凶器最直接的途径，而且时间点完全吻合。”怀特总结道，目光投向简，等待下一步指示。
简的指尖在桌面上轻轻敲了一下，发出轻微的声响。“找到他。德比郡，或者任何他可能去的地方。带他来伦敦问话。”
“明白。”怀特警探收起简报，转身快步离去。
办公室里短暂地安静下来。
窗外伦敦的喧嚣隐隐传来，却更衬出室内的沉寂。
我的目光再次落在那张照片上。
巴特·克劳利站在那里，像一块从古老地层里直接掘出的矿石，沉重坚硬，带着属于另一个时代的蛮荒气息。
读者们，我不知道要怎么说，我并没有去参与苏格兰场德比郡的行动，但我写这个故事的时候，我认为那很重要。
所以下面的，是我按照我们的朋友怀特警探的诉说所写的。
“他没有任何的抵抗，也没有歇斯底里……”
怀特警探跟着两名当地警员在昏暗的矿道深处找到巴特·克劳利时，他正弯腰检查一段新开的矿脉。
安全帽上的灯束在潮湿的岩壁上晃动，照亮了他瘦弱的身形和那双永远沾着矿粉的大手。
他直起身，看向来人，脸上没有太多意外，只有深重的疲惫。
“巴特·克劳利？”怀特出示了证件。
克劳利的目光扫过证件，又落回怀特脸上，沉默地点了点头。
他摘下手套，手指关节粗大变形，指甲缝里嵌满了暗红色的印记。他抬手擦了擦额角的汗，动作有些微不协调的颤抖，那是汞毒早期侵入神经的反应，矿上的老工人大多都有。
“伦敦的事？”他问，声音低沉沙哑。
怀特警探没有直接回答，只是道：“需要请你回伦敦协助调查埃米莉·雅顿小姐的案子。”
矿道里只有滴水的声音，嗒…嗒…嗒…
旁边几个矿工停下了手里的活，无声地望过来，眼神里没有惊疑和恐惧，只有沉黯的了然，甚至是…悲痛。
克劳利看着怀特，那双深陷的眼窝里像是两口枯竭的矿井。
他脸上没有什么表情，既无惊恐，也无愤怒，只是认命般的平静，仿佛等待已久的铡刀终于落了下来。
“他和照片上简直就像是两个人，身体瘦弱，眼窝深陷，面容惨白…十年不到…”怀特警探感叹地对我说。克劳利的状态给他留下了深刻的印象。
读者们，后来我也曾去见过劳利先生，如果不是知道，我也完全无法将面前的人与我见的那个照片上粗壮的男人联系起来。
他劳作在矿业的第一线，雅顿小姐竭力避免的毒性，早就已经深入他的骨髓。
“好。”怀特警探说，克劳利只说了这一个字。没有反抗，没有质问。
他弯腰，从工具袋旁拿起那件旧西装外套，仔细拍打了上面灰尘，然后郑重地穿上，试图扣上扣子，但那因劳作而变形的身躯和颤抖的手指让他试了两次才成功。
他跟着怀特他们往外走，脚步沉稳。快到矿洞口时，光线逐渐增强，他不得不眯起了眼。
“我们的矿……挖了一百多年了。”法庭审判的时候，克劳利先生说。
“矿没了，地就死了。人……也得死。”他顿了顿，那双粗糙的手微微握紧，又松开，“矿要有出路……工人们也要有出路…”
“以前多好啊…伟大的工业、绘画甚至教堂的彩绘玻璃……那么多年，从来没有什么问题！可如今却毁在了“女人的虚荣”上，所有人都叫嚣着我们的东西有毒！”
“那么多年了…所有人都靠着…她为什么非得指出来呢？”
他没有再继续说下去，只是深吸了一口气，走完了他的最后一程。
他没有否认，甚至没有询问指控他的证据。对他而言，那场发生在伦敦光鲜实验室里的死亡，或许只是另一场更为宏大、更为绝望的生存斗争的必然结局。
他用他矿里的石头，用他矿里藏匿的古老毒性，完成了一次同归于尽般的反击。
读者们，有时候，最可怕的不是贪婪，而是当你剥夺了一个人赖以生存的全部意义后，他所爆发出的那种平静的、毁灭性的绝望。
他知道汞有毒，他自己也正被那毒素缓慢地杀死，但他依然举起了那块矿石，释放了毒气。
因为那不仅仅是石头，是他以及无数相同的人的一切。
作者有话说
第65章 7.4
，还差 