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52、5.10 ...
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圣诞。
弗瑞要回家。
我知道的。
她该和她的家人在一起。
很多人往查令十字街送了贺信。
我将混着康诺特公爵，还有格林小姐的那些无用的信件扔进了垃圾桶。
窗外在下雪。
梅尔没和我一起。
她在管着几条线路。
爱尔兰的需求加大了。
混乱可不会因为过节而停止。
谈不上好与坏。
那个男人反倒是一直想从我这分一杯羹。
他永远不知足。
……
我独自一人在查令十字街12号。
这不过是曾经习惯的了。
只是，弗瑞不在而已。
她的家人需要她。
圣诞过去，她会回来吗？
……
老滴答在敲门。
他送上来了一份浮夸的礼盒。
当我写这个不知道什么记录的时候，带着十字的贺卡静静地躺在我的手边。
克罗斯（Cross），华丽的乌鸦，他总喜欢这些华而不实的东西。
信里戏剧地讲诉了他如何再一次戏耍了无能的苏格兰场，得到了一颗无价的宝石，然后迅速地丧失兴趣，光明正大地放在了苏格兰场的门口。
无聊地乐趣。
末了，他才吝啬的替及到了祝福。
为了防止贺卡丢失，在这里记一下。
“啊哈！小蛇，自由的新一年痛快地玩闹吧！送你身边小搭档的礼物。来源干净哦。”
那是一个很精致的珠花，蓝色的。
算他有心。
我让老滴答挑了一个他常用的型号送过去。
算是回礼。
……
礼物…
我不过节，但我会替朋友准备礼物。
我并不是无礼的人。
弗瑞会喜欢我替她准备的礼物吗？
她会送我什么？
我在期待？
她总让人出乎意料。
就像最初她同意和我爬通道一样。
她不会让人失望。
……
我最新接到的竟然是弗瑞的电话。
殖民获利清算？
那究竟会触及多少人的利益？
连那条老毒蛇都不能躲过。
殖民部分是康诺特公爵负责的，他一向手段肮脏，利欲熏心，野心勃勃。
金环蛇在这方面并不干净。
但我顾不上这些了。
我带着梅尔赶往了萨罗郡。
那天的风雪很大。
大雪让火车停运。
车子在刚到萨罗郡的时候抛锚。
没关系。
我说过我会立马赶过去的。
……
传染病。
人为投放的带病动物。
我能做什么？
死了很多人。
弗瑞忙着照顾她的家人。
我能做什么？
弗瑞想找到背后的推手。
……
“小姐，我会帮你的。”梅尔说。
我应了。
……
在弗瑞家的日子还行。
即使我很少见到本夫妇。
我也可以轻易知道，他们是一对恩爱的夫妇。
纳迪尔是一个好弟弟。
弗瑞有一个好家庭。
……
雪开始消融。
春天来了。
……
我和弗瑞回来了。
弗瑞没有问。
我看着报纸。
我们保持着心照不宣的沉默。
……
先生找我，说我的动静太大了。
但可以打击到日渐膨胀的康诺特，他又乐见其成。
康诺特公爵的“和谈”邀请函紧随而至。
烫金的徽章在劣质纸张上显得格外滑稽。
我让梅尔原封不动退了回去。
附带一张空白卡片。
没必要。
不差这一件了。
他损失的不过是一批爪牙，几处钱脉。根须深扎在殖民地的腐土里，动不了筋骨。无非是再花些时间，用金币和许诺，把议会走廊里空出来的位置，重新塞满新的鬣狗。
我们行走的地方，光与影的界限早已模糊不清。他的阴影，我的阴影，最终都融在同一片泥沼里。
……
老师，这样算好吗？
……
雪水渗进泥土。
痕迹淡了。
报纸堆在角落。
梅尔带回消息。
线断了。
意料之中。
……
老滴答在楼下修整壁炉，铁器碰撞声空洞地回荡。
抽屉拉开。
蓝色的珠花，克罗斯那只乌鸦的馈赠，躺在天鹅绒衬布上。
旁边。那只定制的银怀表。我替弗瑞准备的圣诞礼物。
它最终没能在那场风雪前送到她手上。
表壳冰凉。厚实。掂在手里有沉甸甸的分量。
我摩挲着光滑的表面，指腹能感觉到表盖内侧那行几乎不可辨的微小刻痕，一个日期。
圣诞？
已经是很久以前的事了。
风雪隔开了两个季节。
……
弗瑞送我的礼物确实出乎意料。
我以为会是实用的工具，或者风衣之类的。
但她送给了我一只翡翠胸针。
她说这个很适合我。像我的眼睛。
它不够实用。
但我很喜欢。
……
弗瑞在整理她的文件。
我把那个没有任何装饰的深色小皮盒推过去，放在桌角。
她动作顿住，抬眼。
“圣诞的。”我的声音有些干涩，“迟了。”
她没说话。打开盒子。
她拿起它。指腹抚过冰凉的表面，然后，很自然地，拇指指甲抵住表盖边缘一个几乎看不见的微小凹槽。
表盖弹开。露出表盘。也露出了内侧那行需要凑近才能看清的刻痕。
她的指尖停在那行字上。很久。
然后，我看到她眼睛极快地亮了一下。
“谢谢。”她说。
她把怀表小心地放回盒子，没有立刻收起，就让它放在桌面上，表盘对着我这边。
她继续整理东西。
我没再看她。盯着那表盘上跳动的秒针。
它开始走了。
时间，又流动起来了。
……
，还差 