15、屋顶之上白雪 ...
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鱼住在祠堂、瑠火的灵位前发现了两件雏鸟的木雕。
这很有意思，千寿郎对木工没有表现特别的兴趣，炼狱也不像是做这种闲事的人。为了严谨，她问过炼狱兄弟。
“千寿郎君要试试做木工吗？很有意思的。”
“诶…可以吗？我可以试试的。”千寿郎说。
排除。
“炼狱先生最近做过木工吗？”炼狱不会说谎，所以直接问就好。
“倒是没有！怎么？”
排除。
那天槙寿郎急忙藏起的东西，她还以为是在偷酒喝，现在一想，中年男人的自尊心太有趣了。
她有时会想，为什么自己从前没有帮助炼狱，以及，为什么自己现在要帮助炼狱呢。成就感？似乎要更复杂一点。就好像刚开始她不会拒绝炼狱的拥抱请求，还摩挲他的发根一样，曾经的自己在潜移默化地影响眼前的自己。
那天四口人的晚饭，似乎浸润了槙寿郎有些枯槁的良心，他变得更加温和了。炼狱在后晌找到鱼住，狠狠地将她夸赞了一番。他说如果不是鱼住小姐，父亲可能永远会沉湎下去，即使他尊敬着父亲，也无法做到像鱼住小姐的果决。他代千寿郎，也非常感谢鱼住小姐的存在。
“倒是不论这些，毕竟当局者迷，可以让千寿郎健康地成长，炼狱先生已经做得很好了。”
获得炼狱一家的感激，这对她来说重要吗？不过，她一直就是这样的人，看不得孩童委屈、无法忍受宝玉蒙尘，她一直认为是举手之劳。邪恶只是相对的，她也喜欢看人笑。
炼狱的笑太常见，如果有些挑战性就好了。
炼狱已经恢复了任务，她倒还是清闲，每日拜访一次蝴蝶屋、看看书、做做木工、拜访产屋敷宅邸以及观察炼狱父子。有时会收到珠世的来信，内容基本与药相关。炼狱也总来信，但只是一些简短的报告，意外地表达思念的句子很少。
不过最近几天，她发现千寿郎有了一个奇妙的兴趣——之前他买了一本解刨学入门的著作，鱼住看见她送给千寿郎的书签被夹在那本书的五分之三处。
距离新年还有一个月，千寿郎已经着手大扫除。槙寿郎不参与，鱼住办完自己的事后会来帮助千寿郎。千寿郎的个子还不高，大约一百五十公分，所以有些事是很不方便做的。以前大扫除都是把力所能及的做完后，等待兄长归来帮忙。
鱼住的指尖灵活地屈伸转合，所有事物在很短的时间内就飘飘悠悠地被收拾利索了。
“好神奇…太方便了。”千寿郎感叹说。
御物之术，又称炼器，近可务家，远可倒海，是她故乡中的老师教给她的。
半开的障子门透进一缕斜斜的光，风铃静静地挂着，铜舌上蒙着薄锈，只有纸签偶尔轻晃。
随千寿郎走在檐廊时，鱼住忽然问：“千寿郎君最近读些什么呢？”
“唔…最近在看与谢野晶子老师和夏目漱石老师的诗歌和小说。”
“自己有写一些吗？”怎么看都是侵略性的话，被鱼住柔和的语气冲散，千寿郎也不觉得被冒犯。
“诶？！…”他惊讶又羞赧的样子，“怎么好意思…都是些不入眼的东西。”
“不可以这样说的。只要是你倾注了心血的事物，无论如何便是珍贵的，所谓的‘不如’，只是时间问题。”
“是、抱歉…”
“唉，不要道歉呀，千寿郎君这样，我要伤心的。”她佯装出受伤的样子。
“啊！抱歉——不…呜……”千寿郎倒是一脸快要哭的样子。
鱼住噗地笑了出来，她走近千寿郎，将手放在他的发顶上。
温凉的触感从发根初蔓延，千寿郎看着鱼住乌金色的眼睛，顿时有些羞愧。
多美的女人……。
千寿郎记事之前母亲就去世了，他记得兄长和父亲，却对母亲一无所知，他缺失的母爱要如何弥补…
这样想来，实在是过分的事情。但是有这样一个人出现，长久以来以自己的形象填补了那份空白的人，即使道德不允许，感情上却已经依赖她，无可奈何。兄长体验过的母性的温暖，如今是以恋人的立场依赖鱼住小姐，比起兄长，千寿郎不过是换了一个立场，又如何能剥夺他依赖的权利呢？
失忆前后，她的存在都是上天授予的弥补吧。
“如果出现了很满意的作品，不要客气，来找我吧。”鱼住说。
千寿郎重重地点了点头。
“不过，第一个该分享的，应该是炼狱先生。”她立刻看穿了千寿郎，千寿郎小小的身影在她可怕的直觉下无处遁形。“你要坚信，世界上最爱你的人，应当是你的兄长——等他回来，一起练练剑吧？”
千寿郎感到被什么重重地敲醒了。
“好、好的！”
鱼住对那种胡搅蛮缠的家庭伦理戏码没多少兴趣，只是觉得他骨血里流着什么，悲伤也好、才情也罢，脆弱性之美仍是可与“纯粹”相媲的诱人。
然而炼狱只是拜托她帮槙寿郎戒酒，是升起情怀的她越界了，回忆虽然轻飘，仍决定略微悔改。
她已经有些懒于维持举止，就这么穿着便服懒散地躺在瑠火部屋的铺席上，头枕着手，一条腿搭在另一条腿上，太爽快了。
千寿郎很少打扰她，槙寿郎更是罕见，也能出去串门散步，甘露寺和富冈很有意思，有时也会去岩柱悲鸣屿主持的寺庙清清心。
那里有个小巫女，和灶门差不多年纪，是岩柱的「继子」。听说是一个古老的神官血脉的遗孤，姓氏是「藤野（FUJINO）」。
对待鱼住说是热情，其实也含蓄，会问许多莫名的问题，以及琐碎的关心。还会给鱼住推荐各种剑豪小说和忍者小说，有时说话还带某种奇妙的口癖，比如「是也（gosaru）」。逗着很有趣，总体很有意思。
有时会在蝶屋见到她，探望灶门的时候，她会从隔壁我妻的病房里出来。
该做的事也结束了，过于清闲实在太无趣，是不是该去向产屋敷主动申请任务呢？关于鬼杀队的任务分配机制，她只是囫囵吞枣地过了一遍。
她把炼狱主宅房檐上的雪清扫了一部分，又把小几拿上去，上面放几盏清酒，她躺在那里。
远处传来千寿郎踩过碎雪的声音，木屐底与积雪摩擦发出细响。鱼住眯起眼睛，看见少年呼出的白气在阳光里飘散。
冬日的阳光要比夏季的晃眼，她又“随便”找来一件羽织盖住自己的脑袋。
阳光的气味…鱼住猛吸了几口，真好闻。
出于兴趣，她不怀好意地给炼狱传了封信，内容如下：
我拿您的羽织当被子了，味道很好，多谢款待。
回信如下：
请不要乱吃东西。
唉，真可爱。鱼住叹气。
她今天又躺在房檐上想事情，终究还是没和产屋敷请示。不过前几天去了横滨的会馆一趟，也读了许多报纸，与几个笔友通信，还不算百无聊赖的程度。
正走神时，房檐下传出了一个沙哑的声音。
“终于不再假装娴静了？”
“算不上假装吧？您再考虑一下。”鱼住不以为意地说。
“反正没人会觉得你是个规矩的女人。”
“爱咋咋吧。”
房檐下的声音戛然而止，少顷又响起：
“你不想听听，瑠火是怎么说你的？”
“您想的话，但说无妨。”
檐下的人冷笑了一声。
“尽是些好话，我懒得说。不过，有一件事很有意思——她说你在操纵人心的方面，有些手段。”
“夫人说得不错。”鱼住赞同道。
“自从瑠火十四岁遇见你，炼狱家就被你这厉鬼缠上了。”
“离不开我，这是没办法的吧？不过真没想到，我和夫人相识竟然那么早。”
江户时代时，商人虽富但社会地位低下，无法获得政治权力，甚至被武士阶层鄙视。明治维新后，政府废除身份制度，商人阶层的社会地位大幅提升，并成为新兴资本主义经济的主力。但明治政府设立“华族”制度，将高级武士列为贵族，商人仍难以进入上流社会。
江户时代的武士阶层尤其是中下级武士，主要依靠禄米生活，但长期和平导致武士的实际收入不断缩水。明治维新后，政府推行“秩禄处分”，逐步取消武士俸禄，导致大量武士陷入贫困，不得不寻找新的生存方式。
武士需要钱，商人需要地位，联姻成为双赢选择。
瑠火是富商的千金，在小的时候就与武士世家进行联姻了。
她受过很高等的西式教育，认为结婚对象应该由自己选择，推行“恋爱自由”。家长安排她去面见联姻对象时，她逃走了。
那时鱼住还未隐居狭雾山，总会在各柱宅邸附近游走玩乐。
她在树上吹着叶子，声音清脆，逗引来几只小鸟。
正惬意之时，她被远处传来的几声厉叫惊得险些掉下树去。
“大小姐——大小姐——”
作者有话说
第15章 屋顶之上白雪
