《谋她日久》荔枝熊仔

24、软甲 冶炼之术，

　　谢明璃瞳孔震动。

　　炼炉重建，至少半月。而眼前这炉膛壁厚实，烟道已有熏黑痕迹，分明用过多次。

　　炼炉旁已备着今日在城外分离出的金红碎石。

　　原来，他早有准备。

　　炉毁尚可忍，用金红石炼制护甲却迫在眉睫。

　　此刻这炉子，自是雪中送炭。

　　只是李景渝平白无故地，又为何肯帮她？

　　她压下所有疑问，只凝神感受细看着炉壁。

　　“金红石成甲，”李景渝的声音在密室中响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“沐国边关，或能喘口气。”

　　谢明璃回过神，想来他说的倒也算是个理由。

　　石墙上的烛台依稀亮着光，映在他侧脸上。

　　此刻他的脸上，早褪尽了平日纨绔，只余专注。

　　指尖在袖中蜷了蜷，她忽地解下腰间佩剑，双手奉上。

　　“答应殿下的明璃剑，已成。”她声音微哑，带着几分窘迫和迟疑，“拖延许久，望殿下海涵。”

　　剑鞘入手微沉。

　　这是她第一次为他铸剑。

　　他几乎压不住嘴角的弧度。

　　然，记忆毒刺般扎入。

　　一年前，送行仪仗的喧嚣里，少女清脆的笑语似在耳边。

　　“过些日子我嫁去煊国，再打新剑给焕哥哥便是，又不急在一时。”

　　那声“焕哥哥”，裹着对陌生天地的烂漫期许，刺耳锥心。

　　同逝者争风？

　　他自嘲地压下喉间苦涩，指节在剑鞘上收拢。

　　谢明璃没顾得上其他，更不曾留意到他的情绪，转身便挑拣起金红石，好一番验看。

　　开炼。

　　密室被炉火烘得燥热。

　　北墙高处的通风口引入微凉夜风。

　　炼炉占据北侧，其内火光闪烁。

　　南边一隅，桌椅矮榻，清茶点心静静陈列，几卷杂书随意散落。

　　最显眼处，一碟青梅酥，坐于桌中，甜香气息混在焦炭气息里，勾人馋虫。

　　熔炼着金红石的炉火，彻夜未熄。

　　谢明璃的身影在明暗火光中专注忙碌。

　　李景渝歪在软榻上，闲书半卷，目光却总黏在那抹素色身影上。

　　“这金红石熔点倒刁钻。”

　　她抹了把额角的汗，火光映亮她沾了灰的鼻尖。

　　“许是脾气随了熔炼它的人？”他懒洋洋翻过一页，目光没离开她。

　　“……”

　　她捻起一块青梅酥塞入口中，甜意在舌尖化开，紧绷的肩线松了些许。

　　天光渐白，自通风窗口渗入，切割着室内的昏红。

　　李景渝丢开书卷，伸了个长长的懒腰，骨骼轻响。

　　“如何了？”

　　谢明璃眼底跳跃着灼人的光，用铁钳夹起一片初具雏形的暗红护甲。

　　“形已成。只是温度与淬火时机，尚需精调。”

　　兴奋让她声音清亮。

　　“成了就好，”他起身，又披上那层玩世不恭的皮，“天亮了，你回玉华阁补觉。本王嘛，回去斗蛐蛐。”

　　“殿下做戏当真刻苦。”她挑眉，汗珠滑入衣领，忽然反应过来，“不对啊，我炼我的护甲，殿下何苦跟着熬鹰？”

　　“啧，”他踱近两步，热浪扑面，“怕你再把本王这压箱底的宝贝炉子炸了。快走。”

　　他下巴朝门口一扬，声音压低，“再磨蹭，被人瞧见你从本王这儿出去……说不清。”

　　谢明璃擦着汗走近，仰头看他，炉火在她眼中烧出狡黠的光。

　　“大不了，就说我蛊惑了凌王殿下，给我唱了一宿的小曲儿解闷儿。”

　　李景渝：“……”

　　他喉结滚动了一下，所有嬉笑骤然凝固在脸上。

　　密室里只剩下她身上若有若无的热气。

　　接连三日，玉华阁的谢姑娘“病”得安静。

　　每当夜幕降临，她的脚步却只奔向一个方向。

　　澄心殿深处，炉火烈烈，青梅酥的甜香缠绕着铁石熔炼的焦灼气息。

　　那方寸密室，成了她心尖唯一滚烫的惦念。

　　*

　　炉膛内最后一点金红石熔液浇入模具，缓缓凝固。

　　第四夜子时。

　　谢明璃钳起那片冷却好的暗褐色护甲，薄薄一片，用手触碰，韧性奇异。

　　“或可一试。”她声音嘶哑，眼底布满血丝，却亮得惊人。

　　密室角落立着一个简陋的草扎假人。

　　谢明璃将那片软甲仔细覆在假人胸腹处。

　　她退开几步，目光投向阴影里的李景渝。

　　“殿下？”

　　李景渝无声地取下墙上挂着的弓，抽出一支箭。

　　他走到密室最远的角落，背脊绷紧，侧影在炉火映出。

　　箭簇寒光，稳稳锁定草人胸前那片暗红。

　　谢明璃几乎是本能地，一步缩到他宽阔挺拔的背影之后。

　　“躲好了。”他低沉的声音擦过紧绷的空气。

　　弓弦震颤，发出嗡鸣。

　　羽箭离弦。

　　“铮——”

　　一声尖锐刺耳的金属撞击声响起。

　　箭簇狠狠撞上那片暗红软甲。

　　巨大的冲击力让草人猛地后仰，几乎散架。

　　但那片薄薄的护甲，竟如流水般剧烈波动后，将沉重的箭矢弹开。

　　箭头扭曲变形，当啷一声滚落在地。

　　成了。

　　巨大的狂喜冲上谢明璃的头顶，瞬间淹没了连日积压的疲惫和紧绷。

　　身体比脑子更快。

　　指尖下意识地揪住了他玄色常服的后摆一角。

　　布料微凉，带着他身上特有的甘松香。

　　她用力一拽之下，整个人几乎要扑到他背上，声音雀跃。

　　“成了，李景渝，它成了。”

　　那一拽的力道，透过薄薄的衣料，清晰地撞在李景渝的脊背上，像一团猝不及防的火种。

　　他身体骤然一僵，握弓的手指猛地收紧。

　　身后是她温热急促的呼吸，隔着衣料都能感受到那份失态的狂喜。

　　心口像是被那团火狠狠烫了一下，心中悸动要冲将出来。

　　不行，他逼迫自己将那份悸动死死摁回心底。

　　他喉结剧烈地滚动了一下，没有回头。

　　只是垂眼，看着地上那枚扭曲变形的箭簇，声音竭力维持着惯常的调子。

　　“看来本王这压箱底的炉子，没白费。”

　　谢明璃这才猛地意识到自己失态。

　　揪着他衣袍的手指像被烫到般，倏地松开，指尖残留着布料的粗糙触感和……

　　他背脊的温度。

　　狂喜如潮水退去，只余下尴尬。

　　她迅速后退一步，拉开距离，脸上强撑的镇定掩盖不住耳根的微热。

　　“殿下这炉子，勉强堪用。”

　　她别开眼，声音重新裹上冰，目光落在那片护甲上，“但终究是殿下占了大便宜。这护甲，可抵万军。”

　　李景渝终于转过身，脸上已恢复了那副似笑非笑的纨绔模样。

　　他慢悠悠踱步过来，弯腰捡起地上那枚废箭，指尖在箭簇上弹了一下，发出闷响。

　　“哦？那本王是不是该说声谢谢？”

　　他抬眼，目光像带着钩子，在她强作镇定的脸上扫过，掠过她微红的耳廓，最终落回那片护甲。

　　*

　　瀚文殿龙涎香浓得发腻。

　　谢明璃将两张方子置于御案。

　　“软甲炼制法，金红石分离术。”她声音平稳，毫无波澜，“陛下，明璃听闻，硃国流民，正被驱至临渊城外，充作填壕前驱。”

　　沐王目光一冷，在纸上和她平静无波的脸上逡巡。

　　“明璃消息灵通，倒省了兵部探马。”

　　谢明璃微微垂眸，掩去眼底情绪。

　　“此数万流民，离乡背井，所求不过依附沐国，得一栖身之地。他们身无长物，唯余性命与一双能劳作的手。若陛下愿开一线生门。”

　　她抬眼，目光清亮，又对着沐王深深再拜，“彼辈非牲畜，可着沐国甲胄，为陛下守土开疆。若需一人引路，明璃亦可亲往临渊。”

　　殿内落针可闻，静得可怕。

　　沐王审视她许久，脸上看不出喜怒。

　　这并非慷慨激昂的请命，而是冷静的筹码置换。

　　她献上的是足以改变战局的冶炼制甲之术，所求的，是给硃国流民一个不再是消耗品的身份。

　　良久，沐王嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，身体微微后仰，靠上龙椅。

　　“流民安置，朕自有考量，如今有金红软甲相助，边境甲胄自会足备。战场凶险，非尔等涉足之地。”

　　他目光落回那两张薄纸，指尖点了点，仿佛在掂量其分量。

　　“不过，明璃献术之功，朕记下了。待此役功成，朕当昭示天下。”
　　“冶炼之术，非巫蛊邪祟，实乃固国本，强兵锋之正道。日后民间百工，冶铁也好，染色也罢，皆可循此例，兴利除弊。”

　　谢明璃心中稍缓，面上却只余恭顺的表情。

　　她所求的“昭告”，正是打破“硃国遗民”与“巫蛊邪术”这双重枷锁的钥匙。

　　她盈盈一礼，声音平稳无波：“陛下圣明。谢氏代硃国万千流离之众，叩谢天恩。”

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　　五日后，凌王李景渝亲率泾安军出征临渊城的消息，传遍泾安都城。

　　昭贵妃哭闹了好大一通，最后也只能是日日烧香祈福。

　　宫里宫外都在关注着苏沐河上的战果。

　　唯有谢明璃，日出而作，日落而息，跟着褐铁学些新招式，再跟着梅染学学调色。

　　天华阁里的静，倒显得格格不入。

　　只有夜深人静之时，谢明璃才会攥着孔雀蓝璎珞，心中自语。

　　“姐姐，你会保佑李景渝的吧。”

　　“听闻临渊城的刘城主，是越王李景治的舅舅，但愿他别再生些旁的心思……”

　　“李景渝这个人，鬼心眼最多。”

　　“我相信他，定能打赢这一仗，我硃国子民定会有一方天地可活。”