《谋她日久》荔枝熊仔

21、茶杯 覆在她杯上

　　“是老奴手艺不精。”老宫娥的声音颤颤巍巍的。

　　梅染眼都未抬，在缃色染缸里加入半碗百草霜化的水。

　　“缃色要有古朴书意，一味追求纯色只会让这色显得硬，加些旁的色，只要混合好，染出来的料子依旧没有杂色的。”

　　“老奴谨记。”

　　老宫娥平日便常常打骂宫女，如今听她吃瘪，旁人虽不敢抬头，可嘴角的笑意早早便压不住了。

　　梅染一缸一缸瞧着，将调色改进之法也都一一细说。

　　“今日便到这里了。下月时，会重新考核调色染色，按照手艺水平划分染师等级，不论你们过去是杂役，亦或是浣娘，所有人均有机会成为新的染师。”

　　梅染话音一落，原众多杂役粗使均面色狂喜，眼睛直勾勾盯着眼前的染缸，那是她们为数不多的翻身的希望。

　　*

　　“夜了，姑娘怎的还不睡。”

　　谢明璃正盯着眼前的炉火出神，一道低柔的声音拉回她的思绪。

　　梅染被她拉到并排的小木凳上坐下。

　　她的眸光里盈满橘黄色的炉火。

　　“硬甲太易出废品，可软甲又找不到合适的矿石来炼。”她自顾自地嘟囔着心中烦忧。

　　“姑娘白日里再炼可好？”梅染说话也小心翼翼的，生怕叫人听去，“夜里冶炼，这火光这般明显，虽鲜少有人来这偏僻之地，可隔了这道墙便是御花园，万一叫人瞧见……”

　　“可我等不下去了。”

　　“为何？”

　　她将心底的急迫压下，终究什么也没说。

　　硃国人现在所受磨难，她一个字也不想同梅染几人提起，那负担太重。

　　文石在一旁空地，手脚并用，比划着褐铁白日里教他的招式，话说得抑扬顿挫。

　　“姑娘，原不是喜欢炼制各式佩剑吗，为何现在偏偏执着于护甲。”

　　“随便炼的。”

　　她的话愈发敷衍，心思早已被火炉中的铁水牵住。

　　“姑娘想炼制什么都好，我们陪着。”

　　褐铁将谢明璃的伪装看在眼里，“明日我和文石在炼炉上搭个简易些的棚子便好，又有耳房遮着，只要不出什么响动，夜里也不会被人瞧见。”

　　夜色蒙蒙，谢明璃揉搓两下有些发麻的脸，等着这炉里的冶铁出金门。

　　倚靠在墙边的褐铁，忽地目光一顿，远远看向玉华阁的屋檐顶。

　　一道暗影飘飘落下，仰躺在青瓦之上，洒脱不羁。

　　凌王殿下又来了，他心中低叹。

　　姑娘向来身手灵动，就是这耳力嘛，不太行……

　　*

　　“明璃剑威名赫赫，可再锋利的刀剑，也当有施展之处才好。”

　　“陛下，明璃不敢藏私，只是明璃剑的炼制，需要赤红山脉的赤岩石，车载斗量，如今赤岩城在煊国手中，只怕巧妇难为无米之炊。”

　　“沐国境内虽没有赤岩石，可纤铁矿总归是有的，你且写下炼制方法，其余的嘛，朕自会找人去做。”

　　站在瀚文殿外的谢明璃独自在心中咀嚼刚刚沐王的话。

　　沐王竟连纤铁矿都知晓了，若不是边境战事告急，又何至于用着十倍以一的笨办法。

　　沐国境内缺少赤岩矿石，唯有用十倍余量的纤铁矿，才能炼出同样多的铁水。

　　即便如此，用纤铁矿炼制而出的铁水，也是杂质颇多，所制刀剑未必上乘。

　　行走在宫道上，谢明璃看了眼清晏城上西斜的夕阳，恨不能立刻奔回玉华阁。

　　一阵依稀的笑闹声从宫道另一头传来。

　　她远远分辨两眼，认得其中一人，便是在春日夜宴上见过的秦若婉。

　　“……这玉珠子是太后娘娘赏的，别处自是寻不到的。”

　　“太后娘娘最是疼爱秦妹妹，我们便是再羡慕也只能眼巴巴望着的。”

　　“听闻通宝坊附近开了不少新铺面，明日秦妹妹可愿同去瞧瞧？”

　　秦若婉被四个女孩子簇拥着，虽未言语，可脸上笑意正盛。

　　见眼前几人聊得火热，谢明璃默然侧身，让出了宫道。

　　“通宝坊也好，锦绣街也罢，便都是去得的。”秦若婉的话溢出嗤声，“只要离春荫书馆远远的便好。”

　　“秦妹妹且放心，我们正经闺阁女子，别说去了，以前便是听也未曾听过的。”

　　“到底是人家民风开放，我们想破头都琢磨不出这消遣的。”

　　浅绿色襦裙裙摆落在眼前，谢明璃缓缓抬头，迎上秦若婉蔑视的目光。

　　“别以为你不吭声，别人便认不得你是谁了，更不会忘记你做的污糟事。”

　　“秦姑娘所言，自当谨记。”

　　谢明璃转过身，继续向着玉华阁行去。

　　冶铁炼甲，一刻也耽误不得，她实在懒得和这秦若婉费口舌。

　　将至玉华阁，已四下无人，梅染才敢悄声同她叮嘱。

　　“宫里到处都在传姑娘去了个什么暗场子，姑娘也不能任由这谣言满天飞，可要想个法子呀。”

　　“谣言？不算吧。”

　　谢明璃脚下未停，轻飘飘地扔出一句，将梅染震在原地。

　　“姑娘每次说去取石头，难道是……”梅染没敢说下去，发出的气音都带着焦急，“姑娘何故如此，就算为了掩人耳目也不至于这般不顾自己名声啊……”

　　梅染顿声，进了玉华阁，才又道：“下次再出去，奴婢陪着姑娘。”

　　“谁也不用，还是我自己便好。现在的我，谈什么名声，都是些束缚人的虚名罢了。你且调好色，便是帮了我大忙。”

　　谢明璃堪堪应付过去，便一头钻进耳房旁的角落。

　　简单的木棚子上缀着些枝叶，炼炉藏于其中，不甚明显。

　　*

　　春荫书馆。

　　一方雅室内，曲子换成了轻缓调子。

　　半躺在榻上的谢明璃，半阖着眼，乌女和墨女的声音在雅室中交替响起。

　　“上次公主让查的曾痞子，只查出他专门做人牙子的生意，听说他身后有皇家做靠山，这几日他又没了踪迹，更详细的情况还要再查上几日。”

　　乌女一一详禀，话音不停。

　　“临渊城战事愈发激烈，临渊城刘城主吃了三次败仗，现在已经开始公然抓硃国流民，组成边境军。”

　　墨女神色焦急：“属下只怕消息传开，苏沐河两岸各城接连效仿……”

　　谢明璃合上眼，复又睁开，“临渊城为何吃了败仗？”

　　乌女叹了声，“临渊城境内，在苏沐河上有一处水流湍急的河段，但河岸却不宽，将将够煊国一种新制箭矢的射程。沐国人虽擅长水战，但在临渊城也只能隔岸挨打。”

　　提及此，墨女似有愤懑。

　　“沐王命令临渊城速炼明璃剑，可拿纤铁矿炼出来的明璃剑，杂质太多，剑体脆硬。”
　　“他们临渊城吃了败仗不痛快，倒拿城里的硃国铁匠出气，好些人练不成上乘的明璃剑，便会立刻挨上鞭子。”

　　谢明璃单手抬起，覆在她深拧的眉头上。

　　乌女看着她神色，轻轻拽了下墨女衣袖。

　　雅室内再次只剩下哀音流转。

　　“再给我一月时间，若本月底，护甲还未炼出，我另想办法。”

　　谢明璃将指尖卷进掌心，暗自施力。

　　*

　　月光遥遥，后半夜的风掺着凉意。

　　玉华阁的炉火将这冷意驱散几分。

　　从春荫书馆回来三日，谢明璃未曾合过眼，终于将纤铁矿冶炼之法做以改良，解决了明璃剑剑体杂质的问题。

　　许是没什么心力遮掩，梅染三人陪着她倒惹得她烦躁，她将三人赶回屋里，只一人面对劈啪作响的冶炼炉。

　　可最为关键的护甲，她依旧是一筹莫展。

　　空无一人的夜，炉暖催人眠，倦意再次侵蚀她的意识。

　　她左手虚虚支着脑袋，头愈发昏沉，慢慢，偏离重心……

　　一个歪栽，她被惊了一下。

　　下一瞬，额头上传来温热触感，甘松香席卷而来，盖过了御花园里挤进来的花香。

　　“你要抱着冶铁的炉子睡不成？”

　　低低的声音在她耳边响起。

　　她眨了下眼，视线再次聚焦，眼前的李景渝，一身青灰色衣袍，一如那日闯入天河城救她时的衣着。

　　今时，往日，两道相似的人影重叠，相似的甘松香盈满鼻尖。

　　只是，这里是泾安都城。

　　她忽地惊醒，抬头挣开眼前温热手掌的托扶。

　　“谢过凌王殿下。”她抿着唇，略有尴尬，“好险，差点一头栽炉子上。”

　　她又似忽地想起什么，脱口而出：“凌王殿下，这时辰……来我天华阁？”

　　“谢明璃，”李景渝轻咳一声故作严厉，“本王的令牌，若做这般用，你倒是可以还给我了。”

　　谢明璃心头一紧，她自是知晓李景渝说的是什么。

　　可去春荫书馆，坏的又不是他名声，何故大半夜的来发难。

　　“若殿下觉得那书馆太扎眼，恐被人发现折损了殿下英明，明璃换个地方便是。”

　　李景渝看出她敷衍的卖乖，知晓她心系炼炉，便没再做牵扯，大步一跨，坐在小桌案旁。

　　桌案上还摆着一小碟子梅干，一壶凉透了的茶水，一个茶杯。

　　他从碟中拿起两枚梅干，扔进口中。

　　眼睁睁地看着眼前之人鸠占鹊巢，谢明璃气的牙痒痒。

　　她立在一旁，赶人的话还是被她压了回去。

　　她欠了他许多，直接赶人确实显得有些不近人情。

　　也罢。

　　她拉过一旁的小木凳，和他相对而坐。

　　夜色静谧。

　　“这梅干有土腥味了。”

　　“……”

　　“可有新茶杯吗？”

　　“……”

　　谢明璃后悔了。

　　“李景渝，你不会真的要我伺候你喝水饮茶吧。”

　　口渴得受不住了，他自会走的。

　　她正为想出的妙计沾沾自喜之时，茶水声响起。

　　小桌案上的茶杯已蓄满茶水。

　　她转头，愣愣地看着他，气定神闲地提起茶杯，嘴唇微张，覆在她杯上的胭脂唇印……