《穿越之庶族当问学》竹有三钱

9、第 9 章

　　中午刚过，宋娘子就迫不及待地过来了。
　　她刚坐下，又有几个人过来了。
　　还有上午没来过的人，也出现在了这里。
　　院子里站满了人。
　　看着他们，元三妹就觉得自己的手腕疼。
　　给宋娘子写完，合计了下。
　　有些人的孩子，在晚间学堂学习；于是，把宁思沉也叫了出来，这些人就让他负责。
　　学堂孩子的家长由宋娘子带过去，让宁思沉负责；不在学堂的人，就由元三妹负责。
　　将人分成了两拨，虽然还很多，也算分担了一部分压力。
　　为了写家书，今天的学堂歇息一天。
　　一直到后半夜，家书才终于写完。
　　看着手边跟小山一般高的家书，元三妹又指挥着金宝去熬浆糊，还要一份一份地给糊上。
　　“三姐姐，这要很多的，咱们能做完吗？”
　　“怎么做不完了，你吃东西的时候，怎么不觉得吃不完呢？”
　　“三姐姐，真坏。”
　　抱怨了两句，金宝还是去熬浆糊了。
　　将数完的家书放在一起，“一共三十四份。”
　　“我这边是四十一份，今天辛苦你了。”
　　“不客气，你给你爹写了吗？”
　　“明日再说吧，今日写得太多了；再说了，我和我爹也可以当面聊的。不用担心我的。”
　　说完，元三妹俏皮地眨了下眼睛。
　　因为太累，等金宝熬浆糊的时候，已经捧着一本书睡过去了。
　　金宝端着一锅浆糊过来，看到的就是元三妹靠着石料睡了过去，宁思沉借着烛火，正在画画。
　　画的是她们平日的景象。
　　元三妹在篆刻，金宝在捡废弃石料学习篆刻。
　　“哇，夫子，你画的好好看啊；尤其是三姐姐，画出了九分像呢。”
　　最后一笔勾勒完，将画笔收起来，放在一旁等待晾干，“金宝，就不要叫你三姐姐了；咱们把这些糊起来吧。”
　　篆刻店白天不营业，金宝去找小丫玩了；玩累了，就睡过去了。
　　今天晚上也不用上学堂，她又去找小丫玩了。
　　而元三妹整整写了一下午的家书，都累得睡着了；权衡下来，金宝点头答应，压低声音，“那我们小声的，不要吵醒了三姐姐。”
　　七十五份家书，两人一直忙活到快天亮。
　　宁思沉处理没用完浆糊的时候，金宝也趴在石料上睡过去了。
　　等他回来的时候，正巧对上元三妹的朦胧的视线。
　　刚刚睡醒，对眼前的东西，还充满着不确定；看到拿着浆糊碗的宁思沉，元三妹迟钝地问，“金宝呢，我不是让她熬浆糊嘛。”
　　“金宝在你旁边睡着呢。天亮了，掌柜的；我们都已经做完了，你也辛苦了，趁现在还早，赶紧回去休息吧。”
　　闻言，元三妹走过去，从家书堆上，拿起一份。
　　果然都弄好了。
　　舔了舔唇，朝着宁思沉笑笑，“辛苦了，你也早点休息吧。”
　　先将家书收好，随后把金宝抱紧屋。
　　再过两日，她就能去看元蔚然了。
　　帮别人写的时候，元三妹那是文思泉涌，恨不得每人写上三张纸。
　　到自己的写的时候，握笔好久，也没有落下。
　　犹豫了好久，连宁思沉都看出她的为难；将一张纸递过去，“我画画的功底还不错，要是写不出来，把这个带给你爹吧。”
　　展开画纸，里面的图样徐徐展开。
　　是她们的日常。
　　惟妙惟肖，透过纸张能窥见她们努力的模样。
　　“谢谢，我会拿给我爹看的。”
　　将画叠好，放进信封，元三妹继续琢磨。
　　终于，在出发前，将信的内容写好了。
　　--
　　出发前，元三妹已经找好了便车。
　　是借送货的商队，搭一段便车；在军营附近把她放下来，之后还剩下一段路，她能自己走过去，不要太辛苦。
　　车发当日，那些求她送家书的人，纷纷出来送行。
　　来不及一一告别，背好包袱，拍了拍它，朝着他们示意：“放心吧，我一定会办到的。”
　　车队悠悠向前，元三妹抱紧包袱，手中攥着还算温热的烧饼。
　　这一路不算平坦，颠簸得感觉自己快要散架了；在她颠得头晕脑花的时候，终于快到了。
　　从车上跳下来，虽然没要钱，习惯性地，还是放了一块碎银子。
　　庶民在这世上，能活下来都不容易的。
　　远处的军营已经能看见形状了，检查好包袱，朝着它走过去。
　　今天来探亲的人很多，检查了下凭证，没用塞银子，元三妹就被放进去了。
　　进去后，先去找元蔚然。
　　因为有王大爷的地图，因此她很容易地就找到了。
　　只是，找到的时候，能感觉到，元蔚然过得并不好；苍老到，让人感觉很陌生。
　　本就凹陷的脸颊，此刻凹陷得更深了；眼眶下是浓重的青黑，皮肤黑了几度。
　　原本因着文人风骨，挺拔的脊梁，此刻佝偻了下来。
　　今天是军营的休息日，全军营的人都在休息，除了他们。
　　他们这批来的人，此刻正顶着烈日，在营帐附近的农田里劳作。
　　在蹲下来有比自己高的作物里穿梭着，嗖嗖嗖，动作很迅速。
　　这批进来的，最年轻的十五岁的，最大的已经四十岁了.
　　太过分了。
　　深吸一口气，将准备贿赂守门人的银子掏出来，拿上一份糕点，一起递给看守的官差。
　　“大哥，我来看我的家人，您能让他们先停下来吗？我有话想跟他们说，很快的，不会耽误事儿的。”
　　官差在这里活得也很辛苦，平日里吃不到好东西，只有休假的时候，能外出买些爽口的好东西。
　　看着元三妹递过来的糕点，将银子收进口袋，尝了一口糕点。
　　“味道不错。”
　　赞赏地看了一眼元三妹，“那我就给你点时间，还有好大一块地要忙呢；妹妹，时间有限。”
　　“当然，当然，放心吧。”
　　于是，官差一声令下，这些人得了休息的机会。
　　一股脑地朝着树下唯一的阴凉处走去。
　　从前的元蔚然是手无缚鸡之力的书生，即使进入军营训练，也不如这些人身体强健。
　　面对着一哄而上的人群，他被挤在了后面；甚至，有人还往后推了他一把。
　　“爹，没事。”
　　以为自己又会摔跤，没想到被人拽了一下；恍惚间，还听到元三妹的声音。
　　想到自己的女儿，元蔚然闭了闭眼睛。
　　“真是糊涂了，这里是军营，三妹怎么可能来呢？”
　　“爹，为什么我不能来呢？”
　　听到元蔚然的话，元三妹的声音带着几分埋怨；又在他睁眼后，所有的埋怨变为娇憨。
　　她又是那个在长辈面前撒娇的孩子。
　　“三妹，真的是你？”
　　“是我啊，爹。”
　　一股欣喜爬上心头，旋即元蔚然整个人冷静了下来，“三妹啊，你怎么来这里了，你也被抓了进来了？罢了，进来就进来吧，你一个女孩子以后要保护好自己。爹也会保护你的。”
　　说到这里，原本佝偻的脊背，竟然挺拔了几分；看着元蔚然保护自己的模样，终于有几分熟悉感。
　　“不是的爹，王大爷给了我文书；我现在是来探亲的，你看看，我还给你写了家书呢。”
　　将包袱打开，一沓家书出现。
　　将最上面的拿给元蔚然，“爹，剩下的我是帮别人带的，我先发给他们；一会儿，我还有些话，要跟你们说。”
　　“好，别着急，慢慢来。”
　　大部分新兵，都被分到了一起；一封一封家书发下去的时候，每个人脸上，都是明显的激动。
　　都在期待属于自己的那一份。
　　每个人都收到了自己的家书，在他们捧着家书，欣喜的时候，“时间来不及了，我不没办法帮你们一一念出来；但你们可以找我爹，我爹是元蔚然，他是个书生，认字的。”
　　相处了四个月，大家都知道元蔚然是谁。
　　这其中，或多或少，都会欺负一下他；每个和元三妹的视线发生碰撞的人，有的避开了视线，有的则是抱歉地看着她。
　　“我带了一些糕点，一人一份，我一个人拿不了太多东西。”
　　巴掌大小的糕点，咬一口就能看到内陷。
　　一一分下去后，众人捧着它，如获珍宝地吃着。
　　全程，元蔚然坐在一旁，欣赏地看着元三妹；察觉到元蔚然的视线，元三妹有几分不适应。
　　“怎么一直在看我，是哪里不对吗？”
　　“不是，我家三妹长大了；以后，爹不在，也能照顾好自己的。”
　　听到这话，元三妹鼻头一酸；低头，抓着他的衣角。
　　“说什么呢，爹，你一定会回来的；我和金宝会一直在家等你的，到时候，你还是篆刻店的老板。”
　　“好。”
　　军营生活环境恶劣，皇帝喜怒难查。
　　只要他还在军营，外面的家人就是安全；从进来的第一天，元蔚然就不觉得自己能出来。
　　吃着元三妹特意带给自己的糕点，看着她滔滔不绝地说着趣事。
　　元蔚然现在就很满足了。
　　相聚的时间总是短暂的，吃完了东西，看守的官差也就回来；站在树下不耐烦地催促着，“快点干活，今天干不完，谁也不想睡觉。”
　　“好了，三妹快回去吧；大家都很照顾我的，宋娘子的男人也在这里，已经是个小头头了，就是今天去训练了。平日里，可是很照顾我们的。”
　　“爹，你照顾好自己，我等你出来。”
　　“放心吧，爹会照顾好自己的。”
　　将包袱放在树下，元蔚然再次回到劳作中。
　　父女俩相处的时间不过一炷香时间，时间到了再次面临着分别。
　　“好了，姑娘，别看了；下次有机会再来吧，你爹他不会有事的，我会照顾好他的。”
　　听到熟悉的声音，元三妹愕然回头。
　　“宋大哥，你怎么在这里，刚刚的人呢？”
　　“听说家里来人了，我就和上头要了半个时辰的假期；怎么样，你们都还好吗？”
　　宋大哥今年不过二十岁，身高八尺，容貌俊逸，一身古铜色的皮肤，身材壮硕；比起离开的时候，又健壮了很多。
　　“都很好，另外这里还有一封你的家书；小丫也很好，每天都和金宝玩得不亦乐乎。就是金宝啊，每天都要睡在你家了；你家娘子也很好，铺子经营得也很红火。外人知道，有你这么一个当兵的，可没人敢欺负她们呢。”
　　“谢谢。”
　　听到最后，宋大哥紧绷的神情，终于看见放松。
　　他主动参军，就是为了保护一双妻女；现在从外人耳中听到，总算不辜负自己的夙愿。
　　“你有什么要和他们叮嘱的吗？”
　　经这么一提醒，宋大哥才手忙脚乱地找东西，最后从怀中拿出一只珠钗。
　　“你把这个交给素娘，告诉她们，我很快会回来的。”
　　“好。”
　　接过珠钗，元三妹还想拜托他照顾元蔚然；不曾想，探视的时间到了，官差开始赶人了。
　　赶紧收拾包袱，没来得及说什么就被赶走了。
　　看着怀中收拾得破破烂烂的包袱，元三妹叹了一口浊气。
　　“还是来晚了，下次得来得早一点。”
　　“早一点？你还想有下次啊，元雨墨。”
　　听到这阴晴不定的声音，元三妹如同见了猫的老鼠，全身汗毛瞬间炸了起来。
　　“元清砚。”
　　“乖，我是你哥哥，叫什么名字；怎么，你祖父死了，就不认咱们是一家人了。”
　　他一张妖孽般的脸，红唇轻启，吐出的话却是冷得吓人，即使一天最热的时段里，也如置冰窟。
　　元清砚今年二十七岁，十四岁的时候就已经考上探花。
　　一直到现在，都有一段关于他的美谈：十三年的探花郎，是真的花郎，从没见过这么妖孽的美人。
　　一张脸让很多人念念不忘。
　　美貌下的手段，更是让热念念不忘。
　　也就是有他的存在，她的祖父触怒圣上之后，元家还会继续“苟延残喘”这么些年。
　　“堂哥，你不是文官嘛，怎么在军营里了？”
　　“最近边疆一直不老实，需要好好地跟他们商量商量；皇上觉得武人太粗鄙、没有脑子，于是就让我来，操练操练，到时候，一切都好说话了。”
　　“那你还真是辛苦了。”
　　一滴汗珠划过额角，元三妹吞了吞口水。
　　边疆的人还真是可怜，遇上这个阎罗王；这里的人也不怎么走运，不知道还会被怎么磋磨。
　　“你也挺辛苦的，大老远的来这里；我记得，叔叔也在这里吧。堂妹，你是来看他的吗？”
　　与其被戳穿后，这个疯子发难，不如主动承认，或许还会有意想不到的发现。
　　“对啊。四个月不见了，爹爹真是变化很多呢；堂哥你也是，好久不见，你也变了很多。”
　　“是吗？我倒觉得，自己慈眉善目了不少，你觉得呢，堂妹？”
　　“我也这么觉得，堂哥和善了不少呢；天色不早了，我就不打扰了，先回去了。”
　　将包袱抱紧，元三妹撒腿就准备开溜。
　　面前直接伸出一节胳膊，“别急啊，堂妹，你一个女孩子，又没有便车，很不安全；正好，我也要回去了，我带你一程吧。愿意吗，堂妹？”
　　元清砚虽然是疯子，现在应该不会发病。
　　靠自己走回去，抄小道走山路，一个晚上肯定能回去的，总共还是不安稳的；没有人敢拦元清砚的马车，撘一段便车，早点回去，也安稳些。
　　况且他身后还有护卫，看起来比他正直多了。
　　“思考得怎样，堂妹？”
　　在元三妹思考的时候，元清砚一直在盯着她，追着她的眼神，剖析她的内心。
　　十年真的很快，一个只会哭的小孩儿，变成现在这副模样，挺机灵的；就是跟他爹一个死样子，装什么气节、清高。
　　贱民的日子就这么好当吗？
　　他会让她主动放弃的。
　　在他手里，就没有不上钩的小鱼。
　　“既然堂哥你开口了，我就不客气了；要是别人开口，我一定不放心呢。我相信你，堂哥，一定不会让我出事，对不对？”
　　“对啊，我怎么会让你在我的马车上出事呢？”
　　--
　　做了十三年的官员，元清砚有着丰厚的积累。
　　单单是个马车，里面就垫了三层厚垫子；里面配备了干果点心，还有安神的熏香。
　　坐在马车里，看着熏香缓缓飘出的烟雾，元三妹在心里骂了一句：狗官。
　　这么会享受!搜刮了多少民脂民膏？
　　“一直在看我，是想吃吗？想吃就直接吃，在堂哥面前，不用客气。”
　　看着他闭眼假寐的侧脸，元三妹干笑两声。
　　真是比别人多了一双眼睛。
　　“呵呵，那就多谢堂哥了。”
　　“不客气。听说你拒绝了小青，为什么？”
　　“哪有为什么？今日我这样对待别人，明日他们就会这样对我；堂哥，这个道理你比我清楚，不是吗？”
　　听到元雨青她就觉得厌烦。
　　被世家大族养坏了大小姐，嚣张跋扈惯了，一点也不懂得居安思危。
　　相互捅刀，一不小心就会完蛋的。
　　“你很聪明。但，一个女儿家，太聪明也不好。”
　　元三妹：“..........”
　　古人的脑子还真是迂腐。
　　女儿家聪明不好，男儿家也不应该太聪明！
　　堂哥你这样，小心死无全尸啊！
　　“可是，堂哥你这么聪明也不好啊；你知不知，你有很多敌人的。他们都在盼着你完蛋，好顶替你的位置。”
　　说完，元三妹眨巴了两下眼睛，露出一贯纯真懵懂的表情。
　　听到她公然诅咒自己，元清砚不仅没有生气，反倒还哈哈笑起来。
　　这人脑子没病？
　　“堂妹，身处庙堂，谁都不是干净的；你以为，你的祖父就多么清高吗？选好队伍，才是生存妙计；显然，你祖父站错了。庶民，就不应该读书，他们就应该给咱们服务；就应该一字不差地听从，一点都不能反抗！”
　　元清砚的妖孽的表情，出现一丝癫狂，隐隐透出疯感。
　　元三妹嫌弃地往后退了退。
　　小的时候，就听祖父说过，这个堂哥亲眼目睹了娘亲上吊，当时找先生疏导了很久，就担心走上歪路；没想到，还是坏了。
　　一个大树，外表再好看；芯子烂了，也就没救了。
　　“所以，你们就选择了今年的探花郎？就因为他是个草包？”
　　“这件事不是你应该知道的。”
　　表情恢复平常，元清砚妖孽地勾起一个笑容，“你让如果愿意回来，我可以帮你找个不是草包的人。”
　　果然还是因为这个人是草包，元雨青还真是可怜啊。
　　风光的大小姐又如何，还不是成为家族利益的工具。
　　透过晃动帘子，元三妹看向外面。
　　终于要到京城了，跟这个疯子真的没办法相处。
　　深吸一口气，露出一个笑容：“这就不劳烦堂哥了。夫婿我有自己的人选，我就是个庶民，选个庶民就好；世家大族的草包，我消受不起。”
　　说完，找准时间，掀开马车的帘子，就跳了下去。
　　不偏不倚地砸在稻草垛上。
　　头上插了几根稻草，手心被稻草戳红，除此之外，身上没有额外的伤口。
　　坐起来，看看缓缓走远的马车，元三妹叉腰，“疯子，真是流年不利！见鬼去吧，一家草包！”
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　　元三妹跳下去的时候，惊动的驾车的马；一边掌控受惊的骏马，朝着元清砚询问，“少爷，咱们——”
　　“继续走，不用担心，死不了的；十年前就没死，现在更是死不了。”
　　吩咐完，他捡起遗落的一支珠钗。
　　“堂妹啊堂妹，你这么聪明，我看你怎么把它拿回来。”