《昨夜东风》柳成音

9、薮泽/终

　　宫尚秋立在夜凉如水的船头，心道：
　　他人口中的隋世子此时正在十二王爷的船上更衣。

　　约莫一炷香前。

　　这位爷被人从河里捞上来时，活脱脱一个水鬼模样。

　　冷水一激，酒气散了大半，隋仞山又趴在船边呕了一阵，倒清醒过来。

　　对白昱拱手道：“谢王爷搭救。”说着便要告辞。

　　白昱拦住他：“这般模样如何走得？”转头吩咐侍从取干帕子来，又寻出自备的常服。

　　隋仞山推辞：“这怎使得……”

　　“你我俱是男儿身，有何避讳？”

　　隋仞山暗忖，若他真有断袖之癖，这岂不是存心要看我身子？

　　白昱似看透了他的心思，随即道：“我背过身去便是。”

　　说罢当真端起茶盏，面朝舱壁坐下。

　　隋仞山低头一看，湿衣紧贴皮肉，各处轮廓分明，与赤身也无二致。又见那人垂眸面壁，索性心一横，动手解起衣带来。

　　不消片刻，便换妥了衣裳，隋仞山握拳低咳一声，白昱问：“可好了？”

　　“嗯。”

　　白昱这才缓缓挪过身来，他见隋仞山端起案上蔗浆饮子，还未来得及阻拦，已被他一气饮尽。

　　隋仞山皱眉：“呸！甜得齁人。”

　　白昱面上淡淡的，便不提那是自己吃剩的半盏。

　　隋仞山体格结实，穿他的衣裳实在委屈，肩臂皆撑满了，裤脚也短，露出半截紧实的小腿。

　　白昱不着痕迹地扫过，目光收回桌案，暗暗可惜，重新给自己倒了一盏茶，逐客道：“世子方才落了水，饮不得凉。这船上也没处生小炉，且快回府中，喝碗热汤驱寒罢。”

　　隋仞山搁下盛放饮子的碗盏。

　　画舫中虽点了灯，仍昏昏暗暗的。他细看眼前这人。

　　面白如玉的男子，束发垂腰在小桌另一端盘膝而坐，眉清目冷的低头吃着茶，总含着一分笑意，教人不觉得生分，却也近不得身。

　　隋仞山的目光扫过那段美人瓶似的脖颈，不盈一握的腰身，不敢想这人与其他男子相处时会是怎样光景。莫非真会唱什么“玉扣松时，郎道侬瘦”？

　　眼见白昱抬头望来，他忙道：“教王爷见笑了。”

　　白昱淡笑，客气疏离：“上回你救我，此番我救你，两下里倒是扯平了。”

　　隋仞山点头，瞥见案头原摆着一张琴：“王爷常在此抚琴？”

　　白昱却不想接这话头，反问道：“世子又怎的一个人在此喝闷酒？”

　　隋仞山自然不能提与赛琊那番大逆不道的谈话，寻了个由头：“跟我多年的马儿死了，心下难免伤怀。”

　　白昱微微颔首：“世子是个重情之人。”

　　话头便又断了。

　　舫中一时静极，只听得舱外水波轻拍船板，远处隐隐飘来丝竹笑语。

　　真是奇怪得很，上一回初见时，不是还有说不完的话吗？

　　隋仞山心头一阵烦躁。

　　终于起身离开，离开船舱时又不经意回头，却不料与白昱正正对视，像方才一直在身后盯着他似的，隋仞山立刻别过眼去。

　　他揪了揪紧张的领口：“这衣裳……”

　　白昱立刻道：“不必还了。”

　　“嗯。”隋仞山说完，大步离开。

　　白昱的目光落在案头那张琴上。

　　梅雨时节，秦淮画舫里的丝弦易受潮气，音色都闷闷的，琴家谓之“哑丝”。终不如琵琶清亮脆生。

　　隋仞山没走出多远，便听见方才那画舫里传出幽咽的琴声。他于音律本不甚通，宫尚秋低声道：“似是《雨霖铃》的古调，借这筝弦的沉闷，倒更显雨湿云愁的韵致。”

　　隋仞山扬手给他一记脑瓜崩：“你怎么知道这么多！”

　　宫尚秋捂着头：“夫人素好音律，常在府中弹奏的。是世子从不留心罢了。”

　　隋仞山没什么好脸色：“那曲子听着就凄惶，像人哭似的。”

　　宫尚秋轻声解释：“《雨霖铃》的典故，说的是唐明皇思念杨贵妃，夫人弹这曲子，也是寄寓对王爷的牵挂之情。”

　　“就你明白。”隋仞山啐道。

　　宫尚秋便不再言语。

　　夜半时分，雨又渐渐沥沥落下来。

　　主仆二人未带雨具，幸而遇见未打烊的“雨旋铺”。这铺子平日卖油伞，雨季则专营急造的快货“雨蓖伞”，竹骨纸面，刷层柿漆，价廉质脆，雨止即弃，坊间称作“一季货”。每逢雨天，便有童子持此伞在渡口叫卖，薄利多销，周转极快。

　　二人撑着这纸糊般的雨蓖伞回府，刚进门，家丁便迎上来低声道：“老夫人候着爷呢。”

　　老夫人在堂上，见他又穿着不合身的衣裳不知从何处晃荡回来，登时气得连声咳嗽。

　　老夫人问：“今日去了哪里。”

　　隋仞山望着窗外夜雨，轻轻道：“祖母，鄢城从未下过这样的雨，这时候日头烈得能晒裂土块，风过白杨林哗啦啦地响，马儿跑起来时鬃毛在太阳底下泛着金光，像用桐油刷过似的……孙儿想家了，不知祖母想不想。”

　　“痴儿，怎的突然说这些……”

　　隋仞山握住祖母枯瘦的手，“我生在那里，祖父丧在那里，咱们总有一天要回去的。”

　　老夫人猛地抽回手：“谁与你嚼的舌根？回去？拿什么回去！这些年，你父亲在边关流了多少血，勉强保住阖府平安！如今你说要回去就能回去？陛下岂能应允！”

　　“当今陛下自然不会同意，可若有一天山河崩……”

　　“放肆！”祖母一听，骇然失色，“这般大逆不道之言你也敢说！你想怎样，你又能怎样！你要将全家拖进阎罗殿吗？我是管不得你了。”

　　祖母说着，哭起来：“你祖父当年有六个儿子，战死了五个，只剩你父亲一根独苗。你父亲又只得了你一个，若非子息单薄，我隋家何至于这般如履薄冰？从前名震天下的‘北境铁骑’，如今连年西征北伐，还剩多少，你不如现下就将我的老命拿去，总好过眼睁睁看着隋家绝后！”

　　隋仞山跪下，抱着祖母的腿流泪：“祖母莫说了，孙儿错了，孙儿再不说了……”

　　话说没过几日，柳惜眉果真得了那匹“小马”，喜得什么似的，寻个由头牵来给隋仞山瞧。

　　隋仞山围着那畜生转了两圈，见它蹄子方楞楞，尾巴如帚般稀拉拉，叫起来扯着破锣嗓子“嗯啊嗯啊”。

　　隋仞山面色古怪：“这便是贵府新产的驹子？”

　　柳惜眉点头，笃定道：“柳二亲自牵给我的，千真万确！”
　　柳二是她那庶弟柳宗成。

　　隋仞山心下暗叹，到底不忍说破，只含糊应了声便收下了。

　　但凡是谎言总有戳破的那天。柳惜眉见他从不骑这“马”，渐生疑惑。那日去隋府拜见老夫人，便去马厩添草料，看着她送的那马，忍不住嘟囔：“这马儿养了半月，怎不见长个？”

　　偏巧那天喂马的小厮是新来的，脱口道：“骡子纵使再养三年，也高不过马去呀。”

　　柳惜眉一惊：“这是骡子？”

　　小厮只当她深闺小姐不识牲口，还仔细分说：“骡子是驴马杂交所生，天生就这般模样……”

　　柳惜眉这才明白，原来自己被柳二耍弄了！而表哥竟一直忍着不曾点破。

　　一时又羞又恼，眼泪扑簌簌滚下来，扭身便跑回了家，大闹一通。

　　谁知柳二那厮被对质时，竟并不认错，理所当然道：“你一个未出阁的姑娘，出门自有府里车轿伺候，要马作甚？再说爹爹原就许了我的，偏你横插一杠，只得弄头骡子搪塞。依我看，那骡子配你倒正好……”

　　柳惜眉未曾告诉别人她那马是要送人的，此刻气得浑身发抖：“谁管你！说给我的就该是给我的！”

　　到后来柳父知晓此事。

　　他确是先应了柳二，转头却又忘了。柳惜眉平素极少开口讨要东西，他本就对亡妻所出之女心存愧疚，当时糊里糊涂便也点了头。待想起一马不能两许，只得先买头骡子应付。眼下见女儿哭闹，便皱眉道：“不过一匹马，再与你寻匹便是，何须这般闹腾？传出去岂不惹人笑话，哪还有大家闺秀的体统。”

　　柳惜眉气得直哭，骡子已经送出去了，便说，“如今再给我买马，我也不要了！”

　　本来这事就该结束时了，偏偏这柳二故意气她，嘻嘻凑过来：“姊姊不要正好，真当再买匹马是掏枚铜钱般容易么？”

　　说那马匹并非寻常畜生，便是权贵之家也难轻得，非得等北地商队来，或是军中调剂。一匹好马的价钱，抵得半座宅院。

　　“当真以为爹爹舍得为你花那些银子？”

　　柳惜眉被他这般一激，当真去寻父亲：“女儿想通了，只要爹爹另买一匹好马与我，我就再不计较了。”

　　谁知却听父亲叹道：“你庶兄娶亲、庶妹出嫁，家中用钱处正多。爹爹这点俸禄……况且近来北地商队久不至，且等些时日罢。”

　　柳惜眉怔怔听着，一颗心这才彻底凉透了。

　　她回去将自己关在屋里，她没脸再去表兄家，也不愿看见府中那些人，初秋时节，她竟病倒了。

　　贺实许久没见到她，因着男未娶女未嫁的身份也不好登门拜访，便向隋仞山拐弯抹角地问询。

　　隋仞山使人一打听，便知就里。没几天便借着老夫人的名头将柳惜眉请过府来养病。

　　柳惜眉一见他就落泪，红着眼圈道：“表哥，我实不知那是骡子，并非有意欺你。”

　　隋仞山摆手：“我晓得，都是柳二那厮作祟。你若气不过，我寻人揍他一顿出气便是。总这般憋着哭，郁结于心，最伤身子。”

　　望着眼前这个小姑娘，隋仞山不免心疼，他娘当年便是如此，一日日闷着，身子就垮了。

　　柳惜眉虽恨得牙痒，却怕连累表哥受责，到底没应声。

　　隋仞山知道她的顾虑，次日便私下与贺实商议停当。

　　待某天夜里，柳二同几个纨绔吃酒出来，醉得踉踉跄跄，由小厮搀着，走到某个无人的街口，隋仞山带人麻利地将其套了麻袋，拖进僻静巷中一顿好打。

　　那巷子两侧皆是书铺画坊，秋雨夜里静得出奇。

　　柳二的哀嚎求饶声混着雨声，在石板路上荡出回响。秋雨不比夏雨，丝丝凉进骨头缝里。

　　柳惜眉的马车静静停在巷口。她掀帘望进去，隋仞山走过去，在车窗旁低声道：“你若想亲自捶他两拳，我在这替你望风，若你要救他，我也不拦你。”

　　柳二在麻袋里挣扎，哭嚎着在地上打滚。

　　柳惜眉只静静看着巷中的黑影，她知道贺实就站在那里，沉默地望着她。

　　她轻声道：“叫……叫他回来罢。仔细教人瞧见。”

　　贺实上了马车，多日未见柳惜眉，只觉她比上回憔悴许多，下巴尖尖的，心里顿时沉甸甸的：“你受了这般委屈，怎不早些与我说？”

　　柳惜眉垂着眼：“我与你非亲非故，凭甚么告诉你。”

　　贺实：“待我明年春闱中了，便向府上提亲。惜眉，你难道……还不懂我的心意么？”

　　柳惜眉脸颊倏地飞红。

　　忽然想起表哥还在车外，忙掀帘去看，却见隋仞山背身立在雨里，像全然未闻车内言语，只对贺实道：“你先替我送惜眉回府。我还有些事，稍晚再归。”

　　二人正自疑惑，却见隋仞山迈步进了一家书肆。

　　柳惜眉纳罕，难不成表哥忽然要发奋读书？只是春闱在即，他若要从童生试考起，未免也太迟了些。