《王兄，小妹我最想你了》星月风相随

21、第 21 章

　　"本想等你被册封骑士时，把这套铠甲送给你的。可你的甲衣在黑暗边境战役时，已经破损得差不多了。喏，拿着。让我们的骑士看起来更威武些。"费老笑道。

　　叶星辰激动得说不出话来。初见龙门时的震撼还未平复，此刻费老解开海豹皮包袱，一副泛着幽光的铁甲静静躺在其中。

　　他十岁就披甲。第一件皮甲穿到父亲战死那日。后来是铁盔锁子甲。现在这身连环甲虽破旧却耐用。

　　万没想到费老会赠他如此重礼。甲片相击清越作响。做工精良，毫无花巧，却处处透着杀气。

　　这套铠甲定是价值不菲。

　　"大人，这......孩儿受之有愧......"

　　"照你身形打的，"费老不容拒绝，"上次量衣记下的尺寸。别人穿不得。你也知道，推辞就是打老夫的脸。"

　　"我——"叶星辰咧嘴笑了，"绝不敢拂您美意，大人。"

　　"来试试吧？"

　　"求之不得。"

　　就这样，当"星辰号"穿越龙门巍峨的拱门时，叶星辰身着崭新铠甲，外罩绣有费家徽的战袍，昂首立于甲板。胸中豪情激荡，信念如春笋破土。

　　处处都是神迹。穿过拱门后，一片高地横亘眼前。

　　"两河在此交汇，"费老指点道，"沧江自东南来，白水出北境雪山。"

　　"那中央小岛就是皇家的琼华岛吗？"

　　"不错。两河在十里外本已合流，却被此岛生生分开，至此才再度相融。"

　　"琼华岛！皇城在哪儿？那天上河道又在何处？"

　　"莫急，小子。皇城还在东边，日落前能到。至于天河，沿途自会得见。"

　　琼华岛地势低平，几处山丘上点缀着玲珑塔楼与红瓦村落。环绕岛屿的平原麦浪翻滚，农舍星罗棋布，水车缓缓转动。纵横沟渠如银线穿梭，有些延伸至视野尽头，望不到边。

　　叶星辰心潮澎湃，忽觉自己竟在"俯瞰"这片山河。沿岸堤坝巍然，想必是为防范汛期洪水。

　　"先祖夺下玄冥魔最后一个要塞时，这里还是一片荒芜，"费老抚栏道，"琼华岛是城外的防护屏障。传说若皇城陷落，此地便会沉入沼泽。玄冥魔施了妖法避水，但随其灭亡而失效。百姓本可东迁沃土，却誓死守护家园。"

　　"他们破解了妖法？"

　　"没有。但凭双手筑堤造车，与洪涝抗争两千年。"老人拍拍他肩膀，"瞧瞧这锦绣山河。"

　　"亦是人力所为。"

　　随后他们驶入天河，恍若神话中凌空而行。远处，皇城三重城墙渐次显现。

　　宫阙雄踞最高峰，八座白玉塔楼浴在夕照中，黑旗猎猎衬着霞云。整座城池如瀑布倾泻，残缺城墙沿山势蜿蜒，屋宇如涟漪层层铺展，直至山脚码头。半山腰云雾缭绕，万家灯火已如繁星初现。

　　"恍若神迹，"叶星辰喃喃道，"我怕一眨眼，这仙城就会消失不见。"

　　"皇城可不是用月光和蛛丝织就的，"老骑士笃定道，"这些都是真实的。要说壮观，等见了宫城再感叹不迟。"

　　"实在等不及了。"

　　"孩子，作为一个骑士，要学会等待。"

　　星辰号驶入码头区，各式船只密密麻麻停泊在船坞中。一艘五桅巨舰巍然矗立，相比之下星辰号如同侏儒。叶星辰正惊叹间，忽见舰上旗帜，本能地按住剑柄。

　　费老按住他的肩膀："叶星辰，别这样。"

　　"可那是北境战船。"

　　"正是。但记住，朝廷要我们与北境、西疆和睦共处。"

　　叶星辰喉结滚动："和睦？他们重金悬赏我们将士的首级，海盗船屡犯商船，这也算和睦？"

　　"这是庙堂之道，"费老沉声道，"朝廷既定了和议，即使你见着西疆人也不许挑衅，明白吗？"

　　叶星辰如鲠在喉："明白，大人。"

　　靠岸时夜色已深。叶星辰踏着卵石路，初入皇城。

　　码头灯火通明，形形色色的人流穿梭。美貌的、奸猾的、纯真的、冷漠的面孔如走马灯般闪现，扛包的、送行的、偷摸的、吆喝的声音此起彼伏，咸腥、焦油、煤烟与污水的气味，全都混杂弥漫在空气之中。

　　"城门已闭，今夜在此歇脚。"费老领他挤过人群。街道两侧三四层楼阁如巨人蹲伏，窗棂透出暖光，烤肉香气驱散寒意。

　　他们寻的地方唤作银月楼，门前悬着鎏金招牌。

　　"去马厩瞧瞧，"费老吩咐，"给马夫的钱，一匹马一个铜板，不要多也不要少。卸了甲来茶室找我。"

　　"遵命，大人！"

　　鳕鱼馅饼喷香——比船上强多了——可叶星辰食不知味。他眼花缭乱：从未见过这么多奇装异服，听过这般南腔北调。邻桌坐着几个黑肤华服的异邦人，对侍女挤眉弄眼却不动筷。后边两桌人轮番敬酒，穿着猩红袜佩着花哨剑。

　　也有熟面孔：金发的渔夫手掌粗粝，笑声爽朗；漂泊的海客；还有位西疆将领和他的随从，那个将领着鹿皮袄，佩五梅肩章。叶星辰问其来历。

　　"是西疆的欧阳将领。"费老答。

　　"那位呢？"叶星辰指向个红发巨汉，披黑貂氅，徽章绣金狮红玫。同桌六人皆北境面相，看得他心头火起。

　　"面生，"费老摇头，"但纹章是北境卫家的。"

　　"那么就是北境人，是从那条船上下来的。"

　　"不错。但不要忘了我说过的话。"老人提醒道。

　　"遵命，大人。"

　　这时，西疆桌上的一个随从走了过来："费大人，我家欧阳大人向您问安。"

　　"岂敢，"费老起身，"该是老朽前去拜会才是。"

　　"折煞小的了。论资历名望，都该是我家欧阳大人来见您。"

　　"客气了，"费老笑道，"我们只有两个人，而你们有八个人，况且你们的桌子也有足够的空位。这里不过是一间客栈，我们不妨随意些吧？"他转头对叶星辰道："去请北境卫家的大人过来一叙。"

　　"大人，"西疆随从低声道，"小的方才去请过，但他却不屑一顾......"

　　"那他大概也会对我们不屑一顾。去邀请，不过是稍尽地主之谊，免得落人口实。"费老道。

　　叶星辰领命而去。

　　他走到北境人的桌前，静候片刻，却无人理会。那群人用方言说笑，全然当他不存在。叶星辰只得轻咳一声。

　　"诸位大人，打扰了。"他用北境话开口。

　　"圣祖在上！这玩意儿还会说话！"北境的塌鼻随从怪叫，蓝眼珠滴溜溜转，"小娘们儿，给爷们儿上酒！快着点儿！"

　　满桌哄笑。

　　叶星辰深吸一口气道："费大人让我向诸位致意。"

　　"费大人？"北境领头的骑士佯装思索，"没听说过。倒是有个老棺材瓤子叫这名儿，也配称大人？你算他什么人？"

　　"我是费大人的随从。"叶星辰不卑不亢，"你们若没有听说过费大人的名号，恐怕不是耳聋便是弱智。"

　　"大人！这厮出言不逊！"北境随从嚷道。

　　"是吗？"北境领头的骑士冷笑，"我听来不过是一头畜生在放屁。"

　　蓝眼随从指着他的鼻尖道："我家大人不屑与你动手。凭你也配冒犯骑士大人？你那些浑话只当是放屁。"

　　"但是我们可饶不了你。"另一个随从插嘴道。

　　"在下承诺过费大人，绝不会和你们北境人动武，也不愿坏了和气。"叶星辰沉声道。

　　"这人是个懦夫！"那随从的吼声，震得整个茶室鸦雀无声。