《山河为弈》晴笙悠

115、公审余波

　　太和殿里的死寂并没有随着退朝而立刻消散。文武百官躬着身退出殿门，脚步声凌乱而沉重，像一群惊弓之鸟，惶惶然四散逃离这片刚刚见证了一场血腥审判的所在。殿门重新合拢时发出的沉闷声响，像最后一记丧钟，敲在每一个离去的人心上。

　　顾苍旻站在丹陛上没动。他看着那些仓皇离去的背影，看着那些紫袍玉带在晨光里曳出的慌乱痕迹，脸上没什么表情。殿内只剩下他和寄云栖，还有躬身侍立在丹陛旁的王公公，以及角落里几个屏息静气的内侍。

　　阳光从高高的窗棂斜射进来，在光洁的金砖上投下狭长的、明暗交错的光斑。灰尘在光束里缓慢旋转，像无数个微小而茫然的魂灵。空气中还残留着刚才那场对峙的余温——愤怒的嘶吼，绝望的哀鸣，恐惧的喘息，还有……还有那种深沉的、几乎要将人压垮的疲惫。

　　寄云栖站在他身侧半步处，背脊挺得笔直，可顾苍旻看得清楚，他那藏在宽大袖袍里的手正在微微发抖。不是恐惧，是疼痛——药劲正在消退，背上的伤口重新开始尖锐地疼起来，像无数根烧红的针，一下一下扎进皮肉深处。

　　“撑得住吗？”顾苍旻低声问，声音嘶哑。

　　寄云栖侧过脸，看了他一眼，那双总是锐利如刀的眼睛里此刻蒙着一层薄薄的雾，空茫茫的，什么情绪都没有。他缓缓摇头，声音轻得像叹息：“还行。”

　　还行。

　　两个字，轻飘飘的，却让顾苍旻的心狠狠揪了一下。他知道寄云栖在硬撑，知道那伤口有多疼，知道……知道这个人在用怎样可怕的意志力，支撑着自己站在这片刚刚审判了他杀父仇人的地方。

　　“先回——”顾苍旻话没说完，殿门忽然被推开了。

　　不是刚才那些离去的官员，是一个穿着绯色官袍、须发皆白的老臣。他站在殿门口，逆着光，身影佝偻得像一张拉满了的弓。是礼部左侍郎周泰——林谦的门生，也是刚才在殿内脸色最苍白、抖得最厉害的那个。

　　他没进来，只是站在门口，深深一揖，声音嘶哑：“殿下……”

　　顾苍旻看着他，没说话。

　　周泰直起身，抬起头，那张布满皱纹的老脸上写满了惶恐和哀求：“殿下……林阁老……林阁老毕竟……毕竟是三朝老臣，是……是淑妃娘娘的父亲。殿下……殿下能否……能否网开一面……”

　　网开一面。

　　四个字，像四根细细的针，扎进顾苍旻耳朵里。他缓缓转过身，看向周泰，眼神冷得像冰：“周大人觉得，本王该怎样网开一面？”

　　周泰被他那眼神看得浑身一颤，腿一软，差点跪下去。他咬着牙，硬撑着，声音抖得不成样子：“林阁老……林阁老年事已高，经不起……经不起牢狱之灾。求殿下……求殿下看在淑妃娘娘的份上，看在……看在他这些年为朝廷兢兢业业的份上，允他……允他致仕还乡，安度晚年……”

　　致仕还乡。

　　安度晚年。

　　顾苍旻笑了，笑容很淡，很冷：“周大人，你知不知道，林谦这些年‘兢兢业业’的成果是什么？”

　　周泰张了张嘴，没敢接话。

　　“是朔北十万将士的命。”顾苍旻一字一句，说得很慢，很清晰，“是寄将军的血，是江南百姓被盘剥的民脂民膏，是……是这大晟江山，被他和他背后的世家门阀，一点一点啃食出来的千疮百孔。”

　　他顿了顿，声音更冷了些：“这样的人，你让本王允他致仕还乡？允他安度晚年？周大人，你摸摸自己的良心，这话说出来，你不觉得……觉得亏心吗？”

　　周泰的脸瞬间白了。他扑通一声跪在地上，额头抵着冰凉的地砖，声音带了哭腔：“殿下……殿下息怒……老臣……老臣不是那个意思……”

　　“那周大人是什么意思？”顾苍旻看着他，眼神很深，“是觉得那十万将士的命不值钱？还是觉得寄将军的血，就该白流？”

　　“不……不是……”周泰浑身发抖，语无伦次，“老臣……老臣只是……”

　　“只是什么？”顾苍旻打断他，“只是觉得林谦是你恩师，是你仕途上的靠山，他倒了，你也要跟着倒霉？所以想来求情，想替他……也替你自己，谋一条生路？”

　　周泰瘫在地上，一个字都说不出来了。他只是跪在那里，浑身发抖，像一片秋风中的枯叶。

　　顾苍旻不再看他，转向王公公：“传旨。礼部左侍郎周泰，为罪臣林谦求情，言语失当，有辱朝廷体统。着革去官职，贬为庶民，永不叙用。”

　　王公公深深一揖：“老奴遵旨。”

　　周泰猛地抬起头，眼睛瞪得几乎要裂开：“殿……殿下……您不能……”

　　“拖出去。”顾苍旻挥了挥手。

　　两个内侍上前，架起瘫软在地的周泰，拖着他往外走。周泰没有挣扎，只是瞪着眼睛，死死瞪着顾苍旻，嘴里喃喃地念着什么，声音太小，谁也听不清。

　　直到被拖出殿门，那喃喃声才彻底消失。

　　殿内重新陷入死寂。

　　顾苍旻站在那里，看着重新合拢的殿门，看着门缝里透进来的那一线刺眼的晨光，忽然觉得……觉得心里涌起一股深沉的、几乎要将人淹没的疲惫。

　　这些人……这些人眼里只有自己的利益，只有自己的仕途，只有……只有那些盘根错节的、肮脏的关系网。他们看不见朔北的雪，听不见将士的哀嚎，感觉不到……感觉不到那些死在沙场上的魂灵，在怎样无声地哭泣。

　　“殿下，”寄云栖忽然开口，声音嘶哑，“这样的人……还有很多。”

　　顾苍旻转过头，看向他。

　　“林谦倒了，诚王倒了，但……但朝堂上那些和他们有牵连的人，还在。”寄云栖低声说，“他们会怕，会慌，会……会想方设法自保。求情，只是第一步。接下来……接下来可能还会有别的。”

　　“我知道。”顾苍旻缓缓点头，“所以……所以必须快刀斩乱麻。”

　　他顿了顿，看向王公公：“诚王府那边，怎么样了？”

　　王公公躬身道：“陈默大人已经带人去了。这会儿……应该已经开始查抄了。”

　　“好。”顾苍旻深吸一口气，“等陈默回来，立刻禀报。”

　　“是。”

　　顾苍旻不再说话，只是转过身，缓缓走下丹陛。寄云栖跟在他身后，脚步很稳，可每走一步，背上的伤口就尖锐地疼一下，疼得他额头上渗出细密的冷汗。他咬着牙，硬是没吭声，只是跟着顾苍旻，一步一步，走到殿内靠窗的一张紫檀木椅旁。

　　顾苍旻在椅子上坐下，指了指旁边的另一张椅子：“坐。”

　　寄云栖迟疑了一下，还是坐下了。椅子很硬，坐下去时牵动了背上的伤，疼得他眼前一黑，差点没坐稳。他扶着椅背，深深吸了几口气，才勉强压住那股眩晕感。

　　顾苍旻看着他苍白的脸，看着他额上细密的冷汗，忽然觉得……觉得喉咙发紧。他想说点什么，想说让他回去休息，想说这里的事他来处理就好，可话到嘴边，又咽了回去。

　　因为他知道，寄云栖不会听。

　　这个人，固执得像块石头。认准了的事，十头牛都拉不回来。

　　“云栖，”顾苍旻低声开口，“等会儿陈默回来，你……你先回府休息。江南之行还有三天，你这伤……必须养着。”

　　寄云栖摇了摇头：“我想听听，诚王府里……能搜出什么。”

　　顾苍旻看着他，看了很久，才缓缓点头：“好。”

　　两人不再说话，只是静静坐着，等着。

　　殿内很安静，只有窗外偶尔传来的风声，呜呜咽咽的，像谁在低声哭泣。阳光在缓慢移动，从东边的窗棂移到西边，光斑在光洁的地面上缓缓推移，像时间本身，无声无息，却又无法阻挡。

　　不知过了多久，殿门外终于传来脚步声。

　　很急，很重。

　　陈默推门进来，身上还穿着查抄时的劲装，袖口和衣摆沾着灰尘，脸色凝重，眼睛里却闪着一种奇异的光——是那种发现了重大秘密时的、兴奋而紧张的光。

　　他走到顾苍旻面前，深深一揖：“殿下。”

　　“怎么样？”顾苍旻问。

　　“搜出来了。”陈默从怀里掏出一沓信，双手呈上，“在诚王府书房的暗格里，和那些与沈家、北狄往来的密信放在一起。但是……但是这些是新的，是……是林家写给诚王的。”

　　顾苍旻接过信，快速扫了一遍。信不多，只有五封，可每封的内容都让他眉头越皱越紧。

　　第一封，是天启二十三年八月，林谦写给诚王的，内容是催促诚王尽快解决寄北疆，因为“江南那边已经等不及了”。

　　第二封，是天启二十三年九月，林谦写给诚王的，内容是告知诚王，寄北疆手中那份证据的保管人已经找到，是江南一个叫“柳明泉”的商人，让诚王“早作打算”。

　　第三封，是天启二十三年十月，林谦写给诚王的，内容是告知诚王，柳明泉已经“处理”了，但那份证据“下落不明”，可能被柳明泉藏在了江南某个地方。

　　第四封，是天启二十四年正月，林谦写给诚王的，内容是告知诚王，南诏大王子答应合作，条件是“江南六州归南诏，其余归王爷”。

　　第五封，是天启二十四年三月，林谦写给诚王的，内容是告知诚王，北狄左贤王呼延灼答应出兵牵制朔北军，条件是“朔北三城归北狄”。

　　五封信，像五块拼图，拼出了一张巨大而狰狞的、血淋淋的图。

　　原来……原来林家从三年前就开始布局了。

　　原来……原来寄北疆当年托付证据的人，叫柳明泉。

　　原来……原来柳明泉已经被“处理”了，可那份证据……那份证据还没找到。

　　顾苍旻的手在微微发抖。他抬起头，看向寄云栖，眼神复杂。

　　寄云栖也正看着他，那双总是锐利如刀的眼睛里此刻空茫茫的，什么情绪都没有，可顾苍旻看得清楚，那空茫底下，翻涌着怎样深沉的、几乎要将人吞噬的痛楚。

　　柳明泉。

　　那个名字……他听父亲提过。

　　很多年前，父亲还在江南驻防时，救过一个落水的商人，就是柳明泉。后来柳明泉成了父亲的挚友，每年都会来北境看望父亲，带来江南的茶叶，丝绸，还有……还有父亲最爱喝的桂花酿。

　　父亲说过，柳明泉是他这辈子，除了军中袍泽外，唯一可以托付性命的朋友。

　　可柳明泉……已经被“处理”了。

　　因为父亲托付给他的那份证据。

　　因为那份证据，能证明粮草调令是假的，能证明军械是次品，能证明……证明朔北那场仗，是一场彻头彻尾的阴谋。

　　“柳明泉……”寄云栖喃喃道，声音嘶哑得几乎听不见，“他……他还有家人吗？”

　　陈默迟疑了一下，才缓缓开口：“查过了。柳明泉是江南富商，妻妾三人，子女五人。三年前……三年前柳明泉‘意外溺亡’后，柳家就败了。妻妾改嫁的改嫁，离散的离散，子女……有的被卖为奴，有的流落街头，还有的……不知所踪。”

　　不知所踪。

　　四个字，像四把刀，狠狠扎进寄云栖心里。他闭上眼睛，深深吸了一口气，背上的伤口火辣辣地疼，疼得他眼前阵阵发黑，可那疼，比不上心里的万分之一。

　　父亲的朋友，因为父亲托付的证据，家破人亡。

　　父亲的血，那十万将士的血，还有……还有那些被牵连的无辜的人的血。

　　这债……到底要怎样，才算还得清？

　　“柳明泉的子女，”顾苍旻忽然开口，声音嘶哑，“能找到吗？”

　　陈默摇了摇头：“难。三年了，江南那么大，人海茫茫……”

　　“找。”顾苍旻打断他，一字一句，说得很慢，很清晰，“动用所有能动用的力量，枢机阁，隐麟卫，江南的暗桩……无论如何，找到他们。活要见人，死……死要见尸。”

　　陈默深深一揖：“属下……遵命。”

　　顾苍旻不再说话，只是低下头，看着手里那五封信，看着那些熟悉的字迹，看着……看着那些血淋淋的真相，忽然觉得……觉得浑身发冷，冷得像掉进了冰窟里。

　　这局棋，太大了。

　　大到他几乎要撑不住了。

　　“殿下，”王公公忽然开口，声音压得很低，“宫里……宫里来消息了。”

　　顾苍旻抬起头：“什么消息？”

　　“陛下……”王公公顿了顿，声音更低了些，“陛下醒了。说……说想见您。”

　　醒了？

　　顾苍旻的心猛地一跳。他看向寄云栖，寄云栖也正看着他，那双空茫的眼睛里闪过一丝几不可察的波动——是担忧，是紧张，还有……还有一丝说不清道不明的情绪。

　　“云栖，”顾苍旻低声说，“你……你先回府休息。我……我去看看父皇。”

　　寄云栖摇了摇头：“我跟你一起去。”

　　“你的伤——”

　　“死不了。”寄云栖打断他，声音嘶哑，“陛下……陛下可能也有话要对我说。”

　　顾苍旻沉默了很久，才缓缓点头：“好。”

　　两人站起身，一前一后，走出太和殿。陈默跟在他们身后，手里还捧着那五封信，脸色凝重得像要滴出水来。

　　宫道很长，青石板铺就的路面在午后的阳光下反射着刺眼的光。两旁的宫墙高耸，投下深深的阴影，将宫道切割成明暗交错的两半。顾苍旻走在前头，脚步很稳，可寄云栖看得清楚，他那挺直的背脊，在微微发抖。

　　不是恐惧。

　　是……是别的东西。

　　一种更深沉的，几乎要将人压垮的东西。

　　乾清宫到了。

　　殿门紧闭着，两个侍卫守在门口，见他们来，深深一揖，默默推开沉重的殿门。

　　门里很暗，只有几盏长明灯，幽幽地亮着，映出空旷的大殿，映出……映出龙榻上那个模糊的人影。

　　顾苍旻的心狠狠揪了一下。他深吸一口气，迈步走进去。寄云栖跟在他身后，脚步很轻，很慢，背上的伤口每走一步就疼一下，可他咬着牙，没出声。

　　王公公轻轻关上了殿门。

　　偌大的寝殿里，只剩下三个人。

　　顾苍旻，寄云栖，还有……龙榻上那个气息微弱、仿佛随时会消散的老人。

　　顾苍旻在榻前跪下，深深叩首：“儿臣……参见父皇。”

　　寄云栖也跟着跪下，动作很慢，很艰难，背上的伤口因为这个动作而撕裂般的疼，可他咬着牙，没吭声，只是伏在地上，额头抵着冰冷的地砖，声音嘶哑：“臣……寄云栖，参见陛下。”

　　龙榻上传来一声极轻微的叹息。

　　然后，一个苍老得几乎听不清的声音响起：“起来……吧。”

　　顾苍旻抬起头，看向龙榻。灯火昏暗，只能勉强看清父皇的脸——那张曾经威严、如今却瘦得脱了形的脸，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂得起了皮，只有那双眼睛……那双眼睛还很清，清得像两潭深水，深不见底。

　　“苍旻，”皇帝缓缓开口，声音嘶哑得像破风箱，“诚王……怎么样了？”

　　顾苍旻沉默了片刻，才缓缓开口：“按律处置了。夺爵，削籍，三日后……凌迟。”

　　皇帝闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。再睁开时，那双深不见底的眼睛里蓄满了泪水——不是悲伤，是愧疚，是……是积压了三年、几乎要将人焚尽的愧疚。

　　“好……好……”他喃喃道，声音轻得像叹息，“该……该杀……”

　　顾苍旻的心狠狠一疼。他看着父皇，看着这个曾经威严、如今却瘦得脱了形、连说一个“好”字都要用尽全力的老人，忽然觉得……觉得喉咙发紧，眼睛发涩。

　　“父皇……”他开口，声音哽住了。

　　皇帝摇了摇头，示意他别说话。他转过头，看向还伏在地上的寄云栖，眼神很深：

　　“寄将军……你也起来吧。”

　　寄云栖缓缓抬起头，看向龙榻。灯火昏暗，他看不清皇帝的脸，只能看见那双深不见底的眼睛，在昏黄的光晕里，幽幽地亮着，像两口深井，里面翻涌着太多太多他说不清道不明的东西。

　　“臣……遵旨。”他咬着牙，撑着地，慢慢站起来。背上的伤口因为这个动作而剧烈疼痛，疼得他眼前阵阵发黑，可他硬是挺直了脊背，站着，像一杆枪。

　　皇帝看着他，看了很久，才缓缓开口，声音很轻：“三年前朔北的事……朕……朕对不起你父亲。”

　　寄云栖的手猛地握紧。他盯着皇帝，盯着那双深不见底的眼睛，喉咙发紧，一个字都说不出来。

　　又是对不起。

　　可这一次，这句对不起，从他嘴里说出来，从……从这大晟的君王嘴里说出来，分量太重了，重得他几乎承受不起。

　　“陛下，”良久，他才缓缓开口，声音嘶哑，“有些事……不是一句对不起就能了结的。”

　　“朕知道。”皇帝点头，眼神很深，“所以……所以朕要给你……给你一个交代。”

　　交代？

　　寄云栖的心猛地一跳。他看着皇帝，看着那双深不见底的眼睛，忽然觉得……觉得事情没那么简单。

　　“诚王是主谋，”皇帝缓缓说，每说一个字都像用尽了力气，“淑妃是帮凶。林家……是藏在最深处的那只鬼。但……但还有一个人，朕……朕必须告诉你。”

　　还有一个人？

　　顾苍旻和寄云栖对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。

　　“谁？”顾苍旻问。

　　皇帝沉默了很久，才缓缓开口，声音轻得像叹息：“是……是朕。”

　　是朕。

　　两个字，像两道惊雷，狠狠劈进两人脑子里。他们看着皇帝，看着那双深不见底的眼睛，忽然觉得……觉得浑身发冷，冷得像掉进了冰窟里。

　　父皇？

　　父皇……也是这局棋里的人？

　　“父皇……”顾苍旻的声音在抖，“您……您什么意思？”

　　皇帝闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。再睁开时，那双眼睛里已经没有了疲惫，没有了愧疚，只剩下一片深沉的、近乎解脱的平静。

　　“三年前……朕知道朔北的军械有问题，知道粮草调令被改了，知道……知道有人想害寄将军。”他一字一句，说得很慢，很清晰，“但朕……朕没管。”

　　没管。

　　两个字，轻飘飘的，却像两块巨石，砸在两人心上，砸得他们几乎喘不过气。

　　“为什么？”顾苍旻的声音在抖，“父皇……您为什么不管？”

　　“因为……”皇帝顿了顿，声音更低了些，“因为朕……朕想借这个机会，清理朝堂。”

　　清理朝堂。

　　四个字，像四把刀，狠狠扎进顾苍旻心里。他瞪着眼睛，死死瞪着父皇，不敢相信……不敢相信自己听到了什么。

　　借这个机会……清理朝堂？

　　借……借十万将士的命？借寄将军的血？

　　“父皇……”顾苍旻的声音哽住了，“您……您知道您在说什么吗？”

　　“朕知道。”皇帝点头，眼神很深，“朕知道朕在说什么，也知道朕做了什么。朕……朕不是一个好皇帝，不是一个好父亲，也不是……不是一个好人。”

　　他顿了顿，声音更低了：“但朕……朕没得选。这朝堂，这江山，已经烂到骨子里了。世家门阀把持朝政，结党营私，贪污腐败，军备废弛……再不动，这大晟……这大晟就真的完了。”

　　顾苍旻的眼泪掉了下来。他咬着牙，不想哭出声，可眼泪不听使唤，一颗一颗，滚烫的，砸在冰冷的地砖上，砸出一个个小小的、很快就消失的水印。

　　“所以……所以您就眼睁睁看着？”他的声音在抖，“眼睁睁看着十万将士去死？眼睁睁看着……看着寄将军被冤枉？眼睁睁看着……看着云栖这十四年，活得……活得这么苦？”

　　皇帝闭上眼睛，泪水顺着眼角滑落，滴在枕上，晕开一小片深色的水渍。

　　“朕……朕不是眼睁睁看着。”他一字一句，说得很慢，很清晰，“朕在等。等一个机会，等……等一个能把所有藏在暗处的鬼，都揪出来的机会。”

　　等一个机会。

　　顾苍旻的心猛地一跳。他看着父皇，看着那双深不见底的眼睛，忽然明白了——原来……原来父皇这三年，不是不作为，是在……是在布另一局棋。一局更大，更深，更……更危险的棋。

　　“现在……机会来了。”皇帝继续说，声音很轻，却字字清晰，“诚王倒了，淑妃死了，林家……林家以为他们赢了。可他们不知道，朕……朕手里，还有一张牌。”

　　一张牌？

　　顾苍旻和寄云栖对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。

　　“什么牌？”顾苍旻问。

　　皇帝没说话，只是伸出手，颤巍巍地指向龙榻旁边的暗格。顾苍旻会意，走过去，打开暗格，从里面取出一个小木匣。

　　木匣很旧了，漆都掉了，露出底下斑驳的木纹。他打开匣子，里面是一沓厚厚的信——是诚王和沈家、北狄往来的密信，还有……还有一沓新的，是林家……和南诏往来的密信。

　　但除了这些，还有一样东西。

　　一块玉佩。

　　完整的玉佩。

　　玉质温润，雕工精致，上面刻着繁复的云纹，中间是一个“顾”字。玉佩很旧了，边缘有些磨损，可依旧能看出当年的华贵。

　　顾苍旻的心猛地一跳。他抬起头，看向父皇。

　　皇帝看着他，眼神很深：“这玉佩……是你母妃的。”

　　母妃的？

　　顾苍旻的手在抖。他捧着那块玉佩，捧着那块完整的、他找了十年、以为再也找不到的玉佩，忽然觉得……觉得脑子里有什么东西，“轰”的一声，炸开了。

　　“您……您一直都知道？”他的声音在抖，“知道这玉佩……在您这儿？”

　　皇帝点了点头，眼神变得有些复杂：“你母妃……临走前，交给朕的。她说……她说这玉佩，等……等你长大了，能扛起这江山的时候，再……再给你。”

　　顾苍旻的眼泪掉得更凶了。他捧着那块玉佩，捧着那块沉甸甸的、承载了太多太多东西的玉佩，忽然觉得……觉得浑身发冷，冷得像掉进了冰窟里。

　　原来……原来父皇一直都知道。

　　知道他手里有半块玉佩。

　　知道他在找另外半块。

　　可父皇……父皇一直没给他。

　　为什么？

　　“朕……朕不敢给你。”皇帝缓缓说，声音嘶哑，“这玉佩……这玉佩不止是你母妃的遗物。它……它还是钥匙。”

　　钥匙？

　　顾苍旻和寄云栖对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。

　　“什么钥匙？”顾苍旻问。

　　“打开……打开江南那个秘密的钥匙。”皇帝一字一句，说得很慢，很清晰，“你母妃……你母妃是江南林家的女儿。”

　　顾苍旻的心猛地一颤。

　　母妃……是林家的女儿？

　　那……那林家……是他的外祖家？

　　“但……但她不是林谦的女儿。”皇帝继续说，声音更低了些，“她是……她是林谦的妹妹，林婉如的女儿。林婉如……林婉如是朕的……朕的……”

　　他说不下去了，闭上眼睛，深深吸了一口气。

　　顾苍旻的心跳得飞快。他盯着父皇，盯着那张苍老的、写满了疲惫和愧疚的脸，忽然觉得……觉得脑子里一片混乱。

　　母妃是林家的女儿，但不是林谦的女儿，是林婉如的女儿。林婉如是父皇的……父皇的什么？

　　“林婉如……是朕的青梅竹马。”皇帝缓缓开口，声音轻得像叹息，“朕……朕还是太子的时候，就喜欢她。可……可她出身太低，父皇不同意。后来……后来朕娶了皇后，她……她嫁给了江南一个富商。再后来……再后来她难产死了，留下一个女儿，就是……就是你母妃。”

　　他顿了顿，声音哽住了：“朕……朕对不起她。也……也对不起你母妃。”

　　顾苍旻的眼泪掉得更凶了。他捧着那块玉佩，捧着那块沉甸甸的、承载了两代人恩怨的玉佩，忽然觉得……觉得心里那块最沉的地方，好像……好像空了。

　　空了。

　　因为恨了这么多年，怨了这么多年，到头来，恨错了人，怨错了人。

　　父皇不是仇人。

　　父皇……只是一个被这肮脏的朝堂，被这沉重的江山，压得喘不过气来的、可怜的老人。

　　“这玉佩，”皇帝缓缓说，“是你母妃……你母妃留给你的。她说……她说这玉佩能打开江南林家的一个秘密。那个秘密……那个秘密里，藏着林家这些年所有的罪证，也藏着……藏着寄将军当年托付给柳明泉的那份证据。”

　　顾苍旻的心猛地一跳。他抬起头，看向父皇：“在哪儿？那个秘密……在哪儿？”

　　皇帝摇了摇头：“朕……朕不知道。你母妃……你母妃只说，等……等你长大了，能扛起这江山的时候，拿着这玉佩去江南，去找……去找林家老宅里的一个人。那个人……那个人会告诉你。”

　　找一个人。

　　顾苍旻的心沉了下去。江南那么大，林家老宅里的人那么多，找一个人……谈何容易？

　　“父皇，”他开口，声音嘶哑，“那个人……是谁？”

　　皇帝沉默了。他闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。再睁开时，那双深不见底的眼睛里已经没有了疲惫，没有了愧疚，只剩下一片深沉的、近乎解脱的平静。

　　“朕……朕不知道。”他一字一句，说得很慢，很清晰，“朕只知道……朕的时间……不多了。”

　　时间不多了。

　　五个字，像五根针，狠狠扎进顾苍旻心里。他扑通一声跪在榻前，握着父皇的手，握得很紧，紧得像怕一松手，这个人就会消失。

　　“父皇……您别这么说……”他的声音哽住了，“您……您会好起来的……”

　　皇帝摇了摇头，笑了，笑容很淡，很苦：“朕……朕自己的身体，自己知道。朕……朕撑不了多久了。这江山……这江山，朕……朕就托付给你了。”

　　托付。

　　两个字，轻飘飘的，却像两块巨石，砸在顾苍旻心上，砸得他鼻子发酸，砸得他眼睛发涩。

　　“儿臣……”他咬着牙，硬是把眼泪憋了回去，“儿臣……定不负父皇所托。”

　　“好。”皇帝点头，眼神里闪过一丝欣慰，“那……那就好。”

　　他顿了顿，转过头，看向寄云栖，眼神很深：“寄将军。”

　　“臣在。”寄云栖深深一揖。

　　“朔北的债，”皇帝缓缓说，“林家……会还。江南的证据，你父亲……留下的证据，朕……朕相信，苍旻会帮你找到。到时候……到时候该怎么处置，你……你和苍旻，看着办。”

　　看着办。

　　三个字，轻飘飘的，却像三把钥匙，交到了寄云栖手里。他看着皇帝，看着那双深不见底的眼睛，忽然觉得……觉得心里那块最沉的地方，好像……好像轻了一些。

　　因为……因为终于，有人肯给他一个交代了。

　　终于……终于有人肯告诉他，他父亲的死，不会白死。

　　那些死在朔北的将士，不会白死。

　　“臣……”他开口，声音哽住了，“臣……谢陛下。”

　　“不用谢。”皇帝摇头，眼神变得有些复杂，“是朕……是朕欠你的。”

　　他顿了顿，声音更低了些：“等……等所有的事都了了，等……等这江山稳住了，你和苍旻……想去哪儿，就去哪儿吧。朕……朕不拦你们。”

　　想去哪儿就去哪儿。

　　七个字，轻飘飘的，却像七根针，狠狠扎进两人心里最软的地方，扎得他们疼，可又……又觉得暖。暖得他们想哭，想笑，想……想把这个老人抱进怀里，告诉他:谢谢，谢谢您。

　　可他们没有抱。

　　只是跪在那里，深深叩首。

　　“儿臣/臣……遵旨。”

　　皇帝闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。再睁开时，那双眼睛里已经没有了疲惫，没有了愧疚，只剩下一片深沉的、近乎解脱的平静。

　　“去吧。”他缓缓说，“朕……朕累了。”

　　顾苍旻和寄云栖对视一眼，都从对方眼里看到了沉重，看到了……看到了那种说不清道明的、深埋在血脉里的东西。

　　他们站起身，深深一揖，然后转身，一步一步，朝殿外走去。

　　脚步声在空旷的大殿里回荡，很轻，很慢，却像每一步都踩在自己心上。

　　走到殿门口时，身后传来皇帝极轻微的声音:

　　“苍旻。”

　　顾苍旻停下脚步，转过身。

　　皇帝躺在龙榻上，眼睛闭着，嘴唇微微动着，声音轻得像叹息:

　　“照顾好……自己。”

　　照顾好自己。

　　五个字，轻飘飘的，却像五根细细的针，狠狠扎进顾苍旻心里，扎得他鼻子发酸，扎得他眼睛发涩。他咬着牙，硬是把眼泪憋了回去，然后深深一揖:

　　“儿臣……遵旨。”

　　说完，他转身，推开门，走进了夜色里。

　　寄云栖跟在他身后，背上的伤口疼得他眼前阵阵发黑，可他咬着牙，没吭声，只是走着，走着，跟着这个人，走进了那片深沉的、不可预测的夜色里。

　　身后，殿门缓缓关上，将那一星灯火，将那个病重垂危的老人，将……将这二十多年的恩怨，全都关在了里面。

　　而前方，夜色正浓。

　　像一块巨大的、沉重的幕布，缓缓拉开，等待着……等待着三天后，那场注定要震动朝野、颠覆江山的公审。

　　等待着……等待着那场他们必须面对的风暴。

　　但顾苍旻知道，风暴已经来了。

　　从他推开殿门的那一刻，从他听见父皇那句“照顾好自己”的那一刻，风暴……就已经来了。

　　他握着那块完整的玉佩，握着那块沉甸甸的、承载了两代人恩怨的玉佩，一步一步，朝宫城外走去。

　　寄云栖跟在他身后，沉默着。

　　两人谁也没说话。

　　只有脚步声，在寂静的宫道上回荡，一声，又一声，像在为这个即将到来的、血雨腥风的时代，敲响沉重的鼓点。

　　而远处，夜色正浓。

　　浓得像化不开的墨。

　　浓得……浓得像再也亮不起来的天。