《珠玉谋》牵牛花与L

1、第一章

　　京城。小寒。

　　此时此节，空中尚不会有雨雪，只是来往行人也躲不开贴在身子上的寒意。风一阵一阵穿街打巷，青若街两侧的商贩叫卖声也逐渐弱下去。

　　行人不多，哪怕叫卖也无甚大用。还不如倦在摊子前打盹。

　　胭脂铺子里，一个女使脚步匆匆从中走出来。她手上提着两三个匣子，是为家中小姐太太们采买的东西。上了马车，车轮子压着青石板街骨碌碌走了大半晌，才终于在一处小门前停下。

　　门前小厮见车停住了，忙起身小跑到车边。女使从车上下来，小厮接过她手中的东西，眼珠一转，略卖关子道：“姐姐出去这片刻，家中可热闹呢！大奶奶揪着二奶奶错处不放，啧啧......鸡飞狗跳。”

　　女使脚步一顿，有些不满，“大奶奶又寻着二奶奶什么错处？”

　　小厮故意叹一声，眼中却全然是看热闹的兴奋。他一边随着女使往廊子里走，一边道：“大奶奶非说二奶奶屋子里丫鬟偷了金银首饰出去卖，要将那丫鬟捆了卖出去。二奶奶自不依，两人正在太太面前争执着。”

　　女使哼一声，“什么偷东西？想来也是大奶奶无事生非。要压着二奶奶什么法子没有？偏拿个丫鬟出气......”

　　说完，她又摇了摇头，有些无奈。

　　大奶奶一直看二奶奶不顺眼，这是王家满门都知道的事。二爷早逝，只留下二奶奶和一个姐儿在世上。姐儿多病，二奶奶性子又软，二房可谓没什么依靠。

　　大奶奶是个不好惹的，总觉得二奶奶母女俩好欺负，又吃着家里一口饭，便处处刁难。连他们这些下人也看不过去。

　　小厮同样叹气，“谁说不是？也就是咱们这些人命贱，主子之间争斗，不拿咱们当回事......”

　　女使瞥他一眼，“行了，少说些。说到底都是主子的事，与咱们有什么关系？”

　　小厮应一声，二人朝着后院而去。

　　——

　　“我看你是不把我当回事！”王家花厅里，王大奶奶赵氏正站在厅堂中央，趾高气扬对着坐在一边椅子上的乔珠玉道。

　　赵氏看着乔珠玉，鼻不是鼻眼不是眼，哪儿哪儿都不让她舒坦。她忽然哼笑一声，指着地上被绑住跪倒的丫鬟道：“你屋子里的丫鬟，偷了我的首饰。你这个做主子的倒是偏袒包庇起来了？——娘，你说这世上有没有这样的道理？”

　　王家太太轻轻咳嗽一声，默不作声。

　　她看向一旁同样沉默的二儿媳，心里也是有苦难言。她不是不知道二儿媳妇的难处，只是二儿子早早去了，她和整个王家尚且都要仰仗着在朝为官的大儿子。

　　她又怎么能为了二儿媳妇得罪大儿媳妇呢？只能装聋作哑，不声不响。

　　可她不吭声，赵氏心底更加气恼，觉得这一家子都偏帮着乔珠玉，不把自己放在眼里。

　　赵氏是高门大户的女儿，出身高于乔珠玉，一向便瞧不起她。当年王家娶乔珠玉是为了冲喜，谁知乔珠玉嫁过来每两年二爷便去了，可见也是个晦气的。

　　再加上乔珠玉膝下没有儿子，眼看二房也不会有男丁撑腰，赵氏便更肆意妄为。

　　这些年赵氏没少欺负乔珠玉，可王家上下没有一个出来阻拦的。眼看着，赵氏是越发盛气凌人了。

　　“二奶奶，我问你话呢，你倒是出个声儿啊？”赵氏斜眼看着乔珠玉，语调不阴不阳。

　　乔珠玉今年二十有四，人生得清丽，身姿纤细弱柳扶风。她今日穿一身粉白襦裙，更是尤显亭亭玉立。她坐在一旁木椅上，眼眸低垂着，语调平静无波，“嫂嫂说这丫头偷了首饰珠宝，该拿出证据才是。如何能凭着一张嘴，便断了她的生路？”

　　“哟，这说到头还是我的不是了？要什么证据！我镯子是昨日傍晚丢的，屋里丫鬟婆子都眼睁睁瞧着你手底下这丫头进去过，不是她还能是谁？”赵氏声音尖锐，字字句句质问。

　　乔珠玉瞧着地上跪着的哭成泪人的丫鬟素环，深吸一口气，道：“那时也不只素环一个进过嫂嫂屋子，为何就认定是她做的？难道嫂嫂觉得我屋里人都是贼？素环这丫头向来手脚利落，本分做事......嫂嫂你——”

　　“我说是她偷的，就不会冤枉她。”赵氏悠悠然道。她晃晃裙摆，走到一旁坐下，睨着跪在地上的素环，鼻稍哼一声，“我劝你呀，也别再强词夺理，为了个丫头不值当——来人，将她捆出去，随便找个人牙子打发了！”

　　“嫂嫂！”乔珠玉有些忍无可忍，她深深呼吸，勉强维持平静语调，“这是我的丫鬟，就不劳烦嫂嫂处置了！”

　　赵氏笑起来，“弟妹这是说的什么话？我拿着管家钥匙，管着全家上下，自然也不能容忍家里有这样手脚不干净的下人。”

　　“......”乔珠玉实在忍不下去，她抬眼，撞上赵氏有些挑衅的视线，一字一顿道：“嫂嫂究竟是想抓贼，还是对我不满？”

　　“我哪里会对你不满？再说了，你会将我放在眼里吗？”赵氏冷瞧着她，咬牙道：“前些日子，我费尽心思为兰姐儿寻得一门好亲事，你不领情也就罢了，竟然还到太太这里来告我一状，真是笑死人！太太，您说有这回事没有？”

　　一听这话，乔珠玉便知道赵氏今日为何要寻由头闹事了。

　　乔珠玉丈夫去的早，只留下一个时年六岁的丫头，唤作兰姐儿。前些日子赵氏去了一趟娘家回来，便嚷嚷着要将兰姐儿许配给自己兄长的庶子，美其名曰为兰姐儿找个好归宿。

　　乔珠玉自然是不肯，顺带和太太提起，望太太替她回绝了赵氏。这下子，她可就得罪了赵氏。赵氏是个一点就燃的脾气，平日里本就和乔珠玉不对付，这下子更是越想越气。

　　于是便有了今日这一番事。

　　乔珠玉在王家没有倚仗，一向是能忍则忍。可今日赵氏要做主卖了她的丫鬟，她要是再忍，下一步赵氏就会对她们母女下手。

　　乔珠玉可以不为自己着想，可也要为兰姐儿着想，不能因为自己一时怯懦毁了她的终生。

　　思及此处，乔珠玉也不再忍气吞声。她缓缓开口，声音不再似往常那般轻言细语，“兰姐儿尚年幼，婚姻之事，就不劳嫂嫂费心了。至于素环——”

　　她目光扫过地上蒙受了不白之冤，浑身瑟抖的素环，继续道：“她是我房中的丫鬟。于情于理，都是该我来处置。况如今事情还未水落石出，等到查清楚了再定夺也不迟。”

　　她一向温柔，可称得上逆来顺受。此时为了女儿，连带着语气也生硬许多。

　　赵氏没料到乔珠玉会这样直接了当的顶撞她。她自认为将乔珠玉母女拿捏于手心，此时顿时觉得丢了面子。她脸色极其不好看，声音陡然拔高，“乔珠玉，你这是什么意思？是觉得我赵家配不上你女儿了？兰姐儿她爹走得早，我是瞧着她可怜才给她寻婆家！你一个只有女儿的寡妇，王家能容下你便是你的福分，你有什么资格跟我横？”

　　乔珠玉听着赵氏越发不堪入耳的辱骂，胸膛不住起伏。是，她是好脾气，可忍了赵氏这么多年，难道真要忍她一辈子不成？

　　她正要开口反驳，却不料赵氏也是越想越气，抬起手指指着乔珠玉道：“你算什么东西！当年王家娶你进门是给二爷冲喜，结果呢？二弟还不是被你这个克夫的丧门星克死了！如今还敢在我面前摆谱？我让兰姐儿嫁到哪一户，她便只能嫁到哪一户？容不得你说话！”

　　“嫂嫂！”乔珠玉就连指尖都有些颤抖。她眼眶微微泛了红，声音也有些发颤，“太太还在这儿，你怎能说出如此恶言？”

　　“少拿太太来压我！”赵氏冷笑一声，掏出手绢一挥，一副得胜的模样，“你若识相呢，就安分些。否则别怪我不顾妯娌情分！”

　　“好了！”就在乔珠玉还欲出言反驳之际，一直沉默不语的王家太太终于开了口。

　　她又是一阵咳嗽，眉头紧锁，有些不耐烦道：“都是一家人，说的是什么话！.......都少说两句罢。”

　　她的视线在乔珠玉和赵氏之间来回，语气平淡，“既然你嫂子说这丫头手脚不干净，那便先关到柴房去，容后再审。至于兰姐儿的婚事......此事再议吧。”

　　乔珠玉闻言，心凉了半截。

　　太太这话看似各打五十大板，实则还是偏帮着赵氏。将素环关进柴房里，说什么“容后再审”？就是不想让她再沾手此事罢了。太太想要这般糊弄下去，可下一次自己这嫂子只会更加变本加厉！

　　那时候，她和兰姐儿的日子要怎么过？

　　她看向太太，只见太太已经端起茶盏，慢条斯理喝了一口，一副不愿再多言的样子——乔珠玉知道，这是指望不上太太会帮自己说话了。

　　在这王家深深宅院里，还有谁是会帮她说一句话的呢？绝望涌上心头，乔珠玉低下头，半晌没说话。